Следователь Малкин и старший оперуполномоченный Коновалов заперлись в кабинете, и Василий достал из сейфа архив Григорчук. Привычка запираться при просмотре данных секретных документов появилась у них после того, как неделю назад два сотрудника соседнего управления по борьбе с экономическими преступлениями заглянули в убойный отдел за спичками. Василий как раз «работал» с фотографиями Иратова. При виде убэповцев он захлопнул папку, решительно сдвинул ее на край стола, но промахнулся, папка упала на пол, и снимки веером разлетелись по комнате. Василию с трудом удалось выгнать любопытных убэповцев, которые упирались изо всех сил, хватали с пола фотографии, выкрикивали: «Ух ты», «Ты гляди», «С ума сойти!» и прочие глупости.
— Так у нас теперь есть полиция нравов! — орал один из коридора. — Поздравляю, Коновалов, ты самая подходящая кандидатура для такой работы — чист, светел, незапятнан. Спички-то дай.
— Соль, спички и керосин отныне выдают в прокуратуре, — огрызался Василий из-за двери.
После этого по МУРу поползли нездоровые слухи о работе убойного отдела. То и дело заходили коллеги из соседних подразделений и, странно подмигивая, просили:
— Вась, покажи картинки-то.
Василий скрежетал зубами и жаловался Гоше на то, что в МУРе явный перебор маньяков.
Дошло до того, что старшего оперуполномоченного вызвал полковник Зайцев и потребовал подробного отчета о том, какой такой «Плейбой» он там все время рассматривает в рабочее время. Василий вынужден был рассказать о том, что никакой это не «Плейбой», а скорее «Плейгел», а точнее — рабочий архив убитой Григорчук. Зайцев потребовал предъявить документы ему, дабы быть в курсе расследования, и изучал архив ровно три часа, а затем устремился в буфет, уговорил свою давнюю приятельницу буфетчицу Марию Николаевну отпроситься с работы и отбыл вместе с ней, как он сообщил подчиненным, «на совещание к заместителю министра».
С тех пор просмотр документов следственная бригада проводила исключительно при запертых дверях и задернутых занавесках.
Следователь Малкин, перебирая фотографии, пел тоненьким голосом:
— О любви так мно-о-ого песен сложено, Я спою тебе, спою еще одну-у-у. А про следователей песен мало, — горько вздохнул Гоша. — Непростительно мало. А ведь наша работа и почетна, и сложна.
— Про оперативников тоже мало, — сказал Василий, почесываясь. — А наша работа и опасна, и трудна.
— Не соглашусь. — Гоша закрыл папку с делом и сладко потянулся.
— Что?! — повысил голос Василий. — Не опасна? Не трудна?
— Опасна, опасна, — кивнул Гоша. — Но песен про вас много. Даже слишком. Вот последний шлягер, слышал? «Ласковая моя, нежная, руки твои держу, слов не нахожу». Вся страна слушает, по радио сто раз в день гоняют.
— Так эта песня про нас?
— Про вас, про кого же еще? Типичная сцена задержания — держит ее руки, собирается надеть наручники, слов не находит потому, что он мент, то есть он вообще мало слов знает, а в момент задержания, как правило, забывает последние. Кстати, о задержании — Вася, пора брать за горло Трошкина. Липовые у него карточки, самопальные. Смотри, все фотографии из архива Григорчук выполнены в единой манере — и размер, и качество бумаги, и даже стиль съемки. Судя по тому, что рассказала нам Ценз, ему-то прислали настоящие фотографии, во всяком случае, они очень похожи на наши.
Ценз весьма подробно их описала. А вот те, что видела Дуня, сделаны совершенно другим фотохудожником. Так что чудит политолог, надо его поприжать.
— Как ты себе это представляешь? Что мы ему предъявим?
— Я же не предлагаю тебе его задерживать. Но поговорить стоит. Зачем он придумал финт с липовыми фотографиями? Надо намекнуть, что хорошие дяди так себя не ведут.
— А он пошлет нас куда подальше и будет прав. Он не обнародовал эти фотографии, никому специально не показывал, а что он там монтирует для домашнего альбома, никого не касается.
— Не факт. История с фотографиями показывает, что он коварен и умен. Мысль первая, примитивная: он хочет сделать вид, что у него тоже есть кое-что из архива Григорчук. Спрашивается — зачем? Чтобы шантажировать Иратова? Но Иратов прекрасно знает, что ни в чем таком, что изображено на снимках, не замешан. Далее — любая экспертиза покажет, что это подделки, монтаж и т. д. И Трошкин не мог не допереть до простой мысли, что фотографии должны быть выполнены в одном ключе. Неизбежно возникает мысль вторая, более здравая и глубокая: он специально не берет за образец те снимки, которые ему прислали. Скорее всего, он делает это для нас. Он же знает, что Дуня ходит к нам как на работу и понимает, что она донесет нам о его фотографиях. Он подсовывает нам идейку, что архива Григорчук у него нет и, следовательно, он ни в чем не виноват — в квартиру к ней не лазал и саму ее пальцем, то есть подушкой, не трогал.
— А кто шантажирует его самого? Кто шлет ему настоящие фотографии?
— Сам себе и шлет. И безопасно, и эффективно. Он же не станет обнародовать компромат на себя любимого. Что делает, гад! — с восхищением и уважением воскликнул Гоша. — Аккуратненько подсунул Ценз конвертик — смотри, мол, Таня, как меня взяли в оборот. Таня клюнула, чего и требовалось добиться. Разве не так?
— По-моему, ты его переоцениваешь, — с сомнением сказал Василий. — Не так он умен и изощрен.
— Возможно. Но если я прав, то Трошкина надо переводить в почетный разряд главных подозреваемых.
— Знаешь, Гошечка, меня все чаше посещает одна неприятная мысль…
— Одна? Счастливый. Впрочем, это ведь твоя суточная норма.
— Нет, правда, мы все глубже зарываемся в их предвыборные интриги, в развратные журналистские дебри, обрастаем порнографической документацией, все очень увлекательно и познавательно, вот только к убийству все это может не иметь никакого отношения.
— А я уверен, что имеет, — сказал Гоша. — Вот хоть тресни, а имеет.
Василий как будто не расслышал следователя:
— Симкина ненавидит Резвушкину и Григорчук, Ценз ненавидит Григорчук, Трошкин подсиживает Иратова, Иратов шантажирует Трошкина или Трошкин шантажирует сам себя, Алешин трахается с Григорчук на глазах собственной жены, Саня играет в Резвушкину, еще эту Дуню пригрели себе на голову… С нашими девками-журналистками все понятно — им интересен сам процесс, но нам-то, наоборот, нужен результат.
— Без процесса результата не бывает, — философски заметил Гоша. — Если Григорчук — жертва предвыборных баталий, то убийца проколется обязательно.
— А если нет? Если ее смерть никак не связана с выборами?
— Давай-давай, — устало махнул рукой Гоша, — скули побольше. Ах, а вдруг мы на ложном пути, ох, а если мы ничего не найдем, ух, а что с нами сделает начальство. Люблю такие разговоры, сил нет. И девчонок оставь в покое — они ворошат это осиное гнездо, заставляют всех фигурантов нервничать и суетиться, так что шансы, что кто-нибудь проколется, не так уж малы. Вон Трошкин смотри что вытворяет.
— Да что ты заладил со своим Трошкиным, — раздраженно отмахнулся Василий. — Трошкин, Трошкин. Нет, он, конечно, самый противный из всей компании. Но я считаю, что самый подозрительный из них — Иратов. Вот кого надо брать за горло. Я уверен, что ты перемудрил с Трошкиным, а архив Григорчук — у Иратова. То есть часть архива — о себе любимом и о Трошкине. Значит, убийца — Иратов. Влез в квартиру только что убитой женщины, взял что было нужно и теперь внаглую этим пользуется. И ладно бы просто влез — тут еще можно отмазаться, сказать, что он просто воспользовался ситуацией. Но ведь он вытащил ключи из сумки убитой. И не надо говорить, что ключи вытащил один, а архив грабанул — другой.
— Ничего такого я говорить не собираюсь. Конечно, ключи спер убийца, больше некому, просто времени ни у кого другого не было. Возможно, убийца — Иратов. Но в квартиру Григорчук лазал НЕ Иратов.
— Да? А кто?
— Не знаю. Но не Иратов. Да, он уезжал из «Рощи» в день убийства, отвозил домой жену. И теоретически легко мог посетить квартиру Григорчук. Но Иратов непременно взял бы фотографию своей подружки, которая собирала на него столь деликатный компромат. Зачем оставлять нам такие зацепки?
Василий тяжелым взглядом уставился на Гошу, поерзал, покряхтел и вдруг страшно оживился:
— Стоп! А что ж мы такие придурки? Почему мы до сих пор не выманили его на эту фотографию?
— Я думал об этом, — гордо сказал Гоша. — Потому что я не такой придурок, как ты справедливо заметил. Но если материалы из тайника брал не Иратов, то, не исключено, что он вообще не знает ни о каком тайнике.
— Ну уж!
— Запросто, — продолжал Гоша. — Мы уперлись в то, что похитить эти материалы было выгодно только Иратову и что он либо приходил туда сам, либо посылал своего человека. И не хотим даже допустить мысли, что существует некая третья сила, которой выгодно, например, расправиться с Трошкиным. Или шантажировать Иратова. Или мстить кому-то из них. Да мало ли что?
— То есть как приманка фотография неизвестной красотки не сработает?
— Почему? Смотря как приманку разложить.
— Так давай разложим правильно…
Они опять замолчали.
— Надо подкидывать эту информацию всем по очереди — Ценз, Симкиной, Трошкину, кто там у нас еще без алиби? Всем, без исключения.
— А Симкиной с Ценз на фиг сдался архив? У них-то претензии к Григорчук были совсем иного рода, — удивился Василий.
— Мало ли, — мечтательно произнес Гоша. — Такими архивами предприимчивые люди не разбрасываются. Эти карточки можно и в дело пустить, и на деньги обменять. Думаю, лучший способ — приставать ко всем с вопросом о тайнике — где он может быть? И попутно проявить осведомленность о содержании архива — дескать, там папки с компроматом, видеокассеты и фотографии наемниц, которых Григорчук засылала к клиентам. Надо сказать, что мы нашли в рабочем кабинете Григорчук опись архива, но не знаем о его местонахождении. Да, вот такие мы лохи — обыскали квартиру Григорчук, а архив не нашли. Вздыхай мечтательно, говори: вот нам бы эти фотографии! Мы бы объявили девушек в розыск, и пусть не всех, но некоторых нашли бы.
— Конечно! — сверкнул глазами Василий. — Когда мы кого нашли по фотографии?
— Но наши фигуранты — люди мирные, в правоохранительных органах не работали, специфики разыскной, да и статистики не знают. Почему бы им не поверить в нашу мощь и сокрушительную силу?
В дверь кабинета требовательно постучали.
— Прячь! — шепотом велел Василий. — Быстро.
Гоша собрал со стола фотографии, кое-как запихал их в папку и запер в сейф.
— Открывай.
В отдел влетела Саша. Вид у нее был чрезвычайно довольный, и она чуть не подпрыгивала от нетерпения.
— Чем вы тут занимаетесь? А? Запираетесь, ну ничего себе. Гоша, он тебя пытал? Или приставал? Ладно, вы сейчас просто попадаете! С ума сойти, что мы нарыли. С чего начать — с интересного или с самого интересного?
— С интересного, — сказал Гоша.
— С самого интересного, — одновременно с ним приказал Василий.
— Тогда я начну по порядку, — приняла Саша соломоново решение. — Значит, так, пошли мы с Лизиком на чердак.
— Ты считаешь, что нам обязательно нужно знать о твоих шашнях с мужиками? — взревел Василий.
— При чем тут шашни? — Саша покрутила пальцем у виска. — И при чем тут мужики? Лизик — это моя подружка. Мы с ней сидели в засаде.
— Нет, она меня когда-нибудь доведет до инфаркта! — Василий с тоской посмотрел на Гошу. — В засаде! На кого охотились?
— На Зину.
Василий закрыл лицо руками, видимо, не найдя достойного комментария Сашиным словам.
— Зачем? — с интересом спросил Гоша. — Она нам вроде уже ни к чему.
— Долго объяснять, — отмахнулась Саша. — Важно то, что Зины у адвоката не оказалось.
— Так ты сидела в засаде у адвоката?
— Нет. Вась, ты что, глухой? Я же ясно сказала — на чердаке.
— Ты сидела на чердаке, а Зины не оказалось у адвоката. Логично, — похвалил Гоша. — Как математик говорю.
— Гоша, не уподобляйся, — попросила Саша. — У адвоката мы оказались потом, когда он нас пригласил на кофе.
— Он за вами на чердак пришел? — спросил Василий. — Я знаю, у всех адвокатов есть такая странная привычка — прежде чем зайти в квартиру, обязательно посещают чердак.
— Нет, мы сами пришли к нему в подъезд. Но потом напоролись на его Жорика и попытались скрыться бегством через лоджию.
— От кого? — устало уточнил Василий.
— От адвоката. Но не удалось — он перехватил нас тогда, когда мы собирались прыгать с лоджии. Но мы успели спрятать тот конверт, который под видом саперов забрали у его соседки.
— Не знаю, как ты, Георгий, — вздохнул Василий, — а я больше не могу слушать этот бред. Она окончательно свихнулась. Любой психиатр возьмет ее с удовольствием и еще спасибо скажет за особо интересный с клинической точки зрения экземпляр.
— Да, — Саша вздохнула, — рассказ получился сумбурный, но не это суть. Главное — вот.
И она плюхнула на стол большой конверт.
— Фотографии? — спросил догадливый Гоша.
— Да!
— Неприличные?
— Не то слово!
— Про кого?
— Про Трошкина.
Гоша вытряхнул на стол содержимое пакета.
— Ага! Вот и записочка. «Времени осталось мало. Немедленно объявите публично, что не собираетесь баллотироваться, в противном случае эти и подобные снимки будут опубликованы в «Секс-моде» как иллюстрации к статье. А запись на видеокассете будет показана по телевидению».
— Откуда это?
— Это, — с нескрываемым торжеством произнесла Саша, — принесла и пыталась подсунуть под дверь квартиры адвоката… — она сделала эффектную паузу, — какая-то тетка в шляпе!
— Интересно. — Василий вскочил и принялся бегать по кабинету. — Очень интересно. Так, значит, Гошечка, все-таки Иратов. И Трошкина действительно шантажируют.
— Почему обязательно Иратов? — запротестовала Саша. — Трошкина все не любят. Мы с Лизой решили, что это либо Ценз, либо Симкина. Во всяком случае, я эту тетку, которая сегодня приходила, точно знаю, но не могу вспомнить, кого из них она мне напоминает.
— Ты в своем репертуаре, — нахмурился Василий. — «Я ее точно знаю, только не знаю, кто она».
— Саня, девочка, давай-ка еще раз повспоминаем, как там было в «Роще», — взмолился Василий.
— Я услышала крик — «убили, убили» и сразу вышла.
— Иратов уже пришел к себе?
— Нет, он пришел позже. Сначала я увидела его жену. Она сидела на полу около своего номера, плакала и просила позвать мужа. А Иратов пришел минут через пять, и мы зашли к ним в номер.
— Сразу зашли?
— Да, он меня буквально втолкнул внутрь. Потому что я испугалась, когда его увидела, я-то думала, он мертвый, а он решил, что я испугалась его в том смысле, что он убийца. Он на меня заорал, он вообще был очень нервный, и, когда открывал дверь, руки у него просто ходуном ходили, он все не мог попасть ключом в скважину.
— Он открывал дверь ключом?! — хором спросили Гоша и Василий.
— Да. А должен был топором? — удивилась Саша. — Почему вы спрашиваете?
— Потому что… — Василий широко улыбнулся, — потому что… ты себе не представляешь, как это важно. И как мне, дураку, раньше такая простая мысль в голову не пришла? Я, кажется, знаю, кто убийца.
— Я, кажется, тоже, — подхватил Гоша. — А значит, мы вот что сделаем…