Ритм, аккорд и Малыхин

Глава 12

Мы с Картером поздравили друг друга, дав пять, когда загрузили последние коробки на тележку. Здесь в Филадельфии прошел последний концерт в турне по Северной Америке, и мы все были в отличном настроении. Я заработала за месяц пятьсот долларов, что уму непостижимо, и могла только представить, сколько денег выручил Картер, ведь у него футболок, толстовок, дисков и прочих сувениров было раза в два больше. Должно быть, достаточно, потому что мой тихий и задумчивый друг улыбался от уха до уха и трижды обнял меня, пока мы толкали тележку к выходу.

Первая часть тура «Ритм и аккорд» подошла к концу. Я устала, и в последнее время была возбуждена сильнее девственницы, читающей эротический роман, поскольку не могла уединиться и снять сексуальное напряжение, но сейчас это не имело значения — я чувствовала облегчение и восторг из-за того, что первый месяц из трех миновал, что у меня есть деньги и что через три дня мы полетим в Австралию!

— Хочешь сходить в душ, пока я все это загружаю в трейлер? — предложил Картер, когда мы проходили мимо гримерок.

На этой концертной площадке были две душевые, и мы все решили помыться здесь, потому что вечером шли в клуб. Звукозаписывающая компания The Cloud Collision располагалась в Филадельфии, и они устраивала вечеринку в честь окончания первой части турне. Я не тусовщица, но решила пойти за компанию со всеми.

— Конечно, а ты поторопись. Я застолблю для тебя место.

Я подхватила пакет с тележки и поспешила в душевые, которые находились в двух смежных уборных. Первая была занята, так что я прошмыгнула в другую, быстро побрила ноги и помылась. Натянув короткое темно-фиолетовое платье, которое купила сегодня днем, после того, как Эли напрямую сказал, что не пустит меня в клуб в бомжацком наряде, я накрасилась, уложила еще влажные волосы, перекинув через плечо и высунулась из душевой. Картер сидел прямо на полу, видимо караулил очередь, а Джуллиан и Исайя стояли чуть дальше и разговаривали.

— Твоя очередь, приятель, — шепнула я своему недавно облысевшему другу.

Он улыбнулся, подмигнув пирсингом в губе, вскочил на ноги и проскользнул в душевую в тот момент, как я вышла оттуда.

Джулиан, судя по всему, все еще не простил меня за историю с Брендоном, поэтому едва признал, когда я проходила мимо, а Исайя… Я смущенно улыбнулась ему и одернула платье. Оно так обтягивало ноги, что поднималось при каждом шаге. К сожалению, у меня было всего двадцать минут на покупку платья и ограниченный выбор: либо слишком короткие, либо с глубоким декольте — я выбрала первый вариант.

На улице я наткнулась на Эли. Он уже принарядился для клуба и что-то печатал на телефоне. Брат окинул меня взглядом, начал опускать голову, а потом замер.

— Какого черта, Криволапа? Ты сегодня работаешь на панели или что?

— Заткнись, — простонала я. Он каждый раз говорил так, когда моя юбка была на пару сантиметров выше колена.

Эли еще с секунду сердито смотрел на меня, после чего закатил глаза и бросил:

— Я в доле на твою выручку сегодня.

Я показала ему средний палец и залезла в пустой автобус.

Звукорежиссер The Cloud Collision и Майлз уже были там. После происшествия с Маринованным Хреном между нами до сих пор чувствовалась напряженность, он молчал и кривился мне в спину. Я понимала, что они с моим бывшим друзья, но чего ожидал Брендон, заявившись на концерт, где играл мой бестормозной брат?

Чтобы избежать неловкости, я прошла в заднюю комнату и уселась на диван с книгой, которую хранила в одном из ящиков.

Спустя несколько минут ко мне присоединился Картер. Он только плюхнулся на диван, как дверь снова открылась и на пороге появился Мейсон в наброшенной на плечи черной рубашке и расстегнутых брюках. Как они вообще держались на нем — загадка.

— Эй, чувак, одолжишь мне… — увидев меня он осекся.

Я покраснела под его долгим изучающем взглядом

— Что одолжить? — спросил Картер.

Мейсон повернулся к нему.

— Выйди и закрой дверь.

Я захохотала и пнула своего лучшего друга ногой.

— Перестань, Мейс.

— Серьезно, Криволапа, — он поглядел на мои ноги, — когда мы уже поженимся?

Я еще больше покраснела и закатила глаза.

С минуту Мейсон таращился на меня, а потом тряхнул головой и спросил у Картера запасной ремень для брюк.

________

Мы с Картером остались в задней комнате и вышли только, когда автобус остановился и парни потянулись к выходу.

Я осторожно спустилась по ступенькам, чтобы не дай бог не упасть в новых босоножках на танкетке купленных тоже сегодня, и огляделась. У входа в клуб под названием «Ковер-самолет» стояла очередь, но Эли с Горди просто зашли внутрь, поэтому мы с Картером пошли за ними, и вышибала пропустил нас, даже не спросив удостоверения личности.

Клуб оказался не таким, как я ожидала: не темная грязная нора, вызывающая чувство брезгливости, а стильное место с модным интерьером, крутым баром и потрясающим танцполом. К тому же здесь крутили музыку восьмидесятых.

Картер подтолкнул меня, когда заиграла, наверное, самая известная песня из «Рокки» «Глаз тигра», поморщился и указал на бар. Я кивнула и пошла за ним.

— Что будешь пить? — спросил он, перекрикивая музыку.

Прошло всего четыре дня с тех пор как мы с Мейсоном прикончили на двоих бутылку вина, но я предпочла забыть о своем обещании больше никогда не пить и ответила:

— Коктейль «Лонг-Айленд».

Картер кивнул и исчез в толпе, окружающей бар.

Напевая и притопывая в так неувядающей классики, льющейся из динамиков, я посмотрела по сторонам. Эли и Майсона нигде не было видно, зато я заметила в дальнем углу зала парней из The Cloud Collision. Они разговаривали с девушками за столиком, однако Саши с ними не было.

Я еще не разлюбила его, но очень старалась, а если становилось совсем невмоготу, то улыбалась и повторяла, что в мире полно парней, в которых можно влюбиться. Это помогало. Мы даже пошли на пробежку, когда были в Торонто и пообедали вместе накануне. Я собой гордилась.

Когда Картер вернулся с нашими напитками, мы устроились за свободным столиком неподалеку от туалетных комнат. Проиграла пара песен, когда я заметила, как мой брат, прорезая толпу на танцполе, идет прямо к нам. Он тянул ко мне руки с самым глупым выражением лица и к тому же подергивал плечами. Зная, что бороться с Эли бесполезно, я, смеясь, встала со стула, и повернулась к Картеру.

— Пойдем!

Он покачал головой.

— Уверен?

Он улыбнулся и показал мне большой палец.

Картер говорил, что не любит танцевать и я не стала уговаривать, просто махнула ему и пошла за Эли в центр танцпола.

При первых тактах «Ходите, как египтяне» Эли начал танцевать таттинг, а я старалась повторять движения за ним, от души смеясь. Я любила танцевать, но только когда могла вести себя раскованно, не беспокоясь насчет осуждающих взглядов.

Мы с Эли протанцевали четыре песни, когда появился Мейсон и тут же попытался сделать себя начинкой сэндвича между мной и какой-то незнакомой брюнеткой. Я оттолкнула его и стала пробираться сквозь толпу, периодически стряхивая чужие руки со своей задницы.

Выскользнув из людского моря, я оказалась в другой стороне зала и наконец-то увидела Сашу.

«Ох, черт меня побери! И надо же было ему надеть подтяжки. Подтяжки!»

Они смотрелись на нем невероятно горячо, особенно в сочетании с бледно-фиолетовой рубашкой и темно-серыми узкими брюками.

Саша стоял в нескольких шагах от танцпола и разговаривал с невысоким мужчиной в очках. Заметив меня, он улыбнулся и помахал.

Мысль сделать вид, что я его не видела даже не приходила в голову.

«Друзья не игнорируют друг друга», — сказала я себе и, на ходу, одернула платье, когда Саша скользнул взглядом по моим ногам.

— Габи, — выдохнул он, когда я остановилась рядом, и положил руку на мою поясницу.

Мне пришлось побороться собой, чтобы не реагировать.

«Неужели я так изголодалась по мужскому прикосновению, что простой жест вежливости так меня возбудил?»

— Привет, — перекрывая музыку, крикнул мне собеседник Саши.

Я кивнула и протянула руку.

— Привет, я Габи.

Он пожал ее и улыбнулся, показывая ровные белые зубы.

— Я Дэннис, красавица.

Месяцы мне не делали комплименты, но стоило надеть откровенное платье, как все сразу обратили внимание. Но я непривередлива. Возьму, что дают.

— Приятно познакомиться. — Я широко улыбнулась.

— Она твоя девушка, Малыхин? — спросил Дэннис.

«Что-что? Я правильно расслышала?»

Саша сдвинул руку с поясницы на мое бедро.

— Пока нет. Я веду ее танцевать. Увидимся позже, хорошо? — громко ответил Саша.

Его слова могли вскружить мне голову, но не вскружили, потому что я уже ни раз бывала в ситуации, когда кому-то из моих балбесов надо было избавится от докучливой девушки или, в случае Горди, парня. Я точно знала, что просто помогаю Саше сбежать и велела себе успокоиться.

«Мы с ним друзья. Просто друзья».

Коротышка кивнул и подмигнул мне.

Саша снова положил руку мне на спину, ведя на танцпол. Мы отошли шагов на десять, когда он наклонился и сказал, обжигая дыханием мою щеку:

— Предупреждаю, я не умею танцевать. Дэннис — владелец нашей звукозаписывающей компании. Он говорил со мной почти час, и я больше не мог это вынести.

— Похоже, ты меня использовал в своих целях, — поддразнила я, пытаясь не поддаваться разочарованию.

«Удобный повод сбежать. Как я и думала».

Саша покачал головой, разноцветные огни стробоскопа осветили его короткие волосы.

— Нет. Вот если бы я сплавил тебя ему, а сам ушел… — От его сладкой ухмылки у меня задрожали колени, что еще раз доказывало: я жалка и слаба, когда дело касалось Саши. — Но я бы не стал так делать.

— Надеюсь.

Я взяла его за запястье и повела в глубь танцпола подальше от Эли и Мейсона.

— Ты правда не умеешь танцевать? — Мне пришлось встать на цыпочки, а Саше нагнуться, чтобы услышать.

— Правда.

Я пожала плечами.

— Какая разница. Я тоже не «Танцор Диско». Давай просто повеселимся.

Саша улыбнулся, когда над танцполом разнесся «Триллер» Майкла Джексона. Я скорчила ему рожицу и начала отрепетированный танец. Мама была огромной фанаткой Джексона. Когда мы были маленькими, она ставила его клипы и учила нас с Эли танцевать. Не удивлюсь, если мой близнец сейчас где-то на другом конце танцпола скользит «лунной походкой».

Высунув кончик языка, Саша старательно имитировал мои движения. Выходило у него очень круто, если бы не знала, то никогда бы не догадалась, что он не умеет танцевать, а может меня просто отвлекало, что мы постоянно смеялись. Наверняка со стороны я выглядела как дура, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то, например, Джулиан сейчас видел меня, но я танцевала с Сашей — моим другом, который умел посмеяться над собой.

Когда мы начали изображать бег на месте, он наклонился и прижался потным лбом к моему. Тепло разлилось внизу живота, и я попыталась стряхнуть с себя это странное чувство, но, черт побери, как же это было тяжело, особенно когда я поймала восторженный взгляд Саши.

— Уже и не помню когда в последний раз так веселился!

«И вот как после этого мне бороться со своими чувствами к нему? Похоже, это безнадежно».