Соня Сомова спасает Новый Год

Глава 8

В которой Соня Сомова готовит волшебный завтрак для принца Алана и случайно узнаёт о разговоре, о котором никто не должен был узнать.

———————

— Ну, вот, — сказала Тия с широкой довольной улыбкой, — теперь ты выглядишь как настоящая жительница Сиянии.

Соня поглядела на себя в зеркало. Белая кружевная блузка с пышными рукавами и надетое поверх неё голубое платье-сарафан смотрелись вместе просто великолепно и приятно оттеняли цвет Сониных глаз. Тёплые коричневые ботиночки с высоким голенищем были очень удобными. А длинная накидка из алого бархата с большим меховым капюшоном, которую Тия вручила Соне, оказалась прямо-таки шикарной.

Девочка не могла налюбоваться собой в отражении. Её друг Чаки тоже оценил получившийся образ.

— Как принцесса! — заявил он.

— Даже если бы я была принцессой, — рассудила Соня, — это бы не отменило того, что мне срочно надо бежать на кухню. Иначе всему королевству придёт конец. Принц Алан и на сытый желудок не отличается благоразумием. Страшно представить, что он натворит голодный.

— Это верно, — вздохнул Чаки.

— Кстати, Тия, а ты случайно не знаешь, что любит принц на завтрак?

Подумав, садовница ответила:

— Потап, который раньше был главным королевским поваром, часто готовил для королевской семьи овсяную кашу. Правда, не припомню, чтобы принц Алан был в восторге от этого.

— Я что-нибудь придумаю, — заверила Соня.

Хотя на самом деле никакой уверенности она в себе пока не чувствовала. Ей самой редко нравилась каша. Но у мамы Светы всё же получалось приготовить это блюдо так, чтобы вся семья уплетала за обе щеки.

Вот только бы вспомнить, что же там был за рецепт…

Попрощавшись с Тией, Соня и Чаки направились на королевскую кухню. После вчерашнего преображения это пространство было не узнать. И, конечно, готовить на такой кухне оказалось вдвойне приятнее и удобнее.

— Значит так, — решила девочка, оглядев содержимое шкафов, — овсянка есть, её я и приготовлю. Но было бы здорово добавить в неё что-нибудь полезное и вкусное.

Чаки залез носом в нижний шкафчик.

— Тут есть баночка мёда, — сообщил он.

— Отлично! Ещё бы фруктов…

— Или сухофруктов! — подоспел Чаки с замечательной идеей. — Мешочек кураги подойдёт?

— Супер! — обрадовалась Соня и заглянула на верхнюю полку, где вчера Лео нашёл горстку орехов и изюма.

Маленькая хозяйка помнила, что вроде использовала не все орехи. И действительно, в кульке сохранилось крохотная пригоршня.

Она отыскала свежее молоко, налила в сотейник и поставила греться на печи. С вечера в очаге сохранилось ещё достаточно тепла для приготовления каши. Затем Соня отмерила четыре ложки сухих овсяных хлопьев и половину ложки сахара. Всё тщательно перемешала в сотейнике и оставила закипать.

Тем временем она занялась курагой и орехами, которые тщательно порубила на небольшие кусочки. А пока Соня была увлечена готовкой, Чаки слонялся по кухне без дела. Сначала он вызвался помогать девочке, но та решила, что вполне справится одна.

Щенок заскучал и развлекался тем, что пытался улавливать разные ароматы в пространстве. Обладая великолепным обонянием, он мог различить даже те запахи, которые доносились за пределами кухни. Вскоре именно такой аромат он и почувствовал.

— Яблоками пахнет, — сказал Чаки и снова тщательно принюхался — никакой ошибки быть не могло.

— Яблоками?.. — задумалась Соня.

Она пробежалась взглядом по кухне, однако ни вчера, ни сегодня здесь никто не находил свежие яблочные плоды.

— Ты уверен, Чаки?

— Ещё бы! — возмутился пёс. — У меня же собачий нюх!

Конечно, ему не понравилось, что Соня засомневалась в его способностях. Оттого он постарался немедленно найти источник запаха и доказать хозяйке, что не ошибся.

Чаки выглянул в коридор, снова принюхался. Несомненно, яблочный аромат ощущался тут сильнее. И щенок потянулся по следу, всё дальше и дальше удаляясь от дверей кухни.

Запах манил за собой. Чаки уже понял, что находится где-то близко к цели. Он ускорился и совершенно не заметил, как неожиданно врезался лбом с дверной косяк.

— Ай!.. — Чаки потёр лапой ушибленную голову и даже хотел зарычать от обиды на свою невнимательность, как вдруг заметил впереди именно то, что искал.

Шишка сразу перестала беспокоить, а всё собачье внимание сосредоточилось на виновнике переполоха. Им оказался никто иной как министр околовсяческих дел Свин Хрюнов, который обнимал целую охапку спелых, сочных, румяных яблок и, кажется, пытался их куда-то припрятать незаметно для всех.

Министр стоял посреди большого зала, застигнутый врасплох первым королевским советником Феликсом Пустяковым. Советник недобро сверкал колючими глазами и шевелил седыми усищами.

— Доброе утро, уважаемый министр Свин.

— Доброе утро, уважаемый советник Пустяков, — проблеял Хрюнов, пытаясь протиснуться между Феликсом и аркой, которую тот перегородил собой.

Даже с учётом того, что советник был худ, а проход довольно широк, министру никак не удавалось преодолеть препятствие. И тем более ему не удавалось оставить незамеченной свою фруктовую ношу.

— А позвольте узнать, уважаемый министр Свин, — не отступал Пустяков, — что это у вас такое красивое и ароматное?

— Это? — как бы удивился Хрюнов и стал объяснять нарочито безразличным тоном: — Это ничего важного, уважаемый советник. Так, нашёл на дороге…

— На дороге? — гневно дёрнул бровями Феликс.

— На дороге, — не очень-то уверенно подтвердил министр Свин.

— Зимой яблоки не растут.

— Да где же это я сказал, что они росли? Просто лежали, никому ненужные…

— А не из королевского ли погреба эти яблочки?

— Ну, что-о-о вы! — стал оправдываться Хрюнов. — Как вы такое могли подумать?! Я никогда и ни за что не захожу в королевский погреб раньше полуночи! Ой…

Министр понял, что, возможно, сказал лишнее. Побоявшись, что советник Феликс сейчас отнимет у него такую вкусную (пусть и не совсем законно найденную) добычу, он зашептал:

— Уважаемый советник Пустяков, а хотите я вам отдам половину этих яблок? И вы как бы сделаете вид, что мы с вами другу друга не видели?

— Вы мне предлагаете взятку? — нахмурился Феликс. — Ай-ай-ай, министр Свин! Как вам нестыдно?! Впрочем, я согласен, — быстро добавил советник и заговорил чуть более дружелюбно: — Только яблоки мне не нужны.

— Чего же вы тогда хотите?.. — покрылся холодной испариной министр Хрюнов и чуть-чуть побледнел.

— А давайте мы сделаем вид, что не видели друг друга, а вы сделаете так, чтобы больше никто не увидел Варвару и Благояра.

— Это, простите, как?! — не на шутку переполошился Свин, ещё сильнее трясясь от страха.

Голос советника Пустякова сделался совсем тихим и даже ласковым. Он отошёл от прохода и принялся кружить вокруг напуганного министра, который следил за каждым его шагом.

— А вот так, уважаемый министр Хрюнов… — сладко пел Феликс. — Допустим, кто-нибудь из стражников как-нибудь ночью выведет бывшего главного садовника Благояра и его жену Варвару из тюрьмы, посадит в сани и… отправит в Зачарованный Лес.

— Вы с ума сошли?.. — зашептал Свин. — Они же там пропадут!

— Пропадут, — спокойно согласился Пустяков и зачем-то оглядел ногти на своей руке, а затем вновь уставился на министра. — Ну, так и пусть пропадают пропадом.

— Но ведь так нельзя…

Феликс остановил внимательный взгляд на яблоках, которые всё также продолжал обнимать министр.

— Из королевского погреба тоже нельзя брать припасы без разрешения замкоуправительницы. Правда же?

— Правда, — печально кивнул Хрюнов. — Но это ведь яблоки…

— Да, — рассудил советник. — И они могут вам стоить вашей прекрасной должности.

Министр горестно хрюкнул. Его чёрные глазки потускнели, а весь он совсем поник. И от такой тоски принялся грызть одно из яблок.

— Ну, вы подумайте-подумайте, — подбодрил его советник. — Ведь наверняка вы вдобавок не хотите, чтобы принц Алан узнал ещё об одном вашем малюсеньком проступке…

Снова глаза Феликса зажглись грозным огнём, от которого Свин поперхнулся и даже не смог высказать что-то в своё оправдание. Советник невозмутимо постучал его по спине и быстро удалился.

А министр Хрюнов даже к яблокам потерял всякий интерес. Он остался стоять один-одинёхонек посреди зала с охапкой теперь не казавшимися такими уж вкусными яблок.

Чаки тоже застыл с вытянутой мордочкой. Во время разговора он расслышал каждое слово, но понял далеко не всё. Кажется, он даже дышать на некоторое время перестал.

Однако теперь он очнулся и здорово напугался, что министр Хрюнов его заметит. Чтобы избежать столь неприятного казуса, Чаки бросился обратно в кухню — только пятки сверкали.

— Соня! — воскликнул он, влетая в дверь.

Девочка едва не споткнулась о щенка, потому что именно в этот момент собиралась нести принцу Алану его волшебный завтрак.

— Чаки! — наругалась маленькая хозяйка. — Ты чего под ноги бросаешься?! Я могла на тебя кашу горячую пролить!

— Я там такое слышал!.. — громким шёпотом произнёс Чаки, не обратив внимания на Сонино недовольство.

Ему было гораздо важнее рассказать девочке о том, что он узнал. Ведь это наверняка очень важно!

— Чаки, мне некогда, — перебила Соня.

Она шагнула из кухни с подносом. Однако щенок просто так не сдался и зашагал с ней рядом.

— Я только что подслушал разговор, который никто не должен был слышать, — объяснял Чаки по дороге к столовой.

— Что ты сделал?.. — удивилась девочка, не скрывая возмущения в голосе. — Нельзя подслушивать чужие разговоры!

— Я знаю… — виновато протянул щенок. — Но так просто получилось…

— «Так просто» не может получиться. Ты либо подслушиваешь специально, либо не подслушиваешь тоже специально.

— Ну, хорошо! — согласился Чаки. — Так просто получилось, что я специально подслушал чужой разговор. Но я выяснил кое-что очень важное!

— И что важного ты выяснил? — всё-таки заинтересовалась Соня.

— Понятия не имею, — признался Чаки и добавил весело: — Но уверен, ты обязательно во всём разберёшься!

Соня закатила голубые глаза и покачала головой. В этом момент друзья дошли до королевской столовой.

Принц Алан уже заждался своего завтрака и нетерпеливо постукивал ложкой. Заприметив входящую в зал девочку с дымящейся тарелкой на подносе, принц заметно приободрился.

— Что волшебного ты мне приготовила сегодня? — поинтересовался он, стараясь скрыть явную заинтересованность в своём голосе.

— Кашу, — легко ответила Соня.

— Кашу?! — подпрыгнул на стуле принц. — Какую ещё кашу?!

— Овсяную, разумеется, — объяснила девочка, ставя перед королевским отпрыском приготовленную еду.

— Я ненавижу овсянку! — взвыл от злости Алана. — Стража!!!

— Что ты орёшь? — удивилась Соня. — Неужели ты ненавидишь волшебную кашу? Ты ведь даже не попробовал.

— И пробовать не собираюсь! Стража!!! — вдвойне громче завопил капризный мальчик.

— То есть не будешь есть? — всё с тем же спокойствием уточнила маленькая хозяйка. — Ладно, тогда я съем. Мне как раз очень нужно немного волшебства с утра. А то в замке такой беспорядок, что не знаю, как управиться…

— И чем же тебе каша поможет? — поправив съехавшую на нос корону, проворчал принц.

— Всем. Это же не просто каша, а волшебная. Я её съем, и у меня появится куча сил и энергии. Мне всё станет по плечу.

— Всё? — недоверчиво переспросил Алан.

— Всё, — твёрдо заявила Соня.

Пошмыгав носом, Алан всё-таки взялся за ложку. Первую порцию он проглотил, морщась и кряхтя. Но, как только распробовал медовый вкус с цветочным оттенком кураги, неприятия в его лице поубавилось. Начиная со второй ложки, принц Алан поглощал овсянку уже с большим удовольствием.

В итоге он доел всю тарелку.

— Ну, как? — спросила Соня.

— Не знаю… — нахмурился мальчик.

Он поднял руку и напряг мускулы на плече. Маленькая хозяйка с важным видом потрогала королевский бицепс.

— Сразу видно, что силы прибавилось, — сказала она с серьёзным видом. — Но одной тарелки мало.

— Тогда неси вторую, — потребовал принц Алан.

— Нет, больше одной в день нельзя. Зато можно и нужно каждый день по одной с утра. Это называется накопительный эффект.

— Накопительный эффект… — растеряно хлюпнул носом принц. — Значит, слушай мой королевский указ! Отныне и навеки вечные каждое утро ты должна подавать мне волшебную кашу!

— Прекрасно, — согласилась Соня. — Вот только мне ещё много всего, кроме каши сделать нужно…

— Что, например?

— Ну… — она приложила палец к губам, прикидывая все свои предстоящие дела. — Отмыть весь замок, починить окна, вытряхнуть от пыли гобелены, развесить гирлянды…

— Ой, это не королевские всё дела! — отмахнулся принц Алан и равнодушно добавил: — С такими вопросами иди к министру околовсячеких дел Хрюнову. Он лучше меня в этом не разбирается.

— Отличный план… — пробормотала Соня.

Она как можно скорее покинула столовую, чтобы не терять времени даром. И, конечно, её тут же подловил Чаки, который только и ждал момента, чтобы подробно рассказать маленькой хозяйке об услышанном.

— Это как раз касается министра! — снова зашептал он, как только друзья отдалились от дверей в столовую.

— Хрюнова? Не думаю, что он чем-то поможет, но попытаться стоит…

— В том-то и дело, что министр Свин о чём-то таком важном знает и в чём-то очень виноват!

Чаки подробно пересказал услышанный разговор, начиная с яблок и заканчивая серьёзной угрозой первого королевского советника Феликса.

— Получается, маме и папе Тии грозит опасность… — подвела итог рассказу Соня.

То, что она только что узнала, никоим образом её не порадовало. Однако девочка почуяла, что за этой тайной может скрываться намного большее, чем угроза для садовника Благояра и замкоуправительницы Варвары.

— Мы обязательно что-то предпримем, — решила Соня. — А сейчас давай попробуем разыскать скагетов и графа Людвига.