Сентиментальная история

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Набирая номер Джины, Мэтти улыбалась.

— Хочу тебя обрадовать, подруга. У нас получилось.

— Ты имеешь в виду…

— Я имею в виду, что результаты тестов оказались положительными.

— О боже! Мы беременны!

Джина так громко завизжала, что Мэтти чуть не оглохла.

— Я не могу поверить, что это произошло, — бормотала Джина. — Я так рада, что все уже началось.

— Я тоже очень рада.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Я все знала еще несколько дней назад, но доктор не велел ничего тебе говорить, пока не будет стопроцентной уверенности.

— Значит, у тебя, появились симптомы? Какие?

Мэтти терпеливо рассказала подруге, как ее начало тошнить по утрам. В первый раз она подумала, что у нее несварение, но затем все стало ясно. Кроме того, ее грудь стала очень чувствительной, и она начала быстрее утомляться.

— О Мэтти, я все еще не могу в это поверить. Я так рада и в то же время сочувствую тебе. Это не слишком ужасно?

— Меня тошнит только по утрам. В остальное время я чувствую себя хорошо. Зато теперь у меня есть предлог, чтобы поспать днем. Доктор тоже рад. Он говорит, что гормональный уровень очень высок.

— Это что-то означает? — Джина насторожилась.

— Не беспокойся, ничего страшного в этом нет. Просто… в общем, кажется, будет не один ребенок.

Джина снова вскрикнула.

— О боже! Два! Ты не против, если я положу трубку? Пойду скажу Тому.

Мэтти рассмеялась.

— Конечно, не против. Передавай ему привет.

Закончив разговаривать с подругой, она опустилась на диван. Брутус устроился рядом и положил морду ей на колено.

— Два ребенка, Брутус, — прошептала Мэтти. — Я буду огромная, как слон.

Положив ладонь на все еще плоский живот, она представила себе, как в нем развиваются два малыша, и улыбнулась. У ее подруги будет большая семья, о которой она всегда мечтала.

Но что будет с ней? Восстановится ли ее фигура? Как бы отреагировал Джейк, увидев ее с большим животом или с обвисшей кожей?

Она тут же отмела этот вопрос. Джейк вошел в ее жизнь всего на несколько дней, а стать суррогатной матерью она решила уже давно. Это касалось только ее и ее лучшей подруги. Джейк не имел к этому никакого отношения.

Если бы только, осознав это, она не чувствовала себя такой несчастной и одинокой.

Я рассуждаю как эгоистка.

Она попыталась напомнить себе, что до встречи с Джейком была вполне счастлива. А сейчас ей были нужны только положительные эмоции, поэтому она будет думать только о хорошем. О Джине и Томе, которые наконец станут родителями. Их дети будут расти на ферме, а потом пойдут в школу в Виллоубенк и подружатся с местными детьми. Она станет их доброй тетушкой и, возможно, даже крестной одного из них.

А как насчет Джейка?

Разве было бы не здорово, если бы он тоже стал частью этой идиллической картины?

Как всегда, при мысли о нем у Мэтти сдавило грудь. В последнее время от него не было писем, поскольку он находился в какой-то экспедиции. Она очень по нему скучала, хотя и понимала, что это было глупо. Несколько дней, проведенных вместе, и короткие электронные письма еще не обещали серьезных отношений.

И все-таки ей было очень легко представить Джейка в кругу ее друзей. Она видела, как они едут в гости к Джине и Тому, купив по дороге вино и сыр. Как Том встречает их на веранде в черно-белом фартуке, который всегда надевал, когда помогал жене на кухне. Джейк с его привлекательной внешностью покорит всех девушек, а мужчинам понравится его чувство юмора. Они будут сидеть за накрытым столом и весело смеяться.

Да, Джейк отлично сюда бы вписался.

Но это невозможно, и ей пора перестать строить воздушные замки.

Прочитав письмо, Мэтти разрыдалась.

Сегодня был ужасный день. Утром у нее разболелась голова. Поскольку из-за беременности она не могла принимать таблетки, ей пришлось лежать с холодным платком на лбу. Она капнула на платок немного масла лаванды, но от него ее начало тошнить.

Ее талия начала расплываться. Она чувствовала себя толстой и некрасивой, а Джейк представлял себе ее в эротичном белье. Это было слишком!

Мэтти застонала от жалости к самой себе. Тогда Брутус запрыгнул на кровать и, тихо повизгивая, принялся лизать ее мокрые щеки.

— О Брутус, — пробормотала она, прижимая к себе собаку. — Как мне быть с Джейком?

УЗИ подтвердило, что она носит двойню. Она видела на экране две маленькие головки, четыре ручки и четыре ножки и искренне порадовалась за Джину и Тома. Но несмотря на небольшой срок, она уже не влезала в свои джинсы, а ее грудь была такой тяжелой, что ей пришлось купить бюстгальтеры для беременных. Они походили на громоздкие корсеты, и в них она чувствовала себя престарелой матроной.

А Джейк думал, что пишет письма стройной молодой женщине в сексуальном кружевном белье, у которой не было никаких обязательств, кроме срока, указанного в ее контракте с издательством. Даже если он все еще испытывает к ней страсть, ее беременность охладит его пыл. Тем более что она вынашивает чужих детей. Он никогда не поймет, почему она на такое пошла. А ей не хотелось снова страдать из-за разбитого сердца.

Таким образом, у нее оставался всего один выход.

Перестать писать Джейку. Отпустить его. Это будет правильно. Судя по тому, как легко Джейк расстался с Энжи, он не очень расстроится.

Несомненно, электронная переписка обрывается, когда один человек перестает отвечать на письма.

В мире множество людей с разбитым сердцем.

Выключив компьютер, Джейк налил себе рюмку водки и залпом ее выпил. Разделавшись со второй, он подошел к маленькому окошку и посмотрел на другие юрты, разбросанные по пустынной земле. Во многих окнах горел свет, но ему не хотелось ничьей компании.

Это само по себе не было удивительно. Он всегда был самодостаточным одиночкой, который еще в раннем детстве научился обходиться без компании. Но сейчас ему было, как никогда, одиноко. В этой пустынной ночи детские страхи вернулись, и он будто перенесся в те долгие одинокие месяцы, когда мать игнорировала его после произошедшего с ней несчастья.

При воспоминании об этом Джейк поморщился как от боли. Он обожал свою мать, но уже тогда, в девятилетнем возрасте, понял, что любовь приносит страдания.

Женщины не раз называли его бессердечным, и он знал, что заслужил это обвинение. За годы одиночества он хорошо научился скрывать свои чувства.

Именно поэтому он сказал Мэтти, что не может ничего ей обещать.

Сейчас все его старые тревоги не имели значения, поскольку от нее уже целый месяц не было вестей. Он сходил с ума, потому что не знал, в порядке ли она.

Уилл Каррузерс был в отпуске, поэтому ему оставалось только одно: позвонить в Сидней, чтобы убедиться, что она по крайней мере не больна.

Пока он набирал международные коды и сиднейский номер Уилла, его пальцы дрожали, как у подростка перед первым свиданием.

Когда Мэтти ответила на звонок, у него сдавило горло.

— Привет, Мэтти, — произнес он охрипшим от волнения голосом.

— Это ты, Джейк? — Да. Как дела?

— Ты все еще в Монголии?

В ее голосе слышались удивление и страх. Что ее так тревожило?

— Да, я все еще здесь. — Что он мог еще сказать? — От тебя давно не было вестей, поэтому я и решил позвонить. Как ты? У тебя все в порядке?

— Да, у меня все хорошо. — Судя по ее голосу, это было не так. — Я… я просто была очень занята.

Джейк стиснул зубы. Какого черта он ей позвонил? Одна ночь страсти не давала ему права требовать у нее объяснений.

— Правда?

— Да, Джейк.

— У тебя голос какой-то… — Джейк остановился, чтобы подобрать подходящее слово.

— Я просто немного устала. Я… я взяла дополнительную работу и провожу за ней много времени.

— Значит, она тебе нравится? Она творческого характера?

В трубке послышался тяжелый вздох.

— Да, Джейк, творческого.

Судя по ее тону, она хотела сменить тему. Джейк жалел, что не может ее видеть. Ее глаза сказали бы ему то, о чем она умалчивала.

— Я продолжаю общаться с Роем, — сказала она. — В последнее время мне было некогда его навещать, но я звоню ему каждую неделю. У него все хорошо.

— Рад это слышать. Спасибо, что присматриваешь за ним.

— Как поживает Уилл?

— В данный момент отдыхает в Калифорнии. Наверное, весело проводит время.

— Ты планируешь провести свой следующий отпуск там же?

Внутри у Джейка все оборвалось. Мэтти только что ясно дала ему понять, что не ждет его.

Возможно, тогда в аэропорту он напугал ее своими бескомпромиссными словами. Но сейчас все изменилось. Он скучал по ней и не собирался так легко сдаваться.

Переступив через свою гордость, Джейк произнес:

— А что будет, если я заявлюсь к тебе на порог?

За этим последовало молчание.

Джейк затаил дыхание.

— Я… я… — Мэтти, очевидно, краснела. — Ты планируешь приехать в Сидней?

— Через месяц-два ты еще будешь там?

Снова молчание. У него сдавило грудь.

— Джейк, боюсь, что в ближайшие несколько месяцев я буду очень занята, — наконец ответила она.

Очень занята … К горлу подступила тошнота. Джейк выругался про себя. Это была окончательная отставка.

— Хочешь сказать, что мне лучше не приезжать?

— Все… очень сложно, — тихо произнесла она, и все же он услышал, как сломался ее голос.

Почему? Что, черт возьми, происходит? Он помнил, как Мэтти плакала при прощании. Думал, она будет по нему скучать. Определенно она что-то недоговаривала.

Одно было ясно. Телефонный звонок не дал ему никаких ответов, и продолжать эту пытку не было смысла.

— Ладно. Спасибо, что предупредила, — сказал он, все еще не веря, что собирается вот так ее отпустить.

— Пока, Джейк.

На другом конце линии послышались гудки, означавшие, что Мэтти Кэри ушла из его жизни.

И все же внутреннее чутье подсказывало ему, что на самом деле она не хотела его отпускать.

Или в нем просто говорило оскорбленное мужское самолюбие?

Джина с мечтательной улыбкой потягивала кофе латте за столиком кафе на побережье. Поставив чашку, она блаженно вздохнула.

— Как нам повезло, что у нас будут мальчик и девочка! Это так здорово, что мне до сих пор не верится. Мне постоянно хочется плакать от счастья.

Улыбнувшись в ответ, Мэтти обняла подругу за плечи. Сегодня утром Джина и Том сопровождали ее на УЗИ и своими глазами видели малышей на мониторе. Тепло их улыбок и объятий лишний раз убедило ее, что она поступает правильно. Оно было отличной компенсацией за утреннюю тошноту, головную боль и разбитое сердце. Если она будет постоянно об этом думать, возможно, ей удастся выбросить из головы Джейка Девлина.

Внезапно оборвав их телефонный разговор, она поступила правильно. Ведь это был единственный разумный выход из ситуации, не так ли? В конце концов, если Пит бросил ее, когда она была моложе и красивее, то плейбой вроде Джейка тем более вряд ли продолжит ею интересоваться в ее нынешнем положении.

Когда Джейк вернулся в Сидней, был холодный зимний день. Он вышел из такси, и в лицо ему ударил порыв ветра с мелкими каплями дождя. Он и не ожидал теплой встречи. Точнее, вообще никакой.

Во время ночного перелета он не спал. Зарегистрировавшись в отеле, он поднялся к себе в номер, принял душ и тут же спустился вниз за машиной, которую взял напрокат через Интернет.

Выехав со стоянки отеля на шоссе, Джейк на мгновение потерял ориентацию в пространстве. Оживленная автострада в центре Сиднея представляла собой удивительный контраст с пустынным пейзажем отдаленной шахты. Тряхнув головой, чтобы вернуться к реальности, он на следующем перекрестке свернул вправо. Поначалу он планировал отправиться прямиком в дом престарелых к Рою, но обнаружил, что едет совсем в другом направлении.

В направлении дома Уилла.

К Мэтти.

Его сердце учащенно забилось.

Наверное, так даже лучше. Он все равно туда собирался. Как ни горька была правда, все же она лучше неведения.

Из их телефонного разговора Джейк узнал, что Мэтти стала звонить Рою вместо того, чтобы его навещать. Это показалось ему странным. Он сразу понял, что она лжет насчет своей занятости. У нее явно были какие-то проблемы, и он не успокоится, пока не выяснит, в чем дело.

Мэтти работала у окна в гостиной над эскизом новой иллюстрации. Книга была почти закончена, и она хотела поскорее отвезти ее издателю, боясь, что в последние месяцы беременности не сможет этого сделать.

Она пыталась придать личику Молли выражение безудержной радости, когда какой-то звук с улицы привлек ее внимание. Сквозь усеянное каплями дождя стекло ей удалось разглядеть черную машину, остановившуюся перед ее домом.

Она никого не ждала, поэтому вернулась к работе, но, когда дверца машины хлопнула, Брутус громко залаял.

— Тише, Брутус. — Нахмурившись, Мэтти снова посмотрела в окно. Ее пес приветствовал таким образом только тех людей, которых знал и любил. Незнакомцев он обычно игнорировал.

Она увидела высокого широкоплечего мужчину в черной куртке и джинсах, бегущего под проливным дождем.

О боже! Нет! Это не может быть Джейк!

Она замерла на месте, карандаш выпал из рук и покатился по столу. Ее сердце, пропустив несколько ударов, бешено заколотилось.

Это был Джейк.

Слишком потрясенная, чтобы пошевелиться, она смотрела, как он отодвигает щеколду на воротах и быстро шагает по дорожке, опустив голову.

После того ужасного звонка от него больше не было вестей. Она даже мечтать не могла, что он приедет.

Мэтти инстинктивно обхватила руками свой округлившийся живот. Сначала толкнулся один малыш, затем другой.

Джейк постучал в дверь, и Брутус с радостным лаем бросился к порогу. Мэтти попыталась встать, но ее колени затряслись, и она снова опустилась на стул. Что подумает Джейк, когда увидит ее?

Он снова постучал.