Так точно дорогая

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сердце Джордана билось с удвоенной силой.

Он обещал себе, что этим вечером будет держаться подальше от Эшли. Обещал себе, что не сделает ей никаких сомнительных предложений и не станет даже флиртовать.

Он посмотрел перед собой. Три тележки. Перед ними стояло еще три человека.

Он посмотрел в другую сторону. Другие кассы тоже были заняты. Потом посмотрел направо.

Черт побери!

И почему здесь работает так мало касс? Неужели менеджеры не знают, сколько человек здесь обслуживается? Как бы побыстрее отсюда выбраться?

И вот теперь она сама сказала… Она хотела этого сама…

— Джордан!

— А? — он посмотрел на нее и непонимающе заморгал.

— Ну, вообще-то я задала тебе вопрос… — Она покраснела. — А ты не ответил на него…

— Да, — отрезал он, обрадованный тем, что по его лицу незаметно уже принятое решение. — Ответ — да, да, да.

Он подошел к ней, его рука скользнула по ее руке, их пальцы сплелись, потому что терпеть больше не было сил. Он бы просто не выжил, если бы не коснулся ее сейчас же. Больше всего на свете ему хотелось обнять ее, прижать к себе крепко-крепко, вдыхая запах ее волос.

— О, — она покраснела еще больше, — а то я уже было подумала…

Он отпустил ее руку и обнял за талию, пытаясь выглядеть, как можно официальней, как будто они всего-навсего друзья по работе. Такая счастливая пара друзей.

— Я хочу быть с тобой, Эшли, — проговорил он ей на ухо. — Я очень хочу быть рядом с тобой.

— Я тоже тебя хочу, — сказала Эшли, скромно улыбнувшись.

— Скажи: я хочу тебя, Джордан.

— Я хочу тебя, Джордан.

У нее был потрясающий голос, как и все остальное в ней. А эта чертова очередь не двигалась! Когда же, наконец, он сможет дать волю своим чувствам?

— А здесь всегда так много народу? — он попытался придать голосу бодрое выражение.

— Обычно всегда.

— Тогда почему бы тебе не покупать продукты где-нибудь еще?

— Этот магазин ближе всего к моему дому.

— Что же, хоть это утешает!

Терпение Джордана уже заканчивалось. А Эшли вряд ли бы согласилась заняться любовью на сиденье машины где-нибудь на полпути к дому.

— Как долго мы ехали к тебе?

Джордан выложил товары в пакетах на первый попавшийся маленький столик в коридоре квартиры Эшли, куда они пришли.

— Пять минут, — ответила женщина, запирая за собой дверь. — Обычно, это занимает побольше времени.

— А мне показалось, целая вечность, — он повернулся к ней.

Она помогла ему снять рубашку и, наклонившись вперед, поцеловала упругие мышцы его груди.

— Я не в силах больше терпеть…

Джордан стянул с нее блузку и расстегнул лифчик.

Эшли в ответ потянулась к его брюкам, снимая их.

Они были близки, как никогда раньше, даже в ту первую их встречу, там на берегу. Любовь окутала их мягкой дымкой и баюкала в своих объятиях.

Эшли застонала, откинув голову назад, закрыв глаза, ее пальцы судорожно искали твердую опору. Ее дыхание было сбивчивым, голова поворачивалась из стороны в сторону. С каждым выдохом с ее губ слетало его имя, она все быстрее и быстрее приближалась к краю блаженства, сама не отдавая себе в этом отчета.

Эшли с трудом пришла в себя. До ее сознания медленно доходила реальность происходящего.

Над головой белел потолок. С кухни доносилось жужжание холодильника. Под спиной жесткий ковер. И Джордан рядом!

— Это было медленно или быстро?

Она услышала, как Джордан рассмеялся. Он убрал с ее лба прядь растрепавшихся волос, нежно провел рукой по виску и поцеловал в щеку.

— Если тебе не понравилось, можешь выкинуть меня отсюда.

— Думаю, сейчас тебе еще рано идти.

Если ей удастся придумать хоть какую-нибудь причину, чтобы задержать его здесь, как можно дольше, она сделает это!

— Неужели?

— По крайней мере, до тех пор, пока ты не поможешь мне съесть фруктовый салат, который мы сделаем из продуктов, купленных в супермаркете. Так будем делать салат?

— Так-так, ты хочешь сказать, что еще можешь двигаться?

— А ты хочешь сказать, что больше ни на что не способен?

Он быстро перевернулся на живот и взглянул ей в глаза.

— Едва ли, — признался он, нежно проведя рукой по ее груди.

— Отлично, — судорожно вдохнула она, поскольку в ней уже начинала снова пульсировать страсть, возгоревшаяся от одного его прикосновения. Она боролась с желанием поцеловать его и начать все сначала. — Ты чистишь киви.

— А ты умеешь заключать выгодные сделки, — усмехнулся он.

— Да? А ты умеешь свести девушку с ума и… — оборвав предложение на его середине, она откатилась назад.

Джордан снова усмехнулся.

— Ладно, я очищу киви, если ты помоешь клубнику. Мне надо собраться с силами.

Джордан направился на кухню, Эшли привстала. Ее одежда была свалена в беспорядочную кучу рядом с ковром. Она быстренько оделась и босыми ногами ступила на холодный линолеум.

Джордан повернулся и увидел ее.

— Замечательно, — сказал он, медленно осмотрев ее с головы до ног, и хищная улыбка появилась на его лице. — Не понимаю, почему Джеффри называл тебя «железной леди».

Он достал кухонный нож из ящика стола.

— Как-как? — переспросила она.

— «Железной леди».

— Ты явно не знаешь своего брата.

Она прошла на кухню и вынула упаковку клубники из пакета.

— Да я его и вообще не знаю.

Очистив очередной плод киви, Джордан разрезал его на две половинки, одну положил в рот Эшли, другую съел сам, а затем нежно провел своими сладкими от сока пальцами по ее губам. Желание с новой силой вспыхнуло в ней.

— А что будет потом?

— А потом будет клубника, — Джордан поцеловал Эшли в губы. — А потом можно будет поговорить и о персиках, дорогая.

— А тебе не кажется, что это займет слишком много времени? — вздохнула она.

— Чем дольше, тем лучше, — возразил Джордан.

Он зарылся лицом в ее душистые волосы, вдохнул их запах — ах, как давно он хотел это сделать! — и поцеловал в макушку.

— Ничего, — утешил он ее, — мы справимся.

Она улыбнулась ему, прижавшись к его груди.

— Тогда Карл точно выиграет все на свете.

— Да разве это теперь важно? Для нас лучше остаться здесь навсегда и заниматься любовью до конца наших дней.

Она даже подскочила от этих слов, мотнула головой назад, убирая волосы с лица, и уперлась локтями ему в грудь, чтобы не упасть.

Кажется, эта поза была не самой удобной, однако он и не думал жаловаться.

— Зато это важно для Джеффри, — напомнила она ему.

— Так-так, значит, ты переквалифицировалась в ангелы-хранители моего брата?

Она отрицательно покачала головой.

— Видишь ли, мне это тоже важно. Кроме того, это должно быть важно и для других работников студии. Появление Карла — это дурная новость для всего «Аргонавта». Добрая половина хороших работников будет вынуждена написать заявление об уходе. Но, в то же время мне не нравится и идея работать на Джеффри. Это неправильно, да и нечестно.

Джордан крепко-крепко обнял Эшли за талию. Какой же хрупкой она была, эта женщина! Ему хотелось держать ее вот так всегда и защищать от всех невзгод жизни.

— Временами я ненавижу свою работу, — призналась она.

Это заявление удивило его.

— Правда? А мне казалось, ты получаешь от нее огромное удовольствие. Вчера ты с такой радостью работала над рекламным роликом, я даже подумал…

Она закивала.

— Да, мне нравится заниматься новыми проектами. Мне всегда нравились съемки. Мне не нравится лишь одно — методы работы некоторых людей. Интриги и тому подобное. Продвижение по службе, подсиживания, атаки исподтишка, предательства…

На этот раз Джордану стало не по себе.

— Хм, не понимаю, зачем тогда ты пытаешься взобраться на самую вершину карьерной лестницы?

— Именно потому, что это вершина.

— Но если тебе нравятся съемки, то почему бы не продолжать просто работать здесь?

— Работа на съемках — это только начало. С этого все начинают. Но не заканчивают этим.

— Ну, а если это твое призвание?

— Ты говоришь, как мой отец.

— Как именно? — уточнил он. Она невольно понизила голос, когда начала говорить об отце и его словами.

— «Не высовывайся слишком далеко, Эшли. Ты живешь в жестоком мире. Никогда не забывай о своей гордости, где бы ты ни работала», — передразнила она отца.

— А мне кажется, это неплохой совет.

— Неужели? Если в каждой работе надо соблюдать эту самую гордость, достоинство, то почему же он так радовался по поводу расширения юридической фирмы моего старшего брата и работы моего младшего брата в электронной компании? — она сокрушенно покачала головой. — Нет, для его сыновей работа на средней должности недопустима, только для дочерей подходит.

— Но у меня, как раз такая работа — на средней должности.

— Правда?

— Да. Моя авиакомпания не такая уж и большая.

Эшли склонила свою голову ему на грудь и прижалась к нему. Это было так трогательно!

— Расскажи мне о своей жизни на Аляске.

— Кто-то говорил, что у нас мало времени.

— Ничего. Я быстро принимаю душ.

— Ладно. Аляска. Это дикая природа. Мороз. Красота. Жизнь там течет очень медленно, не то, что здесь.

— Медленное течение жизни… Это было бы для меня то, что надо… — задумчиво проговорила Эшли, грустно вздохнув.

По радио, как раз передавали какую-то романтическую балладу Брайана Адамса. Очень подходило к их настроению!

Джордан снова погладил ее волосы, любуясь тем, как они струились между его пальцев, поблескивая золотом в утренних лучах солнца.

— Я живу в маленькой хижине на Аляске. Она находится на берегу озера Гласьер, в десяти милях от Альпина.

— А у тебя есть какие-нибудь соседи?

— Около дюжины. Самый близкий живет в четверти мили вниз по берегу озера.

— А там есть пляж?

— Да. С белым песком, но вода слишком холодная большую часть года, и купаться невозможно. Честно говоря, озеро полгода покрыто льдом.

— Там очень холодно?

— Где, в воде?

— Нет, я имею в виду погоду.

— Зимой в среднем около, сорока градусов мороза.

Эшли вздрогнула.

— Я бы замерзла.

— На этот случай у меня есть огромная печь, топлю дровами.

— Нет электричества?

— Есть — генератор. Я его включаю в редких случаях.

— А как насчет водопровода?

— Колодец. И еще есть ручьи, текущие из озера рядом с хижиной. У меня есть водяной насос и водяной обогреватель. Помимо этого у меня еще есть спутниковая антенна, установленная на дереве рядом с домиком. Так что живу я довольно цивилизованно.

— Ты живешь один?

— Да.

Она провела кончиками пальцев по его груди, вниз, прямо к животу, намереваясь пробраться ниже. Голос ее перешел в шепот.

— А девушка у тебя есть?

Его рука, перебиравшая ее волосы, замерла.

— Если бы у меня была девушка, то меня не было бы здесь.

Эшли удовлетворенно кивнула. Некоторое время они стояли молча.

— Расскажи что-нибудь о своем деле, — попросила она.

— Ну, в моей компании есть шесть самолетов. Мы большей частью обслуживаем юго-восточную Аляску, но частенько летаем и на север.

Ее рука поднялась и снова погладила его грудь.

— Сколько людей работает с тобой?

Джордан задержал ее руку.

— Десять пилотов и полдюжины наземной команды. Если ты не прекратишь допрос, мы совершенно точно никуда не успеем.

Она улыбнулась, но так и не перестала дразнить его своими прикосновениями.

— Ты сам летаешь?

— Теперь уже не так часто.

Эшли подняла свой взгляд и снова посмотрела на него.

— А ты бы хотел?

Хороший вопрос. Иногда он действительно тосковал по прошлым дням, когда летал.

— Думаю, да.

Она широко улыбнулась.

— А ты возьмешь меня когда-нибудь с собой полетать?

— В любое время, куда угодно, — серьезно заявил он.

Ее лицо снова приобрело серьезное выражение, и она потянулась к нему за поцелуем.

Джордан нежно обнял ее, и их губы слились в поцелуе.

— Нам пора идти, — наконец выдохнула она.

Он кивнул.

— Да.

Эшли весело улыбнулась.

— Нас ждет решающий бой.

Он поцеловал ее в нос.

— Давай их всех победим!