Принцесса в подарок

Глава 3

После окончания первого танца началась официальная часть бала. К нам с принцем по очереди подходили абсолютно разные на вид личности. То ли таким образом соблюдалась какая-то определенная церемония, то ли давали им возможность поближе меня рассмотреть… В любом случае это было достаточно утомительно.

Принц оказался весьма мил. Он добросовестно пытался развлекать меня разговорами и кратко описывал тех, кого представляли. Не пропускал ни одного танца со мной в перерывах между чередой знакомств, умудрился скормить мне какой-то местный деликатес и влить в меня огромный бокал чего-то, похожего на шампанское без пузырьков. И успел пару раз подмигнуть каким-то симпатичным дамам.

— Вот же какой повеса! — мелькнула мысль в моей голове.

Возможно, меня задело бы это в другой ситуации, но я-то не собиралась выходить за него замуж. Подумаешь, по каким-то причинам объявили невестой. Завтра же обещали все объяснить. Вот и узнаем, кто кому невеста и кто кому жених. Пока же он не отходил от меня ни на шаг, и если честно, мне это немного льстило.

— Ладно, еще посмотрим, чья возьмет, — я покосилась через плечо на одну барышню, которая улыбалась моему принцу во все зубы. Во мне просыпался не свойственный спортивный интерес. Кажется, местный алкогольный напиток дал о себе знать… Пока же принц оказал мне столько внимания, сколько я не получала от мужчин за всю свою недолгую жизнь.

Немного осмотревшись, я отметила, что на общем фоне выделялись два человека. Во-первых, королева. Она смотрела строго перед собой, но всякий раз, когда мой взгляд падал на нее, сразу поворачивала голову в мою сторону. Мне стало любопытно, как же это у нее получалось. Я даже минут пять поиграла: несколько раз отводила взгляд в сторону и опять возвращала его на королеву. Каждый раз, когда взгляд падал на нее, она поворачивала голову и смотрела на меня. Пока в очередной раз не глянула настолько выразительно, что я решила бросить свой эксперимент.

— На всякий случай. Пока она не испепелила меня взглядом, — решила я, успев подумать, что не особо-то мне ее внимание и нужно.

И, во-вторых, Лан. На всеобщем фоне он был особенно собран и серьезен. Его взгляд был постоянно направлен как бы в мою сторону, но одновременно куда-то мимо.

— Не беспокойтесь, моя прелестная леди! — принц заметил, что я, поймав очередной взгляд Лана, попыталась осмотреться с целью выяснить, куда постоянно смотрит этот блондин.

— Он отвечает за мою и вашу безопасность. Более верного и преданного рыцаря вы не встретите. Хотя он и редкий зануда, — подытожил мой кавалер.

Музыканты заиграли очередную мелодию. Принц взял мои ладони, поцеловав пальцы, и наклонился к самому уху:

— Давайте вместо танца выйдем на балкон — подышим свежим воздухом. Вы, наверное, уже устали от всего этого…

— Если бы ты знал, как… — проговорилась я.

Танцевать мне понравилось. Тем более, это у меня получалось великолепно. Но, что касается остального — я безумно устала от всего происходящего вокруг. От огромного количества новых лиц, шума…

Как только мы вышли на балкон, принц затворил за нами дверь. Сразу стало намного тише. Приятная прохлада окружила моё разгоряченное тело. Принц заботливо поправил на мне легкую накидку.

— У вас там сейчас снег. А здесь он — редкость. Если только в горах можно насладиться зимой, — он попытался поговорить о погоде.

— Еще у нас скоро будут праздновать наступление Нового года, — я поддержала разговор ни о чем, не зная, что еще можно сказать в ответ.

— А у нас его отмечают осенью… — принц замолчал и многозначительно посмотрел на меня. — Может, начнем общаться менее официально? Можешь из всех моих имен выбрать первое — Феликс.

— Если честно, я только его и запомнила, — призналась я.

— Если честно, я сам сомневаюсь, что помню все имена. Первые пять — это те, которые мне дали при рождении. Следующие пять — моего отца, затем — деда. И так далее… — очень даже мило улыбнулся принц. Ощущение неловкости и скованности куда-то пропало. В ответ я тоже слегка улыбнулась:

— Насколько мне проще жить с единственным именем!

Принц опять улыбнулся и поправил копну своих рыжих волос.

— Все же боюсь, что тебе здесь будет прохладно… — и неожиданно забрался на каменное перила балкона. На соседних балконах они были достаточно широкими и практически касались друг друга. Но все же… Я с опаской посмотрела вниз, оценивая высоту.

— Сбежим? Не хочу идти через всю эту толпу. Предлагаю сократить путь, — сказал Феликс и протянул мне руку.

Я по инерции её взяла, но задумалась, стоит ли мне лезть на ограждение балкона вслед за принцем… Пока я размышляла об этом, Феликс резко дернул вверх — и вот я уже стою на ограждении рядом с ним. Он тотчас второй рукой подхватил меня за талию и шепнул, почти касаясь моего уха:

— Хочешь посмотреть пыточную?

— Не особо… — немного опешила я от такого предложения.

— Я пошутил, — как ни в чем не бывало мягко и немного снисходительно улыбнулся принц. — В замке есть прекрасная оранжерея, библиотека и много других мест, более подходящих для того, чтобы показать их девушке. Пойдем!

— По балконам? — удивилась я.

— Не обязательно. Мы же не подростки, — принц провел обеими руками по моим бокам, взял меня покрепче за талию и спрыгнул вместе со мной обратно.

Я перевела дух. Феликс же отступил на шаг и, взяв меня за локоть, повел через зал, наполненный множеством людей. Две пары глаз буквально прожигали мне спину — Лана и королевы. Да и остальные бросили на нас хотя бы мимолетный, но любопытствующий взгляд.

Принц устроил мне целую экскурсию по замку. Надо сказать — гид из него получился отличный. Как ни странно, мы с ним нашли общий язык и болтали, не замолкая, ни на секунду.

Через какое-то время усталость дала о себе знать. Видимо, принц тоже решил, что пора отдохнуть. Распахнув двери очередной комнаты, мы зашли внутрь. От прогулки дыхание у нас обоих немного сбилось. В комнате царил полумрак, единственный источник света — лампа в дальнем углу. Толстые ковры на стенах, коллекция мечей различного размера, массивное кресло или диван и стол. Комната больше походила на заброшенный кабинет. Мы пересекли ее и остановились возле двери, выходящей на балкон.

— А… дальше куда? — поинтересовалась я.

— Дальше? — Феликс взял меня за руку и оглянулся, осматривая комнату. — А знаешь… можно и задержаться здесь.

Я тоже осмотрелась:

— И что же здесь особенного?

— Ты… — не выпуская моей руки, Феликс резко развернулся и свободной рукой уперся в стену, зажав меня между собой и этой самой стеной.

Я немного оторопела:

— Феликс, ты… Что происходит?!

— Как — что? Ну, если начинать издалека… — принц окинул меня немного странным взглядом. — За несколько дней до вашего Нового года Ю-маг в своем шаре высматривает деву… Ну, или не совсем деву…

— Ну попадись ты мне, дед, на глаза…, - подумала я. В голове напрашивались определенные выводы.

Феликс наклонил свое лицо совсем близко к моему.

— Прекрасную деву, которая хочет принца… — его дыхание было тяжелым и прерывистым.

— Я тоже тебя хочу! — прямо заявил он.

Мои розовые очки разлетелись в мелкие дребезги. Все было так мило до этого момента, что я расслабилась. А ведь была пара звоночков, на которые я в итоге закрыла глаза…

Принц попытался поцеловать меня, но я успела отвернуться. Промахнувшись мимо моих губ, он не растерялся и поймал ртом мочку моего уха.

— Нммм…, - издал неопределенный звук Феликс. Я замотала головой в разные стороны.

— Какие вы, иномирки, забавные! — принц выпустил мою мочку, его зрачки были немного расширены.

— Что?! Мы?! И часто ты так… забавляешься?!

— Нет. Только раз в год могу позволить себе такой подарок…

Я растерялась и замерла на долю секунды. Зато принц не растерялся и повторил попытку. Поцелуй получился коротким, но жарким. Захватив мои губы, парень не собирался их отпускать. Волна жара обдала мое лицо и моментально распространилась по всему телу.

Собравшись с силами, я уперлась ладонями в грудь Феликса и попыталась отодвинуть его. Он почему-то посмотрел на меня с легким удивлением.

— Что-то не так?

— Ты еще спрашиваешь?

Высвободив одну руку, я влепила ему пощечину. Это заставило принца отступить на пару шагов. Он развёл руки в стороны:

— Я не понял — кто говорил, что хочет принца? Вот он я — пользуйся!

Я усмехнулась. Он понял это по-своему, и наглая улыбка вернулась на его лицо.

Я, не поворачиваясь к Феликсу спиной, попыталась медленно обойти его по окружности. Он, не сходя с места, начал поворачиваться всем корпусом вслед за мной.

— Я не говорила, что хочу принца…

— "Из уст прекрасной девы текут лукавые слова…"- его интонация явно говорила: " Ой, не надо тут мне ля-ля!"

Я вспыхнула и пожалела, что под рукой нет главного орудия всех дев против таких вот наглецов и прочих извращенцев — сковороды. Его физиономия явно на нее напрашивалась. Бегло оглядевшись, я увидела совсем рядом с собой несколько мечей. Решив, что это неплохая замена сковороде, чтобы немного припугнуть этого рыжика, я схватила первый попавшийся клинок. И с лязгом уронила на пол. Меч оказался для меня, мягко говоря, тяжеловат.

Я быстро схватила другой, на вид самый легкий и короткий, и направила остриё на принца. Однако поняла, что мне мешает накидка. Положив меч себе под ноги, я быстро избавилась от нее, подняла оружие, вновь направила на принца и медленно начала двигаться в его сторону. Он все это время с интересом наблюдал за моими действиями. Когда я стала приближаться к нему, он начал медленно отступать.

— Это такие игры? — его бровь игриво взлетела вверх.

— Я тебе сейчас покажу игры… — прошипела я, но, видимо, не очень убедительно. Феликс почему-то весь расцвел.

— Подожди! — внезапно сказал он. Я от неожиданности на секунду остановилась. Принц быстро через голову снял рубашку. Я чуть не подпрыгнула на месте:

— Ты что творишь?!

— Как — что? Облегчаю тебе задачу:- ты раздеваешься, и я тоже, — на лице Феликса читалось искреннее удивление.

— Ты!.. — я оборвалась на полуслове.

Не в силах выносить его ухмыляющуюся физиономию, быстро сократила между нами расстояние и толкнула принца изо всех сил. Феликс пошатнулся и, не пытаясь сохранить равновесие, быстро сгруппировался и упал на бок на ковер. Затем перевернулся на спину и дернул меня за край платья. Я рухнула на принца. Но смогла быстро поднести меч к его горлу, в надежде увидеть хотя бы легкий испуг. Однако заметила в его глазах совсем другое. И почувствовала, как его ладонь медленно движется по моему бедру вверх. У меня перехватило дыхание.

— Стой! — с отчаянием в голосе приказала я и слегка надавила мечом на кожу Феликса.

— Какая горячая дева! — принц чуть ли не облизнулся.

Он продолжил улыбаться и не торопился убирать руку, однако остановился. Я осознала, что попытка припугнуть его не удалась. Скорее, я испугалась.

— Не прирезать бы этого гада… — промелькнула у меня в голове мысль. Я села.

— Ты себя ведешь необычно, но мне это нравится, — чуть севшим голосом начал вдруг говорить принц, блуждая по мне липким взглядом… — А в ваших фильмах женщины почти всегда первыми набрасываются… Тааакие штуки творят!

— Что еще за фильмы?! И где ты их смотрел?! — немного оторопела я.

— У Ю-мага такой шар есть… — Феликс, наконец, убрал руку с моего бедра и покрутил ладонями перед своим лицом, показывая размер шара. — В нём много чего можно увидеть.

Он закинул руки за голову:.

— Ну, можешь продолжать!

В этот момент я представила картину со стороны. Полураздетый мужчина лежит на ковре, я сижу на нем с каким-то ножиком в руках, который выглядит скорее как аксессуар для игр, нежели как оружие…По лицу принца опять расползлась ухмылка, от которой я взорвалась. Подскочив как ужаленная, сделала красивый поворот в воздухе (это я теперь умею!) и вонзила свой нож-меч в пол, сделанный, видимо, из толстого дерева. Клинок вошёл глубоко в него. Я дернула меч, чтобы вытащить его обратно, но ничего у меня не получилось.

Махнув рукой на повторные попытки выдернуть оружие, я выпрямилась и бросила взгляд на принца. Он лежал, белый как мел. В его глазах я наконец-то увидела то, что немного порадовало — испуг. Меч вошёл в пол как раз между его ног, очень близко к тому месту, за которое переживают, наверное, все мужчины.

— Послушай… — Феликс приподнялся на локте.

— Нет! Это ты послушай! — перебила я. — Когда-то я любила сказки про принцев на белом коне! Но никогда не мечтала стать девочкой по вызову из иного мира! Пусть и для принца! Может, кто-то и не против…

— Еще как не против! — теперь уже он перебил мою пламенную речь.

Феликс сидел на полу. Взгляд его был направлен куда-то в сторону, не на меня. Мне вдруг стало до того обидно, что, к удивлению, на глазах выступили слезы.

— А ты думала — в сказку попала? — подумала я про себя. — Не хватало еще сейчас расплакаться.

Я развернулась и направилась к двери.

— Подожди. Куда же ты?… — окликнул меня Феликс.

Я бегом бросилась к выходу.

— У тебя не получится покинуть замок… — я услышала за спиной непривычно серьезный и тихий голос принца.

Никто не пытался меня догнать. Последнее, что я успела увидеть, прежде чем закрыла за собой дверь — то, как он сидит, вытянув ноги вперед и согнув их в коленях. Положив на них руки, смотрит на меня задумчивым взглядом. На лице Феликса не было ни ухмылки, ни улыбки.

Я, хлопнув дверью, вылетела в коридоры замка.