Предначертанная дракону (СИ)

Глава 21

Дарина

Следующие дни были целиком и полностью заняты подготовкой к грядущему нападению. Не удивительно, что все были на взводе. Даже Еруслав Тошнотное Яблочко периодически плевался кислотой, прожигая каменные полы, и еще больше создавая напряжение.

Ашай пропадал на военно-магических советах, а я… Я слонялась без дела по подземному городу. Обошла, казалось, уже все забегаловки, магазинчики и кафешки, перезнакомилась со всеми, с кем только можно было познакомиться, а еще поняла, что хочу заняться каким-нибудь собственным делом, потому что иначе просто сойду с ума от скуки. Однако, когда я попросила однажды вечером Ашая найти мне какую-нибудь работу, он отмахнулся, сказав, что обязательно найдет, но позже. Уже после того, как мы отразим нападение.

Это конечно же воодушевляло и вселяло надежду, и все же было недостаточно для того, чтобы что-то сделать с моей скукой. А потому я решила, что сегодня отправлюсь в самое настоящее путешествие! И никто об этом не узнает!

Были здесь, в подземном городе, такие места, в которые мне было запрещено ходить. Вернее, настоятельно рекомендовано туда свой нос не совать, но, конечно же, мне хотелось. А потому я, вооружившись магическим фонариком, решила, что сегодня как раз тот самый день, когда сунуть свой нос туда категорически надо!

Я прошлась по каменному коридору вдоль ярмарочных рядов, после свернула в пустующий рукав, еще в один и в еще. Прошла мимо странной полуоткрытой двери одного из жрецов-магов, попетляла, сворачивая то туда, то сюда, и вышла к тому самому заветному месту.

К каменной лестнице, ведущей куда-то вниз!

Было немного боязно, но скука, которая меня одолевала последние дни, была в сто раз страшней. А потому я, собрав всю свою смелось в кулак, зажгла магический фонарик и начала спускаться вниз.

Ох! Сколько же здесь было ступенек! Мне казалось, что я как минимум спустилась уже на три этажа! Ноги устали идти. Когда же, наконец, я оказалась в очередном ровном коридоре, едва не завопила от счастья и пошла вперед, насвистывая себе под нос какую-то ненавязчивую песенку.

– Как хорошо на свете жить! Тра-ля-ля! Тру-лю-лю! – пела я.

Не знаю, сколько я так прошла, но в какой-то момент коридор стал вдруг как-то значительно уже и ниже. Мне уже приходилось чуть сутулиться, чтобы пройти, а после и того хуже – наклоняться и идти наполовину согнутой. Я надеялась, что это временно, но вместо этого условия становились все более ужасными, и в какой-то момент я, плюнув на все, встала на коленки и просто поползла вперед.

Тоннель был длинным настолько, что спустя пару часов движения вперед, я поняла, что пора завязывать с физической нагрузкой, и вообще неплохо бы было повернуть назад. Если хватит сил доползти!

Именно в этот момент я услышала какой-то странный шорох. И звуки. Как будто миниатюрные молоточки ударяли по маленьким наковальням.

Я замерла и прислушалась. Звук доносился дальше из тоннеля. Меня, конечно же, замучило любопытство, и я решила, что ничего страшного не случится, если я еще немного поупрожняюсь, и все же проползу вперед.

Так я и сделала. А когда преодолела еще некоторое расстояние, в изумлении замерла. Прямо мне в глаза ударил красивый сине-зеленый свет. И я отчетливо вдруг услышала человеческую речь.

– Толкай давай! Толкай! Работайте! Не отлынивать! – все это исходило из недалекого огромного помещения-пещеры.

Здесь уже не приходилось пригибаться, и я, выпрямившись, прижалась к стене коридора и с любопытством вдруг увидела самый настоящий город гномов!

– Вот это да! – выдохнула я, и почти сразу же завизжала.

Прямо на меня с потолка вдруг свалился огромный паучище с волосатыми лапками!

– А-а-а-а-а! Паук! Паук! – заорала я и, кажется, упала в обморок.

Потому что вокруг меня образовалась тьма, а когда я очнулась, то поняла, что нахожусь на каком-то странном каменном уступе, и на меня смотрят несколько пар гномских глаз. Бородатые лица гномов были грозны и страшны. У некоторых бороды были заплетены в косички, на которых на ленточках были подвешаны чьи-то зубы. Наверное, поверженных врагов.

– Я чисто случайно сюда забрела! – я рывком села и для верности подняла руки вверх. – Правда-правда!

– Кто такая?! – грозно спросил один из гномов, тот, который был рыжим. – Отвечай!

– Дарина. Кроликова. Я это… Невеста Ашая! Который из чуди!

– Убить ее! – холодно приказал рыжий, а на меня тут же стали нацелены боевые топоры. – У нас по закону вы к нам не имеете право приходить! Иначе того! Все! Голова с плеч!

– А зачем тогда проход не замуровали?! – возразила я.

– На всякий случай! – был мне ехидный ответ.

– Так он и настал этот случай! Я вам, между прочим, могу рассказать новости, которые повергнут вас в шок! И они вам, между прочим, жизненно важны и необходимы!

Гномы замерли. Топоры-то они приготовили, а вот использовать их явно не слишком собирались, обдумывая мои слова.

– И что же за информация, которую ты хочешь нам поведать? – уточнил рыжий.

– Поведаю, только когда получу дипломатическую неприкосновенность, – хмыкнула я. – А еще я хочу пить, есть и немного отдохнуть, прежде чем вернуться назад.

Гномы зашушукались. Наглость моя им явно не понравилась, а, с другой стороны, любопытство их тоже гложило.

– Ладно! – согласился спустя несколько минут раздумий главный гном. – Пойдем. Дипломат… Накормят тебя за званым ужином! И все нам расскажешь.

Обед гномы, как и обещали, накрыли знатный. Уже через полчаса я, в качестве почетной гостьи, уплетала рябчиков, мясные деликатесы и запивала все вкусным медовым квасом.

Гномы же ждали, пока я наемся и буравили меня хмурыми взглядами.

– Так что ты нам поведать хотела, дева? – уточнил один из них. – Давай уже, не томи. А то обед этот может оказаться для тебя последним!

Я вздохнула.

– Ладно. Расскажу. Но после вы меня отпустите обратно.

Гномы кивнули.

– Договорились же уже. Рассказывай.

– Грядет война.

– Война? – удивился рыжебородый гном. – Ашай хочет с нами воевать?

Я покачала головой.

– Нет, не он… И не с вами… Но я уверена, что если Светозар попадет в пещеры, вам тоже достанется.

Гномы напряглись. Заперешептывались.

– Какой еще Светозар? Расскажи все, что знаешь! – потребовал рыжебородый, и я начала свой рассказ.

Выдала все, как на духу. О том, как попала сюда из своего мира, как познакомилась с Ашаем, как потом попала к славянам, а после как с Градом и Ашаем путешествовала в страны заморские. И про войну рассказала… О том, что войско славянских племен уже на полпути сюда, к пещерам.

– Плохо дело, – нахмурился рыжий. – Выходит, само провидение тебя послало к нам, девочка. Ведь ты права. Вряд ли славянские племена успокоятся, пока не исследуют все пещеры.

– И что же будете делать? – спросила я. – Завалите ход?

– Завалим ход? – усмехнулись гномы. – Мы не трусы какие-то! Мы очень смелый и воинственный народ!

Что ж, в смелости и воинственности гномов я даже не сомневалась. Особенно после того, как меня саму чуть не прикончили только за то, что я случайно сюда попала. С другой стороны, гномы с их армией могут оказаться весьма полезны Ашаю, который уже несколько дней был сосредоточен на том, как бы выиграть грядущую битву.

А потому я улыбнулась.

– А давайте объединим усилия? – предложила я.

– Что? – удивился рыжий. – Мы и Ашай?

Кивнула.

– В любом случае, за пещеры нам вместе воевать. А это значит, что и стратегию нужно тоже придумывать и обговаривать вместе.

– Никогда такого не было, мы все время находились в конфликтах!

– Теперь и появился повод для мира…

Гномы зашумели. Обсуждение было очень бурным, и реакции многих разнились. Кто-то даже предложил объединиться со Светозаром вместо Ашая, но рыжему это не понравилось, и он, громко ударив ладонью по столу, сообщил, что этого никогда не будет. Славян гномы недолюбливали еще больше чем своих соседей по пещерам.

В результате совещания, которое длилось около двух часов, все же было вынесено решение, что гномы будут воевать вместе с чудью, вместе с племенем Яро. Однако, для этого нужно было обсудить все детали.

– Я отправлюсь вместе с тобой, – сказал рыжебородый. – Я должен лично все решить с Ашаем. Но ты, ты сама, Дарина, головой отвечаешь за мою безопасность! Потому что если я не вернусь назад, то…

– Вы вернетесь, – пообещала я. – Правда. Уверена, Ашаю очень пригодится ваша помощь.

– Что ж. Тогда, если ты наелась, и если у тебя есть силы, предлагаю не ждать! А сразу отправиться обратно.

И мы отправились. Конечно же, на сытый желудок шлось немного тяжеловато, особенно ползлось, но все же с компанией было идти веселей. Рыжего гнома, как оказалось, звали Фаргукх, и он был старостой, то есть самым главным в гномьем городе.

Я все силы потратила, пока мы добрались обратно! А когда добрались, то…

Я никогда не видела таким разгневанным Ашая. Его глаза метали молнии, а мне самой хотелось, как страусу зарыть голову в песок. Ггы! Тут и зарываться-то было некуда, сплошной камень!

– Ашаюшка, познакомься! – ласково проговорила я, надеясь сменить его гнев на милость. – Это мой друг! Фаргукх!

– Друг?! – почти прорычал дракон. – Ты хоть знаешь, куда забрела, Дарина?! Ты хоть знаешь, как я волновался?! Знаешь, сколько тоннелей обыскал?! Но даже подумать не мог, что ты пойдешь к гномам! К нашим злейшим врагам!

– Очнись! Эти враги обещали помочь с нападением Светозара!

Ашай нахмурился, после недоверчиво посмотрел на гнома.

– Это правда? Вы хотите помочь?

– Эта милая леди убедила нас в том, что наше взаимодействие и временное перемирие просто необходимо! – сообщил гном. – Потому что если нет, то высок риск, что пострадают все! Меня зовут Фаргукх! И я готов к переговорам.

Дракон кивнул, хотя в его глазах все так же читались шок и недоверие.

– Если это действительно так, тогда добро пожаловать в племя Яро. Думаю, нам необходимо безотлагательно собрать совет, где мы все вместе решим, как нам действовать дальше!

К Ашаю почти сразу же подбежали его советники и помощники, которые, разулыбавшись гному, очень вежливо его куда-то потащили. Ну а я осталась один на один со своим драконом.

– Дарина… – выдохнул он. – Знаешь, что я чуть с ума не сошел?! Когда ты пропала, я передумал все что возможно и невозможно. Я думал, что ты или решила сбежать, или тебя похитили…

Он притянул меня к себе, а я и сама прильнула к нему. Губы обжег поцелуй. Жадный и настойчивый, который перерос в какой-то шквал эмоций, и вот я, забыв про усталость, забыв вообще обо всем на свете целовалась с самым замечательным мужчиной на свете!

И было так хорошо, что в какой-то момент, я и сама не заметила, как мужчина подхватил меня на руки и куда-то понес. А очнулась я уже в его комнате, на постели, когда наши поцелуи грозились перерасти во что-то большее.

– Стой, нет… Я не готова, – прошептала я, чувствуя, как колотится и его, и мое сердце.

Ашай глухо застонал.

– Клятая война и Градислав со Светозаром! Не живется им спокойно… Иначе бы уже давно сыграли свадьбу…

– Угу, – только и пискнула я.

На самом деле, мне, как землянке, было на свадьбу в этом вопросе как-то плевать, я просто сама боялась подобной близости впервые… Но свадьба, так свадьба. Я согласна подождать еще немного. Тем более, что новости о войне были действительно очень изматывающими и нервными.