Предначертанная дракону (СИ)

Глава 5

– Я здесь! Здесь я… – я выбежала, едва успев завязать волосы в длинный хвост алой ленточкой, выданной мне целительницей.

С минуту Град молчал, просто глядя на меня, так и застыв в дверях. В ответ я рассматривала его. Он был все такой же, высокий, широкоплечий, с чуть крупноватым ртом, но очень выразительным темно-синим взглядом, который так контрастировал с его снежно-белыми волосами, схваченными золоченым обручем на лбу.

– Дарина? – будто не узнав, наконец, вымолвил он.

– Меня здорово подлечили, спасибо! – на всякий случай я поклонилась. – И я готова к задушевным разговорам.

Мужчина кивнул, чуть улыбнувшись.

– Я рад, что ты в порядке. Ты… Значительно лучше выглядишь.

– Спасибо! Я тоже была шокирована тем, как меня раздуло, – хмыкнула я.

Мужчина снова замолчал, изучая меня взглядом, а я не знала, куда себя деть от неловкости ситуации.

Может, зарыть голову в песок? Увы! Я не страус! Хотя… Страусу среди места и времени, где я оказалась, тоже бы вряд ли были бы рады…

– Черт! Совсем непруха, – вымолвила я, а Град словно вышел из состояния транса.

– А? Поговорить. Да. Пойдем, я отведу тебя к вождю.

Вместе мы вышли из целительского домика, где я проводила последнее время. Пошли по укатанной улочке селения. То и дело на нас оборачивались встреченные нами люди, и мужчины, и женщины.

Наверное, оценивали, насколько подходящая жертва на праздник Перуна будет. Не худощава ли? Подойдут ли мне розмарин и чеснок?

– Не обижали тебя, пока лечили? – задал вопрос Град, а я от неожиданности споткнулась, но меня милосердно поддержали под локоток.

– Спасибо, все было супер!

– Су-перь?

– Отлично! Это значит, отлично, – улыбнулась я. – Спасибо, правда. И за то, что не оставил там… На берегу реки.

Он кивнул, а после уже ничего не говорил, молча сопровождая к дому местного владыки и по совместительству своего батюшки.

Когда мы вместе входили в уже виденный мной прежде тронный зал, я нервно кусала губы. Что меня ждет? Что, если моя затея с этой “полуправдой” окажется провальной, и меня тут же потащат на костер?

Я живо представила себя в образе Жанны Дарк на заре своей жизни. Перспективы удручали. Картинка получалась в моем буйственном воображении животрепещущая и эпичная, но никак не воодушевляющая.

Додумать эту печальную мысль я не успела – тяжелые деревянные двери с гулким стуком распахнулись, и мы вместе с Градом вошли внутрь.

Светозар на этот раз не восседал на троне, как прежде. Этот красивый резной символ верховной власти был на время им покинут. Вместо этого здесь стоял накрытый для чая стол, рядом с которым стояли массивные дубовые скамьи.

– Здравствуй, Дарина, – кивнул мужчина, чуть погладив аккуратную бороду рукой и с интересом меня осматривая. – Тебе, вижу, намного лучше.

Да уж, форма шара была интересной и животрепещущей, но здорового вида мне не прибавляла.

– Здравствуйте, дорогой вождь! – я поклонилась. – Благодарю вас за милость и оказанную помощь. Ваша целительница умеет творить настоящие чудеса!

– Чудеса! – хмыкнул Светозар. – По чудесам у нас Чудь! А мы вот магию не любим… И тех, кто ей занимается, не жалуем. Поэтому, если есть у тебя такие умения, то лучше тебе оставить их при себе и никогда больше не использовать. Лишь только боги могут творить невероятные вещи в назидание простым людям!

– У меня таких умений нет, – с уверенностью сказала я.

Мой ответ вождя устроил, и он, довольно кивнув, пригласил меня на чашечку чая.

– Присаживайся. И ты, сын, тоже.

Возникла немного неловкая ситуация. Скамьи было две. Понятное дело, с вождем рядом мне, обычной смертной, сидеть было бы не пристало, поэтому я справедливо уселась напротив, куда, собственно, и указали. Я думала, что Град сядет рядом с отцом, но он неожиданно выбрал место рядом со мной. Да сел так близко, что мне невольно пришлось все же отодвинуться в сторону, потому что его бедро коснулось моего.

Все сделали вид, что никто ничего не заметил, но я напряглась, и теперь не могла избавиться от странного накатившего вдруг смущения.

Светозар сам разлил по чашкам чай.

– Угощайтесь. Душистые травы собирала моя жена, Ладислава. Она знает толк в целительных и полезных растениях.

– Спасибо, это большая честь!

Я, опасаясь очень опозориться незнанием местного этикета, поспешила отхлебнуть чайку и почти тут же, вскрикнув, едва не опрокинула чашку. Кипяток! Вот же ж! Любители погорячее!

Еще на работе вечно шла война между мной и всеми остальными. Как можно пить чай без разбавки?! Люди, вы родственники гремлинам или кого? У вас рот из огнеупорных материалов что ли сделан?!

– Простите… – пролепетала я под смешок Града.

– Да ничего, – отец и сын рассмеялись. – Вот, в кувшине есть вода.

Мне пододвинули расписной глиняный кувшинчик. Я разбавила чаек и теперь уже смогла по достоинству оценить поданный напиток. Было действительно вкусно. Я отчетливо различила ноты смородины и зверобоя с мятой. Такой чай у меня бабушка обычно любила заваривать на даче.

Вспомнив родных, стало как-то очень тоскливо. Интересно, как они там? Вспоминают ли меня? Мама, наверное, уже все больницы обзвонила!

– Дарина, я ожидаю услышать твою историю. Мы никуда не спешим. Ни я, ни мой сын, не слепые, и прекрасно видим, что рождена ты не чудью. Но и славянской внешностью ты не обладаешь. Кто ты, как попала в племя Яро, о котором говорила? И как получилось, что вышла из-под земли и оказалась в реке?

Вздохнула. Настроилась. Хлебнула чайку. Сделала еще один вздох, глядя на полных молчаливого внимания Светозара и Града. Ну, поехали, что? Правда, рассказчик из меня так себе…

– Вы когда-нибудь видели воздушные шарики? – спросила я.

В общем, речь из меня лилась рекой. Красочной, с описанием и жестикуляциями. И подробными описаниями произошедшего. Вождь и Град слушали, не перебивая. Лишь в одном месте они попросили рассказать подробнее.

– Мне интересная твоя семья, Дарина, – сказал Светозар. – Ты свободная девушка или замужняя? Чем занимались твои родные?

Чем занимались мои родители? Дрязгами. Бурными судебными процессами по поводу развода и дележкой имущества.

– Ну, мой папа довольно крупный бизнесмен, но он нас бросил с мамой много лет назад, – ответила я, вспоминая папашку, брызгающего слюной и орущего, что не будет платить алименты.

– Кто такой бизнесмен? – спросил Светозар. – Чем занимается?

– Торговлей, – объяснила я более понятно.

– Купец.

– Типа того, – улыбнулась я.

– Если он вас бросил, как вы жили? О вас заботилась община вашего племени?

– Боюсь, племя наше настолько велико, что обо всех позаботиться иногда не сильно может, – хмыкнула я. – Несколько сотен миллионов человек в одном большом государстве.

Вождь закашлялся. Град приподнял бровь и хлебнул чая.

– Боюсь, это и правда довольно сложно, управлять подобным обществом, – согласился со мной Светозар. – Как же вы тогда живете?

– Каждый сам за себя, – ответила я. – Выживаем как можем. Государство, конечно же, помогает, но если у тебя нет денег, то увы…

– Как вы выжили без мужчины в доме? О вас с матерью заботились братья?

Я качнула головой.

– Я единственный ребенок в семье. Работали. Я и мама. Я людей развлекала… Ну, я вам уже описывала потрясающие костюмы производства моей работодательницы.

Какое-то время мы помолчали. И тут вдруг заговорил Град, снова неожиданно пододвигаясь ко мне. Сейчас отползать в сторону было бы очень заметно, поэтому я так и замерла мышью, ощущая жар его тела.

– Ты не ответила на вопрос, – бархатный голос пробрал до мурашек.

Как вот он может так голос приглушать? Еще и нотки какие-то раскатистые появились. Красиво. И волнующе. Почему-то.

– На какой? – пискнула я.

– Замужем. Свободна. Вдова? – пояснил мужчина.

Светозар стрельнул взглядом в сына. Чего это он?

– Мужа у меня нет.

– А Яро? – перебил Града отец. – Ты говорила, они решили тебя приютить? Но зачем им это делать? Чудь довольно обособленный и очень закрытый народ.

Здесь я замялась. Нужный мотив я не придумала, поэтому ответила просто.

– Понравилась их вождю.

Уточнять, что все как раз наоборот я не стала. Ашай вряд ли был от меня в восторге, я видела это в скользившем по мне взгляде в этой их пещере. Но его обязывал долг и дурацкое пророчество.

– В это охотно верится. Девица ты красивая и даже очень… – сказал Светозар. – Расскажешь, как все устроено в их подземном городе, Найграде? И где этот город находится?

Нахмурилась.

– Простите, вождь, но не расскажу.

– Почему же? – тут же нахмурился правитель.

– Не хочу платить черной монетой за их гостеприимство. Очевидно же, что вы с ними не слишком ладите. Что, если расскажу, а вы пойдете их город жечь и людей убивать? Это то же самое, если вы меня сейчас отпустите, а я пойду к Чуди и буду все тут у вас описывать, как устроено, – объяснила я, молясь, чтобы меня не казнили за подобную дерзость немедленно.

– Поэтому Меленка и жаждет принести эту языкастую на празднике Перуна в жертву, – засмеялся Град. – Отец. Позволь остаться ей. Я пригляжу, чтобы она не натворила дел.

Светозар усмехнулся.

– Ну да! А кто приглядит за тобой?

Вопрос так и остался без ответа. Какое-то время мы снова пили молча чай. Вождь постукивал пальцами в толстых грубых перстнях по столу. После посмотрел на меня.

– Вот что, девица. Дам тебе место, где жить, а так же работу. Останешься у нас, возможно, вскоре примешь наши обычаи и веру. А мы примем тебя, как родную дочь. Но если принесешь зло с собой, пощады не жди.

– А вы не можете меня вернуть домой? – с надеждой спросила я.

– Как? – развел руками Светозар. – Боги послали тебя сюда, к нам. Значит, такова их воля. И не нам с этой волей в войну вступать.

Ну что ж… Это уже кое-что! Я хотя бы не умру от голода, холода, диких зверей и комаров в лесу. Ну, и всяческой нежити там… Мне ведь не показалось, и при первой нашей встрече Град с Меленкой упоминали какое-то умертвие?

– Спасибо! А… Какая у меня будет работа?

Буду поломойкой! Или официанткой! Или, может, счетоводом? А что? Я могу!

– У меня вакантно место скомороха! Уверен, с твоим опытом работы, ты с этим прекрасно справишься! – торжественно объявил вождь.

Ну все! Приехали! У меня что, задача по жизни построить головокружительную карьеру клоуна?! Да почему даже в другом мире оказалось вакантно только это место?! Дернули меня за язык рассказать о том, кем я работала! Надо было сказать, что прилетела я на самолете бизнес-класса в качестве главы нефтяной компании!

– Спасибо, вождь! – склонила я низко голову. – Уверена, я вас не подведу!