Прекрасная Каролина

Глава 10

«Пожалуйста, отмените на сегодня все мои встречи».

Так началось утро среды.

Ему показалось, что его помощница помедлила, прежде чем ответить:

— Да, мистер Виейра.

Но с чего бы ей удивляться? У них чудесные отношения, но он ее руководитель, и она никогда не ставила под вопрос его действия.

Правда, Лукас никогда раньше не отсутствовал на работе более двух дней подряд, если только не улетал куда-нибудь по делам.

Никогда. Сейчас он вел себя… необычно.

Но это было вызвано необходимостью.

Столько всего нужно было сделать. Каролина как-то сказала, что учебный семестр закончился. Оказалось, что в университете у нее был свой кабинет.

— На самом деле он меньше туалета, — уточнила она с улыбкой.

Ей нужно было упаковать и увезти книги. Конечно, она не просила о помощи, но он не мог не помочь ей. Ему также пришлось убеждать ее, чтобы она не везла книги на старую квартиру. Лукас не хотел, чтобы Каролина моталась в метро, нагруженная коробками, поднималась по едва освещенным ступенькам, возвращаясь в это ужасное место, которое она называла домом.

И нужно было что-то придумать, чтобы удержать ее от поиска новой квартиры.

Лукас менял тему разговора, стоило ей только заикнуться об этом.

Он знал, что рано или поздно она уедет. Он тоже этого хотел. По крайней мере, его не приводила в восторг перспектива того, что какая-то женщина будет жить здесь, проводить с ним вечера, завтракать и ужинать.

Делить с ним его жизнь.

Хотя в данный момент ему это нравилось. Нравилось, потому что он переживал это впервые: в гостевой гардеробной висела одежда Каролины, в гостевой ванной лежали ее косметика, расчески. Все в доме говорило о присутствии женщины.

А ночи она проводила в его постели. В его объятиях.

Но это ненадолго.

Определенно.

Он нанял агента, чтобы подыскать ей квартиру. В каком-нибудь хорошем и безопасном месте. Где-нибудь поблизости. Лукас позвонил в один из фешенебельных магазинов на Пятой авеню и попросил соединить его со своим личным консультантом по покупкам.

— Мне нужна одежда для… э-э-э… для девушки, — внезапно почувствовав себя глупо, быстро сказал он.

— Да, сэр, — ответила консультант, как будто речь шла о чем-то обыденном. Может, для нее дело обстояло именно так, но не для Лукаса. — Какой у девушки размер?

— Сорок второй. — Лукас знал, что ему зададут подобный вопрос, поэтому предварительно просмотрел ярлычки на некоторых вещах Каролины.

— Ее рост?

— Средний. — Хотя в его Каролине не было ничего, что он мог бы назвать «средним».

— И стиль ее одежды, сэр?

— Ее стиль?

— Да. Она следит за модой? Выглядит ли она гламурно? Одежду каких дизайнеров она предпочитает?

Его Каролина одевалась в своем собственном стиле. Очень просто. А что до дизайнеров, он мог сказать, что она выбирает их по ценникам.

— Она… ну, она предпочитает одеваться в стиле casual.

И тут он вспомнил сногсшибательный наряд, в котором она была в тот вечер, когда они встретились, а также подумал о том, что среди ее вещей в гостевой комнате он не увидел ничего и близко похожего на то коротенькое платьице или высоченные шпильки.

— Хотя и в других вещах она выглядит изумительно, — добавил он. — Шелковые платья. Тонкие каблуки. Женственный стиль…

Deus. Он чуть не застонал от смущения.

Девушка пришла ему на помощь.

— Вы дали мне превосходный портрет, — мило сказала она.

Лукас очень надеялся, что это так. Он не хотел бы еще раз подвергнуться подобным пыткам.

Он сказал девушке подождать с доставкой, пока он не позвонит и не продиктует адрес. Итак, с одеждой он разобрался. Дело осталось за квартирой. Лукас представил, как обрадуется Каролина этим сюрпризам.

Она ведь обрадуется или нет?

Конечно же она будет рада.

Но он не смог удивить ее, когда пришло время паковать книги. Сначала Лукас хотел отправить с ней своего водителя. Затем подумал, что будет намного проще, если он сам поедет с ней.

В гараже, в нескольких кварталах от его дома, стоял красный «Феррари-599». Он обожал его изящные линии и потрясающую мощность, но ему редко выпадал случай прокатиться на ней. Дела забирали все больше и больше времени.

У него будет возможность увеличить пробег машины.

И кроме того, есть повод взять выходной.

Они снова вместе позавтракали. Лукас решил дать миссис Кеннелли неделю выходных и заплатить ей месячную зарплату. Она заслужила. А если под этим подразумевалось, что пентхаус будет полностью в их с Каролиной распоряжении, что они смогут заниматься любовью где и когда захотят, что ж, это было простым совпадением.

За окном стояла чудесная погода, и они пили кофе на террасе. Лукас рассказал Каролине о том, что собирается поехать с ней в университет.

Она улыбнулась:

— Очень любезное предложение.

И пока он спрашивал себя, называл ли кто-нибудь когда-нибудь то, что он делал, «любезным», она добавила, что не хочет, чтобы он из-за нее менял свои планы.

— Я ничего не меняю, — уверенно ответил он. — Кроме того, ты окажешь мне небольшую услугу.

Каролина удивленно подняла брови:

— Какую же?

— Машину нужно объездить. Так сказал мой механик.

В ее глазах промелькнуло сомнение. Неудивительно. Он врал ей, но как он мог сказать, что изменение всех его планов было таким незначительным по сравнению с тем, чтобы разлучиться с ней даже на один день?

Каролина легонько сжала его руку:

— В таком случае спасибо.

Лукас сказал ей, что, если бы она на самом деле хотела его поблагодарить, могла бы поцеловать его. Она засмеялась и, перегнувшись через стол, нежно прикоснулась к его губам. Как же он хорошо придумал, что дал миссис Кеннелли выходные. Лукас поднялся, подхватил Каролину на руки и отнес ее на шезлонг. Над ними раскинулся купол бескрайнего синего неба. Лукас взял ее с такой яростью, перешедшей потом в глубочайшую нежность, и с таким захватывающим дух темпом, что, когда они достигли оргазма, в ее глазах блестели слезы. А он…

У него возникло ощущение, что что-то произошло. Где-то в глубине сердца.

Каролина начала подниматься, но он ее остановил:

— Не уходи.

Лукас нежно прижал ее к себе, наслаждаясь шелковистостью ее кожи и нежным ароматом волос и поражаясь тому, что за многие годы взрослой жизни, часть которой составлял секс, великолепный секс, он никогда не испытывал ничего подобного.

Они вместе приняли душ и оделись.

Лукас позвонил в гараж. Когда они приехали, вытянутая, блестящая, красная и резвая, как беговая лошадь, машина уже ждала их.

— Ух ты! — прошептала Каролина. — Какая она красивая!

Он широко улыбнулся:

— И быстрая.

— Что это за машина?

— «Феррари». «Феррари-599».

Она удивленно подняла брови:

— А что именно это значит?

Он объяснил, что все заключалось в особенностях двигателя, покраске, подгоне под требования заказчика. Он рассказал все детально, несмотря на прошлый опыт, который показывал, что женщины интересовались только тем, стоила ли его машина так же дорого, на сколько она выглядела.

Но Каролина внимательно слушала. Задавала вопросы. А когда они медленно из-за пробок ехали по Манхэттену, он вдруг поймал себя на том, что рассказывает о своей первой машине.

— Это был настоящий драндулет.

Она засмеялась:

— Драндулет?

— Совершенно верно. Намного старше меня.

Она снова рассмеялась:

— Очень сложно представить тебя за рулем такой машины.

— Вообще-то я ее очень любил. Она везла меня туда, куда я хотел, если только я останавливался каждые восемьдесят километров, чтобы залить в нее бак бензина.

Они оба зашлись от смеха, и Лукас с удивлением отметил, что за последние несколько дней он рассказал Каролине о своем прошлом больше, чем кому-то за последние несколько лет.

А что бы она сказала, если бы он выложил ей всю историю своей жизни? Как его бросила родная мать. Как он выживал, воруя у прохожих кошельки. Как прятался от полицейских. Как рос в приютах, в которых так же, как и на улице, приходилось бороться за свое выживание.

Когда он впервые очутился в Америке и не желал никого подпускать к себе близко, какой-то исполненный благих намерений служащий приюта сказал ему, что прежде, чем думать о будущем, нужно примириться со своим прошлым, потому что притворяться, что ничего плохого никогда не случалось в его жизни, значило говорить ложь…

— Лукас, ты меня обманул.

Он изумленно посмотрел на Каролину и быстро ответил:

— Нет, никогда.

Лукас еще раз глянул на нее и, поняв, что она дразнится, облегченно вздохнул.

— Ты пообещал мне помочь перевезти книги.

— И я сделаю это.

— Но не на этом прекрасном звере. Эта машина слишком хороша, чтобы забить ее коробками. Хотя, даже если бы ты и захотел это сделать, здесь нет места. И как ты припаркуешься и где? Ты ведь не можешь оставить такую машину на улице.

Она оказалась более практичной. Конечно же он не мог бросить «феррари» на улице.

Ну, на самом деле мог.

Он обожал эту машину. Ее элегантность, маневренность и мощность. Он работал долго и упорно, чтобы позволить себе такую. Но нельзя же сравнивать любовь к неодушевленным предметам и любовь к женщине.

Не то чтобы он имел представление о любви. И не то чтобы он хотел когда-либо пережить подобное чувство. Любовь была подделкой, которую придумали мошенники, в лучшем случае какой-то идеей, но не больше. И он это понимал. Он всегда это знал, по крайней мере, с тех пор, как мать научила его этому, бросив одного на улице Копакабаны…

— Лукас, — засмеялась Каролина и толкнула его локтем, — ты только что проехал мимо кампуса.

Точно. И где была его голова?

Лукас нахмурился.

Какого черта он делает? Ведет себя как ребенок, а ведь он владелец империи стоимостью миллиарды долларов.

Он крепко сжал руль.

Было еще довольно рано. Времени хватило бы, чтобы повернуть обратно, поставить машину в гараж, попросить Джеймса помочь Каролине с ее коробками, переодеться в костюм, поехать в офис и заняться каким-нибудь делом.

— Ты права, — заметил он. — Машина слишком маленькая, и припарковаться негде.

Каролина кивнула:

— Об этом я и говорила. Идея, конечно, замечательная, но…

— Но абсолютно непрактичная.

На светофоре зажегся зеленый свет. Лукас мог бы свернуть налево и повернуть обратно на Пятую авеню.

Он подъехал к перекрестку, что-то пробормотал, вывернув руль направо, и выехал на скоростное шоссе Лонг-Айленда.

Лукас взял Каролину за руку, и их пальцы тесно переплелись.

— Забудь о книгах, — хрипло произнес он. — Сегодня слишком замечательный день для таких дел.

— В таком случае куда же мы едем?

— У меня есть дом…

Лукас замолчал. Этот дом в Хэмптонсе он купил несколько лет назад. Небольшие городки на юго-восточной стороне Лонг-Айленда очаровывали своей красотой, великолепными пляжами, и они находились на небольшом расстоянии от Нью-Йорка.

Здесь располагались летние домики богачей и знаменитостей.

Это повлияло на его выбор, но не из-за того, что он хотел стать частью их мира. Просто до него дошли слухи, что люди, живущие в Хэмптонсе, с уважением относятся к частной жизни других.

Если кто-то хотел побыть наедине с собой, ему никто не мешал. Лукас нуждался именно в этом. Для него это место стало бы местом отдыха. Море. Песок. Бескрайнее синее небо.

Все так и получилось.

И никто не лезет в твою личную жизнь.

Дом был огромным, океан бесконечным. Но он не знал, чем себя занять. Может быть, поэтому он провел там пару выходных с женщинами, с которыми встречался в то время.

Две женщины. Два воскресенья. И этого было достаточно.

Оказалось глупым ожидать от женщин, что им доставят удовольствие море, песок и небо.

Может, он опять совершает ошибку? Те две поездки в Хэмптонс достали его, но если Каролине не понравится его дом у моря…

— Дом? — спросила она. — Где?

— На берегу океана. В Хэмптонсе. За ним присматривают круглый год, и я могу приехать туда в любое время.

— Что он собой представляет?

Лукас пожал плечами:

— Дом на побережье. Много окон. Веранда. Бассейн. Море.

— Это все?

Его сердце упало.

— Да, все. Знаешь, может, это была не самая лучшая идея — поехать туда. Сезон еще не начался, и погода немного прохладная. К тому же сейчас середина недели. Большинство клубов будет закрыто, и…

— Но ты ведь ездишь туда не из-за клубов, не так ли?

— Ну да. Но там особо нечем заняться.

— А там можно увидеть звезды? В городе их совсем не видно.

Лукас подумал про огромный телескоп, который стоял в большой комнате. Он купил его, когда в доме не было даже мебели.

— Да. Можно.

— А сверчки? Их слышно по ночам? — мечтательным голосом спросила Каролина.

У Лукаса запершило в горле.

— После заката можно услышать настоящую симфонию сверчков.

Она повернулась к нему:

— Я выросла за городом. Я люблю Нью-Йорк. Но есть вещи, которых мне здесь не хватает. Например, тишины, — улыбнулась она. — Звезд. И стрекотания сверчков. — Она тихо рассмеялась. — Звучит, наверное, глупо, но…

Черт бы побрал это уличное движение.

Лукас посмотрел в зеркало заднего вида, пересек полосу, вызвав разозленный рев гудков, и съехал на обочину. Он отстегнул свой ремень безопасности, проделал то же самое с ремнем Каролины, притянул ее к себе и поцеловал.

Они почти подъехали к дому, когда Каролина ахнула и сказала:

— Боже мой! Оливер!

Лукас подумал, что кот сам о себе прекрасно позаботится, но промолчал. Он позвонил миссис Кеннелли, извинился за беспокойство и спросил, не могла бы она заглянуть и посмотреть, как там Оливер.

— Знаю, я дал вам неделю выходных, и мне не хотелось, чтобы вы…

— Я сделаю даже больше, — перебила его помощница по дому, — я останусь с ним.

— Ну что вы, не нужно…

— Я буду рада помочь. Оливер такой очаровательный и покладистый кот!

Покладистый? Лукас открыл рот от удивления.

— Чудесно. — Он положил трубку и повернулся к Каролине: — Миссис Кеннелли присмотрит за Оливером.

— Спасибо.

Лукас взял ее за руку. Его сердце сжалось. Они подъезжали к его дому. Понравится ли здесь Каролине?

— Мы на месте.

Каролина выпрямилась на сиденье. Впереди она увидела массивные каменные стены и огромные железные ворота. Лукас нажал кнопку, и ворота распахнулись настежь.

От открывшегося вида у Каролины перехватило дыхание. Она не была простушкой и прожила в Нью-Йорке достаточно долго для того, чтобы знать, что недвижимость в Хэмптонсе стоила баснословных денег, но при виде так называемого летнего домика Лукаса она потеряла дар речи.

Он сказал, что в доме много окон, есть веранда и бассейн. Но чего он не сказал, так это того, что окна были громадные, что веранда нависала над пляжем, который тянулся через дюны к морю, что небольшой водопад обрушивался в бассейн, который, казалось, не имел границ.

— Этот бассейн называется панорамным, — сказал Лукас и медленно повел ее к дому.

— Изумительно. Все вот это… Просто необыкновенно красиво, — ответила Каролина, посмотрев на него широко открытыми от удивления глазами.

Он кивнул:

— Ага. — Он сделал вид, что ему все равно, хотя на самом деле это имело для него огромное значение. — Хорошенький домик.

— Хорошенький? — засмеялась Каролина. Она отпустила его руку и закружилась перед ним. — Он просто потрясающий!

Когда они миновали входную дверь, она изумленно воскликнула.

Высокие потолки. Верхний свет. Снежно-белые стены. В некоторых комнатах пол вымощен итальянской плиткой, в некоторых — бамбуковой тростью.

— Похоже на мечту, — прошептала Каролина. — Все просто безупречно.

— Безупречно, — повторил Лукас и прижал ее к себе.

— Как же выглядит все остальное?

— Я покажу тебе, — улыбнулся Лукас и медленно стянул с ее плеч толстовку. — Я покажу тебе все. Но сейчас… — Он подхватил ее на руки. — Позволь показать тебе хозяйскую спальню.

Каролина обвила его шею руками и прижалась лицом к его плечу:

— Великолепная мысль.

Она подумала, что если она видит сон, пусть он никогда не кончается.

Они занялись тем, чем он мечтал заниматься в этих стенах, но чего тут никогда не происходило.

Они занялись любовью, искупались голышом в бассейне, после того как Лукас убедил Каролину, что их никто не увидит. Потом Лукас нашел для нее свою старую футболку, натянул шорты и они пошли на кухню перекусить.

На закате они вышли прогуляться на пляж, где холодные волны океана лизали их ноги. После прогулки отправились в город, в маленький ресторанчик, где поужинали при свечах. Когда они вернулись обратно, над ними раскинулось бескрайнее темно-синее небо с множеством мерцающих звезд.

— Звезды, — замирая от счастья, прошептала Каролина.

Они сидели обнявшись на веранде и смотрели на звезды.

Лукас ощущал биение ее сердца и прислушивался к ее мягкому дыханию.

Внутри у него что-то всколыхнулось.

Он почувствовал себя таким счастливым.

— Каролина, — прошептал он.

Лукас повернул ее к себе, посмотрел на бледное и такое красивое при лунном свете лицо и, наклонившись, нежно коснулся ее губ.

Луна и звезды наблюдали, как они начали снимать друг с друга одежду. Затем обнаженные направились в спальню к стоявшей на возвышении огромной кровати. Сквозь окна проникал яркий свет звезд.

Лукас жадно прильнул к ее губам. Он покрыл поцелуями ее грудь, живот, бедра. Его рука скользнула в низ ее живота и кончиками пальцев начала ласкать жаркую от желания плоть.

— Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда я буду любить тебя, — хрипло сказал он.

Каролина хотела сказать в ответ, что она всегда будет смотреть на него, ведь она обожает его, любит его, любит…

Затем он вошел в нее, и вселенная взорвалась миллиардами звезд.

На следующий день они снова поехали в город в маленький и очень простенький снаружи магазинчик. Шестым чувством Каролина поняла, что она не смогла бы позволить себе ни одной покупки в этом магазине. Но ей нужно было во что-нибудь переодеться.

Лукас готов был купить ей все, что она пожелает. Но она отказалась, выбрала только бюстгальтер, трусики, тонкий свитер и коротенькие брючки.

— Я верну тебе деньги, — прошептала Каролина, когда служащий магазина ушел, чтобы завернуть покупки.

Лукас засмеялся, обнял Каролину, страстно поцеловал и ответил, что конечно же она так и сделает.

Она рассмеялась в ответ. Она понимала, что он шутит. Лукас никогда бы не позволил ей вернуть ему пару сотен долларов за эту горстку вещей, но это вернуло ее к реальности, напомнило о том, что на ее банковском счете осталось очень мало денег и что ей срочно нужно искать новую работу.

И у нее не было жилья.

Всю обратную дорогу она сидела притихшая. Как могла она стать такой зависимой от этого человека? Она вспомнила свою мать и поежилась.

— Querida? Может, включить обогрев?

— Не надо, — быстро ответила она и с деланой улыбкой повернулась к нему: — Все в порядке. Может, просто сегодня слишком жарко светило солнце? Как ты считаешь?

— Я считаю, — серьезно произнес он, — есть только один способ бороться с холодом. — Лукас взял ее руку и поднес к губам.

— Правда?

— Скоро убедишься, — сказал он и доказал ей это, как только они добрались до дома.

Они провели в доме на берегу два дня.

Лукас охотно задержался бы тут до конца недели, но ему позвонила его секретарь. Она тысячу раз извинилась и сказала ему, что владелец и управляющий одного французского банка, с которым Лукас вел дела вот уже несколько месяцев, позвонил ему и предложил встретиться.

— Не хотела вас беспокоить, мистер Виейра, но…

Лукас заверил ее, что все в порядке. Вместе с тем, когда он сказал Каролине, что пора возвращаться в город, он не мог избавиться от ощущения, что что-то безвозвратно подошло к концу.

Каролина, казалось, испытывала то же самое. Она шагнула к нему в объятия и стояла крепко прижавшись к его груди, пока он нежно гладил ее по волосам.

— Как там говорится в пословице? — На ее лице появилась слабая улыбка. — Все хорошее когда-нибудь кончается.

От этих слов, сказанных беспечным тоном, у Лукаса по спине пробежал холодок.

— Мы вернемся сюда на выходные, — ответил он. — Обещаю.

Но они не вернулись. Он должен был догадаться, что они не вернутся, что она все правильно поняла.

Все хорошее всегда кончается.