Тем временем, во всю уже шел первый этап отбора. Мы с Кувалдой оказались очень в выгодном месте, откуда хорошо просматривалось все то, то происходило на сцене.
Дрожащая от страха темноволосая девушка изо всех сил старалась не ударить носом в грязь, но от того лишь сильнее начинала нервничать.
— Итак, перед Вами прекрасная Лилия Смалл. Лилия, расскажите немного о себе! — начал тот самый низенький человек в костюме и с папкой в руках. Голос его усиливался значительно магией, будто бы он говорил в микрофон.
Девушка занервничала сильнее. Я заметила, как она комкает одной рукой юбку своего прекрасного зеленого платья.
— Я из Комфора, из купеческой семьи. Я приехала на отбор по приглашению Императора.
— Так, так, замечательно! — тем временем продолжал ведущий. — У Вас есть какое-нибудь увлечение, хобби?
— Увлечение? — казалось, этот вопрос застал Лилию Смалл врасплох.
— Ну да! Чем Вы занимаетесь на досуге?
— Убираю дом… Стираю, глажу, помогаю присматривать матери за младшими братьями.
Я услышала, как в зале раздался вздох разочарования.
— А если бы Вам не нужно было за ними убирать, то что бы Вы делали?
Девушка занервничала так, что, казалось, сейчас лишится чувств.
— Не… Не знаю.
— Ну ничего! — смиловался ведущий. — Надеюсь, что Вы пройдете в следующий этап!
Зал зааплодировал, и девушка поспешила покинуть сцену.
Следующей участницей была та самая мымра, с которой я имела честь познакомиться здесь. Я заинтересованно рассматривала ее. Длинноволосая блондинка, она умела себя подать. С грациозностью кошки она поднялась на сцену, улыбнулась залу.
— Мила Деворбиш! — объявил ведущий. — У такой великолепной участницы наверняка есть, что сказать судьям и зрителям?
— Разумеется! — отозвалась девушка. — Я прибыла на отбор по приглашению Императора… И Наследника. Ведь я имею честь быть с ним знакомой. С детства мы знаем друг друга, так как вместе играли. Мой отец, граф Деворбиш, частенько обедал вместе с Его Величеством!
— Ооо… Это уже кое-что! — заметил ведущий. — Ну а что Вы скажете о своих увлечениях?
Блондинка улыбнулась белозубой улыбкой.
— Разумеется, мода! В прошлом году я была выбрана Королевой осеннего бала!
Уж не знаю, что там говорила Мила дальше, ибо я вся ушла в себя. Не думала, что буду волноваться перед этим дурацким конкурсом. Клянусь, я была абсолютно спокойна еще несколько минут назад, а сейчас, перед самым моим выходом, паника накрыла меня удушающим пледом.
— Майя. Не переживай. Сейчас тебя вынесут на сцену, ведущий представит тебя: «Майя Морская». Расскажешь о себе что-нибудь интересное, и все закончится… — попыталась успокоить меня Кувалда.
Я кивнула. Носильщики, едва не матерясь, с трудом подняли мою золотую ванну. Я постаралась сесть там поприличнее. В голове быстро мелькала заготовленная блестящая речь о том, что я — чудесная девушка из другого мира, про то, что мечта любого принца — это попаданка. А если такая красивая попаданка как я, то еще лучше!
Однако, все мои надежды полетели киту под хвост, потому что неприятности начались едва только меня поставили.
— Представляю вам Ма… Ох, простите, Драздаперму Бляхерову!
Я смотрела на зал. Зал смотрел на меня. Услышав мое настоящее имя, особо чувствительные дамы вскрикнули и прикрылись батистовыми платочками.