Светлое наказание темного куратора

Глава 15/3

Сначала пришлось заняться руками. Почти все пятна сошли, осталось одно, бледно-лиловое, на сгибе локтя. Я от души намазала остатками притираний не только его, но и четкий рисунок повыше. Пальмовую ветвь не удалось скрыть так хорошо. Но здесь я больше надеялась на рукава.

Платье выглядело намного лучше, чем на рисунке. На этот раз я выбрала глубокий зеленый, и Дэниза подобрала ткань в оттенках благородного изумруда. Верх платья представлял собой тонкий корсет, расшитый золотыми нитями. Узор напоминал лиственную вязь. Ткань идеально облегала фигуру, подчёркивая талию и оставляя открытыми плечи и ключицы.

Юбка струилась вниз водопадом лёгких слоёв: полупрозрачный шифон поверх мягкого атласа. Свободные рукава спускались до середины предплечья, надежно скрывая и пальмовую ветвь, и остатки фиолетовых пятен. От укусов шысвирта на руках осталась лишь пара коротких белых шрамов.

Я снова надела колье с огненным опалом и собрала волосы в замысловатый пучок, которые так любили драконицы. А затем начала придирчиво разглядывать свое отражение в зеркале.

В этом платье я казалась себе непривычно хрупкой. Таран, которая все это время восседала на спинке стула, воскликнула:

— Ты такая красивая, Лайя!

После этого она снова слилась со “светлой тенью”, и я печально вздохнула. Состояние бабочки продолжало меня тревожить несмотря на заверения Палвана, что с ней все в порядке. Но пришлось отвлечься от мрачных мыслей. Воздух задрожал, закручиваясь вихрями магии перемещения, и в комнату шагнул Дан.

Сегодня он был самой тьмой. Тот же черный костюм без единой белой нитки, даже рубашка того же цвета. Стоило куратору видеть меня, как его взгляд потемнел. Он и в прошлый раз буквально поглощал меня глазами, а теперь от того, как он смотрел, перехватывало дыхание.

Дан резко приблизился и сжал пальцами мой подбородок. Сердце гулко стучало в груди, но куратор не спешил продолжать.

— Идея затмить Ялину была не так уж хороша, — отстраненно пробормотал он, глядя мне в глаза.

— Почему? — напряглась я. — Тебе… не нравится это платье?

Пальцы на моем подбородке сжались чуть сильнее, и Дан искренне произнес:

— В этом платье ты настолько прекрасна, что я, кажется, растерзаю Эльяра, если он подойдет к тебе. Но придется сделать кое-что не слишком приятное…

Тут он, наконец, склонился к моим губам и впился в них жадным поцелуем. Я вспомнила, что нам нужно успокоить магию перед балом. Затем мысли улетучились. Нас окружила темная и теплая сила. Следом внутри меня начало разгораться холодное сияние.

Я отпустила магию на волю и позволила ей слиться с магией своего учителя. Теперь голову кружил не только поцелуй, но и ощущение всемогущества. Хотелось, чтобы этот миг никогда не заканчивался. Но Дан все же оторвался от моих губ и развеял “темный свет”.

Впрочем, из объятий он меня не выпустил. Я капризно напомнила:

— Нам танцевать целый вечер. Не думаю, что одного раза для нашей магии будет достаточно.

Куратор усмехнулся и провел пальцем по моим губам. А затем осторожно начал:

— Сначала выслушай меня. Помни, что на этот бал мы идем, чтобы выведать хоть что-то. И нам обоим… придется делать не слишком приятные вещи.

— Например? — пробормотала я, пряча лицо у него на груди.

— Мне — смотреть, как ты танцуешь с другими. Тебе… вероятно, побеседовать с глазу на глаз с Пятым привратником.

Я вскинула голову и попросила:

— Может, не надо?

— Думаю, он собирается сказать тебе нечто важное, — серьезно ответил Дан. — Помни про нашу миссию.

Пришлось кивнуть, хотя никакого желания говорить с горе-отцом я не испытывала. После этого куратор снова поцеловал меня, также горячо и страстно. Это немного примирило меня с действительностью. Оставалось надеяться, что магия этим тоже удовлетворится и не подбросит новых сюрпризов.

Дан выпустил меня из объятий и протянул крошечную брошь, которую ему дал Заид-младший. Я осторожно приколола ее к вороту платья изнутри, потом расправила подол. Куратор коснулся своего кольца, и мы оказались в месте, где я еще не была.

Родовое гнездо Меретов впечатляло своими размерами. Мы стояли перед воротами с массивной железной решеткой. Сейчас она была поднята, а стража подобралась при виде моего спутника. Я протянула капитану приглашение, и он шагнул в сторону, любезно позволяя нам пройти во двор.

— Выше голову, — шепнул Дан, когда мы проходили через каменную арку.

Я оперлась на его руку и постаралась выпрямиться. Мы пересекли освещенный огнями сад и оказались в коридорах замка. Пожилой слуга неспешно ковылял перед нами, показывая путь. Я успевала разглядывать интерьеры родового замка. Каждая вещь, каждый сантиметр стен и пола кричали о богатстве.

Наконец, старик распахнул двустворчатую дверь зала и гаркнул:

— Леди Лайя Шен и ее куратор господин Дангатар Ихлас по прозвищу Непревзойденный!

Теперь мы шагали по большому залу с расписными колоннами. Головы присутствующих все как одна поворачивались в нашу сторону. По их лицам я поняла, что Мерет не пожелал предупредить гостей, кого он позвал на этот праздник. А когда мы замерли перед креслами хозяев, заметила, что Пятый совершенно не удивлен. Значит, он рассчитывал, что я возьму с собой именно Дана. Плохо…

В кресле по соседству с Меретом восседала его жена в скучном сером платье. Лицо женщины осталось равнодушным. Рядом с супругом она выглядела не хозяйкой бала и верной спутницей герцога, а жалкой куклой со сломленной волей. Ялина стояла за спинкой отцовского кресла и сверлила меня взглядом, полным ненависти. Но я не успела насладиться триумфом и затылком почувствовала на себе еще один взгляд.