Принцесса в подарок

Глава 1

Бойтесь своих желаний — они имеют свойство сбываться! Что-то похожее приписывают Конфуцию, кажется… Я сказала бы проще: девочки, следите за своим языком! А то вот так ляпнешь фразу, не подумав, и — получай, что просила.

Все произошло в конце декабря. Из всех динамиков в торговых центрах, на улицах, в маршрутах наперебой лезли новогодние мелодии. В воздухе парит ожидание праздника и сказки. Чтоб я еще после этого сказки читала — да ни в жизнь!

Неизменные мандарины заполонили прилавки. В последнее время к ним в компанию настойчиво набивались ананасы, тоже претендующие на звание новогоднего фрукта.

На работе очередной аврал, связанный с подведением итогов. И, как дополнение к нему, — предновогодний корпоратив, к подготовке к которому женская часть коллектива отнеслась с такой же ответственностью, как и к подведению итогов за год.

Пожалуй, кроме меня.

— Где мой отчет?! Он готов?

Непоколебимая уверенность в голосе шефа давала понять, что, отчёт является если не причиной, по которой Земля вертится, то — смыслом всей моей жизни точно.

— Да, Шеф Шефович! Осталось только его красиво упаковать: пару диаграмм и…

— Ну и отлично! Чтобы сегодня, или — край завтра с утра уже сбросила его мне.

— Да ты сам-то его смотреть будешь, интересно? С утра. С больной головой после корпоратива, — подумала я про себя. Но Шефовичу свои мысли озвучивать, естественно, не стала.

— Солнце мое! Чисто случайно у тебя нет с собой лака для волос? — Тина уже закончила с рабочими обязанностями и все усилия сосредоточила на приведении себя в порядок перед сегодняшним корпоративчиком.

— Конечно, чисто случайно, завалялся, — не отрываясь от монитора, ответила я.

— Поможешь с прической? — Тина не сбавляла скорости на пути к достижению своей цели — покорить большую часть мужчин нашего коллектива сегодня вечером.

— Подожди пару минут! — мои пальцы продолжали бегать по клавиатуре. Я пыталась сосредоточиться на отчете.

Пара кликов мышкой — и вроде готово. Надо бы пройтись глазами и убедиться, что всё в порядке. Несмотря на уверенность в качестве своей работы, я никогда не пренебрегала возможностью лишний раз все перепроверить.

— Ну сооолнышко, я жду! — Тина еще раз напомнила, что ей жизненно необходим этот лак. И помощь с прической.

Ладно, перепроверю и отправлю все завтра с утра. Все равно по количеству выпитого за Шеф Шефичем мне не угнаться, а значит и не стоит. Я, собственно, пить не собиралась совсем. Поэтому моя голова будет свежее и бодрее, чем его. Остальные же части тела прибудут на работу вовремя. А то и пораньше.

Я планировала пару часиков потусить и смыться. Потом девочки из моего отдела переключатся на мальчиков из соседнего. Что касается меня — я оставалась серой мышкой на каждом корпоративе, как и в обычной рабочей обстановке. Поэтому жертвовать своим временем и сном не собиралась.

— Знаешь, в чем твоя проблема? — подруга не планировала оставлять меня в покое. — Тебе сейчас не хватает хотя бы пары глотков шампусика!

— Ты предлагаешь мне наклюкаться прямо сейчас? — по-прежнему не поворачивая в ее сторону голову, осведомилась я.

Дело в том, что я очень легко пьянела, и меня тянуло на подвиги даже от пары глотков. Близкие друзья посмеивались и шутили: "Чтоб мы были настолько пьяными от такого количества!" Я же не могла себе позволить на новой работе отличиться подобным образом.

— Нет уж увольте! — сорвалось с моего языка.

Точнее как раз увольняться или быть уволенной я не собиралась. После Нового года освобождалась такая желанная для меня должность… Что ж, пожалуй, напиться на корпоративе или попытаться устроить свою личную жизнь я успею. Попозже.

…

Веселье было в самом разгаре, когда я засобиралась домой из ресторана.

— Куда вздумал идти лучший сотрудник года? — Шеф смотрел на меня, прищурив один нетрезвый глаз, а вторым пытаясь еще и подмигнуть.

— Шеф Шефыч, ваш лучший сотрудник собирается таким и остаться. Поэтому позвольте — я по-тихому свалю…

— Нет! Мне надо поставить на место этого выскочку, а у тебя самый трезвый глаз…, - дыхнув свежевыпитым алкоголем, он потянул меня на какой-то дурацкий конкурс.

На работе они — Шеф и тот, кого он назвал выскочкой, составляли неплохой тандем. Пытаясь доказать каждый свою точку зрения и правоту, они вынуждено приходили к компромиссу и получали прекрасные результаты. Зато на совместных пьянках вели себя как дети и не упускали возможности обойти друг друга.

— И победителями нашего конкурса становятся… — жизнерадостно попытался оглушить меня ведущий, размахивая руками в нашу сторону и выкрикивая еще что-то, что я уже не очень хорошо воспринимала.

В меня до состязания все же влили бокал шампанского. И он вот-вот, как бомба замедленного действия, должен был рвануть.

— И приз — вот такой замечательный символ этого года! — ведущий поднял руку, демонстрируя всем белого пушистого дракона.

Ну конечно! При всем желании перед наступлением Нового года невозможно не узнать, какое животное в течение него будет оказывать нам неоценимую помощь и покровительство, согласно восточному календарю. Каждый раз накануне праздника море зверья заполняло прилавки с сувенирами, его морды красовались на кружках, футболках, кухонных полотенцах и поглядывали на меня из самых непредсказуемых мест.

— Но один на двоих! — ведущий торжественно вручил плюшевого дракона Шеф Шефычу.

Вот же, зараза, взял и проигнорировал меня! Хотя, что удивляться — обычное явление…

— А мне, пожалуйста, принца тогда — зачем мне дракон! — я прищурила сразу оба глаза и сверлила ими ведущего.

— А вот как раз и принц! — неожиданно провозгласил он. — И не один, а несколько!

Появились несколько молодых людей с обнаженными торсами.

— Стриптизеры, что ли?! — я распахнула глаза, разглядывая этих красавцев.

А нет — это файер-шоу начинается..…

— Тогда это скорее огнедышащие драконы, а не принцы, — буркнула я, но никто не обратил на мою реплику внимания.

Пора сматывать удочки, пока я не полезла спьяну приставать к артистам. Мозг подавал мне сигналы уйти побыстрее. Но шампанское показало ему фигу.

— Тебе — слава и почет, мне — деньги и плюшевый дракон! — я, удивляясь своей наглости и немного нетрезво улыбаясь, подошла и забрала дракона у Шефа.

— Премия по итогам года уже всем выдана! Следующая — через год! — немного опешив, Шеф проводил глазами меня, быстро удаляющуюся в сторону выхода вместе с драконом.

Десять минут езды на такси — и я дома. От шампанского кружилась голова. Успела!

— Принца мне в студию! — провозгласила я перед тем, как в обнимку с плюшевым драконом, начала падать на кровать с закрытыми глазами.

Как-то долго я падаю… Такое впечатление, что все происходит, как в замедленной съемке. Или я застыла в воздухе, и мое тело так и не достигло матраса?

Наконец-то я почувствовала мягкое прикосновение простыней и открыла глаза. Слишком нежное на ощупь постельное белье…

— !!!..

Цензурных слов мне не хватило, а нецензурными я не балуюсь. Поэтому так и села, открыв рот. Это была не моя комната… Толстые ковры, тяжелые бархатные занавески, большая массивная кровать с балдахином над ней, коллекция холодного оружия на стенах комнаты — все это больше напоминала декорации к какой-нибудь сказке… Правда, очень качественные декорации.

Я легко спрыгнула с кровати. Даже очень легко, как будто находилась в невесомости. Попробовала подпрыгнуть вверх и красиво закружилась вокруг себя прежде, чем ноги коснулись пола.

— Ух ты, как в дорамах!

На глаза попался меч, висящий на стене. Понадеявшись, что он достаточно легкий, я схватила эту красоту и закружилась уже с мечом.

— Да я сплю! — дошло до меня. — Значит, что хочу — то и творю! Я искусная воительница, в совершенстве владеющая холодным оружием, из дорамы…

— Пьяная ты в стельку от бокала шампанского! — обломил меня внезапно раздавшийся голос. Но никого не было видно.

— Но да — теперь ты искусная воительница. Однако, учти — тяжелое оружие не поднимешь — силёнок маловато, — добавил голос.

Пробили часы.

— Кто здесь?! — я крепко зажмурилась в попытке проснуться.

— Кто-кто… Дед в пальто!

— Мороз что ли?

Я открыла глаза — передо мной действительно стоял седовласый дед. Неизвестно где висящие часы пробили еще раз.

— Нет! Но можешь называть меня хоть Морозом, хоть Гендельвом, хоть Мерлином… — дед в круглых очках пожал плечами.

— А может Гарри Поттером? На пенсии… — я таращилась на его очки и седину.

— Да как хочешь называй, только определись быстрее! Время идет!

Послышался еще один удар неизвестно где находящихся часов…

— Так, быстро! Тебе надо очаровать принца! А он у нас тот еще любитель женского пола, — засуетился незнакомец. — Может, тебе грудь побольше?

— Да отвали, дед! — не понимая, о чем он и кому есть дело до моей груди, я схватилась за свой первый с небольшим плюсом размер.

— Мой законный размер! — я гордо вскинула нос.

— Так, иномирка! У тебя совсем немного времени, чтобы откорректировать свою внешность! — начал торопить меня дедуля.

— Ага, можно кое-что улучшить… — я подумала, что спать так спать, пусть хоть во сне все будет как в сказке.

Где-то опять пробили часы.

— Взгляд, способный приворожить и покорить сердце любого мужчины… — не успела я озвучить мысль, как передо мной появилось зеркало. В отражении я увидела, что ресницы стали чуть длиннее и темнее, а в глазах появился манящий блеск.

— Смотри не рассказывай об этой способности подопытным мужчинам, а то эффект улетучится! Взгляды — дело тонкое… — тут же выдал совет мой престарелый Гарри Поттер.

— Движенья мои очень скоро станут плавными, походка и жесты осторожны и легки — пропела я, кривляясь перед зеркалом.

— Время! — куда-то торопил меня дед.

— Не торопи! С принцем танцевать надо, а не ноги ему оттаптывать! Хочу и это уметь! — возразила я.

Где-то опять пробили эти ненормальные часы.

— И станцевать, и ноги оттоптать теперь сможешь! И то и другое- плавно, осторожно и легко, — пришлось согласиться дедушке.

Я опустила взгляд на свою грудь:

— Может, правда, чуть побольше…

— Время! "Может" — не прокатит! Надо — "хочу"! — рявкнул дед.

— Хочу сногсшибательное тело! — выпалила я.

Тишина. Ничего не произошло.

— Слава Богу, не успела! — выдохнул этот странный, но в общем-то милый тип глубоко преклонного возраста. — А то одна в прошлый раз захотела сногсшибательное тело и получила фигуру борца сумо. Экзотика, конечно. Но второй раз принца этим уже не впечатлишь…

И тут в мою голову наконец пришел разумный вопрос:

— А зачем мне надо кого-то впечатлять и очаровывать?

— Ну, скажем так: это в твоих интересах… — я едва услышала его тихий ответ

И дедушка еще тише буркнул себе под нос:

— И в моих тоже… Только вдовствующей королеве не проболтайся про мой совет!

— Королеве? Какой еще… — я не успела договорить.

— Что за речи за моей спиной?! — двери в комнате распахнулись и вошла женщина в нарядном темно-бардовом платье с величественной осанкой и короной на голове

— Ваше величество! Начал знакомить гостью с нашим миром… — залепетал то ли Мерлин, то ли Гендельв….

— Что-то с тобой не так, Ю-маг… — королева пристально посмотрела на него.

— Я теперь Гарри Поттер, а не Ю-маг, — сознался дед.

— Ох уж это правило пяти минут! Вовремя я подошла. А ты небось и рад был бы выйти из-под моего контроля, сменив имя! — королева щелкнула пальцами. — Теперь ты снова Ю-маг!

— Что еще за правило пяти минут? — вмешалась я.

— Кто я такая, тебе объяснили, а как вести себя передо мной ты не догадалась?! Да, умом ты, как я вижу, не блещешь, — мой вопрос был проигнорирован. Королева смерила меня взглядом с головы до ног и обратно. Ю-маг дернул меня за руку, заставив слегка присесть и изобразить что-то вроде легкого поклона.

— Хотя чего ждать от обитателей иного мира… Ладно, внешне вроде ничего. Пройдись! — женщина повелительно махнула рукой в мою сторону.

— Чего?! — я выпрямилась, скрестив руки на груди.

— Хм… Ладно, вижу, что определенное изящество присутствует, — произнесла не желающая терять лицо королева, сверля меня своими черными глазами. — В целом, в качестве подарка для принца — то, что надо.

— Не поняла, это я — подарок?! — от неожиданности я потеряла дар речи.

Но только я хотела возмутиться вслух, как королева хлопнула в ладоши и в комнату вошли две девушки:

— Подготовьте невесту принца к вечеру! Представим ее всем на балу!