Принцесса в подарок

Глава 7

Посреди небольшой комнаты с парой мягких кресел и расположенных вдоль стен стеллажей, полностью заставленных книгами, находился круглый стол, кажется, из мрамора. Посреди него стояло что-то круглое, напоминающее миску, из которой кормят собак. Правда она была изготовлена из неизвестного гладкого камня и инкрустирована самоцветами. Над миской завис полупрозрачный хрустальный шар размером с хороший арбуз.

Я смотрела, не отрываясь, на этот необычный предмет

— Ух ты, магический шар! — я не сдержала восторга.

Дракон закатил глаза:

— До чего ваш мир темный и отсталый! Чуть что необъяснимое — сразу магия… Наш мир существует по своим законам, ваш — по своим. Все просто.

— И что это тогда? — спросила я.

— Как видишь — это хрустальный шар. Или сфера — справочник. У вас свои информационные технологии, у нас — свои, — спокойно прокомментировал дракон.

— Тот самый справочник, по которому ты проверял — принцесса ли я?

— Да, — последовал короткий ответ. — Смотри: располагаешь ладони так. Перемещаешь так.

Дракон положил ладони с одной стороны шара, я с другой. Он подвинул их в сторону, я тоже.

— Продолжай, — приказал он мне.

Я продолжила движение в том же направлении и вслед за ладонями переместилась сама, оказавшись в непосредственной близости от Дракона и едва не коснувшись его руки. Он моментально убрал её от меня. И сместился сам.

— Теперь в другую сторону, — последовало новое указание.

Я с энтузиазмом начала движение по кругу в обратном направлении. И опять едва не коснулась дракона. И вновь он в последнюю секунду отступил, не дав этого сделать.

Мне показалось, что дракон избегает моих прикосновений, словно боится их. Меня разобрало любопытство, и я, решив проверить это, сделала резкий шаг к мужчине. Но он успел отступить от шара и убрать руки за спину.

Шар засветился и выдал, как в замедленной съёмке, все три момента, когда я чуть не коснулась руки дракона. Он слегка улыбнулся:

— Ну, если для тебя нет важнее вопроса, чем тот, как дотронуться до меня…

Я смутилась.

— Попробуй представить место, где ты успела побывать, — предложил он.

Да где я успела побывать в этом мире? В голове всплыло изображение комнаты, в которой я открыла глаза, едва оказавшись в этом мире… Шар замерцал, и я увидела знакомую комнату. И королеву.

— Найти и уничтожить! По-тихому… — прошипела она. — Эти два влюбленных идиота умудрились слишком многое узнать. Куда они пропали — никто не знает. Официально объявим, что они отправились мстить дракону за погибшую невесту. Если не вернутся, можно списать все на него.

Два черных силуэта, взмахнув плащами, развернулись, перекрыв весь обзор. Я от неожиданности отпрянула от шара. Он погас.

— Правильно, валите все на дракона… Первый раз что ли быть крайним, — проворчал Дракон.

Я опять протянула ладони к шару, надеясь увидеть там Лана или Феликса

— Лан! — позвала я. Шар мигнул и погас. — Феликс! — я повторила попытку. Шар мигнул пару раз и вновь погас. Я подняла взгляд на дракона:- Почему я не могу их увидеть?!

— Это ты про тех своих спасателей? — мужчина стоял на достаточно большом расстоянии от меня, скрестив руки на груди. — Чтобы увидеть их в шаре, ты должна знать, в каком месте они находятся… А этого и королева, по-видимому, не знает.

Я пару раз растерянно хлопнула ресницами:

— Как же так…

Видимо, выглядела я в этот момент достаточно жалобно, потому что дракон немного смягчившимся голосом добавил:

— Ты можешь просто посмотреть действующие характеристики.

Я вернулась к шару, уже не пытаясь увидеть Лана и Феликса.

— Ну, хотя бы скажи, что с ними… — попросила я шар, что вызвало у дракона легкую ухмылку.

Шар загорелся матовым молочно-белым светом, и немного механический голос произнес:

— Принц Феликс. Действующий статус — пропал без вести. Текущее состояние — жив, находится в трауре по погибшей невесте.

— Я же жива… — возразила я неизвестно кому.

— Но он же про это не знает. Информацию из шара тоже надо правильно понимать, — прокомментировал дракон.

Шар продолжал вещать:

— Благородный рыцарь Ланцентлот. Статус — в розыске. Объявлен в своем королевстве изменником за то, что покрывал самозванца, выдающего себя за принца. Текущее состояние — жив, оплакивает погибшую возлюбленную.

— Я жива!!! И… — не вытерпела я. — И бедный Лан! Как можно так нагло клеветать на него!

Я, находясь в шоке, отняла руки от шара. Он погас.

— Это же.… Это же неправда! Какой из Лана изменник! По-моему, эта ваша сфера передает недостоверную информацию! — взорвалась я.

— Почему недостоверную? — возразил дракон. — Было же сказано не “является изменником”, а “объявлен в своем королевстве изменником”.

Я все равно недовольно покосилась на погасший шар и замолчала, задумчиво рассматривая его матовую поверхность.

— Не переживай, королева отправила за ними черных ассасинов. Они рано или поздно их обязательно найдут! — почему-то решил сообщить дракон. От чего мне стало немного не по себе.

Я в растерянности перевела на него взгляд. Вот мне как раз совсем не хотелось, чтобы Феликса и Лана нашли эти самые черные ассасины — ни рано, ни поздно.

— А ведь мальчики не знают, что их кто-то ищет. Как предупредить? Что же делать? Как я одна могу им помочь? Да еще находясь в замке у дракона… — мысли лихорадочно засуетились в моей голове.

Да, точно, дракон! Я резко повернулась к нему. Мужчина почему-то насторожился. Я постаралась придать своему взгляду самое умоляющее выражение:

— Может, есть какая-то возможность им помочь?

— Что?! Ты хочешь, чтобы я?.. — шокированный дракон потерял голос. Оборвав фразу на полуслове, он ткнул указательным пальцем себе в грудь, а затем им же показал в направлении шара. Я старательно закивала.

— Да эти двое мне все лапы исцарапали, когда я забирал тебя! — он продемонстрировал пару неглубоких свежих порезов на ногах. — А замешкайся я на пару секунд — карабкались бы по моей шее, чтобы вонзить мечи в основание черепа…

Дракон на миг даже потерял свое невозмутимое выражение лица. И тогда я решилась на крайние меры.

— Помоги! Прошу! Я буду готовить тебе завтрак, обед и ужин в течение двух! Лет! вместо одного года! — я бросилась к мужчине, плюхнулась на колени, обвила его ноги обеими руками, прижалась к нему всем корпусом, чтобы ему труднее было сбежать, и замерла, опустив глаза в пол.

Дракон застыл на месте. Комната погрузилась в полную тишину. Устав ждать какого-либо ответа, я подняла глаза. Он смотрел на меня сверху вниз, наклонив голову вперед. Его лицо покрывалось румянцем. Сверкнув пару раз расширенными зрачками, мужчина выпустил из носа облачко белого пара и бесцеремонно разжал мои руки, после чего резко развернулся и направился к выходу. Я осталась сидеть на полу и смотреть ему в спину.

Перед дверью он все же остановился, но продолжал стоять ко мне спиной, лишь слегка повернув голову.

— Во-первых, никогда больше не прикасайся ко мне, — Дракон выпустил из носа еще одно облачко белого пара. — Во-вторых, эти двое ни в чьей помощи не нуждаются — поверь моему опыту в несколько сотен лет.

Он все же развернулся и посмотрел мне прямо в глаза:

— А, в-третьих, что ты готовить-то умеешь?! А то два года адской кухни я не вынесу.

Что-то в его глазах вселило в меня уверенность.

— Что я умею готовить?! — с воодушевлением начала я и споткнулась. — Яичницу. И отваривать замороженные пельмени.… Это, во-первых.

— Ну, для начала неплохо… — дракон продолжал внимательно смотреть на меня.

— Борщ и котлеты! — немного подумав, решилась добавить я на случай, если дракона не привлекает яичница.

— Что за загадочные блюда? — в его глазах я увидела любопытство.

— Тебе понравится! — заверила я.

— Роллы, суши, осетинские пироги, фуа-гра и… — меня вдруг прорвало, и я начала перечислять все блюда, которые пришли в голову.

— Достаточно! — прервал дракон и с какой-то надеждой посмотрел мне в глаза. — Ты уверена, что знаешь, как готовить эти пироги и фуа-гра?

— Да! В теории. Но я обожаю пробовать готовить новые блюда! — пламенно заверила я, сама удивляясь неизвестно откуда взявшемуся азарту.

— Я подумаю. Скоро вернусь, — проговорил дракон и быстро вышел.

Я поторопилась встать и направилась за ним. Он быстрым шагом пересек просторный холл и, оказавшись на балконе, бросился вниз. Через пару мгновений послышался шум огромных крыльев, и оглушительный рев дракона улетел в ночное небо.

Я, не торопясь, проделала тот же путь, что и он. Но с балкона бросаться, естественно, не стала. Теплый воздух с ноткой ночной прохлады и еле различимым привкусом соленого моря окружил меня. Я поискала глазами своего дракона, но его нигде не было видно.

— Какой недотрога… Интересно, а как драконы размножаются, если даже невинные прикосновения вызывают у них такое возмущение? — обратилась я вслух сама к себе.

— Исключительно естественным путем. И с большим удовольствием! — раздался голос позади меня.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял Аларчик. Эту фразу он произнёс с вроде как шутливой интонацией, но лицо у него было, как и у моего дракона — непробиваемое.

— Кажется, я напугал тебя, — сказал он.

Я кивнула:

— Есть н-немного…

— Я тут мимо пролетал — смотрю, Риксардириамусинг в ярости промчался…

— Кто? — не поняла я.

— Тот дракон, что тебя сюда принес, — пояснил Аларчик. — Да, у нас не самые простые для произношения имена.

Да вроде бы у тебя не такое сложное… Полным именем я буду называться уже совсем скоро — лет через пятьдесят — Аларчикгингтриумиус. Пока что продолжай называть меня Аларчик.

Он сел прямо на каменный пол балкона рядом со мной. Подумав, я тоже уселась, как и он — на пол. Поверхность камня излучала тепло.

— Ты уже пробовала готовить и перепутала соль с сахаром? Я давно его в таком состоянии не видел, — поинтересовался Аларчик.

— Нет. Я… дотронулась до него… — я почему-то смутилась, как будто совершила что-то ужасное.

— Ооо… — многозначительно протянул Зеленый дракон.

— Да что я сделала?! Женщины в глазах драконов — это что, мерзкие и отвратительные существа? — вспыхнула я.

— Нет-нет! Мы вас очень даже любим!

— Я заметила…

— Ну с Риксардириамусингом отдельная история…

— Даже любопытно, что за история…

Аларчик какое-то время помолчал, словно обдумывал, стоит ли мне ее рассказывать или нет. Но все же начал говорить:

— Одна женщина чуть не лишила его жизни и зубов… Зубы дракона — большая ценность в нашем мире. Только мы, пока живы, не согласны жертвовать своей челюстью и лишаться хоть одного зуба. И вот одна юная белокурая дева нашла способ подобраться к некому дракону поближе. Им оказался Риксардириамусинг. Заснул он в ее объятиях, а проснулся связанным по рукам и ногам. Вместо девы — рыцарь с мечом.

Спасло его то, что рыцарь посчитал ниже своего достоинства убивать спящего дракона и отсутствие кляпа у дракона во рту. Риксардириамусинг своими речами посеял сомнение в сердце потенциального убийцы. Он уверял, что дева использует рыцаря также как и его — дракона. И предложил проверить эти слова, отдав поддельные зубы. Точнее, сказал, где их взять. Окропил их своею кровью для правдоподобности, для чего дал нанести себе рану. И остался связанным ждать своей участи в подвале собственного замка.

Ему дважды повезло. Первый раз — тем, что сам рыцарь выжил. Дева хотела избавиться и от него, заполучив зубы. Замуж за меченосца дева не собиралась — у нее была на примете птица покрупнее, а этот только мешал. Второй раз — тем, что рыцарь опять проявил благородство и вернулся выполнить свое обещание — освободить дракона. А то, вероятно, умер бы наш Риксардириамусинг от голода в подвале. Или на него мог наткнуться еще кто, жаждущий его смерти. Хотя какое именно соглашение заключили тогда рыцарь и дракон — знают только они. Остальным остается лишь догадываться. С тех пор Риксардириамусинг считает женщин самыми коварными существами, — Аларчик завершил свой рассказ и неожиданно поморщился:- Чешется…

— Что — комары покусали или блохи завелись? — немного съязвила я.

— Блохи бывают у оборотней — у них ведь шерсть. А я — чешуйчатокрылый! — гордо заявил Аларик. И сразу поинтересовался. — А что за зверь такой — комары?

— Комары — это насекомые, которые кровь сосут. После их укусов тело чешется, — как смогла, пояснила я.

— Единственные кровососы в нашем мире — это вампиры. Но они только чистокровными людьми питаются, — лицо Аларчика вновь приобрело невозмутимый вид. — У меня новая чешуя растет, — пояснил он.

— Ну хорошо, что не аллергия. На меня, — я выдавила легкую улыбку.

— Я не Риксардириамусинг, — усмехнулся в ответ молодой дракон. И сразу попросил. — Слушай, если тебе не трудно, почеши мне спинку.

Я немного опешила от такой необычной просьбы.

— А это будет прилично по вашим драконьим меркам? — на всякий случай я решила уточнить.

— Конечно! Мы друг друга не первый раз видим. По нашим драконьим меркам мы уже старые друзья! — заверил Аларчик. Не дав времени на раздумье, он повернулся ко мне спиной. — Там, между лопаток…

Я осторожно почесала спинку в указанном месте. Раздалось тихое урчание.

— Знаешь, я тут подумал… Раз мы уже давно знакомы — я тебя забираю! — неожиданно заявил Аларчик и в следующее мгновение обхватил меня руками и ногами.

— Что ты делаешь? — громко возмутилась я, пробуя освободиться от стальной хватки.

— Пытаюсь взять тебя покрепче, чтобы не выронить по пути, — последовал ответ. — Я готов к серьезным отношениям! Здесь неудобно будет размножаться!

Я на долю секунды онемела. Не знаю, что на меня произвело большее впечатление: предстоящий процесс размножения, или возможность избежать его, выпав и разбившись о камни…

И вот уже меня держит не молодой крепкий мужчина, а дракон зеленого цвета. Я еле слышно попискивала от страха в его огромных чешуйчатых лапах. Высота вызывала у меня панику. Я крепко схватилась за ближайшую колонну, но поняла, что это мне не поможет — еще миг и я отпущу ее…

В это время приглушенный рев нарушил тишину. Лапы молодого дракона разжались, и вот я уже лежу на полу. Не могу сказать, что воссоединение с твердью прошло мягко и безболезненно. Но в целом — благополучно.

Зеленый дракон пикировал вниз. Следом за ним пикировал другой дракон. Я просунулась между перекладинами балкона и наблюдала, как возле самого подножия скалы оба дракона резко взметнулись вверх. Рев двух драконьих глоток заставил меня вздрогнуть.

И вот они вдвоем кружат в ночном небе. То сближаются, то удаляются друг от друга, периодически издавая устрашающий рев. В какой-то момент зеленому дракону удалось оказаться выше и он, грозно выставив лапы, бросился на соперника покрупнее. Последний, сделав поворот в воздухе, ударил хвостом и попал зеленому дракону по боку, заставив его поменять направление полета. Затем бросился на него, расставив когтистые лапы. Зеленый не пытался избежать столкновения и также, выставив когти, кинулся навстречу. Вцепившись друг в друга, оба опять начали падать. Когда они оказались вблизи от водной поверхности, дракон покрупнее вонзил зубы то ли в шею, то ли в плечо зеленому дракону и с силой отшвырнул его в сторону, помогая себе хвостом и лапами. Зеленый улетел прочь, немного неровно помахивая крыльями.

Не зная всего, можно было предположить, что два дракона подрались из-за самки. Но я-то знала, что лишь одному я нужна для… размножения. А другому просто надоело готовить самому и не с кем было поговорить.

Победил прагматик. Романтик покинул поле боя.

И вот передо мной вновь стоит мой дракон и поправляет на себе халат. Я во все глаза без зазрения совести таращилась на него.

— Трогать нельзя, а смотреть никто не запрещал, — я быстро нашла себе оправдание. И подумала о том, что в этом мире все мужики, как на подбор — глаза можно сломать.

— Пошли. Тебе завтра вставать с первыми лучами солнца, — холодно обратился ко мне Риксардириамусинг.

В этот момент мне захотелось одновременно и ударить его, и поцеловать. Поцеловать — за то, что спас меня от полета и предстоящего размножения. Ну что поделаешь — не готова я еще яйца откладывать. Или какие последствия этого самого процесса у драконов? Ударить — за то, что этот гад чешуйчатокрылый развернулся и пошел прочь, даже не подав мне руки, чтобы помочь встать. Но вместо этого я, покряхтев немного, встала на ноги и поковыляла вслед за драконом.