Прекрасное безумие

Глава 31

— Итак, что ты думаешь? — спрашивает Келлан.

Он нервничает. Его тон менее тверд, чем обычно. Менее уверен в себе. — Вот я, знаменитый и богатый, и я собираюсь выбросить все это. Не деньги, конечно, но все остальное. Тебе это кажется нормальным?

В здравом уме?

Что значит нормальным?

Кроме того, кто я такая, чтобы судить, что для него в нормально, а что нет?

— Это звучит по-человечески. — Я улыбаюсь ему. — Ты, должно быть, очень устал от своей работы.

Он хихикает.

— Ты понятия не имеешь.

— Все в порядке. — Я пожимаю плечами. — То, что ты делаешь, определенно лучше, чем планирование убить своего босса. Возьми меня, например. Я бы убила своего, если бы думала, что мне это сойдет с рук.

Это просто шутка, очевидно.

Но она невыносима. Одна лишь мысль о том, что он дышит мне в шею, покрыла меня холодным потом.

— Я знал, что ты меня поймешь. — Его голос снова серьезный. Его нога стучит по дереву. Вся его поза напряжена.

— Да, родственные души и все такое.

— Итак, теперь, когда ты знаешь правду, изменилось ли твое мнение обо мне? — спрашивает он. — Ты разочарована?

В мягком лунном свете, я вижу, что он все еще улыбается, но его нервозность очевидна. Ему не нужно говорить, почему он так себя чувствует. Я понимаю.

Бросить работу и отвернуться от мира, в котором он жил в течение многих лет, тревожит. Будущее непредсказуемо.

Люди не будут знать точных обстоятельств. Слухи скоро распространятся. Таблоиды скажут, что он не прошел реабилитацию, умер. Скоро люди будут двигаться дальше и забудут его. Он станет для них никем.

Как журналист, я знаю. Этот бизнес жесток. Его не волнуют чувства. Он заботится только о деньгах и продает больше копий, чем конкуренты.

— Разочарована? Черт, нет. Вообще-то, я рада. — Мои пальцы переплетаются с его. — Я многого не знаю о тебе, но я не люблю, когда все усложняется.

Он долго молчит.

— Эти шесть дней с тобой были потрясающими, Ава, — говорит он наконец. — Раньше я не знал, могу ли я доверять тебе, но ты оказалась именно той женщиной, которой я тебя считал.

Не знаю, воспринимать ли это как комплимент. Я до сих пор не до конца разобралась с Келланом Бойдом, но я бы хотела посвятить свое время разгадке его тайны.

— И кем ты меня считаешь? — Спрашиваю я.

— Кем-то удивительным. Кого я хочу узнать глубже.

У меня дыхание замирает в горле.

Это мой шанс сказать ему, что это именно то, что я хочу, но я молчу, позволяя ему продолжать.

— В тот момент, когда я встретил тебя, я понял, что ты другая. Ты была одета не для того, чтобы видеть группу, приветствующую толпу в ночном клубе. Тебя даже не было там, чтобы увидеть группу. — Его взгляд мелькает вокруг лугов, прежде чем он снова осядет на моих глазах и губах. — Мне это понравилось, поэтому я вспомнил о твоей лицензии при регистрации и узнал твое имя, где ты жила, в основном все, что я мог узнать о тебе. Помогло то, что мой брат здесь заместитель шерифа.

— Поразительно. Это жутко. — Я шлепаю его по бедру в насмешливом раздражении, удивляясь, насколько твердые и скульптурные его мышцы. — Видишь, вот почему я рассказала Мэнди о тебе. Я знала, что ты был высокомерным парнем, хотя и горячим, — говорю я, мой голос низкий, как я думала три месяца назад, плюс-минус неделя или две. — Если бы Райдер узнал мой номер, ты мог бы мне позвонить.

— Ты бы никогда не поговорила со мной, Ава. Ты ясно дала понять, что я тебе не нравлюсь. — Его взгляд встречает мой. Блеск откровенности в его глазах заставляет меня вздрогнуть. — И я не виню тебя. Я был задницей. Но мне все еще нужно было увидеть тебя снова. Только после смерти моей сестры у меня хватило смелости изменить свою жизнь, поэтому я придумал план. Я уговорил своих коллег сыграть последний небольшой концерт в Монтане и убедился, что тебя выбрали победителем в розыгрыше на радио.

Несмотря на то, что он обманул меня, чтобы я увидела его снова и опустила большинство деталей о его жизни, я не могу не чувствовать прикосновения. Никто никогда не делал для меня ничего подобного.

Опять же, это довольно романтическая история.

Определенно это я могла бы рассказать своим детям — оставляя неприятные сексуальные намеки Келлана и ту часть, где он вылизывал меня на заднем дворе своего брата.

И недельный, безостановочный секс.

И та часть, где он заставил себя кончить, и я наблюдала за ним, что, вероятно, делает меня большим извращенцем из нас двоих.

— Я должна сказать, что это самое приятное, что кто-то когда-либо делал для меня, — шепчу я.

Келлан кивает.

— Я должен признать, что это также самая странная вещь, которую я сделал для кого-либо.

— Но почему я? — спрашиваю я.

Он спрыгивает с забора и встает передо мной, устраиваясь между моих ног. Его руки обхватывают мою талию. Я наклоняюсь к нему и обхватываю руками затылок.

— Помнишь первый момент, когда я встретил тебя?

Я киваю, мой пульс скачет.

— Да.

Каждую деталь.

— Я был загипнотизирован и зол, как черт, — говорит Келлан, ухмыляясь. — Когда я вернулся к своему брату, где я всегда останавливаюсь, когда я в Нью-Йорке, первое, что я сделал, это позвонил своей сестре и рассказал ей все. Она сказала, что я был задницей. Эти слова меня задели.

— Две женщины оскорбляют твое «эго» в одну ночь? — Я расмеялась. — Как ты это воспринял?

Он ухмыляется.

— Не спрашивай. Я сказал ей, что ты житель Нью-Йорка, и что вы, ребята, не совсем дружелюбны. Что у меня не было выбора, кроме как быть задницей, потому что ты тоже не была воплощением сердечности.

Я открываю рот в знак протеста, когда он прижимает палец к моим губам.

— Помнишь первый момент, когда я увидел тебя снова? Промокшую, с крошечным зонтиком в руке, готовую сразиться с бурей? Это первый раз, когда я почувствовал себя счастливым после смерти Клары.

Его слова останавливают мой мир.

Я не могу в это поверить, но я знаю, что это правда. Мы оба делаем друг друга счастливыми. Я чувствую это так, как будто он владеет моим сердцем. В том, как его глаза не отрываются от моих, когда он внутри меня, держит меня, овладевает мной.

Когда это случилось?

— Сначала я подумал, что кто-то пошутил. — Он усмехается. — Когда ты постучала в мою дверь, я предположил, что за ней стоит Джош. Или может Райдер. Может, даже Кэш, хотя он сейчас в Бостоне, так как я упоминал тебя только раз или два.

— Вот почему ты…

Он кивает, перебивая меня.

— Почему я был так зол?

Нет… почему ты меня чуть не выгнал, я хочу сказать, но не говорю.

— Я думал, Джош договорился, что ты придешь ко мне на порог, — продолжает Келлан. — Я не злился на тебя. Я злился на себя и на него. Потом мы поговорили, и я понял, что это было совпадение. Честно говоря, я встретил тебя как городскую девчонку, и я не знал, что ты сделаешь, увидев меня здесь. Это моя жизнь, Ава. План состоял в том, чтобы встретить тебя в отеле, затем ввести тебе в идею постепенно и посмотреть, что произойдет. — Он качает головой, смеясь. — Но жизнь имеет тенденцию пинать вас там, где это больно в самые неудачные времена. Мэнди повернула не туда, и ты оказалась здесь. Это не просто дерьмовая удача. Это судьба.

Я смотрю на него с неверием.

— Ты мог бы послать цветы, типа: «Я сожалею». — Я хватаюсь за слова. — Ты мог появиться в «Старбаксе».

Он склоняет голову, думая.

— И рискнуть раскрыть себя тому, кому я еще не могу доверять? Я так не думаю. Трудно познакомиться с людьми в городе. Я был убежден, что ты заподозришь меня, как и многие другие. Что ты узнаешь мой голос. Что ты можешь быть поклонницей и хотеть быть со мной из-за моего имиджа и всего, что он стоит. Когда я понял, что ты понятия не имеешь, кто я и что ты никогда не захочешь встречаться с рок-звездой, я подумал, что ты необыкновенная женщина. Никто никогда не отвергал меня так, как ты. Это напомнило мне времена до того, как все началось, когда я еще был собой.

— Значит, тебя никогда не беспокоило, что я не фанат «Mile High»?

— Должен признать, я был оскорблен… сначала. — Он ловит мой раздраженный вздох и смех. — Что? Я был засранцем, понятно? Я действительно был. Но… — он качает головой, его смех замирает. — Но смерть моей сестры заставила меня переосмыслить жизнь, выбор, который я сделал. Я думаю, что потерял себя на этом пути. Пришло время изменить это. — Он пожимает плечами и наклоняется ко мне, его дыхание обжигает мои губы. — Жаль, что ты не можешь с ней познакомиться. Ты бы ей понравилась.

Это уже второй раз, когда он это говорит.

— Откуда ты знаешь? — мягко спрашиваю.

— Я просто знаю, — шепчет он и поднимает мою руку ко рту. Медленно, он целует мои пальцы, каждое прикосновение посылает дрожь через меня. — Ты одна на миллион, Ава, и было важно, чтобы ты знала настоящего меня, а не того, кого видишь в СМИ. Надеюсь, ты понимаешь, что нужна мне. Где-то за пределами твоей зоны комфорта. — Его глаза встречаются с моими, зеленые как луга. Изумруды ловят свет, брошенный луной над нашими головами. — Мне нужно, чтобы ты увидела мой дом. Чтобы влюбиться в него.

Момент полон смысла. Я знаю, что впустить кого-то в свое личное пространство — это огромная сделка для него.

У такой известной рок-звезды нет уединения. Я понимаю его проблему, его дилемму. Он должен бороться за то, что нормальные люди считают само собой разумеющимся.

— Каждый день я думал, что забуду тебя, но на следующее утро сломался, а затем следующий, и я не мог выкинуть тебя из головы, — шепчет он. — Итак, вот ты здесь.

— Вот я здесь, — отвечаю я.

— Ты злишься? — Он поднимает руку, чтобы погладить мою щеку. Движение нежное, мозоли на пальцах натирают мою кожу.

— Нет. Нисколько. — Мои губы тянутся вверх, но улыбка несколько ностальгическая. — Я думаю, что ты немного переборщил, но в целом, не за что злиться.

— Я все еще удивлен, что ты нашла это место. Это то, что люди называют судьбой.

— Ты веришь в судьбу? — спрашиваю я, забавляясь.

— Да. — Он качает головой, улавливая мое настроение. — Что? Я верю, что мы зарабатываем то, что пожинаем. Я верю в хороший секс. Я верю в мгновенное притяжение. Я также верю в любовь с первого взгляда. И я считаю, что любовь притягивает любовь. Я верю, что мы знаем, когда приходит правильный человек. Эту любовь не нужно искать и находить. Она найдет тебя, когда найдет.

— Тебе пришлось втиснуть половую часть, — говорю я, смеясь. — Ты понимаешь, что это не имеет ничего общего с судьбой, верно?

— Достаточно справедливо. — Он помогает мне покинуть забор и нежно целует меня. — Я хочу, чтобы ты переехала сюда.

Это потребует от меня увольнения с работы. Отбросит все мои будущие возможности.

Я чувствую слабость, когда он это говорит. Кровь стекает из моего тела, и мои колени становятся слабыми как желе.

— Пожалуйста, вернись домой со мной, — шепчет Келлан, его голос слегка срывается.

Вернуться домой.

Не помещение, а дом.

От него слова звучат так чертовски привлекательно, что я вздрагиваю. Он говорит так, как будто действительно этого хочет.

Опасный.

Это то, кем он является. Для сердца любой женщины, не только моего.

Я знаю, что влюблена в него. Вот почему его слова так чертовски заманчивы.

Я смотрю на него и понимаю, что с тех пор, как снова увидела Келлана, я не разу не вспомнила свою старую жизнь. Я не вспомнила ни работу, ни крошечную квартирку. Но после того, как мы попрощались, я скучала по нему.

Дом — это не место, это чувство, это люди, которые заставляют вас чувствовать, что вы принадлежите этому месту.

Я знаю, что мое место здесь, рядом с ним, рядом с ним.

Но хочет ли он меня так, как я хочу его? Есть ли место для кого-то вроде меня в его жизни? Могу ли я бросить свою карьеру, свою жизнь, все, ради чего я так много работала?

Мой рот открывается и закрывается.

— Ты хочешь, чтобы я уволилась с работы?

— Я хочу, чтобы ты переехала сюда. Поживи со мной какое-то время. Наслаждайся сельской местностью, и посмотришь, что произойдет.

— Но ты меня не знаешь.

— Это неправда, Ава. Я прекрасно тебя знаю. Я знаю достаточно, чтобы сказать тебе… что … он резко останавливается, его лицо мрачнеет.

— Что?

Он не торопясь облизывает губы.

— Я знаю достаточно, чтобы сказать, что я хочу, чтобы ты осталась. В моей жизни. — Он убирает прядь волос с моего лица, обвивая ее вокруг пальца. — Было достаточно трудно заполучить тебя сюда. Я не готов отпустить тебя.

Я смотрю на него молча.

Мое горло перехватывает. Все внутри меня дрожит.

— Я не уверена, что смогу, — шепчу я, мой голос мягкий, побежденный. — У меня есть работа в городе.

— Так уходи. — Он вздыхает.

— Ты знаешь, что я не могу.

— Если речь идет о деньгах, я могу заплатить тебе, чтобы ты работала на меня. Я…

— Нет. — Я качаю головой. — Я никогда не смогу принять твои деньги. Ты это знаешь.

Кроме того, я уверена, что в Монтане есть газеты и журналы. Я могла бы даже работать фрилансером, если бы захотела.

— Я знаю, — шепчет он, и мы замолкаем. — Если ты решишь уйти, я хочу, чтобы ты знала, что мое предложение все еще в силе. Ты можешь вернуться в любое время, независимо от того, сколько времени тебе потребуется, чтобы принять это решение.

— Ты будешь ждать меня?

Он кивает.

— Я бы сделал гораздо больше, чем это. — Он поднимает мой подбородок. — Можешь пообещать, что подумаешь об этом, Ава?

Мне нравится, как он произносит мое имя, как будто урчит. Как будто я единственная звезда на небе.

Я глотаю комок в горле.

— Я могу это сделать.

Его дыхание щекочет мое лицо, когда он целует меня. Его запах опьяняет. Мысль о том, чтобы быть подальше от него невыносима.

Я не должна была ничего чувствовать к нему, и все же я делаю именно это.

Я не знаю, как долго мы стоим замершими во времени, обхватывая друг друга руками. Вдыхая друг друга, набираясь смелости отпустить друг друга.

Но я знаю, что не могу отказаться от своей жизни. Это было бы слишком безумно. Слишком безумно. Все деньги и время, потраченные на мое образование, мое будущее, и я должна была бы отказаться. Для чего? Для парня, который качал мой мир все шесть дней?

И все же…

Мое сердце просит меня быть с ним. Возможность никогда не увидеть его снова пронзает меня страхом.

Двигаться дальше… это то, что я должна сделать.

Это то, что все советовали мне делать.

Мне кажется, я слышу голоса моих родителей и Мэнди и все их предупреждения о том, что я не отдам свою жизнь за парня.

Прощаться будет тяжело. Тяжелее, чем раньше, когда я была невежественной, а Келлан — загадкой.

Но что, если я хоть раз нарушу правила, позволю своему сердцу вести за собой?

Что если Келлан — это единственный шанс обрести счастье и любовь?

Что если остаться — правильное решение?

Что, если создание воспоминаний на протяжении всей жизни важнее карьеры или славы?

— Келлан? — Я поднимаю голову с его груди и смотрю на него. Мой голос дрожит. Моя голова кружится от всех вопросов и решений, которые я должна сделать. Моя душа расколота.

Но сердце хочет того, чего хочет.

Когда он пытается прочитать мое выражение, наступает короткое молчание.

— Да?

Как и раньше, я чувствую, что он нервничает, или может быть, я вижу свое отражение в его глазах.

Я провожу дрожащим пальцем по его щеке, наслаждаясь раздражающим ощущением его вечерней щетины на моей коже.

— Я не могу поверить в то, что я собираюсь сказать — я тяжело сглатываю — но я остаюсь. Я даю нам шанс.

Его губы кривятся в улыбке.

— Я хочу, чтобы ты это сделала.

— Это безумие. Ты же знаешь.

— Да, именно так. — Он смеется, глубокий звук, отражающийся в его груди и проникающий в каждый слой моей кожи и души. — Я знаю, что это трудное решение для тебя. Поможет ли, если я дам тебе вескую причину для этого?

— Возможно. Зависит от причины.

— Окей. — Он поворачивает меня, пока моя спина не прижимается к его груди. Сначала я не знаю, что он делает, пока его руки не обхватят мою талию, обнимая меня сзади. Я чувствую его дыхание на себе, слышу, как он вдыхает запах моих волос, его нос прижимается между моих лопаткой и шеей.

— Я люблю тебя, Ава, — шепчет он. — Я не знаю, куда это все нас приведет. Я не знаю, что скажут наши друзья, или что ждет нас в будущем, или это одна большая ошибка. Но есть одна вещь, в которой я абсолютно уверен. Я люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты уходила. Я не хочу потерять тебя до того, как мы начнем.

Я оборачиваюсь в шоке. Меня осеняет величие момента… и все же я не в состоянии понять его.

— Я думала, что ты не любишь меня.

Он качает головой.

— Нет, мне не понравилось, что я влюбился в тебя. Я не мог думать ни о чем, кроме тебя. Ты занимала мой день и ночь, каждую минуту, каждый вдох. После нескольких месяцев размышлений о тебе и шести днях вместе, я думаю, пришло время тебе узнать, что я люблю тебя. И что я абсолютно уверен… — он уходит.

Он любит меня?

Я моргаю, затем моргаю еще немного.

Я тоже тебя люблю, хочу я закричать, но я не могу, будто камень застрял у меня в горле.

— Ты абсолютно уверен, что… — я подсказываю, едва могу дышать.

— Что я хочу жениться на тебе. — Его лицо неподвижно.

Я хмурюсь, не зная, о чем он говорит.

Он не может…

Я пялюсь на него, пытаясь уловить признак, что он шутит. А потом это поражает меня.

Блин.

Святое дерьмо.

Мои руки начинают дрожать.

— Серьезно. Ты делаешь мне предложение? — Я спрашиваю, хотя чувствую себя очень глупо, даже говоря что-то подобное вслух.

Должно быть, я неправильно поняла.

— Да, Ава. Я… — медленно говорит Келлан. — Или почему еще ты думаешь, что я буду говорить о судьбе и все такое? — Он качает головой, непослушная ухмылка на губах. — Итак, ответ таков…

— Нет. — В этом нет никаких сомнений. Я не могу врать. — Я тоже тебя люблю, Келлан, — шепчу я. — Я люблю тебя, но ты можешь быть придурком. Ни за что, ни за что, я не выйду за тебя замуж после шести дней. Это безумие. Это безумие.

— Я люблю сумасшедших и безумных. — Он смеется над выражением ужаса на моем лице. — На самом деле, это такая замечательная идея. Это твое «нет», — он подмигивает, — мы поговорим об этом. Я обманул тебя однажды, когда ты не хотела со мной трахаться. Я сделал это снова, когда убедил тебя остаться. Каковы шансы, что третий раз не будет очарованием?

— Я почти уверена, что это не так, как звучит, и это точно не соответствует контексту, — говорю я, раздраженная тем, что да, он довольно ловко меня уговаривал, и я даже не заметила. — Келлан, мы не поженимся только потому, что ты чувствуешь необходимость идти своим путем со мной.

— Хорошо, — говорит он, кивая.

Я сужаю глаза, потому что не доверяю ему. Он никогда не сдается.

— Хорошо? Вот так просто?

— Конечно. Как скажешь, детка. — Его губы находят мои в сладком поцелуе, который вскоре превращается в нечто воспламеняющееся, когда его руки начинают бродить по моей заднице и путешествовать по остальным частям тела.