Ривер

Глава 7

До сознания Ривера донёсся крик Тавина.

Он вынырнул наружу через отверстие в кусте лавровых сетей и уткнулся лицом в задницу гигантского чудовища размером со стегозавра.

В то время как существо тянулось за Тавином, Семинус пытался втиснуться между двумя валунами.

Колдер находился в двадцати ярдах от места событий, приближаясь к ним со смертоносной скоростью, но Ривер сомневался, что тот успеет сюда прежде, чем эта громадина схватит Тавина.

— Эй! — заорал Ривер. Демон, рыча, повернулся, его пустое брюхо было достаточно большим, чтобы проглотить его целиком.

Собрав остатки своей силы, Ривер выстрелил в создание жидким огнём, прожигая грудную клетку демона насквозь и орошая засохшую землю кровью.

Зверь завизжал, но не замедлился. Он попытался схватить Ривера костлявыми, когтистыми руками, с которых свисали волосы и куски плоти другого существа, с которым чудовище сцепилось до этого.

С вонью горелой плоти, которая его окутывала, Ривер отпрыгнул с его пути, одновременно запуская шаровую молнию твари в голову.

В самый последний момент молния сбилась с курса — жертвы непредсказуемых сил Ривера — и погасла в виде безопасного дождя искр.

Колдер, когти на руках и ногах которого увеличились, прыжком ворвался в центр сражения, вцепился в спину демону, в то время как Тавин выбрался из своего укрытия в валунах.

Его сила быстро угасала. Ривер прибегнул к старой школу и бросил камень в пасть демону. Рыча, тот неуклюже ринулся на него, частично покалеченный усилиями Колдера.

Ривер кубарем покатился по земле, едва избежав клацающих челюстей, которые порезали бы его на части.

Ривер вскочил на ноги, вызвал у себя в руке огненный кнут и одним плавным, расплывчатым движением вскочил на колючую спину демона, опустив раскалённую до бела плеть на череп зверя.

Кнут глубоко врезался в кожу создания, оставляя прожжённую до самых костей дымящуюся рану. Демон взревел и бросился назад, ударив Ривера о скалистый утёс, окружавший их лагерь.

Боль пронзила каждую кость в теле Ривера, и его мысли разлетелись как осколки разбитого мрамора.

Он отлетел от скалистой поверхности и в неуклюжей позе грохнулся на землю. На мгновение остолбенев, он лежал не шевелясь, когда существо, поставив на него лапу, зажало его как в клетке из костлявых пальцев и острых как бритва когтей.

Чёрт, он ненавидел этих гигантских созданий.

Они не могли его убить — мало кто из демонов мог это сделать — но они могли причинить Риверу море боли и оставить беззащитным на несколько дней.

Хуже того, вся эта суета могла привлечь внимание миньонов Сатаны.

С новым энтузиазмом, он зарядил свои руки ледяным огнём и втиснул их между пальцами демона.

Ледяные прожилки стали распространяться вверх по лапе существа, оставляя замороженные с поднимающимся паром следы.

Отлично! Демон начнёт отступать… вот, чёрт! Лёд приморозил лапу демона к земле, поймав Ривера в ловушку, в то время как зверь продолжал сражаться с Тавином и Колдером другой лапой и когтистой ногой.

— Ривер! — голос Тавина прозвучал громче криков боли демона.

— Я здесь! — отозвался Ривер. Он призвал огромный молот и приготовился пробить себе путь из ладони демона. — Парни, продолжайте отвлекать чудовище.

— Готов выслушать твои предложения, придурок, — закричал Колдер. — Стой… погоди!

Массивное падение оставило в земле вмятину, разбивая вдребезги замороженную руку демона и освобождая Ривера.

Демон свалился замертво в нескольких ярдах, истекая кровью из глубокой раны на животе, благодаря Кодлеру, который теперь согнулся и пытался восстановить дыхание. Но где же Тавин?

Ривер вскарабкался на гору валунов.

— Тав? Мужик, ты где?

Колдер присоединился к безумным поискам Ривера, пока наконец не послышался голос демона Найтлаш.

— Тут!

Рука Семинуса показалась из-под спины мёртвого чудовища.

Страх сделал Ривера неповоротливым, когда он рванулся к Тавину и чуть не умер от облегчения, когда нашёл застрявшего между ногой чудовища и камнем Семинуса.

— Ты в порядке? — Тавин не ответил. Страх опять пронзил Ривера, когда он опустился на колени. — Тав?

Кровь впитывалась в землю вокруг Тавина, объединяясь и смешиваясь с более тёмной кровью другого демона. Поднялся слабый шум и грязь начала вибрировать, от чего мороз прошёл по спине Ривера.

Черви трупоеды!

— В укрытие, — крикнул Ривер Колдеру. — Живо.

Демон посмотрел в сторону куста лавровых сетей.

— А что насчёт падшего ангела?

— Куст её защитит, — крикнул Ривер, его терпению пришёл конец — Да пойдём же!

Он быстро вытащил Тавина из-под ноги демона и закинул себе на плечо.

Земля под ногами так затряслась, что заставила его пошатнуться. Через несколько секунд окружающая их земля превратится в пиршество для личинок размером с белую акулу, питающихся кровью и мёртвой плотью, но также не брезгующих и живой.

Земля между Ривером и Харвестер закишела червями, отрезая ему путь.

Вот дерьмо! Он резко развернулся и взобрался на валун, едва избежав клацнувшей челюсти личинки, вылетевшей из земли как чёртова морская свинка из воды.

— Ненавижу Шеул, — вздохнул он, положив Тавина рядом с собой на плоский камень и став на колени около всё ещё находившегося без сознания Семинуса.

Запах крови, кишок и смерти заполнили ноздри и сердце ушло в пятки. Всё оказалось куда хуже, чем он предполагал.

Тавин был ранен в спину. Сломанные кости проткнули внутренние органы, вываливающиеся из двухфутовой раны, и Ривер подозревал, что несколько жизненно важных органов он оставил на земле внизу.

— Чёрт бы тебя побрал, — пробормотал Ривер.

Если бы у Ривера была возможность доставить демона в Центральную Больницу Преисподней, но он не протянет столько времени, чтобы добраться туда.

Ривер был единственной надеждой Тавина, и на его исцеление уйдёт каждая капля силы ангела. Он не мог позволить себе такую потерю, но также не мог позволить себе потерять Тавина.

Также была большая вероятность того, что его целительная сила пойдёт наперекосяк из-за имплантированных ему лашерс. Он мог убить Тавина так же легко, как и исцелить.

Ривер даже не собирался думать о том факте, что исцеление демона ангельской силой было как бы… этого бы не одобрили его ангельские братья. За последний день он нарушил намного жёсткие правила, чем это.

Тавин сделал поверхностный, судорожный вздох. А когда выдохнул, его тело ослабло, словно он испустил дух.

Ривер был сыт по горло всем этим дерьмом с продумыванием каждого шага.

Целительная сила стало зарождаться у него внутри и распространяться по поверхности кожи. Он положил руку на голову Тавина и направил всю имеющуюся у него силу в демона.

На лбу выступил пот, когда органы и кости Тавина начали излечиваться, а сердце биться.

Стиснув зубы, Ривер вызвал силу из самых глубин своего тела, направляя её в Тавина, пока тот не вздохнул и закашлялся.

Тавин застонал в унисон Риверу, пока его способность исцеления не исчезла полностью.

Истощённый практически до бессознательного состояния, Ривер подался вперёд, практически падая на Тавина, когда его мышцы превратились в воду.

Он упал на твёрдый камень и оставался там, тяжело дыша и потея. Рядом с ним, ровно и глубоко дышал Тавин. Жизнь Семинуса была вне опасности.

— Ривер? — голос Тавина был резким и грубым, вполне нормальным для парня, который был всего на шаг от смерти.

— Да? — Ривер звучал не намного лучше.

Тавин подорвался и присел на корточки рядом с Ривером, его футболка висела на нём кровавыми лоскутами, одна рука прикрывала его личную отметку Семинуса на горле.

— Что, чёрт возьми, ты со мной сделал?

— Я спас твою жизнь. — Ривер сел, раздражённый полным отсутствием благодарности у демона. — И да, не за что.

Голубые глаза Тавина вспыхнули золотом и это означало, что он либо возбуждён, либо раздражён, и Ривер надеялся, что это не первое, потому что он вряд ли сможет найти женщину в ближайшее время.

— Нет… что ты сделал со мной?

Демоны! Их и в лучшие времена было невозможно понять.

— О чём ты говоришь?

Тавин пошевелил рукой. Ривер наклонился, чтобы получше рассмотреть. Символ изменился? Ривер думал, что это было что-то наподобие нити или верёвки.

— Э… какой у тебя был символ? — спросил Ривер.

— Был?

— Есть, — сказал Ривер. — Был, есть… какая разница. Какой символ ты видишь на своей шее каждый день, когда ты смотришь на себя в зеркало?

Щёки Тавина порозовели.

— Червь.

— Червь?

У большинства Семинусов были более мужественные символы, ну или хотя бы символы, которые не были… червями.

— Да, червь. — Тавин начал скрежетать зубами. — Что с ним случилось? Он чувствуется как-то по-другому. Я чувствую себя по-другому.

Земля задрожала, когда черви начали уходить. Не пройдёт много времени, прежде чем они исчезнут, и он сможет вернуться к Харвестер.

Ривер провёл кончиком пальца по тонким чёрным линиям и серым деталям на новом символическом знаке Тавина. Боль пронизала кончик пальца и он, зашипев, убрал руку.

— Что ж, — сказал Ривер, когда кровь хлынула из подушечки пальца, — никто больше не будет издеваться над тобой из-за червя на шее.

Тавин уставился на него во все глаза.

— Почему это?

— Потому что твой червь превратился в змею. — Он показал свой окровавленный палец. — И она жалит.

Тавин откинулся на камень и уставился в бесконечную темноту над головой.

— Напомни мне больше никогда не путешествовать с ангелом. Особенно с тобой.

— Сомневаюсь, что тебе стоит об этом беспокоиться, — ответил Ривер.

Потому что после этого путешествия у него имеется немало шансов перестать быть ангелом.