Принцесса на мою голову

Глава 15 Разлука

Я вернулась к себе. Олава не было. На вопрос куда ушел маг, служанки пожимали плечами, а гвардейцы стражи выдали «приказ его Высочества, вас охраняем мы».

Вот и все. Олав просто исчез, его выгнали, как паршивого щенка, выкинули прочь. И он что? Просто ушел? Даже не попрощался? А может сам сбежал? Понял, что никаких милостей от Августина ждать не приходится? И я ничего не смогла с этим поделать. Все мое могущество принцессы Лей Син оказалось просто пшиком. Папа наряжал и холил меня, чтобы с выгодой продать жестокому властному Августину. Союзнику в будущей войне.

А мне не было дела до этой войны! Никакого!

И чтобы сохранить сестру, мою умную, смелую, талантливую сестру, меня, неумеху и глупышку, продали. И я знала это. Всегда знала, но убеждала сама себя, что брак с таким красивым знатным принцем как Августин Дантон — предел мечтаний любой девушки.

У меня дрожали губы от гнусного чувства брошенности. Всегда я чувствовала опору — мою древнюю могущественную семью за спиной. И вот Августин говорит, что меня просто продали ему и что в Кано нет смысла возвращаться?

— Он лжет! Он просто врет! — прошипела я отчаянно, но это не помогло. Потому что это вовсе не было для меня новостью. Это была правда — меня отдали ему, как заверения в добрых намерениях, как вишенку на торте союза двух семей. И мой долг служить семье был именно таким — выйти замуж за выбранного папенькой принца и не раскрывать рта. Продолжать заниматься своими шелками и музицированием и рожать в год по ребенку. Вот был мой долг перед семьей, раз уж я испугалась огненной магии.

Я была готова принять его, выполнить его наилучшим образом. А потом я попала в Валанту и влюбилась в Олава, почувствовала магию под кожей, позволила себе хоть на краткий миг побыть самой собой.

— А теперь это в прошлом. — сиплый шепот даже не был похож на мой голос, такой горечью пропитались слова.

Я села на походную постель и вытащила из волос заколку со знаком семьи. Огненная лилия и языки пламени. Я — Лей Син. Я — Лей Син, огненный маг, самый опасный убийца в мире, неистовый, яростный, гордый. Всем этим славилась моя семья, но что из этого набора досталось мне? Только надменность и гордыня? И все?

Я сжимала и сжимала заколку так, что острые грани впились в ладонь.

"Вот и все. Олав ушел, а ты поедешь в Ларкию и станешь Августину покорной женой!" — говорила я себе, а края металлических огненных всполохов впивались в ладони. Когда выступила кровь, она тут же испарилась — так я раскалила заколку. Металл светился, стал мягким. Но руки не жег. Я, хмыкнув, искривила один огненный лепесток, второй…

Я гнула заколку, пока от огненной лилии не остались одни воспоминания. Теперь это было что-то совершенно другое. Это другое я остудила в графине с водой — пар поднялся такой что заволок весь шатер — и воткнула в пучок на голове.

Олав не объявился на следующий день, ни когда подавали завтрак, ни когда снимали шатры. Августин командовал своим маленьким войском с широтой хозяйской руки.

Все собрались и медленно потянулись на запад, к вратам из немагических земель. Я отправила служанок искать Олава, но все вернулись ни с чем: никто не видел мага, никто не знает где он.

От этого мне было вдвойне обидно, ведь он обещал остаться. Исчезнуть вот так, не сказав ни слова было совсем уж обидно. Я испугалась, что люди Августина схватили Олава и обезглавили под какой-нибудь сосной, а мне говорят, что маг просто ушел. С моего жениха сталось бы поступить и так. Но он сам подъехал ко мне на своем жеребце и удовлетворенно улыбнулся:

— Вы быстро схватываете, Ваше Высочество. — сказал он.

— О чем вы?

— О том, что ваш спутник покинул нас. Это было правильным решением, Санлина. Не стоит ломать себе жизнь из-за минутной блажи.

— Да, Ваше Высочество.

Я могла бы сказать, что минутной блажью было желание выйти за него, и именно оно сломало мне жизнь. Хотя… Не встреть я Олава и не попади в эту переделку, сейчас бы наслаждалась тем, что меня со всем почестями везут в Ларкию, где я буду королевой.

Ага… королевой. Красивой куклой по правую руку Августина, примечательной только своей магической кровью, которая передастся детям. От мысли, что у меня будут дети от этого мужчины меня передернуло.

Но Олава не было и все, что оставалось — держать голову повыше и не слишком расклеиваться. Он ушел, наверное, решив что так будет лучше для нас обоих. Что я ни за что не оставлю всю эту королевскую роскошь, а если оставлю, то куда нам бежать от гнева двух могущественных семей Дюжины? Ведь не только Августин сочтет себя оскорбленным, но и мой отец не одобрит подобных фокусов.

Моя фамилия, которой всю жизнь я неистово гордилась, превратилась в клетку, из которой нет выхода.

Мы встали на ночлег, я снова ужинала с Августином и его приближенными. На этот раз все было по этикету, без каких-либо откровений. Я вела себя подобающе своему статусу, он был исполнен достоинства и галантности.

«Вот как-то так, притворством и будем коротать свой век…» — подумала я и разозлилась. Да черта с два! Не желаю я! И даже если Олав ушел, даже если наши семьи расстроятся и не одобрят, мне плевать. Не выйду я за него и точка!

Осталось только придумать как провернуть побег куда более сложное — определиться, а куда собственно мне бежать. Граница Валанты приближалась. Я чувствовала это, ведь чем ближе граница, тем слабее проклятье сдавливало дар в груди. Я ощущала как мой огненный цветок распускается, греет, как в груди становится жарко и тесно от магии. Я всего несколько дней провела в Валанте, но как же хотелось отсюда выбраться.

Однако за пределами немагической земли Августин и его войско в пятьдесят латников станут куда опаснее — они все снова станут магами. И мне, неумехе ни за что с ними не совладать.

Но самое печальное — мне некуда было бежать. К родне? Они первые отправят меня обратно к жениху. Скитаться как бродяжке? Так себе перспектива. В Хранители Мира — да они меня, неумеху и на порог не пустят пусть я даже трижды Лей Син.

Бежать было некуда и все, что оставалось смириться и ехать в Ларкию. Забыть Олава и привыкнуть к тому, что Августин Дантон будет моим мужем.

Когда я шла в сопровождении неизменной стражи к своему шатру, в темноте окружившего нас леса на мгновение увидела яркий блик. Виз?!.. Или луна отразилась от брошенного панциря? Я вглядывалась в темноту, но ничего не увидела. Наверное, я просто хотела увидеть Виза. Увидеть и убедиться, что Олав не бросил меня вот так, без единого слова прощания.

Я вернулась в шатер и легла спать, в заботливо согретую руками служанок постель, на нежнейшие шелковые простыни. Хотелось плакать.

Столица Ларкии приветствовала возвращение своего принца колокольным звоном и толпами на улицах. Я ехала на белой кобыле рядом с вороным Августина и, как и полагается счастливой спасенной принцессе, махала черни ручкой и сдержанно улыбалась.

Свою единственную бестолковую попытку бегства я попыталась провернуть на последней нашей ночевке перед границей немагических земель. Отвязалась от стражей, чтобы искупаться в ручье, но служанки поплелись следом и когда я попыталась улизнуть от них, наглые девчонки чуть не повисли на мне со слезами криками.

— Принц убьет нас! Нас четвертуют! Пожалуйста! — завопили они. И я сдалась. Раньше мне было бы плевать на двух простолюдинок, сейчас, понимая, что далеко все равно не убегу, мне стало их жаль.

Я вернулась в шатер и смирилась. Мне некуда было бежать. Да и не к кому. Олав исчез, будто его и не было, нужно было смириться и жить дальше.

Мы пересекли границу и все почувствовали это. Я дышала, наслаждаясь свободой и силой, что разом побежала по венам. Моя магия снова была свободна, проклятье Семицвета осталось позади и впервые я почувствовала себя так — наполненной огнем и светом до самой кожи, словно внутри были не кости и кровь, но пламя и лава.

— Чудесно, — сказал Августин, закрыв глаза, так же как и я вдыхая полной грудью. — Немагические земли ужасны, не так ли?

— Да… — отозвалась я, а сама только и думала о том, что Олав провел в них несколько лет. Несколько лет его дар душили чары проклятья, но он все равно не вернулся в Орден. Насколько же ему было там скверно? Теперь уже, наверное, никогда не узнать.

С Августином был маг путей, он создал портал, и мы все перенеслись на ничейные земли. Входя в сверкающую бликами арку, я все ждала, что сейчас что-нибудь произойдет. Что земля под моими ногами вскипит и вспенится, все войны Августина пропадут и мой маг появится из ниоткуда и украдет меня, унесет куда-нибудь…

Я постояла с минуту и ничего не произошло. Тогда я шагнула в арку и оказалась на ничейной земле. Мы пересекли ее за несколько часов и еще один портал перенес нас к столице Ларкии.

Мощные крепостные стены и нарядные гвардейцы встречали Августина как будто он вернулся с войны. Вернулся победителем.

Не думала, что его победа будет ощущаться как мое полное поражение.

Теперь меня и мага разделяли сотни километров и надежда совсем покинула меня.

Меня разместили во дворце, в роскошных покоях. И начались приготовления к свадьбе. Мои обозы, что я отправляла в Ларкию, как оказалось благополучно добрались до места. На месте были мои служанки и благородные дамы, мои драгоценности и дорогие ковры.

Несколько дней я занималась обустройством своего нового дома, хотя домом я это не считала. Нужно было привыкать.

Августин закатывал балы по случаю моего спасения собственного ратного подвига. Впервые в жизни ни музыка ни танцы ни всеобщее восхищение не радовали меня нисколько. Я снова стала принцессой Лей Син, красавицей богачкой, вот только радости мне это не прибавило. На балах я танцевала и знакомилась с местной знатью, но все они казались мне слишком двуличным и льстивыми.

На второй неделе от скуки я пришла в тренировочные залы Дантонов и хотела позаниматься магией, но маги воздуха не знал пожирающего пламени Лей Син и я чуть не устроила пожар, случайно подпалив дорогие гобелены с изображением славных предков Августина. У нас-то в ходу была несгораемая ткань, которая защищала покои от пожара, но ее я в своих обозах захватить не догадалась. Я же не собиралась практиковаться, но сейчас это желание стало непереносимым.

После немагических земель моя магия словно воспаряла. Или это было из-за другого? Из-за Олава и того, что он разбудил во мне? Мне хотелось кружиться в пламени, под кожей словно развели пожар, но Августин и его отец не совсем понимали с чего это вдруг не особо одаренной принцессе вздумалось заниматься магией.

Я написала в Кано с десяток писем, вежливых, приличествующих, в которых только заверяла что со мной все в порядке и что я здорова. И еще попросила прислать мне несгораемой ткани для обустройства зала для тренировок огненной стихии.

Почту доставляли порталами, так что уже через четыре дня явился обоз нагруженные всем, что нужно было для тренировок. Мы встречали его во внутреннем дворе дворца, где была аллея их сорока статуй громрысей, замерших в разных позах. Во двор вошли несколько магов Кано и у меня сладко защемило сердце от их красной с черным формы. Дом! Как остро и ярко я вспомнила о доме. За ними два варана тащили груженую повозку, наверное с дарами мне от отца и сестры и несгораемыми тканями, которые я просила прислать. А за ней шел дедушка Шах.

Увидев, кто именно ведет процессию я не выдержала, и на глазах у всего ларкийского двора бросилась ему навстречу и упала в объятия.

— Дед Шах!

— Ну-ну… — он похлопал меня по спине. — Санлина, это не по этикету.

— Да плевала я на этикет! — заявила я во всеуслышание и расцеловала старика в обе щеки.

Он засмеялся и высвободился из моих объятий.

Я тут же смутилась. Делегацию из Кано встречал Августин собственной персоной, со своими ближайшими рыцарями, дворянами и дамами. И мне надлежало стоять по правую руку принца и поприветствовать всего-то какого-то старика вежливым «Добро пожаловать в Ларкию ко двору моего нареченного его королевского Высочества принца Августина».

Но мне было плевать. Я подвела дедушку к Августину, который стоял с улыбкой глядя на меня, чуть журя, но не более. Ах, как он был в этом хорош. Изображал, что его ненаглядная невеста может позволить себе некоторые вольности. На людях Августин был безупречен, но наедине мог отчитать меня за такое строго и безжалостно. В его глазах я ясно увидела, что получу нагоняй. И что? Дед Шах приехал! Мой дедушка Шах, которого я знала всю свою жизнь!

В честь знаменитого мага Кано устроили еще один нудный прием, на который пригласили глотателей огня. Шах и я только посмеивались, Ларкийцы удивленно рукоплескали, когда циркачи выплевывали горючую жидкость и поджигали ее в воздухе, изображая огненную магию.

Когда все формальности были соблюдены, мне наконец дали поговорить с моим гостем наедине.

Он пришел в мои покои, и я выставила всех дам и служанок. Некоторые служки порывались остаться, но я давно подозревала, что они шпионят за мной по приказу Августина и резко выставила всех вон.

— Я рад что ты жива, — сказал дед просто.

— Это не заслуга Августина. — вырвалось у меня то, что кипело внутри.

— Да ну? Четыре дня всего тебя помотало по немагической земле, но я вижу, что их хватило.

Четыре дня?.. Мне казалось, что это было целая жизнь. Эти четыре дня был куда ярче насыщеннее, чем десять лет во дворце Кано.

— Для чего?

Дед подошел и протянул руки.

— Дай-ка… — я дала ему ладони. Он сжал их закрыл глаза, словно прислушиваясь. — Ох, Небеса… Какая неспокойная… Пробудилась…

— Она и не спала. Я всегда была способна колдовать.

— Но ты ее душила, бестолочь глупая. — Шах бросил мои ладони и во мне тут же вспыхнули все воспоминания почему я терпеть не могла этого вредного старика.

— Я не глупая!

— Тогда трусиха негодная!

Притопнула ногой от злости, но что я могла возразить?

— Говорил я тебе не бросай тренировки! Говорил?! А теперь вот что! Магия в тебе беснуется, выход ищет, от страха, видать, вспыхнула или от проклятья Семицветова обозлилась. Тебе тренироваться надо! Мастерство осваивать, да поздно уж! Ты переросток и ничего из тебя дельного уже не вырастишь. Нужно было десять лет назад начинать, а теперь уж поздно. Загубила дар, бестолочь! Теперь он сожжет тебя.

— Что значит сожжет?

— Умом тронешься вот что значит.

Я отступила на шаг.

— Ч-что?

— А то не чувствуешь? Зудит, ведь, колется, выхода просит. Так вот только хуже будет, все больше и больше.

— Но я могу тренироваться…

— Поздно! — отрезал маг. — Пускать из ладоней огонь тебе уже недостаточно. Магии больно много, а на большего ты и не умеешь.

— И что делать?

— Если бы ты хоть делиться могла, но ведь не можешь…

— Могу! — встрепенулась я. — Я делилась!

— Когда это?

— В немагической земле, мне маг помогал, его зверя хранителя ранили и я с ними делилась магией. Энергией… ну как-то так смогла… Потом правда ходить не могла пару часов.

Я вспомнила, как Олав нес меня по пещере подначивая и сама неожиданно для себя не сдержала злых отчаянных слез. Вытерла их ладонью не понимая. Никогда не была я такой эмоциональной. Да что это?

— В немагических землях? — дед Шах явно мне не верил.

— Я правду говорю.

— Еще что делала?

— Ну… — я рассказала, как меня пороли ратанцы и я сожгла хлыст.

— Если врешь мне…

— Да не вру я!

— Кто подтвердить может?

— Олав. Шестой из Столпов, Хранитель Мира, который сбежал.

Дед Шах скрипяще рассмеялся.

— Нашла себе защитника, ничего себе.

— Он сказал, что магии во мне много. Очень.

— Да ну? А я тебе этого не говорил, значит?

— А ты вредный старик и вечно мне гадости говоришь! — разозлилась я. Вдруг осеклась, потому что ведь Олав тоже не комплименты мне расточал, но почему же к нему я прислушалась, а к Шаху нет?

— А то я должен тебе оды писать! — фыркнул дед. — Для этого у тебя полно дураков!

— И… что делать? — я растерянно присела на стул, прислушиваясь к бурлению магии в груди.

— Тренироваться. И с хорошим наставником. С лучшими наставниками в мире.

— И кто это?

— Хранители мира. Тебе нужно в орден, если, конечно, они возьмут тебя.

— Но Августин не отпустит. И если свадьбы не будет, не будет союза с Кано… — растерянно прошептала я.

— Так и есть.

— Дед Шах, что же делать? — я испуганно замерла.

— Нужно посоветоваться с императором. Его слово будет решающим. Я вернусь в Кано и потом приеду с ответом.

— А мне что делать?

— Тренироваться. Побольше, до беспамятства, выжимать себя до конца, чтобы падать от усталости.

— Но мне здесь не с кем тренироваться! Тут только маги воздушной стихии, они мне не помогут.

— Стихия тут не важна, важно мастерство. Августин сильный маг, он поможет тебе, если захочет. Он лучший маг в Ларкии.

— Нет, не лучший… Лучший маг Ларкии прячется в немагических землях, сбежав от Хранителей.

— Я не могу остаться здесь сейчас. Нужно слово твоего отца. Я постараюсь его убедить.

— Хорошо… Насколько все будет плохо? Сколько у меня времени?

— Сложно сказать. Дар велик и он запущен. Что-то случилось и ты теряешь контроль. Ты чувствуешь изменения? Скачки настроения? Злость?

— Я… ну может быть немного. Стало сложнее держаться приличий, я стала более эмоциональна.

— Это только начало. Огонь будет раздирать тебя все больше. И еще… — дед смущенно крякнул. — Ты уже не девица?

Я вспыхнула как огненная лилия.

— Так вот, — дед и сам был смущен не меньше меня. — Если уж начала спать с Августином, не прекращай. Тебе это нужно. Поможет держать дар в узде дольше.

— Я… поняла. — выдавила я из себя так не и решившись признаться, что вовсе не с Августином распрощалась со своим девичеством.

— Я отбуду в Кано завтра же. Твой жених должен знать, что происходит.

Я испуганно вскинула голову.

— Я сама ему скажу.

— Тебе он не поверит, ты известная неумеха, я смогу объяснить лучше. Видно все вместе — немагические земли, стресс, опасности и первый опыт с мужчиной ложились в такую смесь, что магия выходит из-под контроля. Я известный маг, я объясню ему…

— Я не с ним… — пробормотала я, опустив глаза в пол.

— Тебя принудили? Изнасиловали?

— Нет.

Я не смела поднять на деда Шаха глаза. Тот помолчал и стал расхаживать, топча дорогой ковер в моих покоях. Я проследила, как его сапоги топчут рисунок с огненными лилиями Кано. Этот ковер приехал со мной в одном из обозов, чтобы показать, что мы не какая-то нищая держава. Когда-то мне это было страшно важно, а сейчас ничего не трогало в душе. Как будто Кано и его Огненные лилии был в прошлой жизни и отказавшись от магии, я давно отказалась и от места в семье.

— Мда… Дела… — дед остановился. — И где твой избранник?

— Остался в немагческихх землях.

— Шестой из Столпов?

— Угу.

— Мда… — дед снова стал расхаживать вдруг замер. — А ты не беременна ли?

— Что? — я от возмущения вскинула голову. — Нет конечно!

— Потому что?..

— Потому что… потому что не могу быть беременна.

— То есть не было никакого шанса на это?

Я снова стала покрываться удушливой краской стыда. Промолчала. Беременна? А что если да?

— Когда последний раз у тебя был цикл?

— Дед Шах, ты забываешься! — взорвалась я. Уж такое обсуждать никак было нельзя еще с мужчиной.

— Можно бы пригласить целителя, но тогда, если это так, он тут же доложит Августину и принц… я даже не знаю, что именно он сделает. Вышвырнет тебя с позором разорвет союз? Маловероятно, он уже выступил против двух семей в союзе с нами, он уже завязан кровью и теми, кто погиб. Ему не простят своих погибших так просто. Скорее всего, объявит ребенка своим. Отец похож на принца?

Я отрицательно покачала головой. Олав со своей соломенной шевелюрой, простецким лицом и голубыми глазами совсем не был похож на темноволосого породистого Августина Дантона.

— Мда, скверно.

— Может и нет никакого ребенка.

— А если есть это объясняло бы почему магия так бесится.

— То есть если я беременна, то не сойду с ума?

Я выдохнула воздух и откинулась на спинку стула. Что было лучше — родить ребенка от Олава и подвергнуться гневу Августина за это или сойти с ума? Пожалуй, я бы выбрала все так первое.

Я прислушалась к себе, словно внутри мог раздаться детский голосок «ага! Я тут!». Ничего. Я не ощущала себя как-то иначе. Хотя, даже если ребенок есть срок еще совсем маленький — пару недель всего.

— Возможно, но девчонку на сносях в Хранители мира не возьмут и не важно какой у нее дар. Твоя матушка, когда тебя носила по три раза в день взрывалась бешеной яростью. Вы в этот период неуправляемые фурии.

— К-кто «мы»? Женщины?

— Огненные маги-женщины. И если все так, тебя ждет превеселый период. И уж конечно треволнений быть не должно. Лучше бы тебе вернуться в Кано пока не родишь, но свадьба назначена. Отложить ее? Пойдет ли на это Августин и его отец? Может удастся уговорить их? Отложить на год, поедешь в Кано, выносишь, родишь и приедешь обратно как ни в чем не бывало.

Я вытаращилась на Шаха, как будто у него рога выросли.

— Что? Ты мне предлагаешь оставить ребенка в Кано, а самой поехать и выйти за Августина?

— А чем плох этот вариант?

Я потеряла дар речи. Чем плох?! Я сама не заметила, как встала на ноги. Шах попятился от меня, увидев что-то в лице.

— Санлина…

— Пошел вон. Прочь. Нет никакого ребенка. Езжай к отцу и скажи, что моя магия неспокойна. Пусть пришлет тебя сюда ля тренировок. Или другого хорошего мага огня. Свадьба будет в срок. Это все.

Отчеканила это в лучших традициях властного тона батюшки. Шах поклонился и вышел, а я осталась задыхаться от ужаса и страха. Если ребенок есть, они хотят его забрать! Оставить в Кано, а если сказать Августину, то что он с ним сотворит? Еще заставит выкинуть в канаву или вытравит из чрева какой гадостью! А если нет никакого ребенка, то я сойду с ума. Помешаюсь от проснувшейся в теле магии!

— Олав… — прошептала я испуганно. — Где же ты? Где ты?! Ты мне нужен!

Но его не было. Я была совсем одна.

Сглотнула и вздернула голову. Я — Лей Син и никому не позволю собой командовать. И ребенка забрать не позволю! И с ума не сойду! Я справлюсь, с Олавом или нет! Я найду выход. Обязательно найду!

И вместо того чтобы жалеть себя и дрожать, я пошла в тренировочные залы поторапливать служек, чтобы скорее развесили несгораемую ткань.