Молодой человек жестом приглашает меня выйти на улицу. Высокий, подтянутый, лет тридцати пяти — ровесник сегодняшних молодожёнов. Его пронзительные серые глаза изучают меня с неподдельным интересом, пока мы идём к белоснежному мерседесу.
Машина приветливо мигает фарами. Он открывает заднюю дверь, обнажая роскошный букет.
— Я хочу сделать предложение, — объясняет он, и в его голосе слышится искренняя взволнованность. — Нужно незаметно пронести букет в зал.
Я автоматически киваю — для меня такие просьбы обычное дело. Но внутри всё сжимается: мне нужно вернуться к этим проклятым записям, а не заниматься чужими романтическими жестами.
— И ещё кое-что... — он замялся, и я заметила, как его пальцы нервно перебирают край рубашки. — Я обещал сделать предложение в рубашке задом наперёд. Долгая история... на удачу.
Мой взгляд невольно скользнул по его фигуре. Под тонкой тканью рубашки чётко угадывались контуры накачанной груди. В другой ситуации я бы, возможно, задержала взгляд подольше, но сейчас — после того, что увидела сегодня в кабинете мужа — мужская красота вызывает во мне лишь горькую усмешку.
— И что вы предлагаете? — спрашиваю, чувствуя, как усталость наваливается на меня тяжелым грузом.
— Мне нужно, чтобы вы помогли мне переодеться.
Просьба, конечно, странная. Он замечает моё замешательство и забавно смущается.
— Понимаю, необычная просьба. Вы не обязаны соглашаться.
— А другие гости не могут помочь? — машинально спрашиваю я, мысленно уже возвращаясь к диктофону.
— Боюсь, она догадается, если кто-то исчезнет вместе со мной, — он подпрыгивает на месте, как мальчишка, выпрашивая моё согласие.
Я должна слушать эти записи, а не заниматься ерундой. Но это же ненадолго... И против своей воли я не могу устоять перед его умоляющим взглядом. Даже у таких закалённых профессионалов, как я, есть слабости.
— Ладно! Но только быстро.
— Вы моя спасительница! — он вдруг обхватывает меня крепкими руками в порыве благодарности.
От неожиданности я замираю. Такой эмоциональный... Или уже успел принять на грудь?
С цветами разобрались быстро. Теперь осталось только с этой дурацкой рубашкой — и можно вернуться к главному.
Через три минуты мы заперлись в тесном туалете. Комнатка метр на метр, для двоих явно не предназначена. Мой нос упирается ему прямо в грудь, пока он ловко расстёгивает пуговицу за пуговицей.
Дышать невозможно, не вдыхая его дорогой парфюм. А он... он словно сошёл с обложки глянцевого журнала. Идеальный рельеф мышц, гладкая кожа...
— Лев.
— Что, простите? — поднимаю глаза от его торса.
— Меня зовут Лев, — он широко улыбается, сверкая белоснежными зубами.
— Нина.
— Нина... — его голос становится тише, — Ты так близко, что ещё чуть-чуть — и мне придётся на тебе жениться. А я ведь даже имени твоего не знал.
В его шутке есть что-то такое... Но нет, я не могу позволить себе даже мысли об этом. Не сейчас. Не после того, что случилось.
— Мы уже на "ты"?
— Ты против?
— Отчего же. Не привыкла "выкать" тем, кого видела без рубашки, — шучу я, чувствуя, как предательская теплота разливается по щекам.
Он заливисто смеётся. А я чувствую себя клоуном — снаружи улыбаюсь, а внутри...
— Скоро вы там? — раздражённый стук в дверь вырывает нас из этого странного момента.
— Минутку! — отзывается Лев.
Он снимает рубашку и передаёт мне. В тесноте его руки снова ненадолго обнимают меня. Хочется думать, что это случайность, но...
Поворачивается спиной. От духоты на его коже выступают капельки пота. Пальцы дрожат, пока я пытаюсь застегнуть рубашку задом наперёд — спина слишком широкая, ткань не сходится.
— Господа! Хм-хм. Может, уже выйдете? — тот же раздражённый голос за дверью.
Господи, да тут же пять кабинок! Почему он пристаёт именно к нашей? Какой доставучий...
Наконец-то справляюсь с пуговицами. Почти со всеми.
— Готово!
Приоткрываю дверь и выглядываю. Того зануды уже и след простыл. Остальные кабинки пусты. Выхожу в зал — и тут...
Женские визги. Гости в панике бегут к выходу. Ко мне подбегает помощница — её лицо выражает полнейшее недоумение и шок.
— Что случилось? — кричу я через шум.
— Нина! Я думала, это ваш курьер! Он принёс коробку, поставил в центре зала... Я заглянула, а там...
Не успевает договорить — на мои туфли обрушивается град... насекомых? Саранча? Кузнечики?
За двадцать лет работы — впервые такое! Гости разбежались, толпятся у входа. Закрываю лицо руками. Свадьба окончена.
— Что произошло? — Лев уже рядом.
— Кто-то подбросил эту... живность.
— Тебе нужна помощь?
— А твоё предложение?
— Думаю, придётся отложить. Не расстегнёшь обратно?
Поворачиваюсь к нему спиной, пальцы снова дрожат на пуговицах. А вокруг уже слетаются, как коршуны: жених, администрация, гости...
"Сильный удар по репутации", — бормочет помощница.
— Нина! Как это могло случиться? — налетает администратор. — У нас завтра свадьба на весь день! Это нужно срочно убрать! Ты слышишь меня?
— Да, слышу. Дайте подумать...
— Думать надо было раньше!
— Так! — вдруг раздаётся твёрдый голос Льва. — Я представляю интересы Нины. Все вопросы — ко мне. Для начала хочу видеть начальника охраны.
Администратор, мгновенно смягчившись, спешит выполнить просьбу.
— Ты..? — не веря своим ушам, спрашиваю я.
— Юрист. Теперь моя очередь помогать.
— Но…
— Потом разберемся. — мягко шепнул он.
Толпа уже облепила нас похлеще саранчи.
И тут... вибрация в кармане. Сообщение от Кости: "Помни о клятве"