Студентка Академии Познаний

Глава 5 Северный Срединный Предел, Академия Познаний, административный корпус

По уже знакомой благодаря корпусу целителей башенке, которая в административной части отличалась, пожалуй что, наличием дополнительных досочек с каракулями на языке, который я, благодаря путешествию сквозь портал, стала понимать в совершенстве, мы с Ифиэль спустились, по моим ощущениям, на середину высоты донжона и теперь выходили через небольшой предбанничек в коридор, ведущий...куда-то ведущий, очевидно. Ифа уверенным шагом направилась налево, и я различила очень похожее на место моей вчерашней дислокации расположение дверей. С той лишь разницей, что песочно-бежевые тона внутренней отделки медицинской части сменились спокойными синими и белыми, словно призывали всем своим видом к умиротворенности и осознанности действий. Пока шли по широкому коридору, я занималась разглядыванием надписей на стенах, которые, как и в башенке, находились здесь в достаточном количестве. Ну и удивлялась заодно, как в одном небольшом - если судить по плотности наполнения его ученым составом - сооружении может умещаться сразу столько светлых - по крайней мере, я очень на это надеялась - умов Академии, в которой мне предстояло начать обучение.

- Это этаж преподавателей, - поделилась информацией моя Мальвина. - Здесь располагаются все существующие в Академии кафедры, у некоторых обитателей есть и свои отдельные кабинеты.

- У тебя, например? - полюбопытствовала я.

- Да, - кивнула эльфийка, - нам с Дусирой, конечно, и корпуса вполне хватает, но порядок важен во всем, как считает наш многоуважаемый ректор. Тут я, пожалуй, с ним даже соглашусь.

- А ректора мы будем лицезреть? - как бы между прочим заметила я.

- Нет, - отмахнулась Ифиэль. - Он у нас сейчас в отъезде. Да и смысла не вижу: он только с особо буйными беседует. Да и в основном на предмет их отчисления...

- Строго у вас тут, - поежилась я.

- Я бы не сказала, - покачала Ифиэль головой. - Выходки, одну из которых ты имела радость лицезреть на стене, лично мне видятся непозволительными для студентов, занимающихся самопознанием и саморазвитием.

- Ты о чем? - не поняла я.

- Юрин и компания. Как голодные собаки на новое мясо. И ведь не первый курс уже...стыдно за таких студентов.

- Да брось, - улыбнулась я. - У нас и на последних курсах девчонок периодически задирают. Это особая атмосфера университетов и иже с ними.

- Да, - резко остановилась Ифа, - пока мы не оказались в деканате факультета менталистики, должна тебя предупредить: у нас принято особое обращение к членам преподавательского состава.

Я ответила заинтересованным взглядом, и эльфийка продолжила:

- Почти все преподаватели Академии награждены правителями Драконов территориями, поэтому, в том или ином смысле, являются лордами с точки зрения землевладения. Но поскольку по отношению к женщинам - коих здесь немного, но все-таки есть - такой термин неудобен, принято обращение "милорд" и "миледи". Далее следует употреблять формальное прозвище, данное преподавателю за его заслуги перед обществом. В случае, например, с Андо правильнее будет называть его милорд Стремительный. Полное обращение к Эрику - милорд Дальновидный. Меня, правда, называют просто Милосердной леди, - улыбнулась Ифа.

- Но исключение только подтверждает правило, не так ли? - и, получив согласный кивок главы корпуса целителей, решила провести собственный эксперимент. - Получается, милорд Златоглазый, правильно?

- Правильно, - обрадовалась Ифа. - В административном корпусе - только так!

- Поняла, - я серьезно отнеслась к информации. А мы тем временем подошли к деревянной двери с табличкой "Деканат ментального факультета", над которой висел отрез материи светло-голубого цвета, оформленный в виде красиво спускающейся по обе стороны от двери морской волны. - А сколько учиться в Академии?

- Минимальный срок - пять лет, - ответила Ифиэль. - Далее по желанию, можно даже остаться преподавать. Среди менталистов не так много выдающихся личностей, - с намеком добавила она.

Я только фыркнула в ответ и подождала, пока эльфийка пройдет первой, после чего уверенно шагнула внутрь.

- Минуточку! - раздался удивительно-глубокое меццо-сопрано, которое с придыханием пыталось привлечь к себе внимание. Хотя, подумалось мне, можно было просто со стоном выдохнуть - эффект наблюдался бы аналогичный. Я выглянула из-за Ифиэль, чтобы посмотреть на обладательницу поистине сексуального тембра голоса и вспомнила сразу про "Чародеев" и знаменитое брыльское "У нашей Алены Игоревны лицо такое типическое-типическое..." Дама оказалась эльфийкой. По крайней мере, остроухость ее была налицо. К остроухости прилагался, похоже, еще и вагон самомнения, потому что, даже высиживая за секретарским - один в один! - столом, с невозможно-прямой спиной, в крайне строгом наряде, коим являлся костюм уже знакомого серого оттенка, сшитый, правда, в отличие от струящихся платьев девочек из двора, по фигуре, она умудрялась являть собой образец такой занятости и сосредоточенности, что я сразу подумала, что мы эту блондинистую особу явно от окраски ногтей отвлекли. Ну, вот бывают такие индивиды: степень интеллекта прослеживается по лицу! Тем более мне показалось странным наличие столь одаренного сотрудника у декана с прозвищем Дальновидный. Оставалось только надеяться, что вся степень ее вычурности направлена на привлечение внимания кого-то другого.

- Мы к Эрику, Эмманиэль, - пояснила Ифа, но блондинка поднялась из-за стола, явив нашему взору, помимо неплохой фигуры, еще и трудно скрываемую строгим нарядом грудь, и надменно произнесла:

- По какому вопросу? Вы записаны на прием?

Я выпала в осадок. Девица с именем почти как у порноперсонажа середины семидесятых - и вот так обращается к Ифе? Да я только за одно это была готова размазать неуемное эльфийское самомнение по стенке! Тем более, зная, как наши девчонки хихикают после того, как застукали предков за просмотром соответствующего видео с Сильвией Кристель в главной роли, я вообще серьезно эту даму воспринимать перестала. Отсутствие у нее приставки в виде прозвища и простое обращение к ней Ифы, по всей видимости, свидетельствовало о том, что она принадлежала к какому-нибудь обслуживающему персоналу. Тем более такое отношение к уважаемому преподавателю вызывало крайне негативные эмоции.

Но Ифиэль не была бы собой, если бы не смогла ситуацию разрулить.

- Мани, - она особенно выделила панибратское отношение к девице, после которого та стала удивленно хлопать ресницами, - если ты не против, я сейчас зайду и непременно поставлю Эрика в известность о том, что отныне должна предупреждать о своем приходе. Если против, тогда предлагаю зайти вместе и втроем обсудить твое недовольство, - говорилось все это спокойным голосом, в котором, однако, проскакивали стальные нотки, не свойственные речи Мальвины и явно грозящие блондинке - в случае продолжения разговора в том же духе - большими неприятностями. Я даже представила, как Ифа мягко снимает перчатку и протягивает руку к застывшему в ужасе и страхе лицу Эмманиэль. Картинка мне понравилась. Однозначно, этот новый мир будил во мне все кровожадные начала.

"Мани" выпала в осадок. Воспользовавшись этим, Ифиэль обогнула ее по дуге, предварительно шепнув мне на ухо: "Подожди немного, я с Эриком пообщаюсь". Я кивнула и, заприметив в небольшой приемной стул, очевидно, для посетителей, опустилась на него после исчезновения эльфийки за дверью с табличкой "Эрикен Дальновидный. Декан".

- Совсем стыд потеряли! - возмущенно произнесла Эмманиэль, сердито глядя вслед главе целительского корпуса. - Думают, если с титулом и должностью, можно теперь от работы отвлекать!

Я решила скосить под дурочку и наивно посмотрела на эльфийку:

- Да какая еще работа? Утро раннее ведь!

- Утро-то, может, и утро, а будь в Академии милорд Златоглазый, уже пришел бы на встречу с деканом! - важно заявила блондинка, видимо, не увидев во мне степени опасности, соизмеримой с Ифиэль.

- Уважаемая Эмманиэль, - я с подобострастием посмотрела на секретаршу, для поддержания легенды простушки еще и похлопав глазами на манер своей собеседницы - а вы не могли бы прояснить для меня некоторые вопросы?

- Смотря какие, девочка, - ох, уж этот высокомерный тон! Мне оставалось только надеяться, что Эмманиэль действительно является незаменимым сотрудником.

- Миледи Милосердная, - я поняла, что поступила правильно, назвав Ифиэль именно так, когда на лице дамочки проступило плохо скрываемое одобрение, - объяснила, что обращение к преподавателям состоит из общепринятого и прозвища, данного за заслуги перед обществом.

- Все верно, - важно кивнула Эмманиэль.

- Так что нужно сделать, чтобы называться Златоглазым? - как можно более невинно поинтересовалась я, видя, что эльфийка раздумывает над вопросом, сказать ли мне все как есть или послать подальше в стремлении залезть в информацию повышенной секретности. Наконец желание высказаться перед единственным слушателем пересилило, и дама, томно вздохнув, опять выдала грудным голосом:

- Девочка, ты бы видела, какие он вещи этими глазами вытворяет! - Боже, неужели я отыскала предмет страсти Эмманиэль? Интересно, была ли она взаимной? Златоглазый явно впечатления ценителя больших форм не производил... Нет, выглядела блондинка шикарно, и ее голубые глаза смотрелись прекрасно...но вот интеллект как-то трудно угадывался за желанием привлечь к себе внимание. А еще она, похоже, зависла при одном упоминании Арегвана, так что высунувшаяся из-за двери декана и тихо шепнувшая мне "пошли!" Ифа оказалась как нельзя кстати. Прошмыгнув мимо замечтавшейся секретарши, я благодарно посмотрела на девушку и направилась следом.

Кабинет декана был самым обычным кабинетом декана. Почти как у нас. Все-таки эти демиурги в каких-то вопросах решили полениться с разнообразием. Стол, стул начальника менталистов, напротив - пара кресел для посетителей, в которых мы с Ифиэль и расположились, карта мира за спиной предполагаемого декана, поначалу заинтересовавшая меня настолько, что хозяина апартаментов я даже не заметила, о чем потом, правда, искренне пожалела. Потому что посмотреть действительно было на что. Хотя, возможно, стоило бы рассмотреть старинные гобелены позади нас, чтобы удалось сдержать порыв уставиться настолько неприлично на восседающего за столом Эрикена Дальновидного.

Просто смотрела я на живое воплощение Гамбита. В каком смысле - живое? Мужчина с глубоким и красивым пламенным оттенком волос, являющийся хозяином кабинета, очень сильно походил на него внешне. Тот же разрез глаз, та же плутоватая улыбка, отвлекающая внимание от изучающего выражения лица, те же скрещенные у подбородка руки, словно ожидающие, когда в них приплывут карты, чтобы рассмотреть возможные варианты дальнейших событий. Передо мной сидел прирожденный игрок, привыкший просчитывать свои действия и ходы на несколько шагов вперед. И даже волнистая копна волос, спускающихся к плечам, от меня этого скрыть не могла. Возможно, студентки покупались на светлую синеву глаз. Возможно. Но это было точно не про меня. Потому что сами глаза декана смотрели сосредоточенно и серьезно. Как вообще с моим маниакальным синдромом преследования и скоро смерти этого можно было не заметить... Интересно, а мячики в его руках взрываются так же, как и у оригинала?

- Вопросы? - кажется, правильно истолковав мое настроение, поинтересовался глава факультета.

Я еще раз внимательно оглядела его. То, что располагалось выше линии стола, было вполне обыкновенно: Эрикен представлял собой образ собранного поджарого человека, облаченного в темные тона, что только подтверждало его принадлежность к власти, пусть и ограничивалась она лишь постом главы ученического отделения. В самом деле, представься мне мужчина в красном костюме или, что еще хуже, предпочитающим ядовито-зеленые и иже с ними расцветки, я бы, наверное, стала относиться к нему не лучше, чем к оставшейся за дверью Эмманиэль. А здесь сосредоточенность во взгляде и несколько расслабленная - совсем немного, чтобы при случае суметь свернуть мне шею, если что! - поза мага сразу настраивали на деловой лад и отсутствие двусмысленностей в разговоре. Почему я решила, что он являлся магом? Простой человек в Северных Пределах бы не выжил, это очевидно хотя бы потому, что мне успели прожужжать этой мыслью всю голову. Значит, Эрикен был полукровкой. Только вот какой именно? Судя по огненному оттенку волос, к его воспроизведению приложили руку драконы. Точнее, лапу. Или что там вообще прикладывают к этому драконы! Если они, конечно, судя по уже виденным мною Арегвану и Юрину, в животном виде приобретают исключительно оттенки красного.

- А можно? - осторожно спросила я, не замечая, впрочем, со стороны Эрикена чего бы то ни было, даже отдаленно напоминающего грозящие мне в скором времени неприятности.

- Нужно, - кивнул он, на мгновение прикрыв глаза и всем своим видом демонстрируя готовность отвечать даже на нелепые и откровенно глупые вопросы.

- Вы полукровка мага и дракона? - тут же выпалила я, не особо беспокоясь о том, что могла залезть в не очень приятную для декана тему, например.

Я его удивила. Честно. Это просматривалось хотя бы по тому, как вскинулись брови Эрикена и как после этого он переглянулся с Ифиэль. Боковым зрением уловила ответную сдержанную улыбку главы целительского корпуса, которую истолковала не иначе как "я обещала тебе неприятности - ты их получил!", и почувствовала себя более уверенно. Значит, декана можно спрашивать не только об этом. Рыжий, однако же, вернувшись к созерцанию моей персоны, взглянул как-то иначе, потому что задумчиво проговорил:

- А в прошлом году Хайджи сразу стал на всех кидаться...

- Я девушка, - резонно заметила попаданка номер два, - я физически не смогу этого сотворить.

- Это если не воспользуетесь даром, - возразил декан.

- Я не умею им пользоваться, вздохните уже спокойно, милорд Дальновидный, - откинувшись в кресле, откровенно призналась я. - Хотя, если бы вы меня опасались, я бы здесь не сидела, верно?

Он улыбнулся - чуть-чуть, самым краешком губ, и я, кажется, поняла, почему Ифа называла его именно Эриком. Просто захотелось повторить выражение его лица и рассказать совершенно обо всем. Начиная прямо с рождения, да. Нет, шучу, конечно, но располагающий Эрикен полностью менял представление о себе как о носителе учебной власти. И этот новый декан мне нравился куда больше представшего поначалу рыжего Джокера.

- Вы все правильно подметили, - произнес Эрикен. Нет, Эриком ему никогда в моем понимании не стать, это точно. Для этого...другая степень доверия нужна, что ли. Наверное, Ифиэль ею просто обладает. Поэтому милорд Дальновидный - и никак иначе. А то, что он сможет до меня донести, выясним в процессе общения. - Никто и никогда не станет расценивать вас как опасный элемент, внедренный в наш мир демиургами посредством порталов. Хотя бы потому, что мы чтим заветы богов, Валя - я ведь могу вас так называть, верно? - конечно, уважаемый милорд, и поэтому я усиленно киваю в ответ на вашу просьбу. - Другое дело, что вы сами станете себя позиционировать как нечто отрицательное - а потому опасное. Но вы же этого не станете делать, правда? - какой-то подводный камень был в его вопросе, но я не могла понять, что конкретно мне не понравилось. И я решила искренне изложить свои мысли по этому поводу:

- Я не знаю, как относиться к тому, что меня выкинуло в ваш мир, милорд Дальновидный. Еще более меня пугает тот факт, что в состоянии крайнего испуга я проникла в сознание тролля, который, как оказалось позднее, от любого ментального вмешательства огражден генетическими особенностями организма, грубо говоря - так устроен, - поправилась я, не уверенная в том, что о генетике тут вообще кто-то что-то знает. - И вытащить меня смог только милорд Златоглазый, почти сразу после этого территорию Академии покинувший. Как вы считаете, есть ли возможность вреда с моей стороны для кого-нибудь из студентов, когда единственный сдерживающий мои порывы фактор находится на краю земли, называемой у вас Южными Пределами?

Все время моего проникновенного монолога оба сидящих вместе со мной преподавателя молча внимали раздающимся в тишине кабинета звукам. Я почти физически ощущала исходящее от Ифы сочувствие и желание хоть немного облегчить мою участь. Не жалость, нет, это была не она. Скорее, восприятие позиции со своей стороны и понимание, что не так уж сильно мы и отличаемся. Эрикен, напротив, с каждым произнесенным предложением, казалось, укреплялся в только ему одному известном утверждении, а посему, закончив, я прямо посмотрела на декана в ожидании выносимого вердикта.

- Уже одно то, что вы, говоря о своем даре, в первую очередь думаете о его влиянии на окружающих, весьма похвально, Валентина, - произнесенное правильно имя почему-то откликнулось в душе волной радости. - Это значит, что вы в состоянии оценить масштабы ущерба, который, в случае злоупотребления своими способностями, можете причинить. И тут я не буду лукавить - урон может быть нанесен огромный, вам для этого достаточно научиться расщеплять свое сознание, что, при должном обучении у милорда Златоглазого, вам удастся как одно из первых достижений в области менталистики. Но так ли вам хочется начинать наше знакомство с неудачных перспектив? Может быть, лучше разобьем просьбу на несколько мелких и с каждой из них тщательно поработаем?

Я непонимающе воззрилась на него, Ифа рядышком хмыкнула в кулачок - видимо, манера Дальновидного общаться со студентами, как с детьми, была ей знакома - а Эрикен, между тем, поднялся со своего места, задвинул стул и, упершись в его спинку обеими руками, спросил:

- Что вам известно о Пределах из своего недолгого пребывания в нашем мире, Валя?

- Северный Предел делится на Дальний, Срединный и Ближний, это территория магических рас, в Центральном живут гномы, Южный целиком и полностью отдан людям, - как заученную, воспроизвела фразу я.

- Именно, - согласился Эрикен. - Я надеюсь, вы поняли, что сейчас мы с вами будем выяснять вопрос о том, где же находится милорд Златоглазый? Отлично, - увидев понимание на лице, продолжил Дальновидный. - Так вот. Смею надеяться, что по названиям Пределов вы успели сделать вывод о том, что географическое их положение соответствует заявленному в обозначении, - с этими словами мужчина покинул место дислокации и приблизился к висящей на стене карте, указав на самую нижнюю ее часть, где "плавал" достаточно большой по площади, если судить по отношению к общему объему, островок земли. - Южный Предел здесь. И Арегван скоро до него долетит. Как видите, путь неблизкий, с передышками дракону на полет требуется в среднем четверо суток. Еще четверо на обратный путь, плюс дело, по которому он туда направился, займет около месяца, - я, наверное, что-то очень эмоциональное изобразила, поскольку Дальновидный остановился и подождал, пока все вернется в норму. - Видите ли, мы, как носители магии, понимаем пагубность ее влияния на неподготовленные организмы. Я имею в виду людей, конечно, и в первую очередь ожидающее их безумие в случае долговременного воздействия агрессивным фактором в лице волшебства, наличествующим в мире. Поэтому мы стараемся всеми доступными способами облегчить участь живущих на окраине людей. Сейчас просто настала очередь Арегвана. Он помогает перераспределять потоки магии так, чтобы она не захватывала Южный Предел своим влиянием, а также очищает разум живущих на континенте селян от пагубных последствий. Мы, конечно, сумели бы перенести полет, случись ваше появление немного раньше, но в этот раз и так произошла задержка с отправкой мага. Рисковать просто не могли, а милорд Златоглазый среди нас самый сильный.

Всю серьезность ситуации я осознала почти сразу. Стало даже немножко стыдно оттого, что я привлекала к своим проблемам магов, которые помогали сразу множеству жизней. Но...разве не смогу я эти жизни перечеркнуть, если стану неуправляемой? Думаю, и моя проблема имела место быть в данной ситуации.

- Далее, - продолжил между тем Эрикен. - По поводу нанесения вреда другим студентам. Тут я, надо сказать, опять вынужден обратиться к географии и показать вам место, на котором была заложена наша обитель знаний, - он переместил руку на верхнюю часть карты, и я, присмотревшись, обомлела: настолько говорящей показалась мне картинка Северного Предела! - Вот это Академия. Она располагается на землях драконов...

По светящейся точке и отходящей вправо от нее серебристой полоске я признала путь к эльфам и оборотням. Надо же, оказывается, мост под конец еще и раздваивался. Неужели эти две расы также живут на отдельных территориях, между которыми залегли толщи воды? Нет, и здесь аналогичный мост имелся. Настоящий Бермудский треугольник в мировом океане Пределов! Однако, отвлекшись на соотнесение карты с собственными впечатлениями, я совершенно позабыла, с чем вызвал чувство схожести вид Северного Предела на карте. Если смотреть справа налево, то весь материк представлял собой большую красивую шпагу, упирающуюся острием в земли демонов. Причем эфес этой шпаги целиком и полностью занимали территории драконов, эльфов и оборотней. Серебряный мост являлся рукоятью, соединяющей защитные кольца крылатых с навершием, раздвоенным на остроухих и двухипостасных существ. Академия же представлялась мне своего рода крестовиной в этой конструкции. Но самое интересное было в том, что если повернуть карту против часовой стрелки и представить, что вот эти земли, так похожие на клинок у шпаги, входят в земли демонов, с виду напоминающие камень, то...мама дорогая, это ж Эскалибур короля Артура в чистом виде получается! Нет, этот мир совершенно точно служил когда-то прототипом для наших сказок...

- Как видите, - прервал поток моих мыслей голос Эрикена, - мы с вами находимся на землях драконов, каждый из которых - прекрасный менталист. Расщеплять сознание вы не умеете, а значит, максимум, на что способны - это поселиться у кого-то в голове. То есть в любой момент вас смогут нейтрализовать другие менталисты. Успей вы нанести кому-нибудь вред, за дело тут же возьмутся эльфы, которые в большинстве своем являются отличными целителями. Ну а если перед этим вы успеете оказать кому-то - хотя я больше чем уверен, что только попытаетесь, не достигнув результата - сопротивление, за вас возьмутся оборотни и демоны, обитающие на территории, - Эрикен снова прервался, давая мне впитать информацию. - Теперь, надеюсь, я вас успокоил по поводу вероятности нанесения повреждений окружающим?

- Вполне, - облегченно вздохнула я, благодарно взглянув на декана.

- Ну а теперь, если позволите, я бы хотел перейти к основной теме нашей встречи и всем вытекающим из этого последствиям. Классификации вашего дара и возможностей, что он открывает. Готовы?

Я неуверенно кивнула, после чего декан отошел от стены с картой и вновь, отодвинув стул, вольготно устроился на своем месте. Похоже, разговор ожидается не из легких...

Ифиэль рядышком завозилась, и я непроизвольно бросила взгляд в ее сторону: эльфийка устраивалась поудобнее. Кажется, мы еще и задержимся здесь. Только вот насколько, я даже не могу предположить.

- А ничего, что я отнимаю у вас столько времени? Наверное, занятия уже начались... - кивнула я в сторону окна, за которым вовсю начинало светить утреннее солнце.

- Не переживай - учебное время начинается только послезавтра, - успокоила меня Ифиэль. - Ты надо сказать, очень вовремя появилась, не пропустишь занятия на первом курсе.

Как-то не впечатлила меня перспектива начинать обучение с самого начала, но чего не сделаешь ради того, чтобы не становиться общественно-опасной. Я лишь тяжело вздохнула и смирилась с неизбежным:

- Хорошо...

- Валя, - вновь обратил на себя внимание декан менталистов, - после вашего появления у нас состоялся внеочередной педагогический совет, главным вопросом на котором как раз являлась ваша дальнейшая судьба. Особенно в свете тех обстоятельств, при которых ваш непосредственный преподаватель должен был покидать Академию, а то, что он успел рассказать о вас, привело остальных педагогов в замешательство.

Я приготовилась к барабанной дроби, как это бывает в самых страшных фильмах ужасов: сейчас мне скажут, что я Франкенштейн и меня не изолировали просто потому, что в будущем решили оставить для опытов - но Эрикен просто помолчал несколько мгновений, видимо, пытаясь правильно сформулировать то, что должен был мне приподнести.

- Если честно, мы сами впервые столкнулись с таким проявлением дара, - наконец, признался он. - Даже не сразу придумали, как лучше его назвать, но потом сошлись в едином мнении, - неужели что-то интересное расскажет? - Дело в том, Валя, что вы своего рода кукловод. То есть ментальный маг, способный влиять на подсознание объекта, сообщая ему свою волю и вынуждая повиноваться. Другими словами, вы замещаете исходное сознание собственными установками, сформулированными так, как считаете нужным. В крайнем случае - способны полностью переместить свое в индивида, как это и произошло с сыном Дусиры.

- Это совсем плохо? - ну, не оптимист я, ни в коем случае. Когда сообщают такое вот новости, я всегда начинаю мыслить с точки зрения наносимого ущерба.

- Мы так не думаем, - мягко вступила в разговор Ифа. - Просто дар сам по себе необычен, а учитывая то, что ты даже на троллей способна воздействовать, еще и уникален.

- Все верно, - подтвердил ее слова Дальновидный. - Поскольку вы очутились в Академии, нашим долгом является обучить вас и предоставить максимальные возможности по использованию собственного дара.

- Насколько максимальные? - поинтересовалась я.

- Надеюсь, вы простите Арегвана - и нас в его лице - за то, что он немного оценил ваш потенциал, пока вы находились в бессознательном состоянии?

Я пожала плечами - чего уж там, я все равно не оказала бы сопротивления - и декан продолжил:

- При должном обучении вы сможете руководить скоплением из нескольких десятков сознаний. Это возможно, если вам станет доступно расщепление собственного - о чем я уже неоднократно говорил.

- Вы сами-то не опасаетесь, что я свои умения начну использовать не во благо, милорд Дальновидный? - резонно заметила я. В самом деле, управлять взводом заточенных под убийство ...да тех же драконов - это не самый лучший исход обучения в Академии, преподаватели в которой, судя по их же словам, обязаны заботиться обо всех творениях демиургов.

- Ифа была права, когда сказала, что вы будете задавать самые провокационные вопросы, - еле заметно улыбнулся Эрикен. - Безусловно, такая вероятность, и немалая, существует. И будь источником подобных неприятностей кто-то из Мира Пределов, мы, конечно, озаботились бы этим. Однако вы иномирянка, Валя. Если бы демиурги хотели прислать кого-то - другого - они бы это сделали.

- А так выходит, что я принесу этому миру благо? - я начинала потихоньку злиться, чего не собиралась скрывать от декана. - Вы хоть понимаете, насколько покорными судьбе сейчас выглядите, милорд Дальновидный? Что, если каким-то образом у меня получится разрушить этот мир до основания?

- В любом случае мы ничего не сможем сделать, - спокойно возразил мужчина. - Реши мы вас изолировать, встрепенутся демиурги - и тогда совершенно точно у нас появится возможность наблюдать, как от Пределов не останется камня на камне. Я допускаю вероятность, что для достижения определенной гармонии в мире ему требуются некоторые встряски, - продолжил он. - Но и понимаю ваше стремление увидеть в моих рассуждениях не только покорность судьбе, но и долю здравомыслия. Именно поэтому мы и беремся обучать вас - лично я не вижу ничего прекрасного в том, чтобы застать при жизни руины собственной родины. Любым даром нужно уметь пользоваться, вне зависимости от его природы и назначения.

Его слова меня снова успокоили. Все-таки, Эрикен Дальновидный, помимо умения просчитывать дальнейший ход игры, еще и обладал явной способностью к убеждению. Отличное качество для руководителя, особенно такого зыбкого направления, как ментальные науки.

- До возвращения милорда Златоглазого я должна буду оставаться в изоляции? - ровным голосом поинтересовалась я. А, собственно, почему я должна бродить среди других студентов, когда, испугавшись, могу заменить чье-то сознание своим?

Эрикен удивленно моргнул:

- С чего вы это взяли?

- Ну...я же опасна. Камень на камне - сами понимаете - во избежание, - осторожно заметила я.

Декан не выдержал и расхохотался от души:

- Валя, вы принимаете нас за чудовищ! К вашим услугам целый факультет менталистики, - отсмеявшись, добавил он. - Неужели вы думаете, мы не сможем справиться с одной неуправляемой студенткой? Да и не только мы, - словно спохватившись, дернулся на стуле он, после чего поднялся. - Кстати, об этом! - обогнул нас с Ифиэль, приоткрыв дверь кабинета и обращаясь к блондинистой бомбе снаружи:

- Эмманиэль, пригласите, пожалуйста, милорда Стремительного. Убедитесь сначала, закончились ли его утренние тренировки. Хорошо?

- Будет исполнено, милорд Дальновидный, - степенным голосом отозвалась "Мани", и Эрикен вернулся к нам.

- На время отсутствия Арегвана медитациями с вами будет заниматься Андо, - пояснил свои действия Дальновидный. - У них примерно один уровень подготовки в этом вопросе, но свою роль сыграла и заинтересованность преподавателя по боевым искусствам в вас как в потенциальной будущей студентке. Ему хотелось бы знать, до каких пределов возможно развить ваши возможности.

Тут дверь распахнулась, и в кабинете раздались шаги нового участника собрания. Еще не обернувшись, я услышала смесь удивления и скепсиса в голосе Эрикена:

- Андо? Не ожидал, что ты появишься так скоро. Эмманиэль уже успела найти тебя?

- Роза твоей приемной, - раздался в ответ уверенный голос с небольшой ленцой, - как раз собиралась покидать апартаменты, чтобы отправиться на мои поиски, но я успел еще во время тренировки заметить, что Ифиэль приближается к администрации в сопровождении новой студентки. Так что мы закончили с Хайджи - и теперь, надеюсь, начнем с Валентиной, - я как-то поежилась на его последних словах, несмотря на то, что произнесены они были очень доброжелательно. Как, все-таки, хорошо, что маги не ведутся на демонское обаяние!

От необходимости поворачиваться меня избавил сам Стремительный - он бесшумно оказался рядом с Эрикеном, заняв стратегическую позицию позади стула декана. Пока мужчина изучающе рассматривал "новую студентку", я тоже позволила себе отвлечься от главной темы утреннего митинга и оценить преподавателя по физической подготовке уже вблизи.

Стремительный не слукавил, когда сказал, что тренировку закончил: он уже и переодеться успел, появившись в кабинете декана в черном костюме, состоящем из кителя и брюк, плотно облегающих тренированное тело, и душ принять - точнее, искупаться в большой ванночке, скорее всего, опять мелькнуло завистливое чувство при воспоминании о туалетах Академии - потому как к Дальновидному боевик прошел мимо меня, умудрившись принести за собой шлейф шипрового аромата. Белоснежные волосы он распустил - опять позирует, что ли? - и теперь внимательно исследовал меня взглядом сосредоточенных голубых глаз. Если у декана оттенок светлой синевы смотрелся интересно, то пронизывающий ледяной взгляд демона пробирал до костей. Не зря в его голосе, несмотря на обходительность, мне почудилась тонн настороженности. Этому демону не металлами надо было управлять, а арктическими ледниками. Ледяной Магнето - точно!

- Здороваться, надеюсь, не будем? - иронично выгнула бровь Ифа, когда я обернулась на звук ее мелодичного голоса.

- Я только за, - улыбнулся Андо, растягивая губы в улыбке. - Особенно если ты не успела оценить мое приветствие на стене.

- Успела, - хмыкнула Ифа. Они что, соревнуются в красноречии? - Потому и опасаюсь, что ты об этом после тяжелой тренировки мог забыть.

- На память я не жалуюсь, Милосердная Леди, - одарил эльфийку скептическим взглядом боевик. - Но, если вдруг что, ты же по старой дружбе меня исцелишь самым лучшим образом? - как-то мне это не понравилось, однако Ифу не задело никоим образом. Она спокойно выдержала насмешливый взгляд демона и произнесла:

- Конечно, главное перчатки от усердия не потерять, милорд Стремительный.

Кажется, перепалка была позади. Во всяком случае, последнее слово боевик явно решил оставить за женщиной. Чему я, надо сказать, была рада. Эрикен, устало посмотрев на парочку чесателей языков, выдохнул:

- Хорошо, что вы в разных корпусах обитаете. Давно не дети, а все за старое. И это при студентах-то! - добавил он, кивая в мою сторону.

- Валя подслушивала нас с Дусирой. - невозмутимо отозвалась Ифиэль.

- А нам с ней медитациями заниматься, - поддержал коллегу Андо. - Так что некоторую степень доверия оказать все же придется.

- Можешь начинать прямо сейчас, - оскалу декана могла бы позавидовать даже акула. - Вверяю студентку в твое личное пользование. С тебя экскурсия по Академии и комфортное размещение ее в общежитии менталистов.

- Какая честь! - боевик изумился и даже обошел вокруг декановского стола, обескуражено посмотрев на Эрикена.

- Пользуйся, - смилостивился Дальновидный, и Андо взял курс по направлению к двери.

- А... - протянула я медленно, но рыжий, казалось, и тут все предугадал:

- Сейчас пойдете с Андо к коменданту, а дальше вам все объяснят, Валя.

Бросив просительный взгляд в сторону Ифиэль, наткнулась на лукавую улыбку и поняла, что с ее стороны помощи больше не будет - я остаюсь один на один с демоном. Тяжело вздохнув, я посмотрела на Стремительного и двинулась следом.