Светлое наказание темного куратора

Глава 18

— Кого? — напряженно спросил Дан.

— Господина Тулуна, — прошептала я.

Заид-младший все-таки активировал артефакт, а затем напомнил:

— На Востоке сейчас глубокая ночь. Конечно, у меня есть средства, чтобы вызвать посланника… Но его супруга этому не порадуется.

Я тут же вспомнила прекрасную драконицу, которую несколько раз видела на балах. Мейли Тулун всегда была само спокойствие. Но придется подумать и о приличиях...

Нас окружила серебристо-серая завеса, которая глушила звуки. Я обессиленно опустилась на подушку и пробормотала:

— Тогда вам придется пересказывать ему все без моего участия.

Сильвестр придвинулся ко мне теплым боком и поторопил:

— Не тяни. Быстрее расскажешь, быстрее Палван осмотрит тебя.

— Не нужен мне господин Палван, — пробормотала я. А затем открыла глаза и заговорила увереннее: — Пятый предлагал мне подставить Дана… куратора Ихласа. А когда я возвращалась из сада, увидела Арджуманда и Ялину. В тот раз, когда мы подслушали его разговор с герцогом в саду дворца, он растирал плечо.

— Да, я еще подумал, что у него там что-то есть, — кивнул куратор.

— Там и правда что-то есть, — сообщила я. — Когда я проходила мимо, проснулось мое драконье чутье. Я почувствовала на плече Арджуманда странную магию. А потом… Мне очень хотелось ощутить ее снова, понять, что это. Я собрала остатки сил за столом и смогла это сделать. Эта штука есть не только на теле Арджуманда. Пятый носит след слабее, а вот Ялина…

— Ялина? — удивленно переспросил Дан.

Шестой с иронией произнес:

— Девочка талантлива не по годам. Если четырнадцатилетний мальчишка может командовать Вратами, почему семнадцатилетняя девушка не может быть частью заговора?

Куратор нахмурился, но ничего не ответил. А Заид-младший повернулся ко мне и спросил:

— Что это была за сила?

— Понятия не имею, — призналась я, зябко обхватывая плечи руками. — Нечто… чужеродное настолько, насколько это вообще возможно. Не демоны. Проснулся зачаток драконьей сущности, чутье кричало об опасности. Но это не иргиты или призыватели, с которыми сражаются на Востоке.

Какое-то время в палате царила тишина. Затем Шестой начал рассуждать вслух:

— Ты почуяла это с помощью драконьей магии. И дело не в ее силе — Луди не раз бывал на приемах во дворце, встречался там с Пятым и его свитой. Но ничего не заметил, а он сильный дракон.

— Возможно, чужая магия появилась недавно, — предположил Дан.

— Или дело в стихии, — добавила я, прикрывая глаза. — Тулуны — драконы земли, а я пыталась вырастить водную драконицу. Но сейчас, наверное, выжгла зачатки сущности…

Немного помолчав, мальчишка с досадой произнес:

— Да, придется с утра доложить посланнику. И попросить Мэйли осмотреть тебя.

— Не надо, — поспешно отказалась я. — Не о чем беспокоиться.

Мысль, что такие высокопоставленные драконы могут оказаться рядом, только пугала. Особенно если вспомнить про пальмовую ветвь на моей руке. Впрочем, маловероятно, что супруга посланника снизойдет до отчисленной из академии.

Шестой коснулся камня, и серая завеса погасла. После этого он хитро посмотрел на Дана и с усмешкой произнес:

— Приказываю сопроводить эту девушку в постель. Утром я доложу о вашей находке Луди.

Я кивнула и протянула ему брошь, которая предупредила меня о враждебной магии в бокале. После этого Сильвестр метнулся под ноги к Дану. Я собиралась встать и попрощаться с Заидом- младшим, но куратор подхватил меня на руки и коснулся кольца.

Мгновение спустя мы уже стояли в моей комнате. Я обхватила руками шею Дана и укоризненно прошептала:

— Он же поймет…

— Рэйн? Ему плевать, — серьезно ответил куратор и поставил меня на ноги.

Я оказалась в его объятиях и пожаловалась:

— Мы даже не потанцевали.

— О чем тебя просил Мерет? — внезапно спросил он.

При этом Дан был так напряжен, что стало немного обидно.

— Подставить тебя, сказала де, — дрогнувшим голосом проговорила я. — В обмен на избавление от турнира. Просил решить до Священной ночи. Разумеется, я отказалась. И он не сообщил никаких подробностей. Но намекал на… Мне кажется, он догадывается.

Дан медленно провел пальцами по моей щеке и признал:

— Теперь придется быть осторожными. В академии много глаз и ушей… Часть из них сопровождает не в меру болтливый рот. Даже соглядатаи не нужны, хватит идиотов, подобных этому… Сайлаву.

Я не стала разубеждать его. Дан скользнул взглядом по комнате, покосился на окно, и только после этого быстро поцеловал меня.

— Ложись спать, — приказал он. — У меня есть еще одно дело. Сильвестр, останешься здесь.

Кот безропотно выскользнул из его тени. Пока он устраивался на моей постели, я тяжело вздохнула и отошла к шкафу, чтобы стянуть платье. Легла спать с тяжелым сердцем, но уснула мгновенно — усталость дала о себе знать.

К утру Дан так и не появился, и это меня встревожило. Внутри все еще царила странная звенящая пустота. За завтраком я только вяло ковырялась в еде, односложно отвечая на вопросы Низоры. Для девушки бал у Меретов был огромным событием. Скоро ее вопросы мне надоели, и я предпочла сбежать под выдуманным предлогом. Но вместо того, чтобы идти в комнату, я направилась в зал под витражным куполом.

Там я остановилась перед белой доской, на которой было начертано мое имя, и задумалась. Кое-что из того, что произошло вчера, не давало мне покоя. Страх в глазах Ялины, чужеродная магия…

Но додумать эту мысль я не успела. Тяжелая рука легла на мое плечо, а над ухом раздался знакомый голос:

— Ты-то мне и нужна.

Я повернулась и оказалась нос к носу с Луди Тулуном, посланником императора. На драконе был тот же коричневый наряд с чешуйками на плече.

— Идем, — властно произнес Тулун, — есть разговор.

Он выпустил меня и развернулся к выходу. Но тут я заметила, что из ближайшего прохода к нам вперевалочку направлялся Гаэру. Историк отвесил дракону почтительный поклон и заговорил:

— У меня есть к вам нижайшая просьба, господин посланник.

— Какая? — недовольно ответил тот.

Гаэру поспешно начал:

— Видите ли, в моем кабинете на прошлой неделе произошла… одна неприятность. И у меня есть основания полагать, что всему виной драконий артефакт. Не могли бы вы взглянуть на него? Боюсь, здесь нет специалистов, чтобы разобраться в этом. А ваша мудрость и сила известны.

— Драконий артефакт, говорите? — мрачно переспросил Тулун, покосившись на меня.

Вот теперь я попала…