Прекрасная Каролина

Глава 8

Тяжело дыша, они лежали, растянувшись на огромной кровати, их кожа была соленой от пота. Крепкое и мощное тело Лукаса прижимало Каролину к матрасу.

Медленно мир начал снова обретать какие-то очертания.

Каролина вздохнула, повернулась к нему и поцеловала плечо Лукаса. Он пробормотал что-то неразборчивое, но она и не пыталась разобрать сказанное им. Все, что ей было нужно, — это быть с ним, лежать, прижавшись к нему, ощущать биение его сердца и тяжесть мускулистого тела.

Он поцеловал ее в висок. Провел рукой по груди, большим пальцем потер сосок, затем погладил бедро.

— Я слишком тяжелый для тебя, — прошептал он, но она обхватила его за талию и лишь крепче прижала к себе.

Ей нравилось ощущать на себе его сильное тело. Она не хотела, чтобы он вставал. Только не сейчас.

Но спустя несколько минут он поднял голову, нежно провел губами по ее губам и перевернулся на бок.

— Нет, — тихо сказала она, и он притянул ее к себе.

— Я никуда не собираюсь уходить, — нежно произнес Лукас, и Каролина уткнулась в его плечо.

— Это было, — начал он, — это было…

— Да, — ответила она. — Определенно это было.

Он тихо рассмеялся и прижался губами к ее волосам.

— Прости, что все случилось так быстро, но…

— Ты был на высоте.

— Мы были на высоте, — поправил он. — Вместе.

Она приподняла голову и посмотрела на него. Какое же у него красивое чувственное лицо. Ей хотелось сказать ему об этом, но она чувствовала, что он не из тех, кому понравится, если его назовут «красивым».

Каролина улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ и нежно-нежно поцеловал.

— Querida? — мягко спросил он. — Я ведь серьезно. Ты в порядке?

— Да.

— Потому что… Я… это все действительно произошло очень быстро…

— Лукас. Все было просто замечательно. Это все, чего я… я…

Он повернулся к ней и заглянул в глаза:

— Это все, чего ты?..

Каролина покраснела:

— Это все, о чем я мечтала с тех пор…

— С той ночи?

Она кивнула:

— Да.

Он молчал какое-то время. Затем провел кончиками пальцев по ее губам:

— Почему же ты убежала?

— Я не убегала. Я ушла.

— Каролина, ты убежала. Посреди ночи. Не оставив даже номера своего телефона. Не оставив мне ничего, кроме воспоминаний, которые я не смог стереть из своего сердца.

Она положила руку на его щеку и провела по колючей однодневной щетине. Он повернулся и поцеловал ее ладонь.

— Я забрала свои воспоминания с собой, — нежно сказала она.

Он улыбнулся:

— Да?

Ей нравилось его простое «да», хотя в нем чувствовалась какая-то заносчивость. Ей не нравились высокомерные мужчины, может, ее мать и сходила по таким с ума, но только не она.

Лукас отличался от них.

Его заносчивость составляла часть его сущности. Он не пытался произвести впечатления на других. Его самоуверенность была очень мужественной и невероятно возбуждающей.

— В этот раз ты не сбежишь.

Она посмотрела в его глаза, которые потемнели и ярко сверкали, отчего ее сердце учащенно забилось. Он прильнул к ней.

— Нет? — прошептала она.

— Нет.

Он прав. Она никуда не сбежит. Только не сегодня. Скоро наступит утро и вместе с ним вернется благоразумие, но сейчас… Он жадно искал ее рот. Его рука лежала на ее груди, а нога — между ее ног.

Каролина улыбнулась:

— Как же ты собираешься меня остановить?

Лукас засмеялся. Поднял ее ногу и положил себе на бедро. Он дразнил ее, прикасаясь своей возбужденной плотью к ее влажному лону, пока она не застонала.

— Лукас.

— Каролина.

— Лукас, ты на самом деле думаешь, что… того, что ты делаешь сейчас, достаточно, чтобы… чтобы…

У нее перехватило дыхание, когда он вошел в нее.

— Не знаю, — невинно произнес он. — Может, вот так?

— Нет, — простонала она и чуть не задохнулась, когда он вошел в нее глубже. — Нет, — простонала она.

Он вошел еще глубже. Каролина изогнулась от наслаждения.

— Вот так? — быстро спросил он.

— О да. О да.

— Чудесно. Мне нравится, когда ты открываешься навстречу мне. Отдаешься мне…

— Пожалуйста, — прошептала она. — О, Лукас, пожалуйста…

Он застонал и полностью погрузился в нее, так, чтобы они стали одним целым.

А затем унес ее с собой на вершину блаженства.

Ее разбудил кот:

— Мур-р-р.

Она удивилась, услышав такие нежные звуки от этого заносчивого уличного забияки. Хотя что она знала о заносчивых и грубых парнях?

Может, то, что они прятались за своим высокомерием, как за щитом, и лишь немногим удавалось пробить его.

— Мур-р-р, — снова промурлыкал кот, и Каролина вздохнула.

Оливер, она назвала его в честь голодного измученного мальчугана из печальной истории Диккенса, был прав. Философия явно излишняя в случаях, когда существует проблема, нуждающаяся в немедленном решении. А проблемой Оливера была пустая миска.

Каролина потянулась к коту, потрепала его за ухом и погладила по спинке:

— Ладно, я иду.

Лукас спал рядом. Его рука обнимала ее за плечи. Медленно, осторожно она отодвинулась от него. Он пошевелился и что-то пробормотал. Каролина замерла, чтобы не разбудить его.

То же самое произошло в ту ночь. Она внезапно проснулась в темноте и помертвела от страха, что он проснется. Только в этот раз все было по-другому. Она не боялась его разбудить, а беспокоилась о том, чтобы он немного поспал. И она не испытывала никакого потрясения от того, что оказалась в его кровати.

Ну хорошо. Испытывала.

Немножко. Ведь она и подумать не могла, что снова окажется в его объятиях. Конечно, она мечтала об этом. Вспоминала Лукаса и наслаждение, которое он доставил ей в ту ночь.

Но они были из разных миров, которые пересеклись только благодаря случаю. А потом, когда они встретились у Дани, Лукас вел себя так грубо, так холодно, как будто она сделала что-то невероятно отвратительное. Да, она убежала от него в ту ночь, но разве из-за этого стоило так…

Кот нетерпеливо замяукал, и Каролина встала, подняла с пола шелковое покрывало, завернулась в него, как в саронг, и босая вышла из комнаты.

Кот терся о ее ноги, когда она спускалась по лестнице. В кухне царил полумрак, и она вовремя вспомнила о битом стекле на полу. Оливер осторожно пробирался за ней. Он вскочил на стул, затем на столешницу и оттуда с любопытством наблюдал за Каролиной.

Сначала она подмела осколки разбитого стекла, а потом заглянула в миски Оливера. Миска с водой стояла нетронутая, но она вылила воду, ополоснула миску и снова наполнила ее. А вот миска с едой пустовала.

— Дорогой мой, прости меня, — виновато сказала она.

Она вымыла и эту миску, вытерла ее и наполнила кошачьим кормом.

— Мяу, — вежливо поблагодарил кот и зевнул.

Каролина улыбнулась и взяла его на руки:

— Малыш, ты чувствовал себя одиноко? Поэтому разбудил меня?

Кот прикрыл глаза и заурчал. Каролина поцеловала его в макушку, вышла из кухни и направилась в гостиную. Она присела на краешек белой софы, которая определенно стоила больше, чем все ее имущество.

— Все в порядке, — прошептала она. — Я с тобой. Ты больше не один.

Кот заурчал еще громче. Он засыпал на ее руках, чувствуя себя в полной безопасности.

Каролина прислонилась к спинке софы.

Точно так же она чувствовала себя в безопасности в ту ночь, когда засыпала в объятиях Лукаса.

Ее веки опустились.

Лукас прав. Она на самом деле убежала тогда. Ей было стыдно за то, что она сделала.

А сейчас все повторилось. Она снова оказалась в его постели, несмотря на то что он не стал ей ближе, несмотря на то что он оскорбил ее тогда в доме у Дани, а потом пришел и спас ее…

Внутри у нее все похолодело.

Неужели она как ее мать?

Она давно не возвращалась к прошлому, но сейчас воспоминания окружили ее. Вот ее мама в их маленькой квартирке за городом, а с ней новый мужчина. Мама, оживленная и счастливая, уверенная, что он тот, единственный.

Несколько недель, иногда и месяцев спустя все начинало возвращаться на круги своя. Мамин прекрасный принц приходил все реже. Звонил все реже. Находил предлоги для того, чтобы отказаться, когда мама приглашала его на ужин.

Единственным хорошим во всем этом было то, что на некоторое время мама принадлежала только ей. И Каролине не нужно было притворяться, что она хочет смотреть телевизор, когда мама и ее очередной любовник отправлялись куда-нибудь или, что было еще хуже, исчезали в маминой спальне.

Это повторялось снова и снова. Когда мамин очередной роман терпел фиаско, она чувствовала себя такой опустошенной. Она была потрясена, что ее бросили. Только Каролина ничего не чувствовала. Уже лет в восемь или девять она научилась различать признаки близкого конца отношений.

По крайней мере, взрослея в такой обстановке, она получила важный урок.

Нельзя вступать в отношения с мужчиной, который думает, что весь мир у него в кармане. Нельзя вступать в случайные связи. И нельзя отдавать мужчине всю себя без остатка. Никогда. Можно отдать мужчине свое тело, но никогда свое сердце и душу.

Она тяжело вздохнула.

Ладно. Из трех пунктов она не нарушила только один.

У нее отношения с высокомерным и заносчивым мужчиной. Можно сказать, что связь их оказалась случайной. Но она никогда и ни за что не даст Лукасу ничего, кроме своего тела.

Ее сердце и ее душа останутся в безопасности. В полной безопасности…

— Каролина?

В комнате зажегся свет. Каролина зажмурилась, а кот, зашипев, спрыгнул с ее колен и убежал.

— Querida? Почему ты сидишь тут одна в темноте?

Лукас стоял посреди комнаты в одних спортивных штанах. Спутанные черные волосы, на лице легкая небритость.

Какой же он красивый!

— Я подумал, что ты опять сбежала, — сказал он, приблизившись к ней. Он нагнулся и страстно поцеловал ее. — В этот раз я бы пошел за тобой. — В его голосе звучала решительность.

Она посмотрела ему в глаза. Ей хотелось ответить ему что-нибудь особенное, но вместо этого выпалила:

— Тогда… тогда почему же ты не сделал этого в прошлый раз?

Он зажмурил глаза, как будто она попросила его объяснить какую-то сложную математическую формулу.

— Лукас? Почему ты не стал меня искать?

Он кивнул и провел руками по волосам.

Хороший вопрос. Почему он не стал искать ее сразу после того, как она ушла?

Во-первых, все дело в его самолюбии. Он не привык, чтобы женщины вели себя с ним подобным образом. Если бы он побежал за ней, пострадала бы его гордость. Глупо, но это так.

Во-вторых, после того, как Джек Гордон рассказал ему, чем занималась Дани Синклер, после того, как он сам просчитал все в уме и вычислил, кем на самом деле была Каролина…

Если только она была такой… Если только… Но как это все объяснить?

Как сказать: «Я не пошел за тобой, потому что готов умереть при одной мысли, что ты можешь быть с другими мужчинами. Потому что я слишком горд, чтобы представить себя в подобной ситуации. Потому что даже сейчас я не уверен в том, что ты ведешь себя искренне, что ты говоришь правду, что той ночью ты на самом деле продавала себя в первый раз…»

Хотя по-другому просто не могло быть. Женщина, которая продает любовь за деньги, не могла бы воскликнуть от потрясения, когда он раздвинул ее бедра и начал ласкать языком ее нежную плоть. Она бы не покраснела под его пристальным взглядом, когда он наклонился над ней и сказал, что во время занятия любовью хочет видеть ее лицо…

— Лукас? Ты не искал меня, и тем не менее сегодня ты настоял, чтобы я пошла с тобой. — Комок застрял у нее в горле. — Это бессмысленно.

Нет. Ни в коем случае. Он знал, что она принадлежит ему. Он хотел, чтобы она была с ним. Когда он отправился к ней, чтобы поставить все точки, на самом деле он пришел за ней.

— Может, мы ищем смысл там, где его нет, — тихо ответил он, взял ее за руки и притянул к себе. — Важно то, что я нашел тебя. И теперь мы вместе. — Он улыбнулся. Ему хотелось развеять печаль, которая появилась в ее глазах. — Ты и я. И кот, который сидит в углу и строит планы, как бы избавиться от меня.

Каролина рассмеялась:

— Увидишь, через пару дней он привыкнет. К тому времени, как я уйду…

— Ты не уйдешь.

— Нет. Не сегодня. Когда я найду другую квартиру…

Лукас сел на диван и посадил ее себе на колени.

— Давай сейчас не будем об этом.

Да. Ей тоже не хотелось об этом говорить.

— Что ж, — улыбнулась Каролина. — Тогда давай поговорим о тебе.

Он удивленно посмотрел на нее:

— Обо мне?

— Я тебя совсем не знаю. Ну, я знаю, что ты умеешь читать меню, состоящее из гипербол.

Лукас развеселился:

— Это сложнее, чем читать на русском, да?

— Точно.

— Я впечатлен.

Каролина вздохнула:

— Я тоже. Не тем, что я знаю французский и русский языки, а тем, что у меня вообще была возможность их выучить.

— То есть?

Она слегка пожала плечами:

— Я выросла в маленьком городишке.

Он чуть не сказал, что знает об этом, но вовремя остановился.

— Это место, в котором твоя жизнь заранее предопределена. — Она положила ему голову на плечо. — Сын банкира поступает в колледж, возвращается домой и становится банкиром. Дочь пекаря поступает в профессиональный колледж, изучает все, что связано с едой, и…

— …возвращается домой и идет на работу в пекарню.

Каролина тихо засмеялась:

— В точности. В нашем городке был завод по производству садовых тракторов. Там работала моя мать, на сборочном конвейере. — Ее улыбка исчезла. — В старших классах я записалась на курсы французского языка. Мой консультант по профориентации вызвал меня в офис и сказал, что мне лучше пойти на курсы косметолога или кассира, потому что мне вряд ли пригодится французский, когда я окончу школу и моя мать заберет меня к себе на завод.

Лукас молча кивнул, а сам представил, как он поехал в родной город Каролины, нашел этого консультанта и вышиб из него дух.

— Но ты не собиралась идти на завод…

— Ни за что. Мне хотелось чего-то… чего-то…

— Лучшего?

— Чего-то большего.

Он кивнул:

— Поэтому ты послала своего консультанта подальше и записалась на французский.

Каролина широко улыбнулась, и он представил, каким она была ребенком: красивым, непокорным, решительным.

— Я была тактичной. — Выражение ее лица снова стало серьезным. — Я поняла, что кроме меня обо мне никто не позаботится.

— И ты стала самой лучшей на курсе.

— Я была прилежной. Выиграла стипендию и поехала в Нью-Йорк…

— Но Нью-Йорк оказался не совсем таким, каким ты ожидала.

— Он оказался лучше. Огромный. Красивый. Захватывающий.

— И дорогой.

В его голосе что-то изменилось.

— Ну да. Очень. Дома…

— Дома эти деньги показались бы огромной суммой, но, когда ты приехала сюда, тебе пришлось искать работу.

— Именно так.

— И ты ее нашла.

Теперь его голос звучал совершенно по-другому.

Может, он узнал, что ей пришлось работать официанткой, и теперь она упала в его глазах?

— Люди делают то, что могут, — тихо сказала она. — Такому мужчине, как ты, этого не понять, но…

Лукас выругался, притянул ее за шею к себе и крепко поцеловал. Ее губы приоткрылись, и он насладился их нежностью. Потом он прижал ее к себе.

Он не собирался судить ее. Когда он был маленьким ребенком, ему пришлось научиться выживать. Он воровал деньги, еду. Кто знает, к чему это могло его привести?

Она права.

Чтобы выжить, люди делают то, что могут.

Кроме того, все это осталось в прошлом. Он никогда не позволит ей вернуться к ее прежнему образу жизни, даже после того… после того, как их отношения исчерпают себя. Он не знал, когда это произойдет, но так было всегда. И когда это случится, она будет в безопасности. У нее будет жилье. Работа. Он знал многих людей, которые с радостью взяли бы на работу такую умную молодую женщину.

Он чувствовал, что убедить ее принять его помощь будет нелегко, но он придумает, как это сделать. Она поймет, что он поступает так из лучших побуждений.

А сейчас они будут вместе. Все остальное ничего не значит.

— Видишь? — весело сказал он. — Я узнал что-то о тебе, а ты узнала что-то обо мне.

— Нет. Я не узнала.

— Конечно же узнала. Ты узнала, что я невозможный человек, пока не выпью свой утренний кофе.

Каролина понимала, что его беспечность — это всего лишь прикрытие. Он не хотел говорить о себе. А ей так хотелось узнать его лучше, но сейчас ей достаточно просто быть с ним. Она улыбнулась и чмокнула его в щечку:

— В таком случае пойдем сделаем кофе.

Каролина поднялась. Шелковое покрывало чуть съехало и обнажило ее грудь. Она попыталась поправить его, но Лукас схватил ее за руки и прижал их к ее бокам.

В доли секунды атмосфера вокруг них накалилась.

— Кофе — это хорошо. Но сначала я попробую на вкус тебя.

Лукас обхватил губами ее бледно-розовый сосок. У Каролины перехватило дыхание.

— Тебе нравится это? — прошептал он.

— Очень. Когда ты вот так касаешься меня…

Он быстро развязал узел самодельного шелкового саронга, который тут же упал к ее ногам, обнажив ее всю.

— Каролина. Любовь моя. Ты прекрасна…

Лукас притянул ее к себе, и она почувствовала, как стремительно набухает его плоть.

Ее взволновало то, что она могла вызвать в нем такую реакцию.

Но еще больше ее взволновало то, что сейчас он проникнет в нее и будет двигаться в ней.

Она опустила руку. Лукас застонал. Ее пальчики нежно прикоснулись к нему. Сквозь тонкий хлопок штанов Каролина почувствовала пульсацию его пениса.

— Каролина, — в его голосе послышалась угроза, — если ты не прекратишь…

Она положила ему руки на бедра и медленно потянула штаны вниз, наблюдая за тем, как потемнели его глаза, как крепко сжались челюсти.

— Каролина, — хрипло произнес он. — Ты знаешь, что…

Ее рука обвила его пенис. Лукас застонал.

Никогда прежде она не прикасалась так к мужчине и даже представить не могла, что ей захочется это делать. Но она желала узнать все о своем любимом. Если он не расскажет о себе сам, она найдет другой путь, чтобы познать его.

Как сейчас.

Каролина опустилась на колени. Не выпуская его из своих рук, она прикоснулась к нему кончиком языка и лизнула его.

Лукаса бросило в жар. Его пальцы запутались в ее волосах. Он покачнулся назад и застонал. Затем поднял ее, уложил на софу и погрузился в нее.

Вместе они достигли оргазма.

Он держал ее в своих руках и думал о том, что она доставила ему ни с чем не сравнимое удовольствие.

Но тут его пронзило. Сколько раз она проделывала это раньше?

Он быстро вскочил и набросил на нее шелковое покрывало.

— Лукас? — Каролина села и вопросительно посмотрела на него.

— Давай я принесу тебе что-нибудь накинуть, — делано улыбаясь, предложил он. — А потом мы позавтракаем.

Он подумал, что она ничего не заметила, но, когда вернулся с халатом в руках и посмотрел на выражение ее лица, понял, что ошибся.

— Каролина. Дорогая…

— Что опять не так? Я ничего не понимаю! Я сделала что-то… то, что я только что сделала… это было…

Ее глаза наполнились слезами, а губы дрожали. Как он мог даже на секунду допустить мысль, что она делала это с другими мужчинами? Проклиная себя, он обнял ее и нежно поцеловал:

— Что я говорил тебе, querida? Я невозможный человек, пока не выпью кофе. — Он целовал ее до тех пор, пока она не успокоилась в его руках. — Я приготовлю для тебя самый лучший завтрак, который я когда-либо делал. Это национальное блюдо Бразилии. Бекон и вафли с кленовым сиропом.

Дурацкая шутка сработала. Улыбка слегка тронула кончики ее губ.

— Ни в какой стране вафли не являются национальным блюдом!

— А должны бы, потому что я делаю самые лучшие вафли в мире.

— Да ладно.

— Клянусь. И самый лучший кофе.

— Если ты займешься приготовлением завтрака, чем заняться мне?

— У тебя будет очень важная работа.

— И что же это?

— Ты будешь украшать собой мою кухню.

Она засмеялась:

— Действительно, очень важная работа.

— Очень, — торжественно произнес он. — И я уверен, ты блестяще справишься с ней.

А он справится с тем, чтобы забыть то, что знал о ее прошлом. Или узнал только что. Разве он не пережил то же самое, будучи маленьким мальчиком?

То, кем ты являешься в самом начале твоей жизни, не имеет никакого значения.

Значение имеет то, кем ты становишься в итоге.