Зак
Сидя на диване и смотря рождественский фильм 90-х годов с Алиссой в моих объятиях, я не мог быть более довольным. Мы провели день, обмениваясь подарками и наслаждаясь изысканным рождественским банкетом, подходящим для короля и королевы.
Я всегда старался устроить для Брэя и Эллы семейное Рождество и следовать традициям, заложенным мамой и папой. Но никогда еще Рождество не было таким полноценным, как сегодня. Алисса, присоединившаяся к нашей маленькой семье, сделала сегодняшний день таким, каким я мог только пожелать.
Я не мог стереть улыбку со своего лица весь день. Видеть, как Алисса так наслаждается собой, знать, что она без сомнений сказала да, чтобы быть моей навсегда. Это делает меня чертовски счастливым. Я не могу вспомнить случая, когда был счастливее, чем сейчас, в этот момент.
Алисса зевает, прижимаясь к моей груди.
— Устала, детка?
Зарывшись поглубже в мою грудь, она говорит:
— Ммм, кто бы мог подумать, что Рождество может быть таким утомительным.
Встав, я поднимаю её на руки.
— Давай, отнесем тебя в постель.
— Я могу идти, ты же знаешь. Тебе не нужно напрягать спину, неся меня. Опусти.
Смеясь, я крепче прижимаю ее к себе.
— Никогда. Я никогда не отпущу тебя, и умоляю, я мог бы поднять десять таких как ты и все равно не нагрузить свою чертову спину, — она прекращает протестовать и расслабляется на мне.
Положив её на кровать, я раздеваю её, чтобы ей было удобнее спать, оставляя в одних трусиках. Я быстро раздеваюсь и забираюсь к ней на кровать, обнимая.
— Сладких снов, детка, завтрашний день мы проведем вместе, — говорю я ей.
Она уже ушла в сон, когда пробормотала что-то в ответ.
Последние несколько дней были просто блаженством, я проводил с Алиссой почти каждый божий час, желая успеть как можно больше, прежде чем мы оба вернемся сегодня на работу. Я безуспешно пытался уговорить ее уволиться и пойти работать со мной в клуб. Если бы это был не канун Нового года, думаю, я бы просидел в больнице всю ее смену, просто ожидая.
Но как бы я ни хотел этого, то не могу. Новый год — важная ночь для клуба, и я не могу продолжать перекладывать свои обязанности на Брэя и Дина. Мы также проводим первый бой после праздничного перерыва. Брэй тренировался как сумасшедший последние несколько дней, сгоняя набранный за праздники вес — это его слова, не мои.
Я также хочу вернуться к работе и расширить охоту на гребаную Кейтлин, прошло почти три недели с тех пор, как она разгромила комнату Алиссы в таунхаусе, и ее никто не видел. Угроз тоже больше не поступало. Но я знаю, что что-то грядет, чувствую это нутром, и чем скорее мы поймаем эту сумасшедшую суку, тем скорее я смогу расслабиться и знать, что моя девочка в безопасности.
Будильник Алиссы начинает пищать на прикроватной тумбочке, она протягивает руку и вслепую бьет по своему телефону. Смеясь, я перекатываюсь на нее и выключаю будильник.
— Доброе утро, солнышко, — я целую её макушку, — не двигайся, я принесу тебе кофе.
Я слышу, как она бормочет что-то бессвязное, пока я выхожу из спальни.
Вернувшись с кофе, я не удивляюсь, обнаружив, что она снова крепко спит. Делаю глоток сладкого дерьма, которое она называет кофе, а затем опускаю чашку. Наклонившись, я нежно прохожусь своими губами по её, побуждая рот Алиссы приоткрыться. Она не разочаровывает меня, открывая, и встречает мой язык своими движениями.
— Ммм, у тебя божественный вкус, — говорит она, медленно приходя в себя. Смеясь, я отстраняюсь, поднимая её в сидячее положение.
Протягивая ей чашку с кофе, и предлагаю:
— Выпей, солнышко. Только подумай, если ты бросишь свою работу и придешь работать в наш клуб, тебе больше никогда не придется просыпаться в эти нечестивые часы.
— Я буду в порядке, когда кофеин попадет в мой организм, — она продолжает пить, целенаправленно игнорируя мое предложение. Но я не сдаюсь, и знаю, что в конце концов её измотаю. Судя по тому, что я видел и слышал от ее друзей, она даже не любит свою работу.
— Я собираюсь ненадолго зайти в спортзал, тебе что-нибудь нужно до тренировки?
— Всё хорошо, я только допью кофе и приму душ.
Я целую её еще раз.
— Хорошо, но я в конце коридора, если ты решишь, что тебе нужно помыть спину, или перед, или волосы.
Смеясь, она говорит:
— Думаю, я справлюсь, но приятно знать, что ты помоешь все эти труднодоступные места.
Наклонившись, снова целую её. Мне кажется, я никогда не смогу насытиться её поцелуями, это как наркотик, и я зависим.
— В любое время, в любом месте, детка, — говорю я, подмигивая и оставляю её собираться.
Я не удивлен, что Брэй уже в спортзале, когда вхожу. Запрыгнув на беговую дорожку, я начинаю разминку. Брэй смотрит на меня с подозрением.
— Что случилось? Лисса уже выгнала тебя? Если да, то я хочу, чтобы она получила опекунство надо мной при разводе.
— Отвали. Не будет никакого гребаного развода, идиот.
— Тогда какого черта ты не спишь в такой час? Я не видел тебя, в такую рань уже больше месяца.
— Алисса сегодня возвращается на работу в больницу.
Я пожимаю плечами, как будто меня совсем не беспокоит, что она идет на работу, и мне не удастся быть с ней весь день.
— Черт, а это безопасно? Мы ведь до сих пор не знаем, где, блядь, прячется Кейтлин, — спрашивает Брэй.
Как будто я об этом еще не подумал.
— Я пытался уговорить её уволиться и прийти работать в клуб, но она не соглашается.
— Ну, по крайней мере, теперь я знаю, почему у тебя такое веселое настроение, — Брэй ухмыляется.
— Она также хочет сама ездить на работу на своей машине, — ворчу я, разгоняя беговую дорожку до медленного бега.
— Во сколько она планирует уехать? — спрашивает он.
— Примерно через час, около шести, у нее двенадцатичасовая смена, и она встретится со мной в клубе, когда закончит, а что?
Пожав плечами, он берет полотенце и вытирает лицо.
— Мне нужно навестить приятеля в больнице, она может меня подвезти.
Я киваю, прекрасно зная, что он несет полную чушь, у него нет никаких приятелей в больнице, но я благодарен за эту ложь, если это означает, что она не будет ехать одна.
— Спасибо, мужик, — говорю я, когда он выходит из спортзала.
Наказав себя сорока пятью минутами в спортзале, я возвращаюсь в спальню в поисках Алиссы. Она уже должна быть готова к выходу. Я нахожу её сидящей на краю кровати, наклонившейся, чтобы завязать шнурки на своих джоггерах. На мгновение я просто стою в дверном проеме, наслаждаясь видом. Я и забыл, как чертовски хорошо она выглядит в этой одежде. С другой стороны, Алисса была бы чертовски сексуальна в мешке из рогожки.
Застонав, я поправляю растущую эрекцию, формирующуюся в моих шортах. Алисса, наконец, поднимает глаза, на мгновение остановившись там, где моя рука поправляет член.
Ухмыляясь, когда её глаза встречаются с моими, она спрашивает:
— Хорошо потренировался?
Пожав плечами, я иду к ней. Стоя на коленях на полу перед Алиссой, я провожу руками по её ногам от лодыжек до внутренней поверхности бедер.
— Есть более приятные способы, которыми я предпочитаю делать кардио в эти дни.
Алисса смеется, пытаясь оттолкнуть меня. Когда её руки встречаются с моей грудью, мне кажется, что мое сердце буквально останавливается на минуту. В её левой руке не хватает чего-то огромного. Мои глаза должны были встретиться с бриллиантом на этой руке, огромным бриллиантом, который я положил туда всего неделю назад. Схватив ее руку, я потираю безымянный палец, голый, блядь, безымянный палец.
Я делаю глубокий вдох, прежде чем выдавить из себя:
— Где, блядь, твое кольцо, Алисса?
Как бы я ни пытался заставить свой голос оставаться спокойным, у меня ничего не получается. Я знаю, что мои слова прозвучали резко.
Она смотрит на свою руку, потом снова на меня, прежде чем ответить:
— Зак, я не могу носить это кольцо на работу.
Я слышу её слова, но они абсолютно бессмысленны.
— Почему, блядь, нет?
Уставившись на её руку, я ломаю голову в поисках причин, по которым она не захочет носить мое кольцо на людях. Неужели она уже передумала? Не думаю, что переживу, если она скажет, что больше не хочет меня.
Алисса дотрагивается до моего лица и поднимает его, чтобы встретиться взглядом.
— Зак, милый, я все равно выйду за тебя замуж. Нет ничего в этом мире, что могло бы остановить меня от желания сделать это. Но я не могу носить свое кольцо, потому что оно слишком большое, это непрактично. Мне приходится целый день надевать и снимать перчатки, я не смогу делать это с кольцом.
Хотя я чувствую, что с меня сняли груз, зная, что она не уйдет, мне все равно не нравится мысль о том, что она будет ходить без этого чертова кольца на пальце. Я хочу, чтобы весь мир знал, что она занята и занята мной. Кроме того, в этом кольце есть GPS-трекер. Знаю, не самый лучший поступок, поставить маячок на свою невесту, но, учитывая обстоятельства, думаю, если мне когда-нибудь придется его использовать, я не пожалею, что сделал это. Она, конечно, не знает, что у ее кольца есть эта дополнительная функция. Я ни за что не позволю ей выйти из этой квартиры без этого кольца.
Встав, я спрашиваю её:
— Где оно? — я оглядываю комнату.
Алисса идет в гардеробную и берет кольцо с островка, я не говорю ей, что она только что оставила кольцо за четыреста тысяч долларов, которое лежит здесь как бижутерия. Я бы никогда не заставил её надеть его, если бы она знала стоимость этого камня. Вместо этого, открываю ящик и достаю одну из своих золотых цепочек, достаточно тонкую и длинную, чтобы она могла носить её под рубашкой.
Продев кольцо через цепочку, я надеваю её ей на шею. Алисса не двигается, она не сомневается в моих действиях. Когда застежка цепочки застегнута, я заправляю кольцо внутрь её рубашки, оставляя камень между грудей. Черт, на мгновение я теряюсь, глядя в ее декольте, пока Алисса не прочищает горло.
— Спасибо. Я даже не подумала повесить его на цепочку.
Обхватив меня за талию, она уткнулась головой в мою грудь. Я слышу, как она вдыхает, и улыбаюсь. Мне нравится, что она всегда вдыхает мой запах, как будто это ее самый любимый аромат в мире, хотя уверен, что я на втором месте после запаха кофе.
— Еще не поздно передумать, — шепчу я, делая последнюю попытку уговорить её остаться со мной, а не идти на работу.
— Как бы мне ни хотелось остаться в нашем маленьком пузыре и быть с тобой весь день, нам нужно вернуться к реальности, а реальность такова, что у меня есть работа. Работа, на которую я опоздаю, если не уйду сейчас.
— Попробовать стоило, и ты знаешь, что на самом деле тебе не нужно работать, верно? У меня достаточно денег, чтобы ни одному из нас не пришлось работать ни дня в своей жизни. Мы могли бы просто переехать на необитаемый остров и продолжать существовать в нашем маленьком пузыре, только мы вдвоем, — по мере того, как эта идея проносится в моей голове, она нравится мне все больше и больше.
— Зак, не покупай нигде этот чертов остров. Мы не оставим нашу семью. А теперь проводи меня до двери и поцелуй на прощание.
С этими словами она поворачивается и выходит из комнаты. Я остаюсь там, улыбаясь как дурак. Она сказала наша семья. Впервые она назвала мою семью своей, нашей, а не только моей.
— Зак, я ухожу, — слышу я голос Алиссы из коридора. Я встречаю её в гостиной, как раз в тот момент, когда Брэй бежит по коридору.
— Лисса, сестренка. Слава Богу, ты еще не уехала. Мне нужно, чтобы ты меня подвезла, — его слова прозвучали так, словно он куда-то спешит. Я изо всех сил стараюсь скрыть ухмылку, которая пытается сформироваться на моих губах. Когда он в ударе, он и вправду идет напролом.
— Что случилось? — спрашивает Алисса, поглаживая Брэя руками, проверяя, нет ли у него какой-нибудь травмы.
Притянув её обратно к своей груди, я останавливаю её осмотр тела моего брата.
— Он не ранен, Алисса, просто чертов идиот, — говорю я ей, посылая Брэю смертельный взгляд.
— Твоя забота о моем благополучии значит для меня всё, брат. Я в порядке, мне просто нужно навестить кое-кого, кто лежит в той самой больнице, куда ты сейчас едешь. Так что, не подбросишь меня? — спрашивает Брэй.
Алисса смотрит скептически, переминаясь с ноги на ногу между Брэем и мной. Черт, она слишком умна для нас. Она уже знает, что он полон дерьма.
— Брэй, часы посещений начинаются только в восемь. Сейчас только шесть, что ты собираешься делать, просидеть два часа за дверью, чтобы навестить друга?
Я умоляюще смотрю на Брэя, и знаю, что он что-нибудь придумает, он всегда умел выкрутиться из любой ситуации.
— Ладно, я не хотел говорить тебе об этом, потому что, ну, просто потому что так надо. Но, видишь ли, есть одна медсестра, с которой я только что познакомился, и она хочет, чтобы я встретился с ней перед её сменой в больнице, которую она назвала своей работой. Мы познакомились в Tinder.
Алисса покачала головой и скорчила гримасу.
— Во-первых, это отвратительно. Во-вторых, я думаю, что ты полон дерьма. Ты хандрил последние четыре недели, пытаясь заставить Рейли обратить на тебя внимание, а теперь вдруг переключился на кого-то другого? Правда, Брэй? — спрашивает она его.
Брэй выглядит почти страдающим, когда говорит:
— Рейли не хочет уделять мне время, так что да, я перехожу к другому. Пойдемте, не могу заставлять леди ждать, это не вежливо, — мы оба смотрим на Брэя, когда он нажимает на кнопку, открывая двери лифта.
Алисса поворачивается ко мне и шепчет:
— Не могу дождаться, чтобы увидеть, какое оправдание он придумает завтра, когда ему понадобится поехать в больницу, — потянувшись вверх и поцеловав меня в губы, она говорит мне, — я чертовски сильно тебя люблю, увидимся вечером.
Я обнимаю её крепче и говорю ей:
— Я люблю тебя больше, чем я думал, что можно кого-то любить. Напиши мне, когда приедешь. А еще я встречусь с тобой в твой обеденный перерыв.
Прикусив нижнюю губу, она смотрит на меня, как будто не уверена в том, что собирается сказать.
— Ну… Обед… Я вроде как уже сказала Саре, что встречусь с ней в больничном кафе. Просто не видела ее с тех пор, как она уехала к родителям на Рождество, а в последнее время я была хреновой подругой и не проводила время с друзьями. Единственная, кого я вижу, это Рейли, и то только потому, что она работает на тебя и постоянно привозит сюда вещи.
Я наклоняюсь и целую её, она бессвязно болтает, делая это, когда нервничает.
— Солнышко, ты можешь видеться со своими друзьями, когда захочешь, ты ведь знаешь это, правда? Я никогда не буду мешать тебе. Повеселись с Сарой, и увидимся вечером в клубе. И еще, ты не дерьмовый друг, любой, кто может назвать тебя своим другом, должен благодарить чертовы звезды.
Она кивает мне.
— Спасибо, я не знаю, как мне так повезло, что у меня есть ты.
— Пойдемте, голубки, мне нужно кое-где побывать. Я не могу держать эту кнопку вечно, знаете ли, — зовет Брэй из лифта.
Смеясь над ним, Алисса отстраняется и заходит в лифт. Как только двери закрываются, тревожное чувство возвращается в мое нутро. Я пытаюсь стряхнуть его вместе с ощущением разлуки.
Вот и всё, я не расставался с ней уже более трех недель. В больнице она в безопасности, там везде есть охрана, чтобы защитить персонал и пациентов.
Я снова смотрю на часы и замечаю, что уже близится час дня. Я был в клубе последние три часа, просматривая всё, что у нас есть на Кейтлин. Ничто не указывает на то, где она может быть сейчас, и это меня чертовски бесит. Предчувствие, которое я испытываю в глубине живота, не покидает меня весь день. Что-то не так, мы что-то упускаем, просто не знаю что. Я писал Алиссе всё утро, и время от времени она присылала короткий ответ. Но с 11:20 утра я не получал ничего. Я говорю себе, что это потому, что она занята. Или обедает с Сарой и просто не проверяла свой телефон.
— Мы найдем её, Зак, — говорит Дин, сидя на диване в моем кабинете.
— Мы должны. У неё было гребаное надгробие, мужик. Надгробие с именем Алиссы, блядь, на нем.
Я знаю, что он уже знает это. Это они с Брэем разбили то надгробие вдребезги, когда нашли его на маленьком кладбище в трех часах езды в маленьком сельском городке. Прямо рядом с гребаной могилой ее матери. Я не сказал Алиссе, что это было на самом деле, что фотография, которую она получила в гримерке, была на самом деле настоящей фотографией, а не чем-то отредактированным, чтобы напугать её.
— Как, блядь, мы до сих пор её не нашли? — спрашиваю я.
Дин может быть моим лучшим другом, но он также глава моей службы безопасности, и я хочу, чтобы он сделал работу, за которую я ему плачу, и нашел эту сучку.
— Я работаю над этим день и ночь, не говоря уже о том, что в твое отсутствие все в этом клубе было улажено. Я знаю, что ты напряжен и обеспокоен, но Кейтлин сейчас — призрак, нет никакой активности на ее банковских счетах. У нее нет семьи. Ничего, как будто она исчезла с лица земли.
— Я знаю, чувак, извини. Знаю, что последние три недели здесь было нелегко. Но, блядь…
Я дергаю себя за волосы в расстройстве, когда мой телефон пищит в кармане. Это не тот рингтон, который я хотел бы услышать прямо сейчас, это не мое солнышко звонит. Когда я смотрю на экран и читаю, кто звонит, моя кровь превращается в лед, и сразу понимаю, что что-то не так.
— Что случилось? — спрашиваю я Сару, отвечая на звонок.
Сейчас она должна быть на обеде с Алиссой. Единственная причина, по которой она звонила бы мне, это если бы что-то было не так.
— Где ты её прячешь, Зак? Ты должен научиться делиться, знаешь ли. Она была моей первой. Я жду в этом чертовом кафе уже целый час.
— Черт! — кричу я, соблазняясь швырнуть телефон.
Через динамик доносится неуверенный голос Сары.
— Зак, она ведь с тобой?
— Нет, не со мной, она должна была быть сейчас с тобой. Ты пыталась ей позвонить? Написать? — спрашиваю я.
Может, она опаздывает, застряла в скорой. Подумав об этом, я понимаю, что это не та причина, по которой она не пришла на обед.
— Я сейчас иду в отделение скорой помощи. Попрошу медсестер найти её, — говорит Сара в раздражении, — я уверена, что её просто задержали.
— Не беспокойся, сейчас посмотрю где она, — я включаю громкую связь и открываю приложение для отслеживания на своем ноутбуке. Проходит всего несколько мгновений, прежде чем оно загружает её точное место нахождения на карте. Красная точка, показывающая её местоположение, движется.
— Что это значит, ты следишь за её передвижениями? Как, блядь, ты её найдешь, Зак?
Игнорируя вопросы Сары, я встаю, хватая ключи. Дин уже держит дверь открытой.
— Сара, я иду за ней. Мне нужно идти.
Когда я кладу трубку, я слышу, как Сара кричит мне:
— Не смей…
Положив телефон в карман, я говорю Дину, пока иду по коридору:
— Она у неё. У неё, черт возьми, мой солнечный свет. Собери команду, чтобы следовать за нами. Нам нужно идти.
— Куда? Откуда идет сигнал? — спрашивает он, скачивая приложение слежения на свой телефон.
Когда его приложение загружается, он ругается, зная, куда она направляется.
— У нее уже два часа форы, — констатируя очевидное, Дин следует за мной на парковку за клубом, — я поведу, а ты следи, — говорит Дин, забираясь на водительское сиденье.
Я не спорю, зная, что в том состоянии, в котором нахожусь, вероятно, убью нас обоих, если сяду за руль.
Пока мы отъезжаем от клуба, я молюсь богу, в которого даже не верю, чтобы Алисса была жива. Что смогу добраться до нее вовремя. Глядя в боковое зеркало, я вижу не только команду Дина, но и внедорожник Брэя позади них. Я доберусь туда, и верну её, другой альтернативы нет.
Проходит полчаса, и красная точка на трекере останавливается. Она на кладбище, том самом, где эта гребанная психопатка сделала надгробие. Я знаю, что она планирует похоронить её рядом с матерью.
— Она остановилась на кладбище, — кричу я Брэю, пока он разгоняется по шоссе.
— Черт, мы всё еще в полутора часах езды. Позвони людям в Гленвейл, пусть едут на кладбище. Она уже там, — Дин говорит в гарнитуру, которая у него в ухе.
— У тебя уже есть ребята в Гленвейле? — спрашиваю я его. Как я мог этого не знать?
— У меня там два парня наготове с тех пор, как мы нашли надгробие, они всего в пяти минутах езды от кладбища.
— Слава Богу. Я хочу, чтобы она была жива. Кейтлин, я хочу быть тем, кто её прикончит, — говорю я ему.
— Я знаю, — ухмыляется Дин.