— Я собрал вас, господа, — хмуро произнес Василий, — чтобы в последний раз воззвать к вашей совести.
Присутствующие переглянулись. Элеонора Симкина испуганно втянула голову в плечи, Татьяна Ценз с отсутствующим видом принялась рассматривать потолок, Трошкин нагло усмехнулся, Иратов пожал плечами, а его жена тихо вздохнула.
— Я уверен, я убежден, что кто-то из вас знает, где Григорчук хранила свой архив. Я полагаю, что те из вас, кто не замешан в убийстве, заинтересованы в том, чтобы убийцу нашли. Состав участников нашего сегодняшнего разговора не случаен, вы все, вне зависимости от того, как каждый из вас относился к убитой, достаточно близкие ей люди. В особенности вы, Александр Дмитриевич, — Василий кивнул Трошкину, — и вы, Людмила Михайловна, — он повернулся к Иратовой. — Любовнику и подруге она вполне могла доверить свою тайну. Так скажите, черт побери, где бумаги?
Все молчали.
— Хорошо, попробуем еще раз, — все больше раздражаясь, сказал Василий. — Вот вы, Александр Дмитриевич, почему ничего не сообщили следственным органам о том, что вас шантажируют.
— Меня? — Трошкин изумленно посмотрел на Василия. — Меня?
— Ну не меня же, — ядовито ответил Василий. — У меня, слава богу, совесть чиста.
— Какое совпадение! — обрадовался Трошкин. — У меня тоже.
— Так вас не шантажировали в последнее время?
— Бог миловал. — Трошкин потупил глаза.
— Не надо, Саша, — вступила в разговор Ценз. — Не кривляйся. Я рассказала капитану о конверте, который тебе прислали.
— Каком конверте? — Трошкин посмотрел на Ценз с презрением. — О чем ты, Таня?
— Скажите, — спросил Иратов, — а зачем вам архив Григорчук? Не хватает в жизни острых ощущений? Охота посмотреть на веселые картинки? Я понимаю, зачем архив нам с Трошкиным, и, по идее, это мы должны его искать, а вам-то зачем? Или вы думаете, что Света догадывалась, кто может ее убить, и оставила там свою предсмертную записку?
— Нет. — Василий покачал головой. — Мне безразлично, ЧТО изображено на картинках, но мне важно, каких картинок в архиве не хватает.
— Не понял.
— Судя по тому, что часть документов, касающихся личной жизни Александра Дмитриевича Трошкина, кто-то любезно предоставил в его распоряжение и вежливо попросил не участвовать в выборах, следовательно, этот кто-то в архив слазал и кое-что оттуда изъял. Если мы найдем архив, то сможем вычислить убийцу.
— На что вы намекаете?! — взвился Иратов.
— Никто мне ничего любезно не предоставлял, — холодно сказал Трошкин.
Василий отмахнулся от них, как от мух.
— А как же вы вычислите убийцу? — тихо спросила Симкина.
— Методом исключения, — охотно ответил Василий. — Вы, Элеонора Генриховна, надо полагать, лучше других знаете, насколько аккуратна была ваша подчиненная Григорчук в ведении дел. По нашим данным, на каждую свою жертву она заводила папочку, в которой хранились тексты статей, фотографии и видеозаписи их… их развлечений.
Симкина кивнула.
— На случай, так сказать, возможных судебных исков. Так вот, сейчас в архиве не хватает как минимум одной, а скорее, двух папок. Если мы найдем архив, то круг подозреваемых сузится до этих одного-двух. Тех, чьих папок не хватает.
— Я полагаю, — скрипучим голосом заметил Трошкин, — что там не хватает папок с компроматом на большую часть мужского народонаселения нашей страны. А это, позвольте заметить, довольно широкий круг подозреваемых.
— Не передергивайте, Александр Дмитриевич, — поморщился Василий. — Вы хорошо понимаете, что я имею в виду.
— А действительно, — вступила Ценз, — если убийца забрал из архива свою папку, как вы узнаете, что она там была?
Василий помялся и, как бы нехотя, сказал:
— Мы обнаружили в рабочем кабинете Григорчук опись архива.
— С фамилиями?! — раздалось несколько голосов.
Василий горько вздохнул:
— Если бы. Но зацепка есть.
Он прошелся по кабинету, остановился у окна, повернувшись спиной к присутствующим:
— Не знаю, стоит ли сообщать вам… А с другой стороны… Надеюсь, благоразумие все-таки возьмет верх. Ладно! — Василий решился. — Согласно описи документов в архиве находились девять папок. Из них семь — отработанный материал, то есть статьи об этих семерых несчастных уже опубликованы, и похищать документы не имело никакого практического смысла. Остаются двое. Один — присутствующий здесь Александр Дмитриевич Трошкин, другой — неизвестно кто.
Все посмотрели на Трошкина. Он гневно дернул подбородком, но промолчал.
— А где зацепка-то? — спросила Симкина. — Откуда вы узнаете, кто еще?
— В архиве находились также фотографии девушек, которые по поручению Григорчук осуществляли сбор материала. Девушек, соответственно, тоже девять. Наша последняя надежда на то, что убийца в суете не взял этих фотографий. И тогда мы найдем ЕГО девушку и выясним, кто ОН.
— Искать девушку по фотографии — все равно что искать иголку в стогу сена, — очень тихо сказал Иратов.
— Не волнуйтесь. — Василий широко улыбнулся. — Это ж не просто так девушки, а вполне определенного свойства. Большинство из них занесены в нашу картотеку — представительниц древнейшей профессии мы любим и проводим их перепись достаточно регулярно.
— И где же она все прятала? — задумался Иратов. — Не во дворе же закопала.
— С нее станется, — усмехнулась Ценз. — Ценность-то какая! А где вы искали, капитан?
— В редакции, в квартире. — Василий развел руками. — Нет, мы готовы провести серию повторных обысков, но не хотелось бы стены ломать, правда, Элеонора Генриховна?
— Да уж, не хотелось бы, — согласилась Симкина. — Недавно только ремонт в офисе закончили.
— Вот и попросите своих приятелей, чтобы подсказали нам, где искать. Всем же лучше будет.
— Всем — это вряд ли, — неприязненно заметил Трошкин. — Кому-то ваша находка придется очень и очень некстати.
— Я надеюсь, — сказал Иратов напряженно, — если вы найдете этот архив, то обнародовать его не станете.
— А тебе что, есть чего бояться? — хитро прищурилась Ценз.
— Мне — нет, — быстро ответил Иратов, скосив глаза на жену, — я за людей переживаю.
— Не думаю, что милиция станет что-то обнародовать, — задумчиво сказала Ценз. — Хотя утечки из милиции к нам поступают регулярно. Правда, капитан? Тем, за кого ты переживаешь, надо другого бояться — что архив уже в чьих-то предприимчивых руках.
— Скорее все-таки, — предположила Симкина, — похититель взял только свою папку, ну, ту, которая про него. Зачем ему остальные?
— Подведем итоги, господа. — Василий посмотрел на часы. — Вы можете обсудить все в своем узком кругу, условно назовем его «друзья убитой». А завтра с утра я сижу у телефона и жду звонка. Если вам неловко сообщать мне интересующие следствие сведения открыто, сделайте это анонимно.
— Почему ты считаешь, что визит состоится ночью? — Гоша лежал на диване, раскинув руки в стороны, и подслеповато щурился в темноту.
— Потому что днем можно напороться на нас.
— А ночью милиция крепко спит. Правильно. Потому-то у нас в стране так хорошо с правопорядком.
— Нет, Гоша, — спокойно ответил Василий, — ночью милиция выезжает на экстренные вызовы. А рутинную работу по ночам никто не делает.
В комнату заглянул Леонид и посветил фонариком сначала на Василия, потом на Гошу:
— Але, ловцы, кофе будете?
— Ты варил кофе?! — взвился Василий. — Совсем сдурел? Запах кофе может их отпугнуть.
— Не варил, а залил кипятком растворимый. А порошковые суррогаты не пахнут.
— Не пахнут только деньги, — заворчал Василий, но из кресла вылез и направился в сторону кухни.
Только они уютно расположились у стола, как затренькала рация. Василий нервно схватил ее, гаркнул: «Четвертый».
— По местам, мужики, уже идет.
Гоша вальяжно зашел в платяной шкаф, Леонид исчез за тяжелой портьерой, а Василий с грацией бегемота пронесся к кладовке. Все стихло. Через минуту в замке заворочался ключ, и входная дверь открылась.
Человек, зашедший в квартиру, довольно долго стоял в передней, прислушиваясь, и затем тихо на ощупь двинулся в комнату. Пробыв там не больше минуты, он так же тихо ушел. Дверь за ним закрылась почти бесшумно.
— На старт, внимание, марш, — скомандовал Василий, выглядывая из укрытия. — Теперь важно не напугать, а предельно расположить клиента к себе.
— Самый подходящий момент, — хмыкнул Леонид. — Лучшего случая понравиться собеседнику и не придумаешь. Интересно, что ты скажешь? Здрасьте, очень приятно, я давно слежу за вами, потому что вы мне симпатичны?
— Разговорчики!
Они вышли из квартиры и спустились на первый этаж пешком. У дверей подъезда маячила тощая фигура молодого оперативника из районного отделения, который изображал сонного, но бдительного консьержа.
— … просто скажите, откуда вы, — занудно бубнил он. — Такой порядок, гражданочка. Я вас не припомню, так уж будьте любезны.
— Я была в гостях, — устало говорила женщина в странном одеянии — в шляпе с широкими полями и вуалью. — Сколько можно повторять.
— Порядок такой, — оперативник тупо смотрел в пол. — Мы следить обязаны. Из какой квартиры следуете?
— Из шестьдесят третьей, — наугад сказала женщина.
— Сейчас проверим, — Коля потянулся за телефоном, а подозрительная «гражданочка», резко дернув на себя дверь, выскочила на улицу.
— Молодец, — похвалил Леонид, выходя из-за угла. — Я только сейчас понял — не ту работу ты выбрал, парень. Тебе не в ОВД надрываться, а подъезды охранять. Понятые-то где?
— Там, — оперативник кивнул в сторону двери. — Во дворе на лавочке сидят. Их омоновцы развлекают.
— А, ну тогда им точно не скучно, омоновцы кого хочешь развлекут, — со знанием дела сказал Василий. — Хватило бы только здоровья.
…Спустя полчаса вся компания, за исключением двух бойцов ОМОНа, производивших задержание, и двух старушек-понятых, засвидетельствовавших список вещей, изъятых у задержанной, прибыла в МУР. В сумочке задержанной были обнаружены: косметичка, кошелек, расческа, девять женских фотографий и две связки ключей — от квартиры Григорчук и от квартиры самой задержанной.
Пансионат Управления делами
Президента РФ «Роща».
День убийства
Вадим бросил трубку и устало закрыл лицо руками. В его позе была такая обреченность, что у Людмилы защемило сердце.
— Что случилось?
— Ничего. — Он попытался ей улыбнуться, и сердце у нее заныло еще сильнее. — Ничего, милая. Ерунда.
— Это Светка звонила?
— Нет. — Ему не хотелось продолжать разговор, не хотелось ничего ей рассказывать. — Пойду вниз, в ресторан, мне надо там… поговорить кое с кем. А ты ложись, поздно уже.
Он ушел, а Людмила бросилась к телефону.
— Света, Света, — кричала она в трубку, — зачем ты его мучаешь? Ну зачем?
— Я его вообще уничтожу, — ответила Григорчук пьяным голосом. — Гадина, это все из-за него.
— Да нет же…
Но Григорчук уже бросила трубку.
Людмила быстро оделась и спустилась на этаж ниже.
Света открыла дверь не сразу и страшно возмутилась:
— Что вы все ко мне ломитесь? Я спать хочу, отстаньте.
— Давай поговорим, — попросила Людмила. — Прошу тебя.
— О чем? Ты из армии спасения? Пожалей моего мужа, пощади моего Вадика… Сволочь он, твой Вадик.
— Да с чего ты взяла?
— С того, что он все последние годы мне гадит. И то ему не так, и это. Смотрит волком, ухмыляется, брезгует. Как же — большой человек, шишка. Ничего, мы его шишки-то посбиваем. У меня на него такой материальчик собран — закачаешься. Кстати, тебе, как жене, будет очень интересно. Там хорошо видно, какой он примерный семьянин и высокоморальный человек.
— Это наше дело.
— Было. А теперь — наше.
— Это убийство, ты понимаешь? — тихо сказала Людмила. — Настоящее убийство. Вадим не переживет, он всю жизнь шел к этому успеху, и сейчас, когда он в двух шагах… А ты хочешь все перечеркнуть одним гадким мазком.
— Не переживет? — Григорчук хрипло расхохоталась. — И отлично. Собаке собачья смерть.
— Пожалей тогда меня. Пожалей. — Людмила неловко дернулась и опустилась на колени.
— Сдурела? — Григорчук икнула и равнодушно отвернулась. — Тебе сильно хочется стать губернаторшей? Представь, и мне тоже. И у Саши моего шансы неплохие, если я помогу, конечно.
— Не смеши. — Людмила усмехнулась. — Трошкин никогда на тебе не женится. И губернатором никогда не станет.
— И станет, и женится.
— А если станет, но не женится?
Григорчук хитро прищурилась, погрозила Людмиле пальцем и шепотом сказала:
— А у меня и на него материальчик есть. Вот так-то.
— И когда же ты его насобирала? В разгар вашего романа?
— Не-ет, — Григорчук сонно потянулась. — Раньше. Давно. Но не выбрасывать же, пусть лежит, как страховка.
Людмилу охватило отвращение, ее затошнило, и закружилась голова. Она вскочила и выбежала в коридор. Добежав до лифта, она вдруг резко развернулась и побежала обратно.
— Господи, что ж я делаю? Надо еще попытаться…
Она подошла к номеру — дверь открыта. Григорчук с кем-то разговаривала по телефону — те же пьяные интонации, тот же хриплый хохот. С Вадимом! Опять! Нет, она сумасшедшая.
— Света, — позвала Людмила, — Света, ну приди же ты в себя.
— Отвали. — Григорчук страдальчески закатила глаза. — Отвали. Каждый устраивается как умеет. И мой тебе совет — ищи себе другого мужа.
У Людмилы задрожали руки. Дура! Какая же она дура! Все всегда говорили ей, какая Светка мразь, какая она подлая и гадкая. А Людмила не хотела верить. И усердно рыла могилу Вадиму…
Ярость была такой сильной, что Людмила начала задыхаться.
— Не смей, — крикнула она, и голос сорвался. — Не смей трогать Вадима!
— Пошла вон, — сказала Григорчук неожиданно трезвым голосом. — Вон отсюда, истеричка.
И Людмила не выдержала. Она бросилась на Григорчук, толкнула, схватила подушку, бросила на ее лицо и упала сверху. Светка хрипела где-то под ней, но Людмила почти ничего не слышала и не чувствовала. Сознание стало возвращаться к ней вместе с настойчивым стуком в дверь. Кто-то колотил в номер кулаком, потом ногой.
Людмила встала, отряхнулась — человек за дверью не унимался. А потом наступила тишина, мертвая тишина, и Людмила поняла, что она в номере ОДНА. Что больше здесь никого нет. Никого живого. Она взяла сумочку Григорчук, нашла там ключи, затем осторожно приоткрыла дверь, выглянула — коридор был пуст.
— Ничего страшного, — уговаривала она себя на бегу. — Вадим в ресторане, на него никто не подумает. На меня — тоже.
Лифт очень кстати стоял на третьем этаже. Людмила поднялась к себе на четвертый, и ей опять повезло — в коридоре тоже никого не было. Она бросилась к номеру и только в этот момент поняла, что ключа у нее нет. Она опустилась на пол и, сил сдерживаться больше не было, зарыдала.
Иратов чудом разминулся с женой. Когда она поднималась в лифте на четвертый этаж, он спускался по лестнице на третий. Через несколько секунд он распахнет дверь в номер Григорчук и увидит труп.