Смертельная опасность

Глава 44. Ой…новые приключения

Портал перенес в дворцовую библиотеку. В этом Сетия не сомневалась, окинув общим взглядом громадные масштабы стеллажей и полок, хранивших древние бесценные знания. Потолок украшали мраморные фрески и хрустальные люстры, ярусами тянувшиеся к полу на несколько метров, стены украшала красочная роспись в золотых тонах. Но все же это место было похоже на сокровищницу больше, чем на библиотеку. Принц вышел из портала следом и дотронулся до плеча ведьмочки своей сильной рукой. Сетия вышла из легкого оцепенения и повернулась к мужчине, на лице которого сияла все та же дружелюбная улыбка.

— Думаю, вы поняли где находитесь. — ведьмочка в ответ только утвердительно кивнула, решив не задавать вопросы, ответы на которые итак получит.

Принц убрал руку и направился к столам, ведя за собой девушку, а затем отодвинул стул, предлагая ей сесть. Селестия не стала отказываться от предложения, устроилась поудобнее, и молча наблюдала за тем, как прекрасный мужчина с волосами цвета дневного солнца уходит в какую-то комнатку, а затем возвращается с чем-то, завернутым в темно-фиолетовую тряпку на ладони, положил ее перед ней на стол и развернул.

Сетия с интересом наблюдала за происходящим, а затем тихо выдохнула, увидев два драгоценных артефакта: широкий резной браслет из чистого золота с мелкими кристальными камушками и кулон в серебряной оправе с большим изумрудом. Внутри камня мерцал слабый огонек, а над украшениями кружила дымка густого мрака.

— Проклятые артефакты. — прошептала она, а принц напрягся, замерев на месте.

Затем он махнул рукой, помещая их в молчаливый полог, чтобы ни одна душа не могла их не только не услышать, но и скорее всего, увидеть. Потом присел на соседний стул, продолжая вглядываться в сосредоточенное лицо напротив.

— Артефакты, говорите… Думаю, это так. Вы видели их прежде?

— Нет. — сразу же выпалила она в ответ, осторожно протягивая к ним руку. Принц ринулся, чтобы ее остановить, но замер под внимательным взглядом серых глаз.

— Что-то не так?

— Нет, я просто хотел бы, чтобы вы по возможности избежали лишних прикосновений к ним.

— Думаете, что буду проклята?

— Нельзя сказать наверняка.

На лице ее не дрогнул ни один мускул, она перевела взгляд с принца обратно и отпущенная рука огладила находку. Тьма закружилась, расступаясь и открывая картинку.

— Вы видите их?

— Конечно, вижу. — посмеялась ведьмочка. — У меня ведь есть глаза. — может, дерзить Его высочеству было и нельзя, но она не смогла удержаться от колкости, когда ей задают такие провокационные вопросы и пытаются задеть. Но сомнения закрались в ней тогда, когда она решила проследить за глазами принца. Он щурился, словно безуспешно пытался что-то разглядеть. — Что-то не так? Скажите мне.

Она не понимала с чего бы принцу говорить ей все, но знала, раз он привел ее сюда, значит, доверяет ей. А раз так, то она имеет право знать подробности. Принц шумно вдохнул, собираясь с мыслями и четко произнося каждое слово, начал рассказ.

— Некоторое время назад во дворце были обнаружены эти… вещи. Я называю их так, потому что не имею ни малейшего понятия, как они выглядят.

— Иллюзорное заклинание? — предположила за принца Сетия.

— Верно. Никто, даже король, не видит их и уж тем более не представляет, какими свойствами они обладают. В одном мы уверены точно, это артефакты. В противном случае никто бы не стал их прятать. Я пытался найти в книгах что-то, что помогло бы мне снять заклинание, но ничего не обнаружил. В библиотеке не нашлось ни одной книги с подобной информацией, поэтому я отправился в старый архив, и там наткнулся на вас.

— Но почему вы показали их мне?

— Как вы можете знать, сильные маги могут надломить заклинание и увидеть хотя бы призрачные очертания.

— Значит что-то вы все же видите. — утвердила Сетия и принц кивнул.

— Я вижу их, но очень смутно. Поэтому не могу найти информацию о них и понять, кто и зачем поместил их во дворце. Вы спасли нас в сражении, и я предположил уровень вашей силы…

— Проще говоря, вы рассчитывали, что я смогу увидеть немного больше, поэтому и рискнули рассказать. Но что если вы ошиблись, и я причастна к заговору?

Принц улыбнулся, отстраняя накатившее волнение. Казалось, что его больше напрягала мысль о загадочных артефактах, чем о том, что его может предать маленькая невзрачная ведьмочка.

— Вы были очень неосторожны, показывая мне свои воспоминания. И я позволил себе увидеть немного больше. Уверен, что вам можно доверять. — он источал такую уверенность, что Сетия невольно прониклась к нему еще больше. Этот человек, казалось, понимал ее полностью и не сомневался в ней ни на секунду. Это по-своему успокаивало и поддерживало.

— Единственная ли это причина? — спросила она скорее для себя, ушедшая в размышления, а потому принц пропустил эти слова мимо и осторожно пальцами коснулся ее руки.

Она подняла на него удивленные глаза.

— Мне нужна ваша помощь, как сильной ведьмы. А в замен я позволю вам читать книги, что хранятся тут. — обвел взглядом окружающее пространство.

Сетия не стала задавать глупые вопросы о том, почему он не обратился к кому-то другому, потому что ответ был очевиден. Это вопрос доверия. Очень сложно доверять и не ошибиться в выборе, когда всюду строятся незримые козни и ошибка приравнивается к чьей-нибудь смерти. Да и это была отличная возможность сблизиться с принцем и получить такую ценную для нее информацию и доступ к дворцовой библиотеке.

— Хорошо. Я помогу вам. — она попыталась улыбнуться, но вышло это немного коряво. Хоть беспричинно она ему и доверяла, но раскрывать перед кем-то свою силу было не охота. — Признаться честно, я тоже вижу черную дымку, которая скрывает часть. Да и мои художественные навыки не великолепны, но я постараюсь вам помочь.

Получив выпрошенные лист и грифель, она принялась вырисовывать артефакты. Временами казалось, что перед ней вставала какая-то стена, которую приходилось ломать, но Сетия все равно смогла изобразить увиденное, чтобы в следующее мгновение принц Лекс навис над ней и смог как следует их разглядеть. Оказалось, что прежде он никогда их не видел, и они упорно искали среди книг похожую картинку. Через некоторое время древние фолианты лежали перед ними на столе с раскрытыми страницами и победители с уставшими лицами сверяли данные.

— Это точно они. — вынес вердикт мужчина, а Сетия положительно кивнула, усаживаясь обратно на стул. Часы поисков изрядно ее вымотали, и сейчас она чувствовала себя так, словно наматывала круги по стадиону, и только-только отдышалась. Чем больше принц всматривался в данные находки, тем больше ему не нравилось написанное, и он менялся в лице с довольного достижением на обеспокоенное и даже больше злое. — Они оба очень древние, я бы даже сказал… древнейшие. Браслет Аделлары — артефакт переноса в пространстве на очень большие расстояния. С его помощью можно перенестись в любую точку мира, затратив минимум силы. И ожерелье Равии — артефакт, служащий для сокрытия ауры и магических всплесков. Очевидно, что его нужно использовать вместе с предыдущим для того, чтобы никто и никогда не отследил мага. Даже если тот переместится во дворец, пока он использует их, никто даже не узнает о его появлении. — Сетия подошла ближе и слегка сжала одеревеневшее предплечье принца.

— Значит, говоря простым языком, кто-то время от времени использовал их для того чтобы перемещаться в пространстве, а спусковой точкой являлся дворец. Здесь никто и никогда не подумает проверять, потому что все, кого пускают в эти стены, уже давно присягнули на верность королю.

— Да, но похоже, придется проверить всех, чтобы найти эту крысу. — принц стиснул зубы и сжал кулаки, даже не пытаясь держать непроницаемую маску, не показывающую настоящих чувств. При ведьмочке он не считал нужным скрываться за масками. — Тут говорится и о том, что они были утеряны очень давно. Около пятисот лет назад и только Бездна знает, каким образом они вообще оказались у врага. — а в том что они принадлежали врагу, он не сомневался. Никому и в голову больше не пришло бы использовать такие вещи во дворце.

Все знали, что при перемещении на дальнее расстояние, так или иначе, фон вокруг заколеблется. Сетия ни сама, ни при помощи чего-то не умела открывать пространственные порталы, а тут перед ней лежало то, что могло приблизить ее к недостижимому. Она знала, что скоро принц вернет ее обратно в академию и все это пропадет как сон. Пока мужчина пребывал в себе и размышлял над дальнейшими действиями, Селестия потянулась к браслету и покрутила его в руке. Золотые переливы блеснули в лучах, отраженных от хрусталя, завораживая. Что-то так и тянуло ее к древнему артефакту, и она опомниться не успела, когда он сам собой защелкнулся на ее запястье.

— Что ты делаешь?! — обеспокоенно воскликнул принц, делая широкий шаг ей навстречу, даже не заметив, как успел перейти на «ты». Тревожные глаза смотрели на девушку с непониманием и не скрываемым страхом, а потом все вокруг закружилось, завертелось, унося почву под ногами.

— Ой… — только и успела воскликнуть ведьмочка, предчувствуя новые приключения, которые магистр Горальд называл мягким словом «неприятности».