Смертельная опасность

Глава 57. Одержимая из разоренного рода

Сетия

После того как на мне оказался браслет, все стало чуточку лучше, сила приходила в норму. Небольшая слабость все еще оставалась, но куратор сказал, что со временем пройдет и она. Мне все еще снились странные сны о холодной белоснежной зиме, но ощущение прохлады после них казалось слабее, поэтому я перестала так сильно беспокоиться и сосредоточилась на более важных делах. Ректор или другие преподаватели не обращали внимания на браслет, поэтому сказать о нем пару слов пришлось лишь не в меру любопытным Рите и Луизу. Рита оценила красивую блестящую цепочку и еще некоторое время внушала своему брату, что хочет точно такую же.

Через несколько дней мне пришло письмо от принца. В нем он говорил, что Лазиэлю сделали ошейник и прикрепили к нему тот самый камень, что я посоветовала сохранить. Для королевской семьи драгоценная побрякушка, надетая на собаку не вызовет лишних вопросов, но послужит хорошим напоминанием о произошедшем. Но Его Высочество писал не только для этого, в своем послании он оповестил меня, что нуждается в помощи в одном странном деле, которое случилось в столице Гринпелеон не так давно. Я не моргнув и глазом ответила, что помогу, и прямо сейчас мы стояли перед зданием, поросшим тернистым плющом с потрескавшейся черепичной крышей и побитыми стенами из серого камня.

— Идем. — Лекс сделал шаг вперед.

— Да. — я незамедлительно последовала за ним.

Дочь разорившегося рода Луаркас слегла с ужасной простудой, которая не поддавалась никакому лечению и медленно убивала девушку. От безысходности ее отец поджал гордость и написал прошение королю. Его Высочество обнаружил письмо раньше и решил вмешаться. Большинством государственных дел занимался именно он, а эта просьба заинтересовала его, потому что многим отличалась от обычных. Городские лекари беспомощно разводили руками и пожимали плечами. Королевские же лекари, которых он послал лично в разоренный дом, сказали, что это больше похоже на какое-то страшное проклятье, чем на болезнь. Тогда принцу захотелось самому взглянуть, но его направлением была атакующая магия, а не лечебная, да и уж больно хорошо он помнил, как Сетия управляется с проклятиями такого уровня, так что решил на похожие дела ходить вместе с ней. И проку больше, и отношения укрепят.

Дом и правда был в плохом состоянии. По обшарпанным стенам вились мелкие трещинки, повсюду была пыль, ковры давно нуждались в чистке, магические сферы светили очень тускло, потому что их давно не заряжали. Да и вообще само здание было больше похоже на дом с привидениями из какого-то развлекательного центра, призванное пугать своих посетителей, чтобы те уносили любопытные носы, сверкая пятками. Мебели наблюдалось очень мало, по-видимому, продали все, что только было можно, чтобы сохранить само поместье. На слуг денег не хватало, потому сам он находился в полном запустении, и единственными его гостями могли быть разве что призраки.

***

Пожилой мужчина со сгорбленной спиной в простой клетчатой рубашке и широких черных штанах встретил их на входе в низком поклоне, от чего старческая спина прогнулась еще больше и казалась стволом искореженного дерева. Лицо его не оказалось радостным, даже несмотря на приход самого принца он совсем не лучился благодарностью. Казалось, он был настолько подавлен, что растерял всякую надежду. В том, что это был владелец самого дома, сомневаться не пришлось. Вряд ли это мог бы оказаться дворецкий, согласившиеся работать на жалкое жалованье в пару монет, которые могли бы заваляться в трещинах старых половиц. Когда он разогнулся, то сделал попытку поприветствовать вошедших, и с таким же понурым видом по широкой обветшалой лестнице проводил гостей на второй этаж в комнату своей больной дочери, которая безвольной куклой лежала на деревянной односпальной кровати в пожелтевшем от времени постельном белье.

Ведьмочка не испытывала никакого отвращения при виде больной девушки, русые густые волосы которой паклями лежали на подушке и от ночной сорочки от которой чувствовался запах несвежести. Из-за своей стихии магии, ее нос был намного чувствительнее, но она не подала виду, не поморщилась и не скривилась, как сделали бы на ее месте многие ведьмы. Собственно говоря, не каждая ведьма взялась бы за такое задание, сославшись на невозможность клиента оплатить услугу или на недостаток опыта в проклятиях.

Его Высочество остался стоять в стороне, предоставив Сетии возможность осмотреть пациентку. В это время он разговаривал с мужчиной, пытаясь получить как можно больше информации, касаемой дела. Селестия не пыталась их слушать, зорким взглядом проходя по исхудавшему телу, избавившегося от одеяла. Девушка дышала неровно и прерывисто, веки ее подрагивали, от испытываемой боли зубы то и дело скрежетали. Временами она издавала слабый стон и выгибалась в спине, потом возвращалась в исходное положение и продолжала тяжело дышать. Больно было даже видеть ее страдания. Она была похожа на подстреленную косулю, которую было легче добить, чем вылечить. Вокруг ее тела клубилась тьма, она тонким слоем черноты, как второй кожей покрывала тело, и впитывалась в него, выкачивая жизненные силы.

Ведьмочка приблизилась к ее лицу, стараясь рассмотреть осунувшиеся черты, прямо в момент, когда из приоткрывшегося рта донесся могильный запах. Это было не зловоние от не чистки зубов, а сам запах смерти, смрад. Вот тогда Сетия не выдержала и прикрыла ладонью нос. Принц обратил на это внимание и подошел к ней, положив руку на ее плечо.

— Все нормально? Ты как? — голос был беспокойным, словно вот-вот он скажет, что они покидают это место. Но она не хотела уходить, не попытавшись. Кивнула головой и с вызовом посмотрела ему в глаза.

— Да, я в порядке. — потом повернулась к мужчине и взглядом заставила его выпрямиться в спине. Настолько он был серьезным и внушающим. — Принесите мне таз с чистой питьевой водой.

— Что ты собираешься делать? — спросил Его Высочество, когда мужчина скрылся за дверным проемом и его шаркающие шаги раздались где-то вдалеке.

— Как что? Спасать это безвольное тело, пока еще есть за что бороться.

— Ее еще можно спасти?

Сетия утвердительно кивнула, и, подойдя к окну, раздвинула шторы, впуская солнечный свет.

— Думаю, да. Но времени у нас мало.

— Это проклятье превращает ее в нежить?

— А вы неплохо разбираетесь в этом, Ваше Высочество. — маленькие нотки сарказма не смогли ускользнуть от его ушей, и несмотря на всю серьезность ситуации, заставили его улыбнуться.

— Селестия Лиартари, кто я, по-вашему? Разве не наследный принц?

— В первую очередь я вижу любители приключений. Такого же, как я! — в ее глазах все еще блестел вызов всему происходящему. Она всегда любила доказывать самой себе, что способна справиться с любой невзгодой. И пускай не так давно она потерпела полное фиаско, вляпалась в серьезные неприятности и не смогла спасти человека, своими поступками теперь она пыталась реабилитироваться и доказать что все еще может называться сильной ведьмой. А такое звание на дороге не валяется.

Когда мужчина вернулся с тазом воды, его лицо было все таким же беспристрастным. Он бросил мимолетный взгляд на свою умирающую дочь и отошел в сторону. Принц больше не приставал к нему с вопросами, так же расположился поодаль, но заметив недовольный взгляд Сетии, попросил мужчину покинуть комнату.

— Вам стоит постоять в коридоре. — бросил он красноречивый взгляд, а сам уходить не собирался. Любопытный принц.

Ведьмочка сначала хотела попросить выйти и его, но Его высочество итак знал о ней куда больше, чем остальные, а значит от него можно не скрывать каким образом она излечивает проклятия. Может быть, он сможет о ее способностях рассказать куда больше, чем знает она сама. Но позже она убедилась в обратном. Лекс внимательно наблюдал за каждым ее движением: за тем, как она смачивает пальцы в воде, и размешивает проступившие алые разводы. Порыв ветра надрезал пальцы, и кровь смешалась с жидкостью, очищая ее и наполняя силой.

Когда пара капель с ее пальцев упали на лицо больной девушке, глаза ее резко распахнулись, а рот стал больше напоминать оскалившуюся пасть. Из пасти донесся предупредительный рык, и в то же мгновенье несчастное создание подскочило в кровати и накинулось на Сетию, только и успевшую отпрянуть сторону. Острые ногти мазнули по лицу ведьмочки и окропили ее багровыми дорожками. В ту же секунду принц ринулся вперед, заслоняя собой, объект нападения и отшвырнул одержимую в сторону. Несчастная сильно приложилась о стену и упала на пол, но тут же поднялась и повторила попытку, в напряжении растопырив пальцы рук. Они вот-вот были готовы вцепиться в какую-нибудь часть тела своих жертв и напитаться их теплой кровью со сладким запахом железа. Аромат ведьмовской крови ударил в ноздри одержимой девушке, и она злобно захрипела в предвкушении умопомрачительно-вкусной плоти.

Капли стекали по ее тонким бровям, заливаясь в глазницы. Белки заполнились красной паутинкой от полопавшихся капилляров. Раствора было слишком мало чтобы привести девушку в чувства. Требовалось влить в нее больше ведьмовской крови, и быть может, тогда к ней вернется ее былая человечность, если проклятье не убьет ее раньше, чем на смену ему придет исцеление.