Глава 15

Крю


— Как ты себя чувствуешь? — ДжейЭр отстегнул шлем.

— Хорошо. — Измучено. В основном потому, что почти не спал после того, как Рейвен ушла из моего номера прошлой ночью. Но еще и потому, что тренер сегодня тренировал меня на износ, как в тренажерном зале отеля, так и на пайпе. И я позволил ему, чтобы отвлечься от повторения нашего разговора.

— Сегодня был хороший день, — сказал ДжейЭр. — Отдохни немного сегодня вечером.

— Хорошо, — кивнул я. — Еще раз спасибо, что приехал сюда.

— Нет проблем. Мне здесь нравится. — Он отвернулся от лыжных стоек и посмотрел на вершину горы. — Ты думаешь о том, чтобы сделать это место постоянным?

— Нет. — Только не после прошлой ночи.

Рейвен сказала «пока». Что, черт возьми, это значит? Пока? Я только приехал. У меня не было возможности даже поговорить с ней о нас. Кем бы мы ни были.

Все кончено. Если она имела это в виду сказав «пока», то между нами все кончено.

Возможно, появление Ривера спасло меня от того, чтобы выставить себя полным идиотом. От признания в своих чувствах и от того, чтобы получить пощечину от осознания того, что это было совершенно односторонне.

Вот только это не было односторонне. Этого не могло быть. Не могло быть, чтобы я неправильно ее понял. Между нами что-то было. Между нами были чувства. Не так ли?

Если бы я только мог найти ее, поговорить с ней…

Я оглядел базу, изучая ограждения и таблички, обозначающие различные места для занятий лыжным спортом. Сегодня, во вторник, было немного детей. А Рейвен нигде не было видно. Я не видел ее и сегодня утром, когда встретился с ДжейЭром.

— Я иду в душ, — сказал он. — Завтра утром?

— Я буду готов.

Он вздернул подбородок и понес свою доску в лодж.

Я бросил последний взгляд в поисках темных волос и сапфировых глаз.

— Черт.

Я с этим уже сталкивался. Рейвен избегала меня.

Я приехал в Пенни-Ридж, чтобы узнать, реальна ли эта история с Рейвен. Кажется, я получил ответ.

— Крю. — Уэстон поднял руку, привлекая мое внимание, и направился в мою сторону.

— Привет. — Я хлопнул его по спине, когда он притянул меня к себе, чтобы обнять.

— Слышал, ты вернулся. Не ожидал, что это произойдет так скоро.

— Можешь поблагодарить Льюиса. — Я усмехнулся, отпуская его. — Вчера он потратил кучу моих денег на пару квартир.

— Значит, ты сделал неделю Авы. — Рассмеялся Уэстон. — Как долго ты здесь пробудешь?

— До тех пор, пока не нужно будет уезжать в Аспен. Рид использовал все свои возможности и нашел мне и моей команде жилье. — Мы с Марианной жили в отеле. Льюис и ДжейЭр жили в служебном жилье.

— Ты всегда мог остановиться у нас, — сказал он. — Кэлли и Саттон были бы в восторге.

— Спасибо. — У них было милое местечко, но я бы не стал навязываться. К тому же я хотел уединения для Рейвен. Хотя сейчас это тоже не имело значения, не так ли?

— Ты слышал об ужине? — спросил Уэстон.

— Нет. Что за ужин?

— О. — Он поморщился. — Я думал, что Рид рассказал тебе.

— Вчерашний день был сумасшедшим. Мы с Льюисом провели большую часть дня, осматривая квартиры и сидя в офисе риелтора, обсуждая детали предложения.

Мне казалось ненужным обращаться к риелтору, учитывая, что я покупал квартиры у семейного бизнеса. Но Рид нанял его для продажи квартир, потому что это высвободило время для них с Авой, чтобы они могли сосредоточиться на других аспектах деятельности компании.

— Так что там с ужином? — спросил я. — Я только что видел Рида в лодже после обеда.

— И он, вероятно, не упомянул об этом, потому что думает, что тебе будет труднее сказать мне «нет».

Я ухмыльнулся.

— Это не так.

— Рид и Ава приглашают всех на ужин сегодня вечером. Они хотели бы, чтобы ты тоже пришел, раз уж ты здесь.

— Нет. — Видите? Легко.

— Крю…

— Я не пойду в этот дом.

Он вздохнул.

— Нелегко пойти туда в первый раз. Я тоже не хотел, пока Кэлли не подтолкнула меня к этому. Но я рад, что пошел. Это помогло мне справиться с прошлым.

— Так ты на меня давишь?

— Если тебе будет не по себе, ты всегда можешь уйти. — Уэстон грустно улыбнулся мне. — Пожалуйста.

Ну, черт возьми. На самом деле было трудно отказать Уэстону. Особенно когда он говорил «пожалуйста».

Это напомнило мне о нашем разговоре, который состоялся в младших классах средней школы.

После смерти мамы я все меньше и меньше заботился об оценках. Я был на грани того, чтобы бросить учебу, прогуливал занятия как можно чаще, просто чтобы провести время, катаясь на сноуборде. Потому что, когда я был на горе, то мог справится с болью. Адреналин прогонял горе.

Директор школы позвонила домой и попросила позвать Уэстона, а не папу, потому что папа редко бывал дома. Она сказала ему, что я был в одном шаге от того, чтобы меня не отчислили без уважительной причины.

Так что Уэстон заключил со мной сделку. Если я начну ходить в школу, он поможет мне попасть на соревнования. У меня были водительские права, так что я не нуждался в том, чтобы меня подвозили, но, поскольку мне еще не исполнилось восемнадцати, мне нужен был кто-то, кто подписал бы отказ от ответственности. На большинстве мероприятий требовалось присутствие опекуна или родителя на случай, если что-то пойдет не так.

Я, черт возьми, не мог рассчитывать на то, что папа придет на соревнования. Или домой. Или, что, когда он будет дома, быть достаточно трезвым, чтобы взять ручку.

Уэстон старался изо всех сил. Он не был мне родителем, он был просто братом, в котором я нуждался. И в тот день, когда я закончил школу, мы оба были свободны.

Он пошел в одну сторону.

Я — в другую.

Я многим был ему обязан. Когда он говорил «пожалуйста», я подчинялся.

— Хорошо, — проворчал я. — Я приду на ужин.

Уэстон расслабился.

— Спасибо. Мне нужно встретиться с Кэлли. Она сегодня фотографировала. Мы поедем домой. Заберем Саттон из школы. Приведем себя в порядок. Потом мы придем в отель. Оттуда можем пойти все вместе.

— Звучит заманчиво. — По крайней мере, мне не придется идти домой одному. — Напиши мне, когда будешь готов.

Он похлопал меня по плечу, что-то, что он начал делать после смерти мамы, как будто знал, что я нуждаюсь в объятиях, но не собирался делать из этого ничего особенного. Затем он оставил меня, чтобы поехать за Кэлли.

Я потер рукой подбородок, и щетина оцарапала ладонь. После долгого дня мне захотелось принять душ. Но вместо того, чтобы снять снаряжение и отправиться в дом, я схватил доску и направился к ближайшему подъемнику.

Когда Уэстон написал мне, что они почти добрались до вестибюля, я только закончил кататься, поэтому вбежал внутрь и помчался вверх по лестнице. Я быстро, как никогда в своей жизни принял душ и переоделся в джинсы и свою любимую толстовку с капюшоном, которую прихватил с Олимпийских игр. Затем я бросился вниз, завязывая шнурки на теннисных туфлях в лифте, чтобы встретиться со своей семьей.

— Извините, я опоздал, — сказал я.

Уэстон отмахнулся.

Кэлли обняла меня.

— Ты не опоздал.

Она была ангелом по части лжи.

— Привет, Саттон. — Я поднял руку, чтобы стукнуться своим кулаком с ее.

— Привет. — Она улыбнулась, ее глаза расширились при виде логотипа на моей толстовке. — Ты получил ее на настоящих Олимпийских играх?

— Да.

— Ого.

Я усмехнулся, радуясь, что этот ребенок и ее мать нашли свой путь в жизни Уэстона.

Уэстон взял Кэлли за руку, другую протянул Саттон, и они втроем вышли из отеля в ночь, по знакомой тропинке, которая вела домой.

Дом.

Путешествие в прошлое. Со стороны все выглядело так же. Крыша здания была покрыта снегом. Высокие остроконечные окна светились золотом от внутреннего освещения.

Мой желудок скрутило, когда я ступил на лестничную площадку перед дверью. Мои ступни отяжелели, ноги отказывались слушаться, когда Уэстон постучал, а затем вошел внутрь. Но я не мог заставить себя последовать за ним. Казалось, мое тело восстало против этого визита.

Уэстон оглянулся через плечо и ободряюще кивнул мне. Я с трудом сглотнул и, сделав глубокий вдох, поплелся за ним в дверь.

Здесь пахло по-другому, корицей и лаком для дерева. Мама всегда предпочитала ваниль. Полка, на которой она хранила свою керамику, была заставлена произведениями искусства, но они принадлежали не маме. Это, должно быть, творения Авы.

Мебель и декор в гостиной были новыми. Рид обновил кухонную технику, а стены выкрасил в свежий белый цвет.

Это место было другим. Это было хуже? Или лучше?

— Привет. — Рид пересек дом, чтобы поприветствовать нас, пожал руку Уэстону и обнял Кэлли и Саттон. Затем он подошел ко мне и протянул руку. — Спасибо, что пришел.

— Да. — У меня в горле пересохло, словно по нему прошлись наждачной бумагой.

Папа появился из задней части дома, Мелоди следовала за ним по пятам. На лицах обоих была широкая белозубая улыбка.

— Все в сборе. — Он хлопнул в ладоши. — Время веселиться.

Папа направился прямо к Саттон, протягивая руку для «пятюни». Но это была не просто «пятюня». Она перешла в тайное рукопожатие, которое закончилось подмигиванием.

— Как дела в школе? Побила кого-нибудь из мальчиков?

Она хихикнула и сбросила куртку.

— Нет.

— О, чепуха.

Я не в первый раз видел эту бодрую версию Марка Мэдигана, но она все равно меня потрясла. Кто был этот парень и куда делся мой отец? Грубый, раздражительный мужчина, который больше хрюкал, чем говорил. Эта версия отца была слишком…

— Веселой. — Рид подтолкнул меня локтем, заканчивая мою мысль. — Странно, правда?

— Очень.

Несколько лет назад, вернувшись домой, Рид прислал сообщение, в котором предупреждал нас с Уэстоном, что папа стал веселым. Как будто прилетели инопланетяне и вселили в тело папы счастливого человека.

— Кто будет пить? — спросила Ава, доставая из холодильника упаковку пива.

— Я. — Моя рука взметнулась в воздух. Единственный способ выжить этой ночью — это держать в руке пиво.

— Я сам, — сказал папа, танцуя, направляясь на кухню. Он проскользнул мимо Авы, чтобы достать из шкафчика стакан, который он наполнил льдом.

Я ожидал, что он пойдет за бутылкой виски, но вместо этого он наполнил стакан водой.

Он отхлебнул из него, издав преувеличенное «Ах». Затем причмокнул губами.

— Нет ничего лучше холодной воды.

Мелоди хихикнула, и в ее ярко-зеленых глазах заплясали огоньки, когда она посмотрела на папу.

— Папа бросил пить, — сказал Рид, понизив голос. — Все хорошо. Были некоторые трудности, но он трезв.

— Да. — Инопланетяне. Папа определенно встретился с инопланетянами. Я искоса взглянул на Мелоди, пытаясь найти у нее на макушке антенны.

— Как там в Лейк-Плэсид, Крю? — спросила Мелоди, подходя ко мне, когда я вешал свою куртку на крючок рядом с курткой Уэстона и Кэлли.

— Э-э, хорошо. — Как она узнала, что я ездил в Лейк-Плэсид?

— Я подписана на тебя в Инстаграме, — сказала она, явно прочитав мои мысли.

— А. — Марианна, должно быть, опубликовала несколько фотографий. — Было здорово.

— Это хорошо. — Она улыбнулась шире.

Я ждал, что она скажет что-нибудь о том, когда она видела меня в последний раз: в кладовке с голой задницей после того, как я трахнул Рейвен. Но она просто стояла рядом со мной, улыбаясь, пока мы наблюдали, как все суетятся на кухне, достают напитки и болтают.

Семейный ужин.

Вот только женщина, сидевшая рядом со мной, была не из тех, кому место в этом доме.

В старших классах, когда я возвращался домой после уроков, мне приходилось напоминать себе, что мамы больше нет. Каждый божий день я входил в дверь, ожидая услышать ее голос. Ожидая, что она спросит меня, как прошел мой день и сколько домашней работы мне нужно было сделать.

Каждый божий день мне приходилось убеждать себя, что она мертва и не вернется.

Так было до того дня, когда я покинул Пенни-Ридж.

Сегодня, когда я переступил порог, я не ожидал увидеть или услышать ее. Это было все равно, что потерять ее снова.

— Я, э-э… — Я отступил от Мелоди на шаг, потом еще на один. И еще на один. Пока не оказался у двери, собираясь сбежать. Я был в нескольких секундах от того, чтобы выскочить, когда рядом со мной появился Уэстон.

Он положил руку мне на плечо, а другой протянул пиво.

— Давай перекусим.

Уэстон практически потащил меня на кухню, сунув мне в свободную руку тарелку.

— Мне было лень готовить, поэтому я заказала ужин, — сказала Ава. — В кейтеринговой компании, которая обслуживала нашу свадьбу, все такие милые, и они попросили нас продегустировать новые блюда из меню.

— Я обожаю дегустировать. — Папа потер руки, затем взял тарелку и протянул ее жене.

— Спасибо, дорогой. — Мелоди позволила ему поцеловать себя в щеку, затем провела нас через буфет, прежде чем мы все сели за стол.

Беседа была непринужденной, хотя я больше слушал, чем говорил. Было немного сплетен. Немного разговоров о работе. Кэлли и Ава несколько раз упомянули имя Рейвен, рассказывая о своих девичниках. Затем разговор перешел на предстоящую свадьбу Уэстона и Кэлли. К тому времени, как Ава принесла коробку печенья, которое она заказала на десерт, у меня раскалывалась голова.

О маме не было ни единого упоминания. Ни единого. Мы сидели у нее дома, но ее даже не упомянули в разговоре.

Может быть, я скучал по этим ужинам. Может быть, я путешествовал по миру, участвуя в соревнованиях, в то время как мои братья сидели за этим столом и оплакивали нашу маму.

Или, может быть, все продолжали жить своей жизнью, и она была стерта из памяти.

— Хочешь еще пива? — спросил меня Рид.

— Нет, спасибо. На самом деле, я думаю, мне пора идти. Завтра тренировка.

— Верно. Как она прошла сегодня?

— Хорошо. — Я встал со стула и отнес пустую тарелку в раковину. Затем направился к двери, наконец-то совершив побег, который мне следовало совершить раньше.

— Крю, подожди. — Стул Уэстона заскрипел по полу, когда он встал. — Мы пойдем с тобой. Нам тоже пора идти домой, так как сегодня учебный день.

— Можно нам остаться еще ненадолго? — умоляла Саттон Кэлли.

— У тебя математика.

Саттон застонала, но встала и убрала свою тарелку, последовав примеру Кэлли.

Все встали из-за стола и направились к двери, чтобы пожелать спокойной ночи, пока мы надевали куртки. Попрощавшись, я вышел на улицу, не утруждая себя ожиданием.

Потребовалось три долгих вдоха горного воздуха, прежде чем тяжесть спала с моей груди, но я все еще не мог полностью наполнить легкие воздухом.

— Спокойной ночи. — Уэстон закрыл за собой дверь и взял Кэлли за руку.

Пока мы шли, я разглядывал отель, в моем угловом номере все еще горел свет. Это было последнее место, куда мне хотелось идти в данный момент.

— Эй, ты не мог бы подвезти меня до города? — спросил я.

— Конечно, — сказал Уэстон. — Куда?

Я провел рукой по волосам и повернулся к Кэлли.

— Не могли бы вы подбросить меня до дома Рейвен?

Сам я не мог вести машину, потому что не знал, где она живет. Мне действительно нужно было узнать ее номер телефона.

У Кэлли отвисла челюсть, но она быстро пришла в себя.

— Конечно.

Блять. Я заплачу за это. Возникнут вопросы. Много вопросов. И именно Рейвен придется отвечать на них, судя по взглядам, которыми Кэлли обменялась с Уэстоном.

Не важно. Сегодня вечером я эгоистично искал с ней встречи. Я отчаянно нуждался хотя бы в небольшой поддержке.

И знаю, что нашел бы ее у Рейвен.

Каким-то образом, всего за несколько недель и после еще большей разлуки, она стала моей постоянной подругой.

Мы с Саттон забрались на заднее сиденье грузовика Уэстона и молча смотрели в окно, пока он вез нас в город. Он свернул на несколько знакомых переулков, как будто направлялся к Робин, но, прежде чем добраться до дома мамы Рейвен, свернул за два квартала и припарковался перед коттеджем.

— Спасибо. Это, э-э… вроде как секрет. Понятно?

Уэстон кивнул. Кэлли сделала то же самое.

— Увидимся позже, ребята. — Я выскочил из машины, быстро закрыл дверь и зашагал по тротуару. Затем я нажал на кнопку звонка, затаив дыхание в ожидании.

Может быть, она отправит меня домой. Может быть, снова скажет «пока».

Рейвен открыла дверь, одетая в голубую фланелевую пижаму с зимним принтом пингвина. Ее темные волосы были собраны в узел, лицо чистое и красивое, веснушки на носу были видны во всей красе.

Стеснение в моей груди исчезло. Один взгляд на нее, и я смог дышать.

— Привет.

— Привет. — Она посмотрела мимо меня, когда Уэстон отъезжал от тротуара. Затем нахмурилась.

— Я не знал, где ты живешь. — Я пожал плечами. — Мне жаль. — Нет.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя не было сегодня ни на работе, ни в горах.

Она опустила взгляд на свои босые ноги.

— Я осталась дома.

— Прячешься от меня?

— Может быть, — прошептала она, затем отошла в сторону, жестом приглашая меня в дом.

Я закрыл дверь, когда вошел в прихожую, и снял обувь. Может быть, это самонадеянно. Но я надеялся, что она позволит мне остаться. Черт, я бы остался спать на диване.

Она была слишком близко, чтобы не коснуться ее, поэтому я схватил Рейвен за руку и притянул к себе. Затем я обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в губы, не отпуская их. Ожидая.

Три. Два. Один.

Она прижалась к моей груди, растаяв, когда приоткрыла губы.

Я проник внутрь, прижавшись своим языком к ее, и она застонала.

Ее руки потянулись к моей куртке, расстегивая молнию. Затем они скользнули под толстовку, ее горячие ладони коснулись моей обнаженной кожи.

Я наклонился, обхватил ее за задницу и приподнял, подтаскивая к ближайшей стене. Я не отрывал своего рта от ее, облизывая и посасывая, прикусывая так сильно, что она задыхалась, пока мы лихорадочно раздевали друг друга догола, и наша одежда оказалась на полу.

— Крю. — Рейвен обхватила ногами мои бедра, позволяя мне прижать ее спиной к стене.

Без колебаний я вошел в нее, скользя все глубже.

— Да, детка.

— О, боже. — Ее голова склонилась набок, ее твердые соски прижались к моей груди.

Вот оно. Вот почему я приехал в Пенни-Ридж.

— Черт, как же я по тебе скучал.

Ее глаза распахнулись, встретившись с моими. Наше дыхание смешалось, а сердца бешено колотились.

— Что мы делаем? — прошептала она.

Я вышел и вошел в нее, ее внутренние стенки сжимали мой ноющий член.

Это больше не было чем-то случайным. Больше нет. Это выходило далеко за рамки секса.

Прощания не будет, не в этот раз.

Что мы делаем?

— Я не знаю, — солгал я. В глубине души я знал. — Но я не могу держаться от тебя подальше.

И в тот момент я даже не собирался пытаться.

Загрузка...