Соня Сомова спасает Новый Год

Глава 16

В которой Соня Сомова выводит на чистую воду министра околовсяческих дел Свина Хрюнова и наконец узнаёт, кто на самом деле стоит за всеми несчастьями королевства Сиянии.

———————

Проснувшись утром, Соня первым делом растолкала Чаки. Видимо, вчера щенок сильно умаялся и теперь не желал подыматься, даже проспав всю ночь напролёт.

— Чаки, вставай, — потребовала Соня, аккуратно приподнимая маленького питомца.

Но, стоило ей отпустить, как пёс моментально улёгся обратно.

— Не хочу, — пробормотал он сквозь сон.

— Во-первых, надо идти гулять, — назидательным тоном настаивала девочка. — Во-вторых, у меня к тебе важный разговор.

— А важный разговор может подождать до вечера?

— Нет, не может. На то он и важный.

— Ну, ла-а-адно, — неохотно согласился Чаки и всё-таки приподнял мордочку, широко зевнул и уставился на хозяйку. — И о чём разговор?

Убедившись, что щенок больше не собирается укладывать спать, Соня вылезла из постели и решила провести лёгкую зарядку. Для начала она сделала несколько круговых движений головой, затем принялась вращать руками.

Одновременно девочка продолжала беседу с Чаки:

— Помнишь, как ты однажды подслушал разговор министра Хрюнова и советника Феликса?

— Помню, — ответил Чаки. — Это случайно вышло.

— Кажется, там шла речь о том, что Феликс знал некий секрет Хрюнова?

— Вроде бы да. Советник сказал министру: «Вы же не хотите, чтобы принц Алан узнал о вашем проступке». Только я не понял, что это значило.

— Я тоже пока не очень понимаю, — призналась Соня и сделала несколько наклонов из стороны в сторону. Затем дотянулась руками до пальцев ног, выпрямилась и глянула в окно, пытаясь сложить в уме кусочки этой непростой головоломки. — А ещё Феликс почему-то хотел навредить Благояру и Варваре.

— Да-да! — вспомнил и Чаки. — Он потребовал у министра Свина, чтобы тот отвёз их в Зачарованный Лес!

— Всё это как-то связано, — решила Соня и нахмурилась от тяжёлых мыслей. — И родителям Тии до сих пор грозит опасность. Их необходимо срочно вызволить из темницы.

— Мы их украдём? — удивился Чаки, теперь окончательно проснувшийся, а от былого сна в его блестящих чёрных глазках уже не осталось и следа.

— Вчера я была в темнице, — сказала девочка по пути в ванную. — Оттуда не сбежишь. Должен быть другой выход.

Она достала зубную щётку и пасту, принялась чистить зубы. Чаки тем временем умывался языком. Соня посчитала, что этого не вполне достаточно и, покончив со своим утренним моционом, подхватила щенка, чтобы его тоже как следует умыть водой. Чаки фырчал и сопротивлялся, но Соня осталась непреклонна.

— Собакам тоже нужно умываться, — терпеливо объясняла она, осторожно протирая полотенцем мягкие складочки возле носа щенка.

Оба умытые и бодрые, друзья вышли из комнаты. Первым делом Соня решила зайти к баронессе Финтифлюшкиной, хотя сомневалась, что Графира сподобилась встать в такую рань. Тем более, что они вернулись из королевской тюрьмы в замок глубокой ночью.

Однако баронесса встретила девочку в удивительно свежем виде и приподнятом настроении.

— Ах, Соня! — пела Финтифлюшкина, кружась по комнате в длинной ночнушке и кружевном халате голубого цвета. — Я сегодня и не спала совсем ни капельки! Мне было совершенно не до сна! Вы себе не представляете, что произошло! Фомушка пригласил меня завтра прогуляться вместе на главной площади!

Глафира продемонстрировала то, что она так крепко прижимала к сердцу. Это был белый почтовый голубь. Судя по всему, рано утром именно эта птичка и принесла баронессе столь долгожданное приглашение.

Соня сдержала улыбку и сделала вид, что очень удивлена:

— Это замечательные новости! — сказала она, действительно радуясь за столь счастливую баронессу. — А вы не могли бы попросить у него… в смысле у Фомы, чтобы он ещё кое-что сделал?

— Я как раз собиралась написать ему ответ, — вдохновенно ответила Финтифлюшкина. — Напишу о своём согласии и могу заодно передать вашу просьбу.

— Это было бы замечательно. Тогда скажите ему, чтобы усилили охрану Благояра и Варвары.

— Они настолько опасны?! — мгновенно переменилась в лице Глафира и с ужасом глянула на Соню.

— Как раз наоборот, — поспешил прояснить ситуацию девочка. — Опасность грозит им. И я боюсь, что им могут причинить вред.

— Какой ужас! — почти разрыдалась баронесса. — Я обязательно предупрежу Фомушку.

— Спасибо большое, Глафира, — поблагодарила Соня и оставила Финтифлюшкину дальше пребывать в мечтательном настроении.

Впереди, согласно Сониному плану, её ждала ещё одна беседа. На сей раз — с графом Людвигом фон Трусовым. Найти его оказалось просто. Соня уже знала, что каждое утро граф предпочитает бегать трусцой вокруг замка для поддержания бодрости духа и спортивной формы.

Выйдя вмести с Чаки во двор, она сразу заприметила спортсмена с жёлтой шёрсткой в розовом костюмчике для бега. Парик всё того же розового цвета был предварительно снят, дабы избежать неловкого падения.

Девочка помахала Людвигу и двинулась к нему навстречу.

— Доброе утро, леди Соня! — поприветствовал её Трусов набегу. — Не желаете ли присоединиться к утренней пробежке?

— Заманчиво, — ответила Соня. — Но как-нибудь в другой раз. Спасибо. Сейчас мне нужно с вами обсудить важные государственные дела.

— Прямо сейчас? — встрепенулся кролик. — Ну, что ж, я как раз закончил десятый круг. Думаю, одиннадцатый будет уже лишним. Давайте просто прогуляемся вокруг замка.

— Отличное решение, — согласилась девочки.

И они втроём — граф, Соня и Чаки — неторопливо побрели по расчищенной от снега дорожке.

Утро выдалось солнечным и по-зимнему тёплым. Пройтись в такую погоду было в удовольствие. Оставшиеся крупинки снега скрипели под ногами, а воздух был словно наполнен предчувствием волшебства — как и положено накануне Нового Года. И хотя в Сиянии ещё не все дела были завершены, не все проблемы улажены, да и некоторые загадки пока оставались не отгаданными, Соня ощутила, что у неё достаточно сил на всё, что ей ещё предстоит.

— Граф Людвиг, — приступила она к разговору, — я не знаю, что мне делать и с кем посоветоваться. Мне нужна ваша помощь. Вы ведь давно находитесь в замке и знаете всех его обитателей.

— Конечно, — согласился фон Трусов. — Я в замке всю жизнь и в курсе всех событий. Ну, или почти всех.

— Так вот, — продолжала Соня, — дело в том, что я узнала некоторые странные вещи о министре околовсяческих дел Свине Хрюнове и первом королевском советнике Феликсе.

— Это какие же такие «странные вещи»? — переполошился граф. — Я ничего такого о них не знаю.

— Можно сказать, что я тоже почти ничего не знаю, — ответила девочка. — Но не так давно Чаки случайно подслушал их разговор…

— Подслушал? — Людвиг неодобрительно поглядел на щенка.

— Ну, так получилось, — оправдался пёс, виновато поджимая ушки. — Я просто пошёл на запах яблок и увидел, что министр Свин откуда-то взял целую охапку этих фруктов. И тут появился советник Пустяков.

— Советник требовал у Хрюнова, чтобы тот увёз Варвару и Благояра в лес, — поспешила скорее перейти к сути вопроса Соня.

— Бывшую замкоуправительницу и садовника? — задумался граф. — Должно быть, по приказу принца Алана, хотя я такого приказа не слышал…

— В том то и дело, что нет. Принц Алан такого не приказывал, — пояснила девочка. — Советник не желал, чтобы принц о этом у знал. Министр должен был сделать всё в строжайшей секретности. Иначе бы Пустяков что-то рассказал принцу.

— Что рассказал? — не понял Людвиг.

— О каком-то проступке Свина, — подоспел Чаки. — Он так и сказал: «Вы же не хотите, чтобы принц Алан узнал о вашем проступке?». Я сам это слышал.

— Странно… — хмыкнул граф.

— А вчера, — вновь вступила Соня, — я разговаривала с Варварой и Благояром. Бывший садовник сказал мне, что тоже слышал странный разговор между этими двумя высокопоставленными лицами. Тогда советник тоже что-то неприятное говорил министру, а Хрюнов оправдывался, что он чего-то там не знал и ни в чём не виноват. А произошло это ровно в тот день, когда пропали король Витольд Мудрый и королева Бажена.

— Действительно странно… — снова подтвердил фон Трусов свои умозаключения. — Выходит, советник Пустяков знает о министре Хрюнове какую-то тайну.

— Да, — согласилась девочка. — Я тоже так решила. Но если мы спросим об этом советника Феликса, боюсь, он нам ничего не расскажет.

— Не расскажет, — покачал головой граф, придя к тому же выводу. — Первый королевский советник Феликс Пустяков славится несгибаемым характером и упрямством. Если он что-нибудь хочет утаить, то утаит вне всякий сомнений. Он ведь знает все королевские тайны и множество секретов, которые не должен никому раскрывать, кроме первых лиц государства. Но в таком случае он и принцу Алану должен был сообщить то, что знает о министре.

— Но не сообщил, — напомнила Соня.

— Это очень-очень странно, — ещё раз утвердился в этом мнении граф, и тут его посетила новая мысль: — А что, если нам поговорить с министром Свином? Я уверен, он даст объяснения. В конце концов, это может касаться исчезновения короля и королевы. И он обязан сказать всё, что знает.

— Тогда давайте пойдём к нему прямо сейчас, — предложила Соня, с чем все остальные дружно согласились.

Пришлось приложить усилия, чтобы разыскать министра околовсяческих дел. Должно быть, он настолько был перегружен всяческими делами, что, как выяснилось, не потрудился даже проснуться. Троица дознавателей пожаловала к нему в покои уже после того, как оббежали уже весь замок. А тем временем Свин Хрюнов преспокойно возлежал в кровати, похрапывая сквозь сон, отчего кончик его ночного колпака слегка приподнимался в воздухе.

— Уважаемый министр Свин! — решительно начал фон Трусов. — Будьте добры, вставайте! Вас зовёт дело государственной важности!

— Какой-какой важности? — пробормотал министр. — Не знаю такой…

— А ну, вставай! — воскликнул Чаки, запрыгнул на кровать министру и крепко вцепился зубками в одеяло.

Щенок стянул с Хрюнова тёплое укрытие, отчего тому пришлось всё-таки подняться. Он недовольно оглядел собравшихся.

— Возмутительно, — хрюкнул Свин. — Честному министру не дают поспать в его законное рабочее время.

— Насколько вы честный, мы сейчас узнаем, — притопнула ножкой Соня и строго надвинула брови. — Признавайтесь, что вы натворили.

— Я?! — вскрикнул Хрюнов и покраснел до самого кончика своего ночного колпака. — Я ничего не творил! Вы же знаете, что я в основном ничего не делаю!

— И всё-таки вы что-то сделали, уважаемый министр, — настоял и граф фон Трусов, проявив всю имеющуюся у него храбрость. — В тот день, когда пропали королева Бажена и король Витольд Мудрый вы совершили нечто плохое.

Министр затрясся мелкой дрожью. На его пятачке выступили капельки пота. Хрюнов попытался вновь скрыться под одеялом, однако щенок не позволил ему сделать этого.

— Я не виноват, — забормотал Свин, застигнутый врасплох. — Я не знал…

— О чём вы не знали? — потребовала ответа Соня.

— Что всё так обернётся…

— Прекратите мямлить! — рассердился Людвиг и воинственно скрестил лапы на своей груди. — Расскажите толком!

— Мои поросятки… — неожиданно захныкал Хрюнов, похрюкивая от слёз. — Им грозила опасность. Я сделал это ради них. Только ради них… Но я не знал! Клянусь!

— Собирайтесь, — решила Соня. — Мы идём все вместе к принцу Алану. Ему вы во всём сознаетесь.

— Хорошо… — печально согласился министр. — Дайте мне пару минут.

В итоге «пару минут» растянулись на добрых полчаса. Однако Свин всё же пошёл вместе с остальными в тронный зал, где находился принц Алан. Тот со скучающим видом ковырял в ухе, видимо, не очень зная, чем себя занять. При виде вошедших принц и обрадовался, и возмутился одновременно. Обрадовался, потому что ему надоело сидеть в одиночестве. А возмутился по другой причине, о которой он не преминул тут же сообщить.

— Почему мой королевский волшебный завтрак до сих пор не готов, Соня? — пискнул он, выражая всё своё негодование.

— Прошу меня извинить, принц, — ответила девочка, первой приближаясь к сердитому мальчику. — На завтрак мне пришлось решить одно важное государственное дело. Министр Хрюнов подготовил для вас об этом доклад. Для начала выслушаем его, а затем позавтракаем.

— Ладно, так и быть, — смягчился принц, вытирая палец об обивку тронного кресла. — Только быстро. А то я уже проголодался.

Соня показала взглядом, что Хрюнову придётся выйти вперёд и предстать перед правителем. Министр с опущенным пяточком поплёлся в указанном направлении. Он встал перед ступеньками к трону, а затем неожиданно упал на колени и воздел руки.

— Простите меня, о, мой принц! — воззвал Свин трагическим голосом. — Я не знал! Я не виноват!

Граф фон Трусов аккуратно пнул министра носком бегового кроссовка:

— Говорите по делу, — подсказал он.

Хрюнов несколько раз хрюкнул и вновь заговорил:

— Злой колдун Володар украл моих поросят, моих деточек. Он сказал, что, если я хочу, чтобы они вернулись, должен подсыпать в корм лошадям какое-то зелье. Это всё, чего он просил. Я совсем не хотел этого делать, но очень переживал за своих поросят! Володар ведь мог сотворить с ними что-то нехорошее!

— И ты, — подался вперёд принц, — что-то подсыпал в корм лошадям?

— Да, — горестно сознался Свин. — Но больше я ничего другого делал! Честное слово!

— Только воровал яблоки из королевской кладовки, — тихо подсказал Чаки.

Однако принц Алан уже не обратил внимание на такую мелочь. Его глаза запылали яростью.

— Да как ты смел?! — закричал мальчик, едва не плача. — Что это было за зелье такое?!

— Не знаю! Не знаю! — закричал в своё оправдание министр, елозя коленками по полу. — Мне только нужно было вылить зелье из флакончика, который мне дал Володар! И после этого король Витольд Мудрый и королева Бажена бесследно пропали, отправившись путешествовать в экипаже с теми самими лошадями. А больше я ничего не знаю! Но мои поросятки вернулись домой! Я отправил их вместе с супругой в деревню к матушке! Они в безопасности!

— Да мне всё равно! — заверещал принц Алан, вскакивая с трона и тыча пальцем в провинившегося министра. — Стража! Взять этого предателя! И бросить в тюрьму!

— Но, принц!.. — крикнула Соня и хотела выступить вперёд, чтобы защитить Хрюнова.

Однако граф аккуратно придержал её, не давая приблизиться к осуждённому, которого уже подхватили стражники.

— Не перечьте принцу, прошу вас, — умоляющим тоном шепнул девочке Людвиг.

— Но, принц, — не сдавалась Соня, пытаясь призвать Алана к благоразумию, — мы должны всё выяснить! Возможно, Свин действительно ничего не знал! Виновен злой колдун Володар!

— Злого колдуна Володара давно победил добрый волшебник Квитан, — жестоко ответил принц. — Этого предателя обвели вокруг пальца. Он пошёл на подлость и должен быть за это наказан! Точка!

Для убедительности Алан топнул ногой. А министр, которого в этот момент волокли к дверям, продолжал причитать:

— Только ради моих детей! Я говорю правду! Умоляю! Мне нельзя в тюрьму! Там плохо кормят!..

Крики постепенно удалялись, пока окончательно не стихли. Принц Алан проводил взглядом стражников и снова глянул на Соню:

— Кстати, о еде. Что у нас на завтрак?