Принадлежать дракону. Книга 1

Глава 15. Александра

– Ты так взволнована, – заключил тер, взглянув на экран своего телефона, а после на меня.

– Не ожидала, что увижу близких, – ответила я и вернула взгляд к пейзажу под нами. – А вы всегда вот так внимательно за мной наблюдаете?

– Ты, – поправил меня дракон.

– Ты, – повторила я. – Ты всегда внимательно следишь за моими показателями?

– Твой браслет синхронизирован с моими устройствами. Тебе это не нравится?

– Нет. Ощущение лабораторного животного.

– Я тебя понял, – ответил дракон.

Не разозлился. Сообщил, как обычно, сухо, не окрасив слова ни в одну из эмоций, и продолжил что-то изучать на экране.

– Подлетаем, – сообщил пилот шаттла. – Вы определились с точкой посадки, тер Легарт? – он обратился к дракону.

– Выбери ближайшую удобную точку к поселению.

– Будет сделано.

Я понимала, что появление шаттла Деклейна будет настоящим событием для земной деревни, и думала, что готова к вниманию, которое будет приковано ко мне.

– Вы пойдете со мной? – удивилась я, замечая, что дракон встает со своего места.

– Ты против?

– Нет. А как же встреча?

Дверь шаттла медленно открывалась.

– Не стоит беспокоиться, Александра, я буду пунктуален. Прошу, – подхватывая корзину, дракон взглядом попросил поторопиться. – Помогу. Это не обязывает к знакомству с семьей или приглашению в дом.

– Вы вряд ли захотели бы принять это приглашение, – произнесла я тихо.

У нас не было специально оборудованной площадки для шаттлов, поэтому пилот выбрал ровный участок, покрытый низкой травой, перед фермой.

– Ты здесь раньше работала? – поинтересовался Трейман, с ленцой оглядывая строения и людей, замерших с приоткрытыми ртами.

Им было на что посмотреть. Настоящий дракон шел по Земле. Тера Легарта было невозможно перепутать с человеком. Я помню, какое впечатление он произвел на меня при первой встрече. Очень высокий, широкоплечий и безразличный взгляд, словно он смотрит не на живое существо, а на пустое место. Ну и превосходство, распространяющееся от него волнами.

– Да.

– И чем ты занималась?

Ферма встала.

Еще бы!

Прибыл шаттл из города под небом!

Даже Михаил Иванович вышел из администрации, снял кепку и растер вечно потное лицо ладонью.

– Ухаживала за птицей.

– Тебе нравилось?

Мы вышли к укатанной грунтовой дороге.

– Да. Простая работа.

– У тебя были там друзья?

– Нет. Для этих мест я странная.

– Чем?

– Не знаю, – ответила я, пытаясь вспомнить, когда обо мне стали говорить “не от мира сего”. – Я всегда была сосредоточена на сестре. Наверное, поэтому. У меня не было времени… почти на все, что не связано с учебой и работой. А этого достаточно, чтобы прозвать человека не таким, как все.

– Возможно. Или, возможно, ты не подходишь этому миру. Где твой дом?

– Вон там. Деревянный. Перед ним кусты сирени. Что-то не так? – спросила я, одновременно наслаждаясь реакцией дракона и чувствуя неприятный укол.

– Я понимал, что ты простая землянка. Но…

– Но?..

– Думаю, я стал понимать тех, кто называл тебя странной.

– Ну вот видите, все просто, – хмыкнула я, скрывая за смешком настоящие эмоции. – Здравствуйте, баб Римм, – я помахала соседке. Дедушкиной подруге. Она одна из немногих, кто относился к нам нормально. Годы шли, а я и Женька так и оставались в деревне подкидышами деда Егора. Подобное здесь помнили десятилетиями. И уверена, появись у нас дети, им бы быстро подобрали прозвища.

– Там дед с утра пирожки печет, – крикнула она мне. – Ждет тебя. Боялся, что ты не приедешь, – баба Римма взглянула на дракона, перекрестилась и поспешила в дом.

– У нас опасаются драконов, – произнесла я, едва скрывая смешок.

– Я это заметил.

Мы подошли к дому.

– Дальше я сама, – я попыталась забрать корзину.

– Даже не позволишь войти на территорию? – спросил он, потянув поскрипывающую деревянную калитку.

– Не хочу, чтобы дедушка нервничал.

Он протянул мне корзину.

– Я сообщу, как освобожусь. Приятного дня, Александра.

– И… – как же тяжело было называть дракона по имени. – И тебе, Трейман.

Я ощущала тяжесть ноши в руках, взгляд дракона, устремленный мне в спину, и невероятную радость.

Дом!

Я вернулась домой!

– Дедуль, – позвала, наступая на первую ступень крыльца и чувствуя, что эмоции захлестывают меня, растекаясь по телу до кончиков пальцев жаром.

– А?! Иду. Саша?

– Это я, – ответила, не чувствуя больше тяжести и почти вбегая в дом. – Дед! – я поставила корзину на пол и бросилась в объятия. Неуклюжие, горячие и родные. – Как ты? М? А как вкусно пахнет, – тараторила я, смаргивая слезы.

Я не хотела плакать, но не получалось по-другому. Я радовалась, как ребенок, всему. Запаху дома. Скатерти на столе. Чуть покачивающемуся табурету.

– Испек к твоему приходу, – ответил дед, шумно шмыгнув носом, отстраняясь и осматривая меня. Очень внимательно.

– Со мной все хорошо, – заверила я, когда встревоженный взгляд задержался на животе. – Дед, я есть хочу. Угостишь пирожками?

– Да, конечно.

Он засуетился на кухне, поглядывая то на меня, то на вкусности, что я выкладывала на стол.

– Зачем нам все это? – спросил встревоженно.

– Кушать, дед. Женька где?

– Скоро прибежит. Я ей позвонил. У нее урок последний. Не разрешил я ей его пропускать. Хватит, уже наделала бед. Пусть будет все, как и должно быть. Она умная девочка, но уважение к учителям никто не отменял.

– Ты все правильно сделал, – ответила я, беря доску и нож. – Помнишь, ты хотел попробовать мясо?

– Помню, конечно, – фыркнул он.

– Вот сейчас и попробуем. Ты не переживай, – добавила я. – Мне ничего это не стоило. И не могла я прийти с пустыми руками.

– Могла, – огрызнулся дед, но сразу заулыбался. – Все, не ворчу больше. Рюмочку позволишь под мяско?

– Позволю.

Дед накрыл на стол, поставил передо мной кружку чая и, когда только опустился на табурет, заговорил о моей жизни.

– Тот, кто провожал тебя, он?..

– Мой наниматель. Тер Легарт. Дракон.

– То, что он дракон, я заметил сразу, – хмыкнул дед, грустно улыбнувшись. – Важная шишка?

– Да.

– Тогда что же он с тобой нянчится?

– Я не знаю, – ответила я, разламывая пирожок и с удовольствием откусывая часть, где побольше начинки. – Может, я ему в диковинку.

Дед обнюхал мясо.

– Обижает?

– Нет. Он, конечно, – я долго подбирала правильное слово, – другой. Но не плохой.

– Не плохой, – усмехнулся дед.

– Я не понимаю, как объяснить. Просто знай, что со мной там все хорошо. Ты же сам видишь. Я жива, здорова.

– Ну пусть так. Пусть так. А вон и Женька бежит, – сказал он, прищурившись и выглядывая в окно, отодвинув штору. – Сейчас я и ей чайку налью. Иди встречай.

Только когда мы втроем сели за стол, я по-настоящему поняла, как соскучилась по семье. Мне не хватало тихих разговоров с дедом, трескотни сестры, которая, не замолкая, расспрашивала меня обо всем.

– Была у края?

– Нет.

– Почему?

– Не знаю, – я пожала плечами. – И с него невозможно упасть, как мы тут думаем. Там высокие защитные панели. Их видно из шаттла, – повторила то, что уже рассказывала по телефону.

– А дракона видела? Настоящего?

– Видела.

– Близко?

– Очень.

– И?

– И… он большой. Очень большой. Пугающий. Но красивый.

– А трогала?

– Нет, – я активно затрясла головой, не представляя, что может заставить меня прикоснуться к шкуре ящера. – Не думаю, что это вежливо.

– А я бы потрогала, – сказала Женька.

– Я не сомневаюсь.

Она рассказывала об учебе, о слухах, что ходили про нашу семью с моим отлетом.

– Достали нести чушь.

– Не обращай внимания.

– Я пытаюсь, – мы с сестрой остались на кухне одни. – Что только не плетут.

– Люди всегда много говорят, – ответила я, взглянув на браслет. Прошло два часа с момента, как тер оставил меня здесь.

– Скоро возвращаться? – Женя поймала мой взгляд.

– Не знаю.

– Саш, – она склонилась ко мне и зашептала, – ты ведь не горничная? И не ври. Я не маленькая.

– Не горничная, – ответила я.

– А кто?

– Садовник, – отшутилась я. – Иди примерь кофточки. Хочу посмотреть, как они на тебе.

Сестра закусила губу, тряхнула распущенными волосами.

– Хо-ро-шо, – произнесла с расстановкой, словно обдумывая что-то. – Жди, – вытерла руки полотенцем, схватила бумажный пакет и унеслась вихрем.

– Саша, – дед бесшумно вошел на кухню, протягивая мне конверт, сложенный вдвое.

– Что это?

– Открой, когда будешь одна, – сказал он.

– Что это? – переспросила я взволнованно.

– Потом, Саш. Потом, – повторил он. – Убери. Посмотришь одна, – дед забрал конверт у меня из рук и сунул его во внутренний карман сумочки.

– Ну как? – Женя выбежала из своей комнаты и начала кружиться.

– Отлично села. Тебе очень идет, – ответила я, наблюдая за действиями деда.

Он застегнул молнию, поставил сумочку на стол.

– Красиво, Женечка. Скажи Саше спасибо, – добавил, направляясь в кухню. То, что он передал, тревожило его. И сильно.

– Конечно, скажу. Спасибо! – сестра налетела на меня с объятиями. – Спасибо-спасибо! – она расцеловала меня в щеки. – Они просто шикарные.

– Ты выбрала университет? – спросила я, останавливая поток восторга. Я не хотела упустить возможности обстоятельно поговорить, пока я была дома.

– Да. Я, – она принялась расстегивать пуговички, – решила, что выберу что-то среднее. Мне очень хочется учиться там, где учатся драконы, но я же не дура. У меня не будет там будущего, как бы я ни зубрила предметы, я не буду там своей. И вот таких блузочек мне там будет нужно не две, – она скованно улыбнулась. – Ты только не обижайся.

– Я не обижаюсь. Ты все правильно делаешь, – произнесла я, помогая Жене сменить одежду.

– Да, – произнесла, взглянув на меня исподлобья. – Буду лучшей среди своих, – добавила веселее.

– Ты и среди драконов была бы лучшей, – сказала я, поглядывая на деда.

Он наполнил стопку алкоголем и выпил, стоя к нам спиной.

– Тогда, может, на Деклейн? – с надеждой спросила Женя.

– Нет! – твердо произнес дед, так и не повернувшись. – Переодевайся, переодевайся, – поторопил он. – Саша скоро улетит, а ты стоишь столбом. Дракон вечно ждать не будет.

Я вновь проверила браслет. Тер не спешил присылать сообщения, а я не спешила возвращаться. Впервые за долгое время я могла говорить обо всем, не сдерживая себя и не подбирая тем. Единственной темой, которой я не касалась, была моя работа. Хотелось слушать обо всем. О дурацких одноклассниках сестры, которые ее доставали, о соседях, о всходах, о работе на ферме, да о чем угодно. Так я чувствовала себя нужной, а не просто предметом декора.

– Когда ты еще приедешь? – спросила Женя.

На улице темнело. Я так и не получила сообщение, но отчего-то знала, что тер идет за мной.

– Не знаю. Как мне позволят.

Мы сидели на крыльце, словно во сне, что снился мне в доме тера.

– Ты изменилась. Правда. Похорошела.

– Спасибо. Ты мне уже это говорила.

– Когда?..

– Пора возвращаться, – прошептала я, замечая высокую мужскую фигуру.

Дракон снял пиджак, расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке, закатал рукава. Он не выглядел устало, скорее человеком, закончившим свои дела.

– Уже? – Женя проследила за моим взглядом. – Я пойду деда позову, – сказала она, торопливо поднимаясь на ноги.

– Как встреча? – спросила я, когда дракон подошел к низкому забору. Не вошел во двор, остался ждать у деревянной калитки. Я привыкла видеть его в другой обстановке. Формальной и более драконьей.

– Длительнее, чем я рассчитывал. Ты хорошо провела время?

– Да. Спасибо.

Присутствие тера Легарта путало. Только сейчас я поняла, что ни он, ни я до этого не касались личного. Мы существовали параллельно, а сегодня впервые жизни дракона и землянки пересеклись.

– Нам пора, Александра, мое присутствие мешает некоторым местным жителям. Люди нас не любят, – напомнил он, коротко кивнув вышедшему на крыльцо деду, и сделал вид, что заинтересовался кустами отцветшей сирени.

Дед, как и всегда, был немногословен.

– Береги себя, – шепнул он, крепко обняв.

К шаттлу мы возвращались быстрым шагом, и, только подойдя к нему, я поняла почему. Шестеро мужчин, которых я раньше видела на ферме, преградили нам дорогу.

– А я говорил, что это блаженная, – один из них ткнул в меня пальцем. – Я узнал ее, – он нервным жестом указал себе на глаза. – Увидел. Рассмотрел. Бабье-то все готово отдать за хорошую жизнь. А на нас она смотрела, как на дерьмо собачье. А мы погибали ради вот таких, – сплюнул себе под ноги.

Все шестеро были пьяны.

– Я вас даже не знаю… – я попыталась сгладить ситуацию.

Тер взял меня за локоть и завел за себя.

– Расходимся, – приказал он. – Моя тьяра устала и хотела бы вернуться домой.

Возникало ощущение, что дракон делал все, чтобы спровоцировать людей.

– А если мы не хотим? И ты тут один. А нас, – все тот же мужчина гордо раскинул руки, демонстрируя друзей. – Вы же боитесь. Поэтому не спускаетесь к нам. Спрятались под небом. А еще презираете. Думаете, мы рабы? Мы рабы?!

– Вы идиоты, – надменно и холодно сообщил дракон. – От перспективы быть удобрением вон для той фермы вас спасает присутствие тьяры.

– Не надо, – я прошептала ему в спину. – Они выпили, – тер слышал меня, чуть повернул голову, не переставая следить за происходящим. – Давай просто улетим.

– Они не дадут.

– Пожалуйста.

– Хорошо. Поднимаемся, – приказал он пилоту, отправив сообщение через браслет. – Открывай дверь, – крепко взял меня за запястье и повел к шаттлу, прокладывая путь собой.

Мужчины расступались, переглядывались.

– Ну нет, она останется здесь. Со своим народом. С нами! Найди себе там…

А дальше все произошло за мгновение. Я ощутила толчок, боль в запястье и ступне, припала на колени и подняла голову, когда передо мной возвышался серебристый ящер, скаля морду, прижав лапой того, кто свалил меня. Вдавливал его в землю.

– Нельзя! – выкрикнула я. – Хватит! Ты его убьешь! – я сама не поняла, как оказалась на ногах, положив обе ладони на драконью морду и пытаясь сфокусировать внимание на себе. – Трейман, – позвала дракона по имени. – Они пьяные и слабые. Трейман. Трейман, – повторяла как заведенная, поглаживая гладкую горячую кожу. – Я хочу улететь. В Деклейн. В твой дом, – эти слова казались мне правильными. Именно теми, что хотел услышать дракон. – Оставь их. Они боятся, – ящер, словно кот, недовольно помахивал хвостом, не отпускал лежавшего на земле, но я добилась своего, он смотрел мне в глаза. – Я хочу домой. К тебе домой, – поправилась, когда он фыркнул. – Отпусти человека. Он не представляет для тебя опасности.

– Опасен… для тебя, – пророкотал ящер.

– Уже нет, – ответила я, делая вид, что не удивлена словам. – Я пошла в шаттл, – сообщила, отпуская морду дракона и едва переставляя ватные ноги.