Принцесса на мою голову

Глава 20. Я — Лей Син

*Санлина*

Утром меня снова отвезли на Арену в богатом паланкине. Августин снова ехал на своем коне, но был хмур и задумчив. Сегодня огненной лилии в петлице у него не было и я не знала хороший это знак или плохой.

Я готовилась к худшему, а еще решила, что это худшее ни за что не произойдет без моего участия. Не позволю я убить Олава на своих глазах. Не позволю и все тут!

Мы с королем Августом сидели в ложе Дантонов, пели трубы, герольд объявлял соревнующихся. Вчера король остановил поединки рано, так что сегодня и Олав и Августин уже дважды выходили на поле и оба показали себя могучими магами, не знающими пощады.

Толпа ликовала, а я сидела и набиралась смелости, чтобы сделать отчаянный, ужасный шаг — проявить неповиновение королевской семье. Что они со мной сотворят? Отрубят голову? Задушат? Отправят с позором обратно к отцу? Ни что из этого не было достаточно пугающей перспективой, чтобы просто сидеть в ложе и смотреть, как Олав убьет принца и потом его казнят. Или Августин убьет Олава — что в общем то было для меня совершенно одинаковым исходом. Олав — умрет. Олав! МОЙ ОЛАВ!

От нервов я вся вибрировала и король Август поглядывал на меня с интересом.

— Нервничаешь?

— Я не позволю его убить.

— А что ты можешь сделать? — с легким интересом спросил он.

— Не знаю. Но сделаю все, что смогу.

Наконец финал был решен. Олав победил ларкийского мага, а Августин последнего представителя Икарии мага воды. Трубы запели, обьявляя финальный поединок. Я встала со своей почетной скамеечки и ринулась к выходу из ложи.

— Сядь на место! — приказал мне король Август.

— Прочь с дороги! — рявкнула я его магам, которые преградили мне путь.

— Сядь на место глупая девчонка!

Но я уже не могла усмирить себя. Ужас, что Олав сейчас выйдет на песок арены и Августин задушит его на моих глазах, затмил все. Я дрожала как в лихорадке, и маги вокруг попятились. От меня шел жар. Задрожали чары, защищающие королевскую ложу.

— Пусть идет, — махнул король рукой и маги отступили. Я побежала по коридорам, стремясь попасть на арену. Кругом толпились люди, и я сталкивалась с ними в поворотах, натыкалась на каменные углы и бежала, бежала и бежала вниз, пока не добралась до нижнего яруса.

Выход на арену был заполнен людьми — все толпились, желая посмотреть великую схватку.

— Прочь! Пропустите меня! — закричала я и ринулась в толпу. Но тут стояли обычные служащие арены, выбывшие из игры маги, и никто не обратил на меня внимания. Меня просто сдавило мощными спинами и плечами и швырнуло обратно. Кто-то закричал, получив ожоги, соприкоснувшись со мной, но я не на метр не приблизилась к выходу.

Я увидела как Августин на арене промчался мимо выхода, сметая вокруг себя песок, как камни полетели за ним следом, пытаясь настигнуть. Они сражались там, хотя никому из них это было не нужно!

Между мной и ними стояли сотни спин. Я выбежала из коридора и побежала к соседнему, выходу на арену, всего их было шесть, огромных каменных ворот, что вели туда, наружу, все они соединялись одним большим круглым коридором под трибунами.

Но и тут была толпа и все они яростно болели и кричали, не замечая, что сзади мечется какая-то девчонка. Я видела, как на арене Олав поднял породу, оттолкнулся от нее и взлетел в воздух и тут Августин заклятьем подсек его и заставил упасть и впечататься в землю. Но маг словно проскочил сквозь нее и скрылся в породе. Чтобы через несколько секунд вынырнуть левее и послать в Дантона огромную глыбу. Но Августин был слишком быстр. Камень промазал и врезался куда-то в ограждение арены. Стены вздрогнули, с потолка посыпался песок, а у меня замерло сердце. Олав проигрывал! Он проигрывал!

— Хватит с меня! Идиоты! С меня довольно!

Я выбежала в круговой коридор. Что делать? Куда бежать? Выходы заполнены людьми, мне не пробиться! Мне не…

Я — Лей Син! Я Лей СИН черт побери! А ну прочь с моего пути!

И я выпустила огонь. Тот самый, неукротимый, неистовый куда сильнее, чем я сама, тот, что всю мою жизнь пугал меня. Пламя хлынуло из меня как река, растекаясь и заполняя все пространство от пола и до потолка. Я раскинула руки и позволила ему течь по коридору, заполняя все внутри. Я видела, как оно алчно лижет каменные стены, как люди из коридора в ужасе бросаются к выходам.

Все, кто были внутри — сотни и сотни — побежали в единственное возможное место, где не было огня — прямо под свет солнца на песок арены, где Олав сражался с Августином.

Бой остановился. Арену заполнили испуганные люди и маги, а трибуны зашумели, не понимая что происходит. Огонь иссяк, я задыхалась от изнеможения и освобождения. Какая же она жаркая, моя магия! И как меня достали эти глупые мужчины, которые что-то там решают, пытаясь надавать друг другу тумаков!

Хватит с меня! Я уже все решила!

По опустевшим, почерневшим от огня коридорам я вышла следом за всеми на арену. Августин стоял в центре, недоуменно оглядываясь на королевскую ложу. Олав утирал кровь из рассеченной брови и тоже вертел головой.

Они увидели меня вместе. Я вздернула голову, как подобает принцессе Лей Син и, царственно ступая по песку, дошла до жениха.

— Ну хватит уже. Пожалуйста. — сказала я ему. Вокруг жались к стенам, боясь заходить в почерневшие коридоры люди и маги. — Если он сдастся, ты меня отпустишь? Пожалуйста!

Августин молчал. Он посмотрел на Олава и гнев перекосил его губы.

— С чего бы?

— Потому что я тебя прошу. Пожалуйста. Тебе ведь это ничего не стоит. Ты принц Ларкии, будь уже выше всего этого!

Не знаю, что его задело, но лицо Августина вытянулось. Он опустил глаза и глубоко вздохнул.

— Хорошо. Пусть сдается.

Я повернулась к Олаву.

— Сдавайся.

— Еще чего! — тот утер кровь и азартно усмехнулся. — Да я его размажу.

— Твой язык я прибью к воротам дворца, наглец! — зашипел Августин.

— Олав! Сдавайся, сейчас же. Если любишь меня, сдавайся. Так надо.

— Да он же просто врет тебе! Я сдамся и он вышвырнет меня из столицы!

— Делай как я говорю!

— Да почему?

— Потому что из нас двоих я умнее, дурень! — вспыхнула я.

Маг несколько секунд стоял, дрожа от ярости схватки, а потом сжал кулаки и опустился на одно колено.

— Сдаюсь перед вашим королевским великолепием, принц Августин. — заявил маг насмешливо.

Этого издевательского заявления слава Небесам не слышал никто кроме меня и Августина, а вот то, что маг опустился на одно колено, признавая победу соперника, видели все.

Глашатай махнул рукой, запели трубы.

— Победа его королевского высочества принца Августина! Слава Дантонам!

Взорвали фейерверки, на арену посыпались лепестки и золотые искры от магических шутих. Я подошла к Августину и взяла его за руку. Он поднял наши руки и помахал толпе. Принц, конечно же, победил. Как могло быть иначе.

Августин поднял руку и все затихли.

— Приз от победы в турнире я дарую Шестому Столпу. — звучно сообщил он акустика арены или его чары разнесли слова по воздуху. — Я признаю его таланты и мастерство. Он великий маг равный по силе Дантонам.

Все снова взорвались овациями, а на меня напала апатия. Мне стало так тяжело стоять, что вот-вот я бы просто рухнула в пыль.

— Ей плохо. — сказал Олав Августину. — Унеси ее отсюда, пока не грохнулась.

Августин еще несколько секунд махал рукой беснующейся черни, а потом подхватил меня на руки и, подняв чары воздуха, отнес в королевскую ложу. Подвел меня к королю и тот встал и похлопал сына и его избранницу по плечу.

— Тебя могли просто затоптать! — зашипел Августин яростно. — Совсем с ума сошла?! О чем ты только думала выходя одна из ложи?

— А ты мог просто не выходить на бой! Тебе ничего это не стоило, но ты же вышел! — не осталась я в долгу.

— Как и твой увалень! Он тоже мог сдаться!

— Но он дурак! А ты принц!

— Да, я принц. — зашипел Августин. — И далеко не дурак. И тем не менее… — тут он умолк и больше не добавил ничего.

Король Август снова старчески и устало махнул рукой. Идите мол уже. И Августин вывел меня из ложи.

Отмена королевской свадьбы была той еще головной болью. Но Августин слово свое сдержал. Объявил, что принцесса Лей Син выказала желание служить в ордене Хранителей мира он высочайшим монаршим соизволением позволяет ей это сделать.

Олава маг Боригар отправил из столицы в тот же день в Твердыню, чтобы больше не натворил дел.

Когда все было решено, я со странным онемением стала выбирать какие вещи запаковать служанкам. А что мне понадобится там, в Хранителях? Брать ли свои королевские наряды или черт с ними? А ковры? А самих служанок?

Отправляясь к Августину, я брала свиту из четырехсот человек и сорока обозов. А теперь что?

В ларкийском дворце мой гардероб занимал огромную комнату. Драгоценности, богатые пояса, платья, туфли, шарфы, меховые накидки на зимнее время. Куда теперь это все? Что-то подсказывало, что у Хранителей Мира не найдется для всего моего имущества места.

— Запакуйте мой тренировочный костюм и всю несгораемую ткань. Украшения я выберу сама. Несколько платьев и белье. Самые… удобные. — отдала я приказания.

Я вышла на балкон своих покоев, спустилась в королевский сад и пошла бродить. Не хотела видеть, как мои вещи пакуют обратно в обозы отправляют в Кано. Августину то мой гардероб был без надобности.

Маг Боригар сказал, что завтра утром мы отправимся порталом и я должна быть готова. Я царственно кивнула, хотя понятия не имела к чему именно я должна быть готова. Меня ждала совсем другая жизнь и я боялась.

На одной из дорожек я увидела Августина. Он стоял как всегда в белом статный, красивый и разглядывал со странным вниманием статую громрыси.

Я подошла к бывшему жениху.

— Доброго дня, Ваше Высочество.

Он посмотрел на меня и бросил:

— Привет.

После финала турнира мы с ним пар раз разговаривали и сначала только ругались, но даже в этой ругани было больше искренности чем в наших старых едких перепалках, а потом гнев утих и мы просто стали общаться. Вполне мирно.

— Созерцаешь величие своего рода? — я кивнула на громрысь.

— Всего лишь каменная подделка, — ответил Дантон все так же глядя на громрысь. — Когда через месяц взвоешь от тренировок и самодурства Боригара и захочешь попариться в наших купальнях, можешь не бежать сюда и не умолять взять тебя обратно. Меня тут уже не найдешь

— А где же ты будешь?

Жених повернулся и посмотрел на меня прямо. Впервые на его лице я видела не снисходительность и надменность человека, которому удается все. Он был решителен и сосредоточен.

— В Валанте.

— Ты собрался в немагические земли? — я открыла рот от удивления.

— Да. Я верну в Ларкию громрысей.

— Ха! — это вырвалось у меня против воли. — Если бы ты видел бабку, которая командует у горцев, ты не был бы так в этом уверен.

— Я тоже умею командовать, — заявил принц уверенно.

— В немагических землях?

— Принц Дантон — это не только магия, Санлина. Я смогу их убедить.

— У-да-чи. — сказала я, не пытаясь скрыть скепсис.

— Ты в меня не веришь?

— Я искренне желаю тебе успеха. Но… они там ненавидят всех из Дюжины. А Дантонов особенно.

— Я не несу ответственности за дела своего пра-прадеда. Я другой.

— Сильнее и монаршее?

— Мудрее и… может быть добрее. — он как-то сконфуженно отвел глаза, словно доброта не делала ему честь. — Собрала вещи?

Он наконец оторвался от статуи и мы пошли вместе по дорожке. Странно, но после того как мы перестали быть женихом невестой с Августином мне стало даже комфортно. Перестали дразнить и подначивать друга, и оба открылись с других сторон, не только как балованные наследнички, но и просто как два человека. Меня посетила странная мысль, что мы даже могли бы стать с Дантоном друзьями.

— Не знаю, что брать. То ли подвенечное платье, то ли все остальное. Боригар сказал взять один сундук и не больше, а мой подвенечный наряд как раз его заполнит.

— Собралась замуж за этого болвана?

— Должна сказать, что он пока не звал, но если позовет не венчаться же в какой-то грязной тряпке.

— Оставь его здесь. Я сохраню. Пусть висит, жалко что ли.

— Ну конечно, а потом ты найдешь себе какую-нибудь дуру-принцессу и она захочет венчаться в моем платье, потому что у самой не хватит ума и вкуса сшить лучше.

— Одна дура-принцесса у меня уже была. Попробую найти умную.

— Мечтатель ты, Августин. Это так мило. — улыбнулась я. И принц Ларкии улыбнулся мне в ответ.

Портал выкинул меня, мага Боригара и мой единственный сундук в поле около огромного черного замка на холме. Строение выглядело внушительно и мрачно. Я поежилась, представляя что вот тут мне придется провести всю жизнь, понравится мне это или нет.

Маг щелкнул пальцами, у сундука выросли ледяные ноги, похожие на лапки курицы и он бодро потрусил к замку.

— Признаться, я думал вы возьмете больше вещей, Санлина. — сказал маг, пока мы выбирались на дорогу.

— Вы же сказали один сундук. — отсутствие титула все еще коробило меня и я каждый раз напоминала себе, что больше не Высочество. Что теперь просто Санлина из Хранителей Мира. Просто Санлина… Привыкнуть было не так и просто.

— Да, но я не думал, что вы послушаетесь.

Я пожала плечами. Боригар был немногословен и мы молча шагали. С холма, на котором стоял замок тек ручеек, мы перешли его по деревянному мостику. Внизу на равнне виднелись две небольшие деревеньки. Все тут дышало тихим сельским уютом и только из-за каменных стен доносились звуки крошащихся камней и крики учеников.

— Глава вернулся! — заорал кто-то на стене. Подвесной мост был опущен и замок собственно не выглядел как что-то готовое к немедленной осаде. Хотя пока шла я чувствовала покалывание, а значит его охраняли чары, которым мне еще только предстояло научиться.

Пока я шла по мосту, заглядывая вперед с любопытством, на дорогу вскочил Виз. Я была так рада его видеть, что чуть не взвизгнула совершенно неприличным для воспитанной принцессы образом.

— Виз! — я вытянула руки и зверь хранитель побежал ко мне сначала по земле, а потом и просто по воздуху, словно ему совершенно не было разницы. Он влетел мне в объятия и стал лизать лицо колючим языком, а я гладила его белоснежную мерцающую от силы и радости шерстку.

— Привет! Да привет, привет! Я рада, конечно, рада!

Пока мы миловались, в воротах показался Олав. Привычный Олав в рубахе и штанах без всякой пышной мантии.

Он быстро пошел ко мне.

— Глава, — буркнул Боригару, подошел, выхватил Виза из моих рук, отпустил его на землю и прижал меня к себе, оторвав от земли.

Мы обнялись замерли и на меня снизошло неистовое спокойствие. Я была дома. И не важно где этот дом, главное кто в нем.

Олав поставил меня и кивнул на сундук.

— Твои вещи?

— Да. Там только подвенечное платье. Что еще нужно девушке.

Олав хохотнул:

— Еще неплохо было бы жениха.

— Так у меня есть, — я беззаботно пожала плечами.

— Принц на белом коне? Дурак Дантон? — нахмурился Олав.

— Нет. Другой дурак. Ты.

Олав улыбнулся, наклонился и поцеловал меня. Так мы и стояли целуясь на подвесном мосту, пока местные мальчишки не стали свистеть и улюлюкать.

— Ладно уж, пошли, буду тебя учить.

— Надеюсь плохому?

— Не без этого.

Он взял меня за руку и ввел в Твердыню.