Пушистая целительница его сиятельства (СИ)

Глава 26

Лейла

Результаты нас порадовали. Ну, лично меня, по крайней мере. Принцесса Доминика действительно не так давно встречалась с Наирой. А это значительно упрощало дальнейшее расследование. А еще мы узнали, кто ей Наиру порекомендовал. На самом деле, как только принцесса Доминика узнала личность торговки приворотным, так сразу же стала сговорчивой и сотрудничала со следствием так активно, как никогда.

Магкристалл, на который слуга записал допрос, мы смотрели все вместе в спальне наследного принца.

— У меня есть еще один вопрос. Кто вам посоветовал обратиться к ней по поводу зелья?

— Лорд Себин, — ответила принцесса Доминика.

— Откуда он узнал о ней?

— У него широкая информационная сеть и много связей.

— Шире, чем у королевской семьи? — спросил следователь.

— Шире, чем у принцессы, — огрызнулась Доминика.

— Лорд Себин с ней сотрудничал? В сговоре? Они могли объединиться, чтобы подставить вас?

— Нет. Лорд Себин давал клятву верности короне, к тому же, он служит нашей стране с рождения, ему нет никакого смысла пытаться подставить меня, чтобы вызвать дипломатический скандал. На нем, как на члене делегации, это тоже плохо отразится. Возможно, он больше не сможет занимать должность дипломата.

— Хорошо, мы вас поняли, просим прощения за допрос в такое время, срочное дело.

— Все хорошо, — смиренно ответила Доминика. — К сожалению, я невольно перешла черту. Если мое нынешнее сотрудничество как-то смягчит мою ошибку, то я готова не спать несколько суток.

Ого, оказывается, Доминика может быть такой покорной? Запись закончилась, и мы все выдохнули.

— Лорд Себин, лорд Себин... Он однажды интересовался Сильвией, — нахмурился Юстас и добавил обвиняюще: — Хотел с ней поговорить...

— Это не показатель, познакомиться с Сильвией хотели очень многие, — заметил Кассий. — Я поэтому и говорил быть поосторожнее, что в какой-то момент это стало казаться мне чрезмерным.

— Тогда на балу? — спросила я.

— Верно. Мне не понравилось, как складываются дела, поэтому я предупредил твою возлюбленную, Юстас. Но не хотел, чтобы ты в порыве ревности сам сделал что-то лишнее. К тому же, я говорил при Адриане, а наш глава тайной канцелярии наверняка проследит, чтобы Юстас и все близкие ему люди были в безопасности.

Ого, такое доверие впечатляет. Даже Юстас немного удивлен:

— Я думал, что вы с Адрианом не очень ладите.

— Ты думал неправильно, — ответил Кассий. — Я слишком многим обязан человеку, который сделал те важные вещи, которые я не мог сделать. У меня нет права не ладить с ним.

— Давайте вы оставите душещипательные разговоры на потом? — предложил мэтр Горм. — Не то что сейчас не время, но не при мне! Я завидую, между прочим. У меня ведь ни братьев, ни сестер.

— Пф-ф, раньше вы этим хвастались, а теперь жалуетесь? Ладно, о чем спор? Мы все равно его проверим, — сказал Адриан. — Лорда Себина.

— А я поговорю с Наирой, — сказал Кассий. — Думаю, она мне расскажет, откуда она достала это зелье.

— Уверен? — спросил Юстас. — Ее любовь к тебе, братец, выглядит немного... нездоровой.

— Возможно, — кивнул Кассий.

— Тогда мы с Сильвией идем с тобой. И нет, твои возражения нас не интересуют. Если ты против, конечно, можешь попытаться заставить нас силой, — с ухмылкой сказал Юстас, на что Кассий закатил глаза и ответил:

— Хорошо.

— Что ж, тогда мы с Лейлой проверим Себина.

— А мне, старому магу, позвольте поберечь суставы и никуда не ходить. Должен же кто-то остаться тут и присматривать за королевским следователем? — спросил мэтр Горм.

— Издеваться — не синоним присматривать, — фыркнул Адриан. — Не будем терять времени. Я попрошу подготовить карету, чтобы мы сейчас же отправились к лорду Себину.

— А когда ты узнал его адрес? — удивился Юстас.

— Как только он въехал в столицу. Я держу в голове расположение всех наших гостей. Что ж, тогда пойдем, не будем мешать

— Только, молодые люди, возьмите с собой этот артефакт. Он работает всего сутки, но позволит вам быстро связаться друг с другом. Связь быстрая, через небольшие сообщения, понятно? — мэтр Горм внезапно кинул нам по маленькому свертку. — Если что-то случится, то эта вещь позволит вам сообщить друг другу важные новости.

Вот так через полчаса мы с Адрианом ехали в поместье лорда Себина. Добираться до него довольно долго, так как лорд Себин выбрал место на окраине столице, что для аристократов было не очень типично: обычно предпочитали выбирать места поближе к центру. Подозрительно.

— Ты нервничаешь?

— Немного, — честно ответила я. — Маги, которые преследуют тебя даже тогда, когда ты сбежала в другой мир — это страшновато. Я бы не хотела, чтобы Сильвия испытала что-то подобное.

— Она совершенно не выглядит напуганной, — заметил Адриан. — Но ты говоришь с такой уверенностью... Тебя тоже кто-то преследовал?

— Я не уверена, что тут будет правильно говорить «преследовал», — чуть рассмеялась я, комкая подол платья. — Скорее уж, преследует. Это неприятное ощущение, как будто постоянно живешь в ожидании чего-то плохого. Я из-за этого и пришла в этот мир.

— То есть, не следом за Сильвией, а потому что тебя кто-то преследовал? — нахмурился Адриан.

— Да.

— Это мужчина?

Я кивнула.

— Он...

— Очень заинтересован в красивых женщинах, — я не дала Адриану договорить. — И в способных. Можно сказать, что моя магия интересовала его куда больше, чем мое тело. Хотя оба варианта не слишком радуют.

Я улыбнулась краешком губ. Почему-то рассказывать Адриану о преследователе было неловко, почти стыдно. Я отвернулась и уставилась в окно.

Адриан внезапно сел рядом со мной. Казалось, он о чем-то хотел спросить, но не решался.

— Что такое? — спросила я, прислонившись к его боку.

— Подумал, нет ли у тебя страха или отвращения к мужчинам из-за случившегося. Он ведь ничего тебе не сделал? — тихо спросил Адриан.

— Ничего подобного. Пусть сам страдает из-за того, что такой мерзкий! — возмутилась я. — Еще не хватало, чтобы он на мою жизнь как-то влиял. А насчет сделать... Скорее уж я ему сделала. Поставила ядовитое клеймо на душу перед уходом.

И замолкла. Адриан ведь не подумает, что я чрезмерно жестока? Установка клейма на душу — это не просто побить кого-то, это испортить человеку жизнь навсегда. И хоть тот человек это заслужил...

— Вот и умница, — похвалил меня Адриан. — А если он за тобой придет, то я обязательно буду пытать его так, чтобы у него ни одной плохой мысли в голове не осталось.

К особняку мы подъехали, когда уже стало светать. Вот только лучи солнца не делали мрачный особняк хотя бы капельку уютнее. Дело было даже не в том, что сам по себе дом казался довольно мрачным, сколько в его общей неухоженности.

— Лейла, может, побудешь кошкой? Что-то странное происходит, — заметил Адриан. — Обычно аристократы в таких местах не живут. Я боюсь...

— Что лорда Себина заколдовали? Приворожили или взяли под контроль? — спросила я.

— Возможно. Но сразу это определить не получится, — ответил Адриан.

— У меня получится, — ответила я, прыгая к Адриану в руки уже в образе маленькой кошки. — Мы же ненадолго? Я в этой форме продержусь от силы пару часов.

— Ненадолго. Если заметишь что-то странное, укуси меня за руку, пожалуйста.

Я кивнула. Все же у Адриана бывают очень странные желания, но что я могла поделать? Не может же мужчина быть абсолютно идеален во всем?

— А нас точно пустят? — спросила я.

— Должны. Я хочу посмотреть, кто осмелится отказать в визите главе тайной канцелярии.

И впрямь не посмели. Наоборот, слуги приветствовали Адриана так, словно только его всю жизнь и ждали. Встретили на пороге дома, вежливо осведомились, кто пожаловала, доложили хозяину и проводили в гостиную.

— Ваше сиятельство, прошу подождать буквально двадцать минут. Лорд Себин не ожидал такого раннего визита.

Буквально через пару минут слуги внесли чай с закусками. У меня аж слюнки потекли. Если так подумать, то я не ела ничего с прошлого дня — попросту некогда было.

Адриан, проследив за моим взглядом, тут взял небольшую тарелочку, положив на нее разных закусок, и поставил рядом с собой на диван. Слуги, если и удивились, то не показали этого. Вышколенные.

Сам же Адриан ограничился глотком чая.

Лорд Себин, как и говорили слуги, появился через двадцать минут. Или даже быстрее. Опрятный, с доброжелательной улыбкой, несмотря на ранее пробуждение. Казалось бы, такой человек должен вызывать симпатию, но я почему-то насторожилась. Какой-то этот лорд... неприятный, несмотря на свое дружелюбие.

— Ваше сиятельство, добро пожаловать в мое скромное временное жилище, — сказал Себин, проходя внутрь и присаживаясь на диванчик напротив Адриана. — Вам пришлось по душе угощение?

— Да, благодарю вас.

— Позволите ли спросить, чем я могу вам помочь? Я бы хотел быть более вежливым, но понимаю, что в такой ранний час столь значимый для этой страны человек не стал бы без предупреждения навещать меня. Возможно, у вас появилась какая-то информация по принцессе Доминике? Я связался с королевской четой, они готовы очень тщательно извиниться за ошибку своей дочери, — сказал лорд Себин.

— Дело связано с принцессой Доминикой. Она очень сильно сотрудничает со следствием. Если вы поможете нам в той же мере, то можно будет ограничиться стандартными извинениями, — сказал Адриан.

О, какой подкуп. Сработал? Хм, ничего не понять по этому Себину. Как будто все эмоции фальшивые...

— Конечно, я помогу вам всем, чем смогу.

— Ах да, попросите всех слуг временно покинуть поместье. У нас частная беседа, не хотелось бы, чтобы информация о принцессе Доминике разошлась.

Лорд Себин встал и вышел, чтобы отдать слугам приказы.

— Он странный, — шепнула я.

— Вижу. Что-то знает, но молчит.

Больше мы не рискнули разговаривать, опасаясь, что лорд явится очень быстро. Так и произошло.

— Нас очень заинтересовало зелье, которое использовала принцесса Доминика. Говорит, что вы ей порекомендовали эту торговку, — сразу же продолжил прерванный диалог Адриан.

— Да, я. О чем ужасно сожалею, — тихо сказал лорд. — Я бы никогда не подумал, что оно столь опасное.

— Кто был тем человеком? Вы его знали? Контактировали раньше?

— Один раз брал у нее исцеляющие зелья, очень хорошо сработали, но мои фармацевты так и не смогла понять состав. Словно это зелье из иного мира.

Я аж встрепенулась. Он что-то знает! Он обязан знать личность преступника.

— И все?

— И все. Ох, я могу сейчас поднять свой список заказов у этой леди. У меня есть книга, которая сама фиксирует заказы.

— Будьте так добры, — попросил Адриан.

— Хорошо, несколько минут, пока книга отреагирует на запрос и отыщет нужную информацию, — сказал лорд Себин, доставая из своей небольшой поясной сумки книгу,

В комнате воцарилась тишина. Адриана она не беспокоила, я радовалась, что не слышу голос Себина и пыталась понять, почему он мне так не нравится.

— А я могу погладить вашу кошку? — внезапно спросил лорд Себин.

— Не стоит. Лала любит только меня, ей не слишком нравится, когда к ней прикасаются незнакомые люди, — ответил Адриан.

— Правда? Но у меня странное ощущение, будто я знаю ее всю жизнь. Может кошка тоже это чувствует? Она, кстати, на удивление похожа на кошку, которую я не так давно потерял. Может, моя?

— Если вдруг вы потеряли Лалу, то я не дам вам даже внимательнее на нее посмотреть, — ответил Адриан. — Ведь я подобрал ее в столь ужасном состоянии, что предыдущего хозяина мог бы только убить. Но это не может быть ваша кошка — наши королевства слишком далеко друг от друга.

— Ну да, ну да...

Хм, а чего у Адриана так карман брюк нагрелся? Похоже, не только я это почувствовала: Адриан запустил руку в карман, вытащив оттуда свиток, ловко расправил его. Сам даже не посмотрел в эту сторону, решил, что я должна прочесть?

Я склонилась над свитком и едва не подпрыгнула от короткой фразы.

«В теле лорда Себина находится иномирный маг».

Я еще раз посмотрела на лорда Себина — и он снова показался мне очень знакомым. Похожим на кое-кого. На моего преследователя. Я тронула лапой Адриана и мяукнула, чтобы тот мог повернуться ко мне и прочитать записку.

Адриан на секунду задумался, а потом повернулся к лорду Себину и сказал:

— В общем, дело серьезное, лорд. Я попрошу вас посодействовать нам и проехать в королевский дворец до выяснения обстоятельств.

Адриан достал из кармана небольшой амулет и протянул его лорду.

— Что это? Ограничитель магии?

— Верно. Не волнуйтесь он не доставит вам дискомфорта, — улыбнулся Адриан. — Просто у нас такие правила.

Нет, Адриан! Если там внутри Ракус, то это не пройдет!

— Хотите сделать меня более покладистым? Я бы посоветовал вам быть более покладистым, — сказал лорд Себин. Точнее, тот, кто сейчас находился в его теле. Маг, преследовавший меня. Ракус.

— Вы уверены, что вы в том положении, чтобы угрожать? Каким бы сильным вы не были, клеймо на вашей души съедает много магических сил, я прав? — усмехнулся Адриан.

— Каким бы вы сильным не были, но вы все еще так неосторожны, — рассмеялся Ракус. — Ваш чай и закуски с подарками от меня. И если на Лейлу они не подействуют, то на вас, ваше сиятельство, легко. Вы же не хотите лишиться своих сил? Будет жаль, если такой талантливый магический мечник потеряет все свои способности.

— Если не хочу, то что я должен сделать? — ухмыльнулся Адриан, всем видом демонстрируя, что сделает все ровно наоборот.

— Просто не двигайтесь. Делать как раз ничего не нужно. А ты, Лейла, если не хочешь, чтобы я активировал зелье, превратись обратно. Дай на себя полюбоваться, — мерзко хихикнул мужчина.

— Не боишься, что я выколю тебе глаза? — спросил Адриан.

Я же не стала провоцировать Ракуса: превратилась в человека. Не хватало еще рисковать здоровьем Адриана.

— А теперь подойди ко мне, Лейла, — сказал Ракус. — Моя сладкая девочка, я так давно искал тебя! Искал, чтобы наказать за все, что ты натворила!

Лицо Ракуса исказилось. Вот же сумасшедший. Но таких лучше слушать, пока не подвернется возможность прибить.

— Как ты посмела мне отказать? Как ты посмела от меня уйти? Кто тебе заморочил голову? Ты бы ни за что не отказалась... Почему ты стоишь?! Иди ко мне! Не бойся, после твоего наказания, я обязательно тебя награжу. Я буду с тобой ласков, я дам тебе всего себя...

Спасибо, оставь при себе. Я поджала губы, чтобы не ляпнуть лишнего. Меня аж трясти начало от злости и отвращения.

А после все случилось буквально в одну секунду.

Я сделала шаг вперед, а дальше все события пронеслись с огромной скоростью. Ракус потянулся ко мне, пытаясь взять за руку, Адриан взмахнул мечом, отрубая тому кисть, исказившееся лицо Ракус, заклинание — и Адриан падает на колени.

А я... а я почувствовала такую злость, которая не испытывала никогда в жизни. И яд, который я сдерживала, скользнул к Ракусу как голодный зверь.

Сильвия

Мы с Юстасом бежали в сторону особняка лорда Себина настолько быстро, насколько могли. Лорд Себин — это не лорд Себин? Что за бред! Как вообще все так закрутилось. Кто он тогда? Неужели тот маг, который преследовал Лейлу? Тогда в опасности и она, и Адриан.

Мы торопились. Но все равно опоздали.

Взрыв ядовитой ауры Лейлы я почувствовала еще до того, как добежала. Слишком уж сильный всплеск магии.

— Это враг? — спросил Юстас.

— Лейла. Но если она это использовала, то враг очень силен!

Чувство, что мы безнадежно опоздали, появилось ровно в тот момент, когда мы добрались до особняка лорда Себина. Точнее, до того, что от него осталось. А в центре руин, окруженная ядом сидела Лейла и горько рыдала.

У меня оборвалось сердце. Нет-нет, не могло же что-то случится с Адрианом? Но иначе откуда эта потеря контроля? Лейла бы так легко не разозлилась. Да не может такого быть, в конце концов! Лейла же только влюбилась, только начала радоваться жизни, как сразу...

— Что случилось? Что с Адрианом?! — Юстас бросился вперед, и я в последний момент успела его удержать на месте:

— Не двигайся! Соприкоснешься с ядом — умрешь. Это тебе не зелья, это ядовитая аура. И Лейла сейчас ее не контролирует.

— Но Адриан... — Такого отчаяния в глазах Юстаса я еще не видела.

— Я сама сейчас спрошу, — сглотнула я.

— О чем спросите? — внезапно за нашими спинами раздался голос Адриана.

— Живой? — икнула я.

Юстас был более эмоционален. Подошел к Адриану, схватил его за грудки и встряхнул:

— Что тут происходит, а?! Магия тебя раздери! Ты чего людей пугаешь?!

— Да не пугаю я! — Адриан поднял две руки вверх. — У нас тут просто проблемка вышла. Отпусти, пожалуйста, я Лейлу сейчас заберу оттуда, чтобы не сидела на холодной земле. Вдруг простудится?

— Почему она там рыдает сидит?

— Расстроилась, что прибила лорда Себина так быстро и не слишком болезненно, — ответил Адриан. — А я ведь пообещал ему самые интересные пытки. Лорд Себин — это маг Ракус, который ранее преследовал Лейлу.

— Ее преследовал Ракус? Неудивительно, что она не захотела, чтобы учитель с ним сталкивался. Значит, он мертв? — спросила я.

— Тело лорда Себина? Да. А вот сам Ракус... — Адриан с довольной ухмылкой показал большого толстого крыса, который, судя по всему, притворялся мертвым. — Пытался сбежать с помощью животного. Так что не все потеряно, пойду, утешу Лейлу, что пытки не отменяются.

— Стой, яд...

— Не действует. Лейла дала мне свою чешуйку. Кстати, как оказалась, чешуя с крылышка Лейлы оберегает от любых ядов. Лорд Себин очень просчитался, когда попытался меня отравить. Так что вам, Сильвия, вообще не стоит волноваться о ядах.

Я смотрела на то, как легко Адриан подходит к Лейле, присаживается рядом, обнимает, шепчет что-то. И вместе они с довольно садистским выражением лица смотрят на крысу. Я даже диалог могла легко представить, где Адриан обещает пытать этого мага, а Лейла — исцелять. И по кругу.

После чего крыска была брошена в руки Юстаса, а Адриан понес Лейлу, которая снова потеряла контроль над своей формой и стала большой пантерой, на руках.