Талисман любви

Глава 7

Джемма медленно приходила в себя. Для того чтобы вспомнить, что с ней произошло, ей понадобилось несколько минут. Левый бок у нее болел, и голова немного кружилась, но в остальном все было прекрасно.

Она находилась в комнате, которая походила на обычную спальню и на больничную палату одновременно. Кровать могла опускаться и подниматься с помощью пульта, рядом с ней стояла большая машина, которая издавала ритмичные гудки, но вся прочая мебель выглядела по-домашнему уютной.

И кого Джемма никак не ожидала тут увидеть, так это свернувшуюся калачиком в большом голубом кресле девочку лет восьми, красивую как ангелочек. Девочка прижимала к себе толстого плюшевого медведя в багровой жилетке и с фальшивыми драгоценностями вокруг мохнатой шеи. Мишка-пират.

Девочка зашевелилась во сне и, когда медведь едва не свалился на пол, открыла глаза.

— Здравствуйте, — сказала она.

— Здравствуй, — ответила Джемма и попыталась сесть. Она была прикрыта тонким одеялом, и на ней по-прежнему были джинсы, но ни рубашки, ни бюстгальтера не было. Вместо них на ней была больничная сорочка.

— Никто вас не видел, — сказала девочка, выпрямляясь в кресле, и зевнула.

— Не видел меня? — спросила Джемма.

— Без одежды. Дядя Трис велел мужчинам уйти, прежде чем вас осмотрел. Насчет его не беспокойтесь. Ему можно. Он врач.

— Я о нем слышала. — Подняв сорочку, Джемма осмотрела забинтованные ребра.

— Моя мама говорит, что все женщины в трех округах знают о ее брате.

Джемма улыбнулась и попыталась выпрямиться.

— Ты ведь не знаешь, что со мной случилось, да?

— Весь мир все видел.

Джемма вопросительно посмотрела на девочку. Что она имела в виду?

— Когда вы вскарабкались на дядю Колина и спустили мальчика, помощник шерифа Карл снял все на камеру, а потом выложил на ю-тубе.

— Это плохо, — сказала Джемма и спустила ноги с кровати с намерением спрыгнуть, но голова у нее закружилась, и ей пришлось снова лечь.

— Дядя Трис дал вам «лекарство для счастья». — Девочка понизила голос: — Он думает, я не знаю, что такое наркотики, поэтому называет их так, когда со мной говорит. Он боится, что я вырасту и стану наркодилером.

— Надо сказать, это не самый удачный выбор карьеры.

Девочка встала, крепко прижимая к себе медведя.

— Это Лэнди. Не хотите пожать ему руку?

— Конечно, — сказала Джемма и протянула руку, чтобы пожать пушистую лапу. На левом глазу у медведя была повязка. — Назвала его в честь Орландо Блума? — спросила она.

У ребенка расширились глаза.

— Никто об этом не знает. Дядя Колин сказал, что вы сообразительная, — так оно и есть.

— Что еще Колин обо мне говорил?

— Только то, что боится, что вы умрете. Дядя Трис сказал, что если дядя Колин не сядет и не замолчит, он даст ему «лекарство для счастья».

Джемма улыбнулась:

— Как тебя зовут?

— Нелл Сэндлин. Мой папа в Ираке.

— О! — сказала Джемма и про себя помолилась о благополучном возвращении отца девочки.

За дверью послышались голоса.

— Ой-ей-ей, — сказала Нелл. — Я обещала, что скажу дяде Трису, когда вы проснетесь.

— Может, тебе стоит сказать доктору Трису, что я бы хотела с ним увидеться?

— Конечно. — Нелл подошла к двери, но задержалась, ухватившись за ручку. — Вы думаете, что влюбитесь в моего дядю?

— Я очень постараюсь, чтобы этого не случилось, — сказала Джемма, сдержав улыбку. — Разве что тебе это будет приятно.

Нелл немного подумала.

— Мама говорит, что дядя Трис влюблен в «неосуществимую мечту» и что поэтому не может влюбиться в обычную женщину. Но возможно, вы и есть та самая мечта.

— Сомневаюсь, но я учту твои слова. Я думаю… — Джемма не закончила фразу, потому что дверь открылась и необыкновенно красивый мужчина вошел в палату. На нем был врачебный белый халат, а из кармана выглядывал стетоскоп. У него были черные волосы, голубые глаза и абрис лица, достойный резца античного скульптора.

Джемма теперь понимала, почему о нем так много говорят и почему в него так легко влюбиться. Она приготовилась и стала ждать, когда у нее ускорится сердцебиение, но сердце билось на удивление ровно.

Доктор Трис посмотрел на племянницу, стоявшую за дверью.

— Я думал, вы с Лэнди поиграете в медицинских сестер и сообщите мне, когда пациентка придет в себя. — Голос у него был очень приятным.

— Лэнди уснул, — сказала Нелл. — И его ожерелье поблескивало… — Она пожала плечами.

— Я хочу, чтобы вы с Лэнди зашли в соседнюю комнату и сказали дяде Колину, что Джемма проснулась.

Лицо Нелл было серьезным.

— Мне сказать ему, что ты обнаружил у нее опухоль мозга?

— Вон! — прорычал Тристан, а когда она выбежала за дверь хихикая, крикнул ей вслед: — И если ты напугаешь Колина, я подам на тебя иск за нарушение врачебной этики. — Покачав головой, он закрыл дверь и обернулся к Джемме. — Извините. Излишняя осведомленность моей племянницы мешает жить ей и другим. Я виню в этом телевидение. Или Интернет. Я еще не решил, что больше.

Он подошел к кровати и остановился у Джеммы в ногах, глядя на пациентку сверху вниз.

— Я Тристан Олдридж. — Он протянул ей руку для пожатия.

— Джемма Рэнфорд.

Он обошел кровать справа.

— Колин мне о вас рассказал. То, что вы совершили утром, можно назвать подвигом. — Он отвернул одеяло и приподнял больничную сорочку, чтобы осмотреть повязку.

— Что со мной произошло?

— Надломившись, сук пропорол вам бок. Рана не слишком глубокая. Те швы, что я вам наложил, рассосутся через несколько дней. Какое-то время вы будете ощущать дискомфорт, поэтому вам не следует танцевать… или влезать на Колина… еще неделю или две.

— Я была в обмороке?

— Да, но я думаю, что виной тому избыток адреналина. К тому же последние дни были для вас перенасыщены событиями. Я советую вам хорошенько отдохнуть, и все с вами будет в порядке.

— Все действительно размещено на ю-тубе?

— Все до последней секунды. — Тристан улыбнулся. — Том отстранил Карла от работы, но дело сделано — видео о вашем подвиге уже в Интернете. Та секунда, когда вы с мальчиком зависли в пустоте, действительно впечатляет, и какой-то предприимчивый паренек уже продает постеры с этим кадром.

Джемма нахмурилась.

— Это плохо, да?

— Плохо? — Он взял ее руку, проверяя пульс.

— Я хочу сказать, что не хотела бы создавать проблемы для Колина в частности и для семьи Фразьер в целом.

Не выпуская руку Джеммы, Трис посмотрел на нее.

— Боитесь потерять работу?

— Да.

— Фразьеры никогда не стали бы увольнять вас лишь потому, что вы…

Он замолчал, когда дверь распахнулась и в комнату влетел Колин. Лицо Джеммы расплылось в улыбке. Каким бы красавцем ни был Тристан, по сравнению с Колином он выглядел мелким и незначительным.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Колин. — Вам больно? Вы испытываете слабость?

— Я испытываю голод, — сказала Джемма.

Колин довольно улыбнулся:

— Это можно поправить. — Он посмотрел на Тристана. — Когда мы можем уехать?

— Как только она оденется.

Поскольку оба они продолжали стоять возле кровати, глядя на нее, Джемма сказала:

— Вы не могли бы отвернуться, пока я буду одеваться?

— Конечно, — сказал Тристан. — Миссис Фразьер прислала сюда кое-что из ваших вещей. Они в шкафу. Чувствуйте себя как дома.

Она проводила уходящих мужчин взглядом, затем медленно поднялась с кровати.

Выйдя за дверь, Колин посмотрел на Тристана.

— Ты уверен, что она в порядке? Нелл сказала что-то насчет опухоли мозга.

Трис послал своей племяннице многозначительный взгляд, и она сдавленно захихикала.

— С Джеммой все хорошо. Она натерпелась страха, а потом еще и эта рана — вот почему она упала в обморок.

— И дядя Трис дал ей наркотики, — сказала Нелл. — Поэтому Джемма и проспала столько времени.

Колин покачал головой.

— Сразу видно, из какой ты семьи. Типичная представительница клана Олдридж. Так в какой медицинский колледж ты хотела бы поступить?

— Ни в какой. Я буду балериной, — сказала Нелл, выбираясь из кресла. — Можно мне пять долларов? — спросила она у своего дяди.

— А двух тебе не хватит? — сказал он, доставая бумажник. — И куда ты намерена отправиться?

— Ты знаешь, что меня заберет мистер Ланг. — Она посмотрела на Колина. — У него есть щенки, и я собираюсь одного из них забрать себе.

Они видели из окна, что старый грузовик Брюстера Ланга остановился перед офисом Тристана.

— Иди! — приказал Тристан. — Не то он начнет гудеть на всю улицу.

Прижимая к себе медведя, Нелл выбежала за дверь.

— Когда это началось? — спросил Колин.

— Когда в последний раз Сара и Майк были дома, Нелл провела день на ферме с ними, и они с Лангом крепко подружились. — Трис пожал плечами. — Этот ребенок для меня загадка. И этот странный медведь… Что она в нем нашла? Как бы там ни было, Майк и Сара зашли вчера вечером и пригласили Нелл посмотреть на щенков. Ланг за ней заехал.

Колин слушал его вполуха.

— Ты уверен, что Джемма в порядке?

Трис положил руку Колину на плечо и посмотрел в глаза.

— Говорю тебе, с ней все в порядке. Очень здоровая девушка. Похоже, она немало времени проводит в спортзале.

— Да, это верно. И еще она сообразительная, любознательная, и у нее цепкая память. Она хороший товарищ, и рядом с ней легко, и… — Колин вдруг замолчал.

— Похоже, тебе нравится Джемма, — сказал Тристан, не поднимая головы.

— Да.

— Так пригласи ее на свидание.

— Мы с Джеммой познакомились совсем недавно. И мне вначале надо кое-что закончить.

— Смею предположить, что ты имеешь в виду Джин. Сочувствую. И делаю вывод о том, что имею право пригласить Джемму на свидание первым.

— На свидание?

— Да. Ужин в ресторане, поход в кино. Точно! Майк и Сара пригласили меня на барбекю. Я спрошу Джемму, хочет ли она пойти со мной. Готов поспорить, что ей понравится Мерлинс-Фарм. Они с Сарой смогут проговорить об архитектуре до первых петухов.

Колин смотрел на Тристана во все глаза.

— У Джеммы травма. Не знаю, готова ли она…

— Как ее врач, я ответственно заявляю, что она в состоянии поехать.

— Куда поехать? — спросила с порога Джемма.

Тристан шагнул вперед.

— Меня пригласили на барбекю через пару недель, и я хотел бы знать, что вы думаете насчет того, чтобы пойти туда со мной.

Джемме было приятно получить приглашение. Она должна поближе познакомиться с жителями Эдилина, с кем-то помимо Фразьеров. И она проводит слишком много времени с Колином.

— Я думаю об этом с удовольствием, — с улыбкой сказала она.