Совсем не Золушка

Глава 17.

Вечером на Люсю напала грусть и печаль. Прохор так и не вернулся. Наверное, сильно на Люсю обиделся. Хотя, чего такого обидного она сказала, Люся не понимала. Да и дело было вовсе не в Прохоре. А в Сашке. Долго ей еще ждать его? Сидя у окна в башне, девушка всматривалась в заросли бурьяна, надеясь что вот- вот блеснет начищенный доспех и появится рыцарь Алехно. Но, увы. Темнота скрыла и бурьян, и тропинку, а никто так и не появился.

Утром Люся встала в очень плохом настроении. А перспектива, снова отмывать заплеванные полы, еще и усугубила ситуацию. Но, никого Люсины терзания не интересовали. Пришлось топать в харчевню.

Зато, намывая полы, девушка оторвалась. Ведь никто не запрещал ей ворчать: " натоптали тут!", "нахаркали тут!", "накидали тут!". И хорошо, что в харчевне, кроме хозяйки никого не было- иначе прилетело бы грязной тряпкой.

Вернувшись в башню, Люся застала Прохора, сидящего у входа с сияющим видом. Дракон просто светился, как начищенный пятак и улыбался с самым загадочным видом. Люся, поставила корзинку с обедом на траву и устало поинтересовалась:

- Ну, и чего ждать на этот раз?

Дракон улыбнулся во всю пасть:

- Подарок!

Тут из-за спины Прохора показался драконий хвост, на котором висело что-то из женского гардероба. Кажется, это был расшитый сарафан. Прохор сунул "подарок" прямо под нос Люсе:

- Ну как? Нравится?

Люся сняла с хвоста рептилии сарафан и внимательно рассмотрела. Было ощущение, что этот наряд еще никто не одевал.

- Ты где это взял, Прохор?

- Где взял - там уже нет. Ты примерь, в пору? А то на твое платье уже смотреть противно. Приедет принц- а ты в обносках!

Вообще Прохор был прав. Платье в горошек, выданное Гришей, действительно, смотрелось ужасно. Ну, а что вы хотите- Люся в этом платье грязные полы в харчевне моет! А другого нет...

Читать нотации Люся не стала. Да и что она скажет? "Ой, как нехорошо воровать, Прохор! Но сарафан я возьму". Поэтому Люся просто отправилась к озеру, чтобы смыть с себя грязь и одеться в чистое.

Не успела Люся толком пообедать, как примчался Прохор. С вытаращенными глазами, он громким шепотом закричал:

- Быстро в башню! Принц едет!

Люся отчего-то испугалась. Подхватила недоеденное, запихала в корзинку и помчалась в башню. И только взлетая по лестнице, девушка опомнилась. А чего она боится? Это же Сашка за ней приехал!

Но,выглянув в окно, девушка разочарованно вздохнула. Это был кто угодно, но не её Алехно! На белогривом коне сидел привлекательный молодой мужчина. Его светлые волосы длинной до плеч, развевал ветер. Походная одежда была богато расшита и выдавала знатное происхождение незнакомца. Мужчина был вооружен. Помимо клинка и пары кинжалов, имелось еще и копье. И что этому воинственному незнакомцу здесь нужно?

А воинственный незнакомец оглядевшись, заметил высунувшуюся из окна Люсю,и остановил коня.

- О, прекрасная незнакомка! Как твое имя?- воскликнул мужчина и Люся смутилась. Никогда прежде к ней не обращались так возвышенно.

- Красавица Людмила,- представилась Люся, соблюдая местные традиции.

Мужчина протянул руки и продолжил:

- Красавица Людмила, я преодолел леса и горы, переплыл моря и реки, в поисках своей возлюбленной! Я сразился с великаном и поразил немало злодеев! И вот теперь я здесь, чтобы вызволить тебя из заточения!

Люся растеряно спросила:

- А вы кто?

- Я- принц Хью Отважный!

Вот это имя ничего Люсе не говорило. Не помнила она такой сказки. Да и какое это имеет значение, если принц Хью Отважный её не интересует.

- Принц, вы ошиблись адресом. Вам нужна другая башня и другая красавица.

Но принц с негодованием воскликнул:

- Мне не нужен никто, кроме тебя, Людмила!

Тут из-за башни вышел дракон. И принц, выхватив клинок, крикнул Прохору:

- Берегись, монстр! Пришел твой последний час!

Прохор не оценил порыв Хью и попятился назад. Люся поспешно крикнула:

- Не трогай дракона! Это моя домашняя зверушка!

Хью Отважный удивленно замер.

- Домашняя зверушка? Ну, если так, то ладно. Но, тогда спускайся скорее, красавица Людмила! Я приму тебя в свои объятия и мы поедем в мой замок!

Люся вздохнула. Вот что за упертый тип. Сказано же ему - ошибся адресом.

- Принц, я не спущусь к вам. Я жду другого принца, то есть рыцаря.

Но Хью не сдавался:

- Я первый сюда приехал, и значит ты достанешься мне! Если ты не спустишься сама, я выбью дверь!

Было бы чего выбивать. Дверь и не заперта даже.

- Погоди! Ты сначала должен выполнить три моих желания!- Люся лихорадочно припоминала, что говорится в сказках о принцах, которые неугодны. Даже свистнула Прохору. Дракон поднял голову к окну:

- Проша, что делать? Мне этот принц не нужен!- зашептала Люся.

Но дракон повел себя просто по-свински:

- А я откуда знаю? Я вообще - домашняя зверушка.

Люся продолжила копаться в памяти и, наконец, её осенило:

- В общем, Принц Хью Отважный! Первое мое желание такое - ты должен отыскать в озере, что за башней, мой перстень, который я обронила, купаясь. А как устанешь искать, то отдохнуть можешь в харчевне, что на другом берегу. Нечего тебе тут околачиваться и мою репутацию пятнать.

Принц нисколько не смутился такому желанию. Ну, если он с великанами сражается, что ему какой-то перстень отыскать! И с видом значительным и самодовольным принц отправился к озеру. Прохор проводил принца взглядом и спросил у Люси:

- А когда это ты перстень там теряла? Чего мне не сказала?

Люся мстительно улыбнулась:

- Так нет никакого перстня, Проша! Ничего я не теряла. Но он же сам напросился. Вот пускай и ковыряется в тине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Прохор восхищенно прошептал:

- Ну и коварная ты, красавица Людмила! Люблю таких!

Следующий день до обеда прошел как и предыдущие- харчевня, пол, купание в озере, обед в корзинке. Утром, отправляясь в харчевню, Люся возле озера никого не увидела и даже понадеялась, что Хью Отважный уехал подальше от несговорчивой красавицы Людмилы. Но, вот когда девушка возвращалась обратно в башню, то на другом берегу озера все-таки заметила фигуру принца и разочарованно вздохнула. И не надоело ему копаться в тине?

Люся мирно себе обедала на лужайке перед башней, когда перед ней предстал принц Хью. Выглядел он не лучшим образом- сапоги вымазаны илом, светлые волосы потеряли блеск и шелковистость. Да и сам принц хмурился и шмыгал носом. Хью Отважный наклонился и высыпал перед Люсей целую горсть колечек и перстней. Многие из них были уже зеленые, обросшие ряской.

- Вот. Не знаю, которой из них твой, Людмила.

Люся молча рассматривала "коллекцию". Девушку так и подмывало заявить, что нет тут её перстня. Но, шмыгающий нос принца все-таки разбудил остатки совести. Жалко парня.

-Хорошо, принц. Теперь можешь идти в харчевню- пообедать, отдохнуть. А потом я тебе второе желание загадаю.

Но, легко сказать- загадаю. Это желание еще придумать надо. Оно ведь должно быть трудно выполнимым, чтобы время потянуть до появления Сашки. Проша помогать наотрез отказался, фантазия его ограничивалась овцами и девками в озере. Просто деградация на лицо, точнее на морду!

Но, Люся все-таки придумала. И когда появился принц, девушка, виновато глядя на Прохора, заявила:

- Принц, вы должны отыскать ту колдунью, которая заколдовала Прошу. И узнать у неё, как еще можно вернуть ему первоначальный облик, ибо сам он на путь исправления отказывается вставать. Проша, а ты, объясни принцу, как добраться до твоей колдуньи.

И чтобы избежать обвинений и укоров, Люся заперлась в башне. И опасалась Люся не напрасно. Как только принц отбыл выполнять второе желание Людмилы, в окне башни показалась голова дракона. Проша обиженно пробубнил:

- Предательница!

После этого дракон, видимо, улетел зализывать свои душевные раны, оставив Люсю в одиночестве. Девушка даже поразилась его безответственности. Он же страж! Он должен охранять её покой!

Но и вечер, и следующий день прошли без каких-либо потрясений. Люся вернулась со своей "работы", искупалась в озере и, как полагается порядочной красавице, заточенной в башне, уселась возле окна. Люся все никак не могла понять, ну почему нет Сашки? Неужели Распорядитель забыл про неё? Он же обещал написать письмо в некие соответствующие инстанции! И Мэгги хороша! Определила её в монастырь и забыла. Хотя... Мэгги, наверняка, назвала Люси другим именем, ведь в документах у Распорядителя никакой Людмилы не было. Вот теперь и ищут они неизвестно кого, неизвестно где. Вся надежда на то, что письмо Распорядителя все-таки окажется у Гриши. А что, если её и не собираются спасать? Они ведь с Сашкой так и не помирились до конца. Люся горько вздохнула и замерла, глядя в окно. А там, за окном, по тропинке, сквозь бурьян продирался её долгожданный рыцарь Алехно! Люся даже глаза потерла- неужели дождалась?

И пусть на Сашке не было блестящих доспехов, и шлема с перьями, и даже плащ не развевался за его спиной! И был он не на белогривом коне, а пешком топал. Но все равно, это был её любимый Сашка! У Люси защипало в носу, на глаза навернулись слезы и девушка, высунувшись в окно чуть ли не наполовину, закричала:

- Сашка! Я здесь!

Алехно повернулся на крик и, заметив Люсю, рванул к башне. Люся подбежала к лестнице, ведущей вниз, и вдруг поняла, что не может сделать ни шагу. Ноги задрожали и девушка ухватилась рукой за дверной косяк. Сердце гулко стучало в груди и секунды, которые отделяли её от встречи с любимым, показались вечностью. Но вот по лестнице загрохотали шаги и появился Алехно.

Люся всхлипнула и повисла на шее у парня. Если Люся и хотела бы что-то сказать, то просто не смогла бы. Горло свело и кроме всхлипываний и шмыганья, Люся не могла издать ни звука. Алехно прижал к себе девушку и повторял только её имя:

- Люся...Люся...

Люська подняла заплаканное лицо:

- Где ты был? - и снова уткнулась в плечо Алехно.

- Тебя искал...

Алехно осторожно отстранил от себя девушку. Вытер её слезы и добавил:

- Думал, с ума сойду...

А потом поцеловал Люсю. Но этот трепетный и волнующий момент был испорчен. За окном кто-то гаркнул:

- Ого! А чего это тут такое происходит?

Люся вздрогнула, а Сашка, повернувшись к окну и увидев там драконью морду, выругался и загородил собой Люсю. Прохор же, не мигая смотрел на парочку в башне, и его морда расползалась в улыбке:

- А, понял. Целуетесь, да?

Люся выглянула из-за спины Алехно:

- Проша, ну что ты так не вовремя?!

Сашка , не сводя глаз с морды Прохора, спросил:

- Люсь, ты что, его знаешь?

- Да. Это дракон, который якобы стережет меня в башне. Но на самом деле, редкостный разгильдяй. Но теперь это уже не важно. Саш, забери меня отсюда, а?

Но, стоило Люсе и Алехно выйти из башни, как они увидели скачущего на коне принца Хью Отважного. Принц, соскочив со своего скакуна чуть ли не ходу, яростно закричал:

- Отойди от моей возлюбленной, презренный смерд!

Сашка тут же набычился, закатывая рукава:

- Чего?! Это с какой стати Люся твоя?!

- А с такой! Я первый её нашел! Я исполнил два её желания!- принц выхватил клинок и направил его в сторону безоружного Сашки.

Люся толкнула дракона:

- Проша, разними их!

Дракон завопил:

- Мужики, да хватит вам! Пойдемте лучше на озеро - девок пугать!

Но почему то ни на Алехно, ни на Хью призыв дракона не оказал желаемого эффекта. И Люся вмешалась сама.

- Хью, ты конечно замечательный. И отважный. И смелый, наверняка. И сильный. Но только для меня это не имеет значения. Потому что я люблю рыцаря Алехно. И именно его я ждала в этой башне. Так что, извини, что загадывала тебе дурацкие желания. Но тебе лучше поискать другую красавицу, или принцессу.

Алехно странно как-то поглядел на Люсю. А принц выругался. Потом достал из-за пазухи расшитый платок и протянул дракону:

- Это тебе, Прохор. Просто оботрись этим платком и к тебе вернется твой прежний облик. И еще, колдунья просила передать, что она скучает и ждет тебя.

Прохор от неожиданности чихнул. Но платок взял и уставился на него. Люся не выдержала:

- Проша, ну ты чего? Вытрись им скорее! Неужели не надоело драконом ходить?

Дракон осторожно, будто опасаясь чего то, вытер морду платком и его тут же окутало разноцветным сиянием. А когда сияние рассеялось, вместо дракона оказался рыжий высокий и худой парень. Никто и слова вымолвить не успел, как со стороны озера раздался шум и к башне из бурьяна вывалилась толпа мужиков. В руках у них были колья, вилы и тесаки. Один был с рогатиной. Отдышавшись, мужики спросили:

- Вы тут это, дракона не видали?

Прохор поспешно ответил:

- Нет! А зачем он вам?

Один из мужиков, тот что с рогатиной, со злостью огрызнулся:

- Надо значит! Ну, скотина безрогая, попадись он мне!

Мужики шумной толпой снова скрылись в бурьяне, а Люся выдохнула:

- Прохор, ты просто заново родился! Скажи принцу спасибо!

Прохор, раскрыв объятия, сделал шаг в сторону Хью Отважного. Но принц, поморщившись, отстранился.

Люся и Алехно сидели возле башни и смотрели на закат. Принц и Прохор уже отбыли восвояси, а эти двое хотели побыть хоть немного наедине. Алехно, прижимая Люсю к себе, спросил:

- Люсь, а то, что ты сказала этому Хью, правда?

Люся немного рассеяно переспросила:

- Что? Ты о чем?

Алехно, провел пальцем по руке девушки:

- Ну...что ты любишь меня...

Люся зарделась. Как-то и выпало у неё из памяти, что они с Алехно такими серьезными признаниями еще не обменивались. Встречаться- встречались, шутили по поводу чувств друг к дружке. Но вот чтобы так вот серьезно...

Люся, уже приготовилась ответить Алехно что-нибудь эдакое заумное, чтобы и не отказаться от своих слов, но и чтобы признание не было таким уж прямолинейным. Мол, люблю и точка. Ведь она все-таки девушка, а он- рыцарь и все такое. Пусть сначала Алехно признается, что чувствует к Люсе. Но ответ так и не успел сорваться с её уст. Потому что вечернюю тишину и умиротворенность буквально разорвали звуки фанфар. Даже Алехно вздрогнул, а Люся и вовсе икнула от неожиданности. И тут из-за зарослей бурьяна выехала карета Распорядителя, а следом за ним обоз телег и повозок. Люся во все глаза уставилась на это безобразие, пытаясь понять, что происходит. Карета подъехала к башне и из неё выскочил взволнованный Распорядитель. Потом он галантно протянул руку и из кареты выбралась молоденькая и хорошенькая девушка в пышном платье и с диадемой на вьющихся золотистых волосах. Распорядитель продолжал хлопотать возле девушки, постоянно повторяя "дорогая принцесса". А из телег и повозок стали выпрыгивать люди, которые очень быстро и слаженно разбивали вокруг башни палаточный лагерь. Кто-то уже устанавливал походную кухню, кто-то подыскивал место для душа, а вокруг башни уже выстроились стражники с алебардами. Принцесса, между тем, посмотрела на башню и сморщила носик:

- Какое убожество...

И Распорядитель извинительно забормотал:

- Да, условия не самые лучшие. Но ведь это всего на несколько дней...

Люсю просто затрясло от злости. Выбравшись из Сашкиных объятий, Люся подошла к Распорядителю и принцессе.

- Добрый вечер, господин Распорядитель и вам, принцесса. А что здесь происходит?

Распорядитель взяв под локоть Люсю, увел её в сторонку:

- Красавица Людмила, почему вы еще здесь? Кажется, ваш рыцарь уже отыскал вас!

- Мой рыцарь меня отыскал, а вот вы упустили из вида одну мелочь. Отправляя меня сюда, нужно было позаботиться о том, чтобы мне было что есть! По вашей вине, я могла умереть от голода!

Распорядитель развел руками:

- Вышла накладка. Но вы же не умерли с голода...

- А это что?- Люся кивнула на кучу прислуги, которая носилась возле башни.

- А это принцесса Кассия прибыла на несколько дней.

- И у неё я смотрю и повар тут имеется? О, и душевую кабинку установили! И даже дамскую комнату с ночным горшком? А как же кротость и смирение?

Распорядитель фыркнул:

- Принцессе это не обязательно.

Люся даже не нашла, что ответить. Действительно, зачем принцессе кротость и смирение? Но тут подошел Сашка и подхватив Люсю под руку, увел её подальше:

- Все, Люся, нам пора. Григорий, наверное, места себе не находит.

Сашка достал из кармана колечко с зеленым камешком. Люся уже хотела восхититься красотой и протянуть пальчик, но Алехно, будто угадав направление Люсиных мыслей, строго сказал:

- Это портал. Григорий одолжил, чтобы мы могли быстро вернуться к нему в кабинет.

- А домой?

- А домой он нас потом отправит.

Алехно взял Люсю покрепче за руку и одел кольцо на мизинец. И тут же эти двое переместились в пространстве. Как только Люся открыла глаза и убедилась, что она в кабинете гнома, к ней тут же подскочил Гриша.

- Ну, наконец-то! Больше никогда не позову тебя в сказку! Ты постоянно куда-то пропадаешь! Тебя потом приходится искать! Даже из монастыря умудрилась исчезнуть в неизвестном направлении!

Люся проворчала:

- Гриша, я тоже тебя рада видеть. Ну, раз мы все уже сыты обществом друг друга, может, отправишь нас с Сашкой домой? Только, чур чтобы Новый год еще не наступил!

Гриша закивал:

- Да-да, Алехно мне уже это говорил. Возьмитесь за руки, глаза закройте.

Яркая вспышка.