Ритм, аккорд и Малыхин

Глава 6

Я люблю поспать по утрам, но в этот раз проснулась из-за заложенного носа. Я прошла на кухню попить воды и увидела, что все парни сгрудились вокруг Эли и Горди в жилой зоне автобуса. Я сразу поняла: что-то затевается, и попыталась подслушать.

— Я в деле, — первым сказал Джулиан и поглядел на тур-менеджера The Cloud Collision. — А ты, Фредди?

— Тоже.

Остальные парни дружно закивали.

Я села на единственное свободное место у маленького кухонного стола напротив Картера.

— Ты, Картер? — спросил у него Эли.

Картер, который выглядел почти таким же сонным как я, пожал плечами.

— Ладно… играю.

«Играет? О, нет!»

— Сколько нас получается? — спросил Гордон, украдкой косясь на меня.

— Одиннадцать, — ответил кто-то из парней.

Горди театрально вздохнул и округлил глаза.

— Одиннадцать? Но в командах должно быть равное число игроков.

Эли повернулся ко мне и пожал плечами.

— Это значит, что тебе, Криволапа, придется играть.

— Ничего это не значит. Я не играю, — строго сказала я, глядя прямо ему в глаза.

— Ты должна, — упорствовал Эли.

— У нас нечетное количество, — поддакнул Горди.

— Я не играю, — повторила я безразлично.

Если я проявлю хоть какие-то эмоции, то Эли от меня не отстанет. Он знает на какие кнопки нажать, чтобы вынудить меня, но в этот раз я не поддамся.

— Ты не любишь играть? — Картер с любопытством глянул на меня.

— Я не люблю играть с ними. — Я перевела взгляд с Эли на Горди.

Придурки фыркнули.

— Да, ладно тебе. Не обламывай нам веселье, — пробормотал Эли.

— Я не обламываю, просто забочусь о своем здоровье, — ответила я брату и объяснила Картеру: — Видишь ли, всякий раз после их игр, я остаюсь либо с разбитой губой, либо отбитым копчиком или огромным синяком.

— Ты нужна нам, — проскулил Горди.

Я покачала головой.

— Не будь ребенком, Габи. Поиграй с нами, а Горди пообещает больше не бить тебя коленом. Правда, чувак?

Горди с энтузиазмом кивнул.

Можно подумать я ему поверила.

— Я тоже обещаю тебя не бить, — быстро добавил Эли. — Мы даже можем быть в одной команде, если хочешь.

«Ого!»

Я не из тех, кто хочет победить любой ценой… при условии, что не играю против брата. Мы с ним с самого рождения соперничали: за еду, игрушки, внимание родителей. Споры и потасовки были нашей второй природой, и своим предложением Эли нащупал нужную кнопку. Однако я все еще помнила, как по окончанию предыдущих игр мне пришлось идти к стоматологу ремонтировать зуб, как кровь заливала лицо из разбитого носа, как я хромала две недели из-за вывихнутой лодыжки. И это, не говоря уже о том, что придется делать проигравшей команде.

Я все еще сомневалась, поэтому Эли вынул свой последний козырь.

— Я попрошу Мейсона не толкать тебя специально… Ну, ты играешь?

— Соглашайся, Габи. Будет весело, — сказал Брайс. Он был осветителем в команде The Cloud Collision.

_______

«Будет весело, Габи. Мы просто погоняем мяч, Габи. Долбанные лжецы!»

Спустя два часа, после того как парни меня все-таки уговорили, автобус остановился у футбольного поля. Мы прибыли в Хьюстон утром, задолго до концерта, поэтому я не могла использовать нехватку времени как повод отменить игру.

Мы переоделись в шорты, футболки и теннисные туфли, некоторые, в том числе и я, намазались кремом от загара. Горди разорвал тетрадный лист на двенадцать кусочком. Два он пометил звездочками: кто вытянет их станет капитанами команд, а на остальных написал цифры «один» и «два».

Жеребьевка прошла нормально. Капитанами команд стал Джулиан и Фредди. В команде Джулиана были Мейсон, Саша, Брайс, Исайя и Матео. В команде Фредди: я, Эли, Картер, Горди и Майлз. Потом парни стали обсуждать, что сделает проигравшая команда, и вот тут начались проблемы, потому что идиот Мейсон предложил проигравшим побриться наголо. Жаль я пропустила, кто первым поддержал эту идею. В результате против были только мы с Картером, и, естественно, остались в меньшинстве.

Парни очень боялись случайно повредить пальцы, поэтому решили обойтись без вратарей.

Меня это тоже устраивало.

Команда Джулиана собралась играть без футболок, чтобы отличаться от нашей, и в итоге мои глаза радовали красивые мужские торсы.

Ну, хоть какой-то бонус.

Первые пятнадцать минут это действительно походило на дружеский матч. Мы с уважением улыбались друг другу и пинали мяч, бегая туда-сюда.

В общем все шло хорошо.

Еще через пятнадцать минут темп игры увеличился. Когда мячом завладел Саша, я единственная, кто погнался за ним, так как парням из моей команды, казалось, не хватало силенок потягаться с ним в скорости. Я начала пытаться отобрать у Саши мяч, но когда подобралась достаточно близко, он махал рукой у меня перед лицо.

— Хватит жадничать! Отдай мяч, — крикнула я, в очередной раз отталкивая его руку.

— Если он тебе нужен, отбери, — усмехнулся Саша и сделал передачу Матео.

Спустя тридцать минут после начала игры мы носились по полю, как угорелые. Парни больше не щадили себя, и мяч буквально перелетал от одного игрока к другому, а потом Мейсон, который играл в футбольной команде колледжа, забил гол.

Над моей бедной головой нависла реальная угроза лишится волос. Страх сделал меня отчаянной. Мы с Сашей играли на одном фланге, поэтому, когда ему направляли мяч, я старалась его перехватить или отобрать. И я не играла честно. Взмокшая как черт, я пихать его плечом, ставила подножки. Саша тоже не оставался в долгу: однажды он схватил меня за хвостик, когда я уже убегала от него с мячом, а в другой раз притормозил, поймав за майку. При этом мы смеялись и незлобно подначивали друг друга.

Когда таймер на телефоне Горди отсчитывал последнюю минуту матча, Картеру каким-то невероятным образом удалось сравнять счет.

Мы все до смерти устали, и никто не хотел бегать по жаре еще пятнадцать минут, поэтому парни решили, что победителя определят пенальти.

— В другой команде вратарем может быть только Брайс, — сказал Эли, — а в нашей Габи или Картер. Я голосую за Криволапу.

Я сидела на траве, пытаясь отдышаться, и не сразу поняла, о чем он говорит.

— Что?

— Вы трое не музыканты, и, если получите травму, концерт из-за этого не отменят, — пояснил Эли.

Ну, это имело смысл. Однако если соглашусь, то судьба моего скальпа будет в моих руках. Я готова так рискнуть?

— Согласна? — спросил Джулиан.

Я кивнула и посмотрела на Картера.

— Я постараюсь.

Пенальти предстояло бить по очереди: сначала одной команде, потом другой.

Брайс занял место в воротах. Эли пошел бить пенальти и… промахнулся.

Внутри у меня похолодело, и я мысленно попрощалась со своими волосами. Шепча молитву, я поднялась с травы и пошла к воротам.

— Не подведи меня, сестренка! — крикнул Эли.

Я покачала головой и одними губами сказала, что все это — только его вина.

Мейсон взял мяч и отошел на положенные одиннадцать метров.

— Я люблю тебя, моя невеста, но гол все равно забью.

— Заткнись и пинай.

— Как пожелаешь, любимая.

Он послал мне воздушный поцелуй и ударил по мячу, который пролетел всего в сантиметре от моих пальцев. Я чуть его не поймала.

Команда Мейсона радостно вопила, а Эли и Горди орали на меня за то, что пропустила гол.

«Мудаки!»

Фредди — капитан нашей команды тоже забил.

Во мне зашевелилась надежда, но я ее подавила и пошла в ворота.

Джулиан не разговаривал, он молча пнул по мячу и попал под верхнюю перекладину. Я была слишком низкой, чтобы поймать такой мяч.

— Почему ты не выше! — причитал Эли, но я и сама ругала себя за это.

Последним из нашей команды бил пенальти Майлз, и отлично справился.

Наступил решающий момент.

Картер потрепал меня по плечу.

— Габи, я не буду сердиться на тебя, если мы проиграем.

Я похлопала его по руке и грустно улыбнулась.

— Спасибо. Просто не забудь об этом… позже.

Саша взял мяч и улыбнулся мне.

— Готова проиграть?

— Покажи мне свой лучший удар, сладкоголосый.

— Ну, раз ты просишь…

Я понимаю, что Саша хотел просто забить гол, а не разбить мне лицо. Это вышло случайно. Мяч закрутило в последнюю секунду, а я как раз потянулась, поднимая вверх руки и он угодил мне в подбородок.

Получить по лицу, скажу вам, совсем не круто. Кажется, я вскрикнула, схватилась за подбородок обеими руками и, возможно, проскулила: «За что ты так со мной?», а затем рухнула на землю.

Похоже, зря я считала Сашу хорошим парнем. Он был не лучше остальных. Я слышала, как он смеется, подбегая ко мне, и слышала, как гогочут мой брат и его друзья.

— Габи, прости! — в голосе Саши слышался и испуг, и веселье. — Ты в порядке?

Он прижал одну ладонь к моим рукам, а вторую положил на затылок.

— Нет! — Я не стала кривить душой.

Он придвинулся ближе, так что его голые, грязные коленки прижались к мои, таким же голым и грязным.

— Прости меня. — Он хихикнул, от чего извинения прозвучало не так уж правдоподобно.

Я изо всех сил зажмурилась, чтобы не заплакать, но боль была такой сильной, что отдавалась в зубах и висках. Наконец, когда слезы отступили, я открыла глаза и встретила обеспокоенный взгляд Саши. За ним стояли Исайя, Картер и Горди.

— Дай мне посмотреть, — попросил Саша и начал по одному убирать мои пальцы от подбородка, но, когда я вздрогнула от боли, тут же остановился.

Картер присел рядом со мной.

— С тобой все нормально? — встревоженно спросил он.

Я кивнула, повторяя про себя, что взрослые женщины не плачут от унижения.

— Точно?

Я снова кивнула, но он, казалось, не поверил.

— Я принесу тебе льда.

Я все же не удержалась и всхлипнула.

— Спасибо, Картер.

— Давай присядем, принцесса. — Саша встал, осторожно подхватил меня под локоть и повел к скамейке за воротами.

— Мне очень жаль, — повторил он, все с тем же весельем в голосе.

Возможно, со стороны все ситуация и правда была невероятно комичной, и я бы, наверное, тоже от души хохотала, если бы это случилось не со мной.

«Хотя Эли смеялся бы в любом случае».

Я поискала взглядом брата и увидела, что он, дико жестикулируя, разговаривает Мейсоном и Джулианом, и показывает на меня.

— С тобой точно все в порядке? — спросил Саша, когда мы сели.

Я повернулась к нему, но руки от подбородка так и не убрала.

— Да.

— Точно-точно?

Я кивнула.

— Не врешь?

Теперь я покачала головой.

Саша обыскал глазами мое лицо, помолчал, а потом криво улыбнулся.

— Веселая получилась игра.

Я фыркнула.

— Ага, пока ты не попытался сломать мне челюсть.

— Я не нарочно, клянусь! — Саша нахмурился и нежно погладил меня по голове. — Ты даже представить не можешь, как погано я себя чувствую. Хочешь меня ударить?

Я закатила глаза.

Уголки губ Саши дернулись вверх. Очевидно, несмотря на раскаяние, он все еще боролся со смехом.

— Я действительно ужасно себя чувствую. Не могу поверить, что это произошло. Если тебе станет легче, то мне тоже досталось от тебя во время игры. — Он посмотрел на свои шорты и ноги, покрытые зелеными пятнами от травы и грязью. — Ты грязно играешь.

Я пожала плечами. Какой смысл отрицать очевидное?

— Ты простишь меня? — спросил он.

— Нет, — ответила я, а потом подмигнула. — Да. Не переживай, это не первая моя травма, после игры.

Саша нахмурился.

В этот момент к нам подбежал Картер и протянул мне пластиковый пакет со льдом.

— Держи.

Я поблагодарила его, взяла пакет и тут же услышала, как парни охнули, увидев мой подбородок.

Я замерла.

— Так плохо?

— Нет, — неуверенно прошептал Картер.

Саша поморщился и кивнул.

«Вот черт!»