Принцесса на мою голову

Глава 5. Принцесса находит помощь

*Санлина*

Естественно, первым делом я нашла в этой вонючей дыре хоть кого-то отдаленно напоминающего властьимущего человека. Мэр, конечно, был недалекий мещанин, но хотя бы понял с кем имеет дело. Разместил в лучших покоях (отвратительных! Всего три комнаты!) и приставил служанок. Довольно неказистых и здоровых как охрана папы. Не то чтобы я стремилась куда-то выйти (а куда пойдешь в этом свинарнике?), но у меня сложилось подозрительное впечатление, что две мымры под два места лучше обращаются с ножом и топором, чем с расческой, и приставлены они ко мне вовсе не для моего комфорта.

Наверное, мэр решил, что мою монаршую персону нужно охранять. Что ж, это мысль здравая, охранять меня нужно.

Я приняла ванну и, завернувшись в полотенце, вышла в комнату. На постели лежало нечто, отдаленно напоминающее одежду. По крайней мере, тут была вроде бы юбка, белье, сапожки, рубашка и какая-то жилетка с вышивкой.

— Это что? — полезли у меня на лоб глаза.

— Так одежа. — пробасила моя горничная.

— Одежда? — я еще раз пристально посмотрела на тряпки. — Для меня? Это?

— Ну да. А что не так?

Дар речи покинул меня безвозвратно. Если бы я начала объяснять, что с этими тряпками не так, то на это ушла бы половина моей жизни.

— Где мое платье?

— Хозяин велел почистить.

Что ж это звучало логично, вот только из ванной унесли все, что на мне было. Два золотых браслета в три пальца толщиной. Десять моих шпилек с рубинами, сережки и даже пояс с золотым тиснением.

— Где мои украшения? — спросила я строго.

— Так… это… хозяин велел почистить.

— Почистить?

— Угу.

— Пусть их немедленно принесут обратно.

Женщина от моего командного тона смутилась. Уж что-что, а приказывать я умела, никто и никогда не перечил принцессе Санлине.

— Ладно. — сказала страшила и вышла за дверь. Я наклонила голову, прислушиваясь и гневно открыла дверь. Горничная стояла себе прямо за ней.

— Исполняй! — притопнула я ногой.

— Слушай, дамочка, не тебе я служу и исполнять ничего не буду. Сиди тут и не шуми.

От такого я аж красными пятнами пошла.

— Ты знаешь с кем разговариваешь, женщина?!

— С гостьей моего хозяина. Так что… — и она могучей ручищей втолкнула меня обратно в комнату. — Не шуми тут.

Дверь обидно хлопнула у меня перед носом. Я поддернула полотенце на груди, пылая возмущением. Ну погоди, деревенщина, еще посмотрим. Вот приедут за мной солдаты отца, я уж не забуду напоследок приказать тебя выпороть.

Делать было нечего и я приблизилась к одежде на постели. Не в полотенце же ходить. Подцепила пальцем белье и в отвращении скривилась. Хлопковое. Фи!

Сделав несколько глубоких вздохов, я отпустила полотенце и позволила ему упасть на пол. Хорошо, Санлина, без паники. Ты принцесса Лей Син и тебя не должны смущать какие-то мерзкие топорные швы на одежде. Папа всегда говорил, что лишения закаляют. Вот и меня лишение шелкового белья закалит. Наклонилась, чтобы взять местные панталончики и вдруг женское чутье велело мне повернуть голову. За стеклом на козырьке окна сидел тот самый простолюдин из пещеры. Он таращился на меня, я на него. И тут я вспомнила, что стою совершенно голая. Открыла рот и закричала, хоть он и махал мне руками, чтобы я этого не делала. Наглец какой!

На мой визг ворвалась моя «горничная». Я торопливо прикрылась полотенцем.

— Что такое? — в руке у нее был длинный кинжал и откуда она его взяла я не имела понятия. Это не слишком внушило мне опасения, в конце-концов вокруг меня всегда была охрана с оружием и еще не все мои амулеты были уничтожены. Уж их я не снимала никогда, даже в купальне. Но все же то, что ко мне приставили горничную с кинжалом и унесли «почистить» золотые крашения наводило не неприятные мысли.

— Я… я увидела мышь. — пробормотала я скованно и бросила взгляд в окно. Парень пропал. — И будьте любезны не врываться ко мне, пока вас не позовут. — взяла я себя в руки и вздернула подбородок. — Идите вон!

Нахалка закатила глаза, убрала кинжал в ножны под юбкой и вышла за дверь.

Сама не зная зачем я подошла к окну и приоткрыла створки. Этот светловолосый нахал тут же появился из-за козырька крыши.

— Ну и чего ты визжишь? Хочешь весь дом переполошить?

— Что тебе нужно?

— Для начала слезть отсюда. Отойди! — он махнул рукой, и я послушно отошла вглубь комнаты. Он ловко перекувырнулся через козырек и повис на руках.

— Неужели совсем не рада меня видеть, высочество? — заерничал он, забираясь в окно.

— С чего бы? Как вы посмели за мной подглядывать?!

— Пф! Нужна ты мне больно. — хмыкнул он. Если бы я этому поверила, то мне стало бы обидно. Поэтому я не поверила. Вот еще, сомневаться в своей красоте из-за какого-то чурбана. — Одевайся и сваливаем.

Я поморгала.

— Сваливаем? — повторила, растягивая гласные.

— Мэр собирается в качестве доказательства для твоего папочки отрезать тебе ухо. Или еще что-нибудь. — против своего дерзкого заявления о незаинтересованности он быстро обвел мою фигуру в полотенце взглядом. Ну-ну, конечно, не заинтересован ты.

Поддернула тряпку на груди и кашлянула.

— Чем вы это докажете?

Парень вытаращился на меня как на полоумную. Пришлось отметить, что глаза у него голубые-голубые. Я сглотнула и поскорее отвела взгляд.

— Ну давай подумаем, — зашипел он. — Тебя посадили под охрану, забрали все вещи и выйти отсюда не дадут…

— С чего это ты взял? — скрестила руки на груди, но полотенце поползло вниз, и я торопливо ухватила его, не давая сбежать.

— Ну попробуй. — он показал на дверь. На плече у него беспокойно ерзал тот самый белый зверек. Зверь-Хранитель, между прочим, не игрушка вам. Только сильные маги такого могут приручить.

Я кивком велела ему отвернуться. Парень хмыкнул и отошел к окну. Я стала быстро одеваться в одежду, в которую дома не нарядила бы и своих поломоек. Что это вообще за фасон такой? Юбка до середины икры, жилетка. Боже, я была одета как дочь крестьянского старосты.

Впрочем были и плюсы. Одежда была мягкая, удобная, а главное теплая, а то в вечернем воздухе в полотенце я успела уже порядком замерзнуть. Застегнула пуговки на жилете и одернула его на талии.

— Мне нужно зеркало… или лучше пощадить себя? — сказала я вслух. Парень обернулся. Улыбнулся.

— Ну, удачи. — кивнул на дверь и спрятался за торец шкафа.

Я презрительно фыркнула и подошла к двери, но тут она распахнулась мне навстречу.

— А, — сказал мэр. — Ваше Высочество, вы уже переоделись.

Я отступила на несколько шагов, потому что теперь выйти не представлялось возможным. За мэром шли мои «горничные» и еще два амбала. Компания перегородила выход и медленно оттеснила меня обратно в комнату.

— Вы вошли без стука, — заметила я строго. Еще один тревожный звоночек в копилку моего недовольства. Хотела поглядеть в угол, где за шкафом спрятался тот оборванец, но вовремя удержалась.

— Распорядитесь вернуть мои украшения. — приказала я.

— Обязательно. — заверил меня мэр, однако никто из свиты не вышел, чтобы принести их. — Украшения дивно хороши, в наших землях такие редкость. Боюсь, многие позарятся на них, нечистоплотные люди, знаете ли. А ваша магия тут не работает. Так что я уж сохраню их у себя, так будет куда спокойнее, да ведь?

Я молчала, кипя от гнева. Да как этот мелкий человек смеет мне перечить! Обкрадывать меня?! Прикажу отцу его вздернуть, как только сюда прибудут наши войска.

Тут я вспомнила, что Валанта немагическая земля и ввод войск семей Магической Дюжины сюда не только запрещен Хранителями мира, но и совершенно бессмыслен. Я сглотнула.

— Что вам угодно?

— Хочу отправить вашему отцу доказательства того, что вы у меня. Украшения и платье это, конечно, хорошо, но нужно что-то и более… личное. Боюсь нам придется…

— Хорошо. — закатив глаза, я подняла влажную прядь волос. — Режьте.

Мэр улыбнулся и у меня перехватило горло. Еще никто и никогда не смотрел на меня так. Как на кусок мяса.

— Нет, голубка моя, нужно что-то повесомее. Палец или ухо.

Я попятилась.

— Вы не посмеете! Как вы смеете причинять мне вред?! Я Санлина Лей Син! Мой отец сотрет вас в порошок!

— Это Валанта, дорогая моя. Тут ваша фамилия ничего не значит. Это немагическая земля. И ваш папочка очень и очень далеко. Так что будьте хорошей девочкой и…

Что-то хлопнуло и сверкнуло и комнату заволок дым.

— Держи ее! Закрыть дверь!

Меня кто-то схватил за руку и потащил к окну.

Секунда и мы уже летели вниз с третьего этажа. Только потому, что не раз и не два падала с утесов в родном саду, я не завизжала. Зверек-Хранитель махнул хвостом, и мы приземлились на щит. Тот мягко отпружинил и мы с голубоглазым парнем побежали за угол.

— Ну, теперь веришь?

— Хватит болтать, вытаскивай нас отсюда! — вот еще признавать себя неправой. Как будто на это есть время! Мы пробежали по двору под шум взбудораженного дома и юркнули в какую-то калитку. Дальше и дальше, по каменному коридору, пролезли через решетку с выломанным прутом и наконец оказались на улице.

— Живо-живо! Двигаем!

Темными переулками, задними дворами мы добрались до местной общественной конюшни. Запах тут стоял, мягко говоря, не оранжерейный.

— Фу! Они что совсем не чистят денники?

— Стой тут и не шевелись! — прошипел он.

Мой спаситель (только бы вслух его так не назвать!) прокрался в конюшню и подошел к деннику. Я вошла следом осматриваясь.

Все пространство от потолка и почти до пола заросло странным растением. Лианы и гибкие прутья обвивали и балки потолка и двери денников и даже кое-где стелились по полу.

— Что это за… — тут я заметила, что одно из щупалец подбирается ко мне. — Что это за дрянь!

Парень высунулся из денника.

— Какого черта! Я же сказал не… — он осекся, потому что за дверью конюшни явно послышался громкий топот и звон оружия. — Проклятье.

— Эй! Оно меня трогает! — я стала отпрыгивать и отбиваться от побегов, которые стали наползать со всех сторон.

Парень пробежал дальше проходу и скрылся в темноте.

— Эй! Не бросай меня! — мои лодыжки уже скрутили и я руками еле вырвалась. Тут мерзкая растительность добралась до рук. — Да что ж такое!

Я инстинктивно попыталась поджечь гадину, но на ладонях только искорка и вспыхнула. Ах, проклятая немагическая земля! Увидев в углу вилы, я потянулась к ним и тут в конюшню ввалились бравые молодцы мэра.

— Ты куда это собралась, дорогуша? — пробасил их предводитель. Я подумала не наставить ли мое жалкое оружие на них, но сочла это слишком уж безнадежным и проткнула особо наглый побег.

— А это вас не касается! — сдула прядку с лица. — Я приказываю вам катиться на все четыре стороны.

Мужики расхохотались. Они пошли ко мне, и я сглотнула. Если кто попытается меня зарезать, то амулет еще не совсем выдохся, но ведь с них станется скрутить и снять его. Позорно попятилась, впервые в жизни пожалев, что пренебрегала всеми ратными занятиями, которые навязывал мне по юности папенька и дедушка Шах. И что мне стоило научиться драться? Но разве я когда-нибудь думала оказаться вот в такой ситуации.

Из темноты раздались быстрые шаги и я с надеждой и радостью обернулась. Он! Наверняка сейчас выскочит с мечом наголо и спасет меня! Меч-то у него есть, так что…

Он выскочил. Но вместо меча в руках у него было деревянное, обитое металлическими обручами ведро.

— А ну назад! — качнул он им и из ведра выплеснулось чуть воды. Сказать, что это выглядело не внушительно, не сказать ничего, поэтому меня еще больше удивило, что мужчины замерли и действительно попятились от него. Парень свистнул и в деннике всхрапнула и забеспокоилась его лошадь.

А ко мне опять поползли назойливые побеги.

— Да что они лезут ко мне! — взорвалась я, раздавливая одну из наглых лиан каблуком сапога.

Блондин вздохнул и выплеснул ведро на мужчин те, с воплем бросились было вон из конюшни, но за ними ринусь все лианы и побеги, что лежали на земле. В мгновение ока их скрутило и подвесило кого у стены, кого у дверей денника, а кого и довольно пугающе утащило в темноту балок под потолок.

— Это еще что такое?!

— Стражерост это, двойка тебе по магической ботанике. — парень быстро вывел коня и сунул мне поводья. Вывел из соседнего денника второго и быстро накинул седло, стал затягивать подпруги.

— Верхом-то хоть ездишь?

— Я трижды выигрывала королевский забег, к вашему сведению. — оскорбилась я.

— Он был верхом?

— Верхом. — это я уже процедила сквозь зубы.

— Тогда давай живо. — он подвел мне лошадь.

— Но это не ваша.

— Правильно, моя вот. — он вскочил в седло своего мерина.

— А это чья? Мы что конокрады?

— Мы? У меня есть лошадь, дорогая. Это ты конокрад. И если хочешь остаться с ушами, воруй ее поскорее.

Вообще-то я ждала, что он поможет мне забраться седло, но вопли стражников мэра становились все громче, так что я сделала это сама. Ладно уж, экстренные ситуации требуют экстренных мер.

Мы пришпорили коней и помчались прочь со двора.