Студентка Академии Познаний

Глава 6 Северный Срединный Предел, Академия Познаний, Административный корпус

- Ты уверен в том, что ее сразу же надо было перепоручить заботам Андо? - Ифиэль недоверчиво разглядывала Эрика, который сейчас задумчиво смотрел на дверь, скрывшую за собой покинувших кабинет боевика и иномирянку.

- Пока не попробуем, не поймем, не так ли? - туманно отозвался декан, и эльфийка более внимательно присмотрелась к Дальновидному:

- Что ты задумал, Эрик?

- Пока ничего, милая, - он наконец-то перевел взгляд на Ифу, - пока ничего.

- Когда ты так говоришь, это обычно заканчивается большими неприятностями, - девушка поднялась с кресла и, миновав стол, оказалась позади Дальновидного. - Ты уверен, что на этот раз оно того стоит? Валя хорошая девушка.

- Я в этом не сомневаюсь, - согласившись, кивнул декан. - И сознательная, к тому же. Если все, что сказал о ней Арегван, правда, это, Ифа... - он осекся, почувствовав, как сначала на плечи, а потом и грудь опускаются теплые ладошки в перчатках. Улыбнувшись, декан накрыл их своими сверху, поднеся одну ко рту и поцеловав. - ВО всяком случае, сейчас я могу сказать только одно: она может оказать достойное сопротивление Арегвану. Просто так ее сломать не удастся. И мне это нравится.

- А потом?.. - проговорила Ифа, легко поглаживая мужчину поверх одежды.

- А потом... - повторил за ней Эрик, пытаясь одновременно думать и следить за движениями ее пальцев. - Я пока боюсь даже говорить об этом. Чтобы не сглазить. Нам нужно всему ее обучить. Проказник не зря послал ее нам.

- Думаешь, это сделал именно Базилур? - вскинула брови Ифиэль.

- Больше некому, - хмыкнул Эрик. - Остальные всегда чем-то заняты. А от пришелицы под покровительством Игрока, сама понимаешь, нам могут грозить любые беды. И благоденствия тоже.

- Справимся, - уверенно заявила Ифа. - Валя не тот человек, который станет поступать необдуманно.

- Очень на это надеюсь, - кивнул Дальновидный.

- Ну, хорошо, - сменила тему разговора Ифиэль. - Куда ты ее поселишь?

- М-м, - протянул декан ментального факультета, - думаю, ей полезно будет поближе познакомиться с предыдущим переселенцем.

- Даже так? - улыбнувшись, выгнула бровь эльфийка.

- Да, - кивнул Эрик. - Сейчас сообщу об этом Мроту, - с этими словами он прикрыл глаза на некоторое время, посылая коменданту телепатический сигнал.

***

Идти рядом с демоном мне, если честно, было как-то страшновато. Напряженность витала в воздухе, как ни пыталась я убедить себя, что все будет хорошо. То ли дело проводившая нас недоброжелательным взглядом Эмманиэль - ей-то здесь все привычно и понятно. А я только теперь наконец-то начала осознавать, почему до сих пор насторожена и собрана. Боюсь. Уже не того, что меня сюда переселили для каких-то опытов, а того, что теперь со мной может случиться, попади я в какую-нибудь ловушку. Да те же демоны - любой из них, вбив в свою голову идею о том, что я идеальная пара, примется меня допытываться. Проникать в чужое сознание - это, конечно, хорошо, но мне совершенно точно потребуется защита. Только вот как ее обеспечить, я пока не представляла. Необходимо было учиться, и учиться старательно и прилежно. Это я, слава Богу, умела, так что оставалось совсем немного - подготовиться к новому году, обещающему знания, и втянуться в общий процесс. Это-то и было самым сложным.

- Вы молчаливы, - раздался сбоку голос преподавателя по физической подготовке.

Я ненадолго повернулась в его сторону, послав вежливую улыбку: говорить не хотелось. Ну, демон он, а демоны...в общем, демоны они и есть демоны. На втором месте по пакостности прочно обосновались драконы, а уж после показательных выступлений Юрина - тем более. Может, конечно, взрослые особи от детей отличались, как небо от земли, но перестраховаться не мешало. Так что эти два вида живых существ страны Пределов для меня теперь являлись жестким ограничением на общение.

- А вы знаете, милая Валентина, что своим молчанием лишь разжигаете демоническое любопытство? - немного обогнав меня и поворачиваясь так, чтобы я могла видеть его лицо, а он - мое, произнес Андо с лукавой улыбкой. - О, судя по вашей реакции, сказки о том, как невест похищают в Дальние Пределы, вам уже рассказывали, - удовлетворенно кивнув, добавил он. - Хотите разбудить во мне зверя?

- А вы что, на всех молчаливых пробуждаетесь? - удивленно вскинула брови я. - Какой вы разбуживающийся!

Андо захохотал:

- Мне нравится ваше чувство юмора! Но оно относится как раз к той категории качеств, которые мне в женщинах импонируют, - подмигнул он.

- Вы поэтому Ифиэль задираете? - внезапно вспомнила я недавние события.

- Надо сказать, первой начала она, - резонно заметил Стремительный, поднимая вверх указательный палец правой руки. - Я только подыграл.

- Ну ладно, Ифиэль преподаватель, вы, наверное, не первый год вместе работаете, но студентки-то причем? - не поняла я. - У вас же тут негласное правило - ни-ни!

- Какая вы забавная, - улыбнулся демон. - Не лезете за словом в карман...

- Я просто разобраться хочу, - попыталась объяснить я.

- И учиться здесь не всю жизнь будете... - с намеком сказал Андо. - Зато потом! - он мечтательно прикрыл глаза, что не мешало ему уверенно продвигаться вперед к намеченной цели. А цель была, похоже, на каком-то из нижних этажей, судя по тому, что мы, зайдя в уже знакомую башенку, спускались по лестнице.

- Да ну, бросьте, - отмахнулась я, понемногу ощущая, как отпускает напряжение - все-таки, демон знал, как найти подход даже к молчунам. - Ну, какая вам от меня выгода? - испытующе уставилась я на ледяного Магнето.

- Как это - какая? - почти искренне удивился демон. - А как же единственный наследник? Между прочим, у меня неплохие земли в Дальних Пределах!

- Что же вы забыли тут, милорд Стремительный? - мягко улыбнулась я, понимая, что в шутках Андо есть доля истины.

- И вот тут мы снова возвращаемся к вопросу о гипотетической невесте, только-только закончившей Академию, - с видом объевшегося сметаны кота посмотрел на меня физрук. - А я, между прочим, очень требовательный!

- Тогда тем более не понимаю, что вы во мне нашли.

- Представьте себе, идет армия демонов на армию драконов... - воздел глаза к небу боевик. - А у демонов - вы. И вся армия драконов с вашими способностями складывает оружие и добровольно сдается.

- А почему демоны должны биться с драконами? - не поняла я.

- Потому что они уже несколько сотен лет это делают, - пожал плечами Андо.

- Из-за чего? - пришлось даже нахмуриться.

- Кто знает, Валя, кто знает... - грустно улыбнувшись, искренне ответил мне боевик.

- Кто-нибудь точно должен, - уверенно произнесла я.

- Да, нам бы тоже этого индивида хотелось увидеть, - согласился демон. - А мы, кстати, пришли!

Куда мы пришли, я поняла спустя мгновение: за разговорами незаметно пролетел путь из башенки на первый этаж административного корпуса, а затем и дорога по коридорам, в точности повторявшим этаж с деканатом менталистов, и теперь мы с Андо стояли напротив аккуратной дубовой двери, отделанной материалом желто-песочного цвета, очень смахивающим на золото. Но я побоялась спрашивать, поскольку табличка на двери ввела в состояние настоящего ступора. Надпись на пункте нашего назначения гласила: "Комендант общежитий Академии Познаний, милорд Мрот". Это минимальный размер оплаты труда здесь был комендантом? Я восхитилась фантазии демиургов - какое точное было попадание! Посмотрела на табличку еще раз и решила, что ни в какую своих позиций сдавать не буду, а сам комендант окажется не иначе как злобным лепреконом.

- Вас что-то смутило? - полюбопытствовал тем временем мой гид по Академии.

Чтобы не выдавать истинных причин зависания, ляпнула первое, что пришло в голову:

- Если комендант милорд, почему тогда Мрот? Это что, какая-то особая заслуга перед обществом?

- Нет, что вы, Валя, - улыбнулся демон, - Мрот - это имя рода. Милорд комендант имеет земли, но это все, что у него есть, поэтому и называется Мротом без прозвища

- Ясно... - протянула я, после чего передо мной галантно открыли дверь, впуская внутрь.

С лепреконом я ошиблась. Комендант оказался гномом. Только не рыжебородым, а седеньким и до того смешным, что, глядя на него, я подумала, что из четырехсловного прозвища, что я ему дала, подойдет только одно - минимальный. Минимальный он был во всем. В одежде - так точно: его попытке брутально облачиться явно не доставало кожаного жилета, а на голове отсутствовала шляпа, которую я, памятуя о Белоснежке, привыкла представлять в носочно-чулочном виде. Вообще комендант напомнил мне какого-то неквалифицированного ключника, потому что, восседая за небольшим - как раз под его, вполовину моего, рост - выделялся всего лишь тремя висящими на связке стерженьками для открывания дверей. Я полагала, что их должно быть больше. И явно не у коменданта. Видимо, мир Пределов таил в себе еще много неразгаданных для моего обывательского ума тайн...

Помимо стола и стула в каморке - а по-другому полутемную благодаря наличию плотных зеленых штор комнатку язык не поворачивался назвать - находилось еще два стула побольше, для посетителей, видимо, и шкаф, в котором лежало множество различных бумажек, материал которых я назвала бы папирусом, только выглядел он намного плотнее. Берестяные грамоты, для простоты решила я. Надо сказать, добротная деревянная мебель мне понравилась: чувствовалась основательная рука хозяина, выбиравшая или - что мне показалось более вероятным, гном все-таки - приложившаяся к ее выполнению. Но это не мешало воспринимать Мрота как...минимального, в общем.

- Милорд Стремительный? - скрипучим голосом, совершенно не соответствующим его внешности, произнес гном. - А это с вами кто?

- И вам доброго дня, - видимо, привыкший к общению гнома демон, тем не менее, поприветствовал коменданта. - Это наша новая студентка Валентина Сазонова.

- Валентия Сазония? - переспросил гном. - Какое странное и длинное имя...

Был бы он в шапке, я бы подумала, что глухой, а так точно знала, что придуривается. Тем не менее, с расстановкой произнесла:

- Меня зовут Ва-лен-ти-на, милорд Мрот.

На этот раз меня удостоили взглядом из разряда "чей там голос из помойки", но проигнорировали так же, как и до этого. Пока я медленно зверела от несколько пренебрежительного отношения, Андо решил взять дело в свои руки. Очень правильно, а то одним минимальным гномом в мире стало бы меньше.

- Милорд Мрот, Валя будет обучаться на факультете менталистики на первом курсе.

- А я-то думал, вы ее к себе решили забрать, - гном скептически оглядел меня. Встретившись с непонимающим взглядом, добавил тоном знатока:

- Хилая, говорю, боевичка бы вышла!

Я молчала. Чувствовала, как волна раздражения поднимается откуда-то изнутри, но молчала. А в мыслях представляла всевозможные способы убийства гнома. Определенно, я стану самой кровожадной попаданкой в истории этого мира.

Минимальный, тем временем, продолжал меня разглядывать. Не дождетесь, дяденька, подумала я, смотря на него самой невинностью. Наконец поединок закончился, и гном выдал фразу, после которой я поняла, что способов, которые я только что обдумывала, явно было недостаточно:

- Милорд Дальновидный связался со мной перед вашим приходом и просил оформить Валентину Сазонову как студентку первого курса. А также подготовить все необходимое для ее заселения в общежитие.

Это что, надо мной сейчас так качественно посмеялись? Пока я распиналась со своим именем и жалела старичка, думая, что во всем виновата моя нездоровая жажда убийства, он издевался? Посмотрела и поняла: издевался. Глазки гаденько прищурились и ожидали моей реакции. Аттракцион у него, что ли, тут такой - студентов на прочность проверять? Ну, уж нет, удовольствия понаблюдать за утратой контроля я не позволю. Обворожительно улыбнулась и почти проворковала:

- Милорд Дальновидный такой предусмотрительный, правда?

Я не видела, зато услышала, как сзади подавил смешок демон. Похоже, с характером Мрота тут были знакомы не понаслышке. А гному явно не понравилось, как я отреагировала на его попытку подколоть, потому что, кряхтя и что-то бормоча себе под нос, он с недовольным видом поднялся и подошел к шкафу с берестой и достал с верхней полки тяжеленную книгу. Настолько большую, что захотелось даже помочь ему, но оттого, как гном зыркнул в ответ, альтруизм внутри как-то сразу сдулся. Вернувшись к рабочему месту, Мрот с такой силой шарахнул книгой по столу, что я вздрогнула, а из фолианта разлетелась в стороны куча пыли. Гном, однако, как ни в чем не бывало, открыл добытый с полки трофей и посвятил нас с Андо в дальнейший план действий:

- Оформлять будем. Вы и есть Валентина Сазонова?

И вот тут я не могла не восхититься. Это как же надо уметь держать лицо, чтобы вот так внаглую над студентами потешаться? Нет, я допускаю, что это вина самих обучающихся, и теперь комендант просто стрижет всех под одну гребенку, но...нет, я однозначно восхищена. Настолько, что, наверное, даже не смогу скрыть радостного оскала.

Кивнула в ответ на вопрос гнома, после чего тот достал из верхнего ящика стола - до чего ж добротная работа! - красивое перо и начал выводить им что-то на бересте. Я не сдержалась - подошла ближе и стала жадно следить за действиями Мрота. Тот, видимо, почувствовал внимание, потому что оторвал глаза от писанины и спросил:

- Что такое?

- А чернила? - указывая пальцем на абсолютно чистый кончик пера, пояснила я свой интерес.

- Магическая разработка, - важно ответил гном. - Подарок одного из выпускников. Развил в себе талант артефактора.

- Можно? - осторожно кивнула я в сторону бумаги: очень уж хотелось посмотреть, что таким пером получается написать.

- Только шкаф не задень, - предупредил гном, имея в виду небольшое пространство между столом и предметом беспокойства.

- Конечно, - заверила его я и, переглянувшись со Стремительным, обогнула стол коменданта. - Что за Валь?! - встрепенувшись, разобрала я уменьшенное имя, выведенное золотыми аккуратными буквами слева от фамилии.

- Бумага недешевая, - с непроницаемым лицом произнес гном. - Надо экономить.

Замечательно...здесь тоже в курсе, насколько расчетливыми можно стать в условиях недостатка инвентаря.

- А другого студента, который бумагу делает, у вас нет? - прищурила я глаза.

- Бумагу из деревьев производят, - как маленькой, объяснил мне гном. - Для нее магия не нужна. Ты кто такая будешь, Валь Сазонова?

Вот так, с легкой комендантской руки, я и сменила имя. Смотрела на гнома и поражалась наглости. У Белоснежки таких друзей точно не водилось. В какой же сказке я очутилась?

- Землянка, - ответила почти на автомате я.

- Кто? - не понял минимальный, и положение решил исправить Андо:

- Валя из другого мира. Ее Родина называется Земля.

- Пришелица? - гном окинул меня заинтересованным взглядом. - Я и смотрю - странная какая-то. Что за мир? - спросил он, обращаясь к Андо и приготовившись писать.

- Амагичный с высоким технологическим развитием, - отозвался демон.

Потом последовал короткий разговор на тему того, в каком именно захолустье веера находится мой мир, что мы даже магией не обладаем. Я спокойно все это выслушала, но...как-то лишней себя чувствовала. Пусть договариваются между собой - они, все-таки, на одном языке общаются, несмотря на то, что и я его тоже понимаю. Но мысль о том, что, раз уж имя умудрились извратить, то я больше ни за что не отвечаю и снимаю с себя всякую ответственность, все-таки показалась заманчивой. Настолько заманчивой, что я сильно ею увлеклась. В тот момент, когда гному, видимо, информации от Стремительного все же не хватило, про меня все-таки пришлось вспомнить:

- Раса? - но если он ожидал, что я отвечу "человек", то глубоко заблуждался. Потому что меня уже понесло.

- Джедай, - не моргнув и глазом, ответила я.

Нет, семидесяти тысячам австралийцев, значит, так называться можно, а мне нельзя? К тому же, по документам мира Пределов я - это совсем не я, так что кто проверит или хотя бы докажет, что я говорила неправду? Да и "Звездные войны" я очень любила, чем не повод заразиться идеологией?

- Вероисповедание? - аккуратно записав предыдущий ответ, продолжил допрос Мрот.

- Верю в Светлую и Темную сторону Силы.

Вот тут гному что-то показалось подозрительным, и он наградил меня взглядом, наполненным этим самым чувством. А я что? Теоретически я описала ад и рай, просто другими терминами. И вообще - он сказал экономить, я и объяснять стараюсь короткими фразами.

- Возраст? - так и не отделавшись от ощущения, что что-то не так, недоверчиво поинтересовался комендант.

Тут уж я была предельно откровенной:

- Двадцать лет.

- И на первый курс? - удивился гном. Я пожала плечами: мне-то особо выбирать не пришлось...

Интервью продолжалось еще минут двадцать. Я терпеливо отвечала на вопросы милорда Мрота, заодно воскрешая в памяти моменты из своего земного прошлого. Порадовалась, что с мозгом все в порядке и о Родине я не забыла ни капли. Все-таки, связь с настоящим миром дарила некоторую уверенность в себе.

По окончании встречи мне вручили ключ от двери, ведущей в комнату, которую для меня приготовили, заставив расписаться в получении инвентаря, и на все вопросы, касающиеся дальнейшего обустройства, мягко, но уверенно предложили искать ответа у соседки по комнате. Я только запомнила месторасположение: четвертый этаж, комната номер двести двадцать. Снова предстояло путешествие вместе с боевиком. Я гадала, какой маршрут он выберет на этот раз: через целителей или по не пройденным корпусам.

Демон оказался с задоринкой: потащил в общий корпус. Показывать, где располагается душ. Вспомнив поучительную лекцию Ифиэль о том, как стадо немытых боевиков пробирается через менталистов, подавила смешок и с умным видом кивала на каждую крупицу информации. Андо, видимо, в силу профессии и специализации в Академии считал, что водные процедуры являются неотъемлемой частью бытия. У нерадивой пришелицы приоритеты были несколько сбиты: меня интересовали столовая и библиотека. Их тоже показали. Примерно нарисовав в уме карту расположения сокровищ общего корпуса, я, наконец, под неусыпным контролем Стремительного, ступила на территорию магов разума. И никого в коридорах не обнаружила. С удивлением задала этот вопрос преподавателю, на что получила достаточно исчерпывающий ответ:

- На каникулы в обязательном порядке в Академии остаются только боевики. У них определенный режим дня, который посещение дома весьма видоизменяет. Практика показывает, что мужскому организму бывает полезно находиться вдали от родных просторов. Во всяком случае, на успеваемости это сказывается крайне положительно. Увольнительные случаются каждые выходные - за стены Академии, в любом выбранном направлении на определенный радиус действия. Но недалеко. Дисциплина, Валя, важнее всего.

- А менталисты? - проснулось во мне любопытство за теперешних соотечественников.

- А им разрешается хоть на весь период отдыха уезжать, - отмахнулся Андо. - Хотя по мне - держал бы в ежовых рукавицах. Чтобы потом дуэлей не устраивали, кто дальше с чтением мыслей прыгнет.

- Это как? - не поняла я.

- Выход в астрал, - пояснил боевик. - Собираются не поделившие способности друг друга и начинают доказывать, кто из них лучше. Как один из вариантов - кто прочтет мысли на самом большом удалении от Академии.

- А проверяют это как? - я откровенно недоумевала на странный способ выяснения отношений.

- Жертвы обычно сами приходят и докладывают ректору о магическом вмешательстве. Почти все существа в Срединном и Ближнем Пределах носят специальные амулеты, регистрирующие посторонний, скажем так, интерес к их хозяевам.

- Но не автора? - решила внести ясность я.

- Но не автора, - улыбнулся догадке Стремительный. - Так что уходят такие заявители ни с чем, а ректор потом устраивает коллективную чистку мозгов особенно отличившимся.

- И всех зачинщиков находит? - удивилась я.

- Зачинщиков находит милорд Златоглазый, - поправил меня демон. - А потом в дело вступает ректор.

Тем временем мы, кажется, подошли к нужной двери. "Комната 220" - гласила надпись на табличке, выполненная в золотистых тонах. А ниже была приписка: "Амина Гивана, третий курс" и "Валь Сазонова, первый курс". Кулаки сами собой сжались - везде успели! Андо, взглянув на данное мне бережливым гномом новое имя, с ухмылкой произнес:

- Впервые на своей памяти вижу, чтобы коменданту настолько понравилась студентка.

- Вы шутите? - я постаралась, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри поднималась новая волна раздражения.

- Напротив - предельно серьезен, - возразил физрук. - Можете приходить к Мроту и просить все, что заблагорассудится - он еще ни одну студентку на прочность не испытывал, а вы с блеском прошли испытание.

Я растерялась: гном меня проверял? А с какой целью? У них тут что, секта по выявлению скрытых талантов? Дусира вот предупреждает насчет демонов, Ифиэль о драконах разглагольствует, теперь еще и комендант - тот вообще о стойкости характера беспокоится. Я точно схожу с ума.

Оценив размеры замешательства, Стремительный мягко подтолкнул меня к комнате. Схватившись за ручку и повернув механизм вниз, я, попрощавшись с повелителем металла, раскрыла дверь в свою новую жизнь.

Внутри поначалу казалось пусто. В том смысле, что никого, кроме меня, не было. Я огляделась по сторонам: попала не сразу в комнату, а в подобие небольшой прихожей, во всяком случае, вешалки на стене явно свидетельствовали об этом. А на высоте половины моего роста еще группа находилась, и я, не задумываясь, повесила туда рюкзак. Прямо как дома... Из прихожей было два выхода, и со стороны того, что справа, раздались звуки, подозрительно напоминающие плескания в ванной. Решив, что, пусть душ и находится в общем корпусе, но тут есть небольшой источник воды, я сразу как-то успокоилась и уже более живо продолжила оглядывание пространства. Основное помещение оказалось довольно просторным: немного вытянутое в длину, оно напоминало одну из комнат в нашей планировке квартир типа "вагончик", что позволяло у окна разместить друг напротив друга две односпальные кровати, а чуть ближе к двери - два шкафа для одежды, во всяком случае, так предположила я. Судя по тому, что правая сторона казалась обжитой - кровать была застелена милым покрывалом, шкаф немного приоткрыт и из него была заметна стопка белья, лежащего на полке - я сделала вывод, что мне выделена левая половина. Открыла дверки своего гардероба, обнаружила внутри комплект постельного белья. Мысленно поблагодарила гнома, все-таки, он оказался трудолюбивым, а в битве за то, чтобы остаться царем горы, у нас явно вышла ничья. Надо будет и правда к нему наведаться - выразить признательность лично за обустройство в общежитии. Свою работу он выполнил от и до. Посмотрела на ключик, который мне вручили, повернулась обратно к двери и не обнаружила там засова. Ничего не понимая, приблизилась в попытке отыскать замочную скважину - вдруг, она где-то спрятана была? Но нет, я не ошиблась с самого начала: дверь попросту ее не имела, являясь цельной дощатой плоскостью в каменной кладке стены.

- Не закрывается, - немного насмешливо сообщили мне откуда-то со стороны, и я повернулась на звук голоса. - Комнаты защищены магически от постороннего вмешательства.

- А... - начала я, указывая на ключ в руках, который изначально посчитала именно предметом защиты от воров.

- А это для того, чтобы комната распознала в тебе хозяйку, - с улыбкой объяснили мне. - Долго же ты по корпусам гуляла! - добавили к этому немного с укором. - Я уже успела сходить на вызов в деканат и узнать, что вчерашняя очнувшаяся иномирянка будет жить со мной. Я Амина, будем знакомы?

- Валя, - только и ответила я, находясь под впечатлением от девушки, оказавшейся моей соседкой.

Она определенно была человеком. Только очень красивым человеком с копной вьющихся золотистых волос, собранных сзади несколькими прядками и свисающих почти до пояса, с большими зелеными глазами, смотревшими на меня с интересом, и нежной кожей с персиковым румянцем, так что я сразу заподозрила в ней наличие дополнительной крови. Да и не могли люди обладать такой красивой фигурой - мы были каждый по-своему несовершенны. Однако никаких ушек, прожигающих демонских взглядов, тролльего телосложения - и драконьих алых всполохов, конечно, я не обнаружила. Маг, получается? А может, оборотень? Постаралась определить долю волшебной составляющей в ее организме - по мелодичному голосу возникла только одна догадка:

- Ты полуэльфийка?

Я думала, она возмутится, что я так напрямую спрашиваю об этом, но ошиблась: девушка широко улыбнулась. Подойдя ближе, она склонила голову и проговорила:

- Вообще-то я Аминорель ин Гелеврия Домна, но если ты вдруг услышишь этот позывной, делай большие наивные глаза и говори, что впервые с таким красивым именем сталкиваешься. Хорошо? - похоже, выражение откровенного непонимания на лице скоро станет повсюду сопровождающим меня: Амина улыбнулась и свои объяснения не задержала. - Моя мама магиня, папа - заносчивый остроухий, и они не совсем ладят между собой. Поэтому меня решено было спрятать в Академии, тем более что обнаружились небольшие способности к менталистике.

- Небольшие? - в подробности разногласий родителей я решила не вдаваться, посчитав это некультурным и вообще не своим делом.

- Вообще я целитель, как и все носители эльфийских генов, - ответила Амина. - Просто в крови мамы еще и небольшой процент демонской был - не спрашивай, откуда, был! - поэтому...намешалось, - развела руками в стороны моя соседка. - И учиться здесь я имею полное право.

- Третий курс подряд, - кивнула я, вспомнив табличку на двери.

- А ты какой маг будешь? - поинтересовалась эльфийка. - Все-таки иномирянка - это так необычно! У нас только-только успели привыкнуть к Хайджи, а тут ты появилась. Кстати, - она обратила внимание на то, что я все еще держу ключ в руках. - Его носи все время с собой. В руки давай только тем, кого будешь готова видеть в нашей комнате. Но не советую доверять абсолютно всем, - подмигнула Амина.

Я серьезно кивнула в ответ, и девушка схватила меня за руку, утащив в комнату и объясняя это тем, что в прихожей не общаются. Вскоре мы уже сидели рядышком на кровати, и я рассказывала Амине историю своего появления. Она слушала молча, лишь изредка перебивая повествование уточняющими вопросами, и все больше и больше погружалась в раздумья по мере приближения рассказа к окончанию.

- Поместить кукловода в наш мир в качестве узла? - было первым, что произнесла Амина после того, как я замолчала. - Знаешь, у меня только на одного демиурга закрадывается подозрение. Это явно творение рук Базилура.

- Базилур? А кто это такой? - спросила я.

- Демиург-проказник, который любит создавать нестандартные ситуации и смотреть, чем они обернутся.

- Просто так, ради развлечения? - сердце больно сжалось в груди: а ведь у меня остались одинокие родители. Неужели вот так просто можно по своей прихоти разлучать семьи?

- Нет, конечно, - заверила меня соседка по комнате. - Изначально обычно существует большая проблема, которую силами нынешнего мира не решить, и боги предпринимают попытку поместить в определенный узел бытия новое лицо и смотрят, удастся ли ему справиться.

- А потом? - надежда вспыхнула, как ненормальная. - Потом мне можно будет вернуться?

- Вряд ли, Валь, - грустно посмотрела на меня Амина. - Если ты становишься узлом в сети, мир срастается с тобой. И покинув его, ты не проживешь долго. Разрывая новые связи, лишишься энергии, питающей тебя, и со временем угаснешь. Покидать Пределы тебе нельзя, если начались изменения.

- Я волосы с утра обрезала, они за время моего беспамятства отросли в три раза, - вспомнила я.

- Значит, все, Валь... - вынесла приговор полукровка. - И то, что ты себя попыталась отрезать от мира, ничего не значит. Он все равно даст тебе понять, что ты стала его частью.

- У меня там мама с папой остались... - воспоминание о родителях отозвалось болью в душе. - У них, кроме меня, никого в мире больше нет.

Амина это скорее почувствовала, чем увидела. Поэтому обняла меня как раз перед тем, как я позволила слезам наконец-то показаться на свет. И позволила повсхлипывать у себя на плече. Говорить больше не хотелось, и я просто освобождалась от нервного напряжения, сковывавшего меня все время после пробуждения в корпусе целителей. А потом существо заполнила волна теплоты и участия, и я шестым чувством поняла, что исходит это от Амины. Подняв на нее заплаканные глаза, я спросила срывающимся голосом:

- Как ты это делаешь?

- Сочетание целительства и ментальной магии, - улыбнулась девушка. - Воздействую на твои центры боли и напряжения. И ты успокаиваешься.

Вот это, я понимаю, пустырник, мелисса и валерьянка в одном флаконе! Да еще и всегда под рукой... Амина с интересом посмотрела на меня:

- Что-то не так? Я переборщила?

- Да нет, - я замотала головой, - просто у нас для успокоения пользуются таблетками и настойками.

- Тогда я буду твоим личным сортом настойки! - подмигнула полуэльфийка, и тут меня разобрал такой хохот, что она даже переполошилась. - Валя, с тобой все в порядке?

А я все хохотала и хохотала, не зная, как объяснить ей то, что неосторожно брошенная фраза сразу провела параллель с "личным сортом героина", который так любил небезызвестный всем девочкам от тринадцати до девяноста девяти лет вампир Эдя Каллен. А если еще и учесть, что я буду на действия соседки реагировать, как кошка на валерьянку...так ведь и до кровопускания недалеко! Меня обнимали руки обеспокоенной Амины, а я все смеялась и смеялась, понимая, что вот такие приветы из прошлого могут подстерегать в мире Пределов на каждом шагу. И решила не сдаваться. Связи связями, а мое желание вернуться никуда не делось. И я своего обязательно добьюсь!