Тайна феи. По следам мерцающей пыльцы

Глава 13 (Токр)

Волосы Эли развиваются на ветру. Хочется подбежать и напялить ей на голову свою шапку.

Что за дурацкая привычка ходить с непокрытой головой в такой холод?

Наши девушки кутаются по самый нос, потому что женское здоровье подорвать легко. Поэтому берегутся.

Точно знаю, что Элинея срывает свой беретик, едва зайдя за угол дома, и перед домом же его надевает. Видимо, чтоб мама не узнала, что дочь ходит раздетой.

Я много наблюдал за Элинеей, я знаю все ее привычки.

Феечка летит по улице, цокая каблуками. Сзади нее два охранника-тигра из конторы Эрхана.

Явно что-то серьезное произошло. Но на мои сообщения ни Эрхан, ни Милисса ничего толкового не ответили. Поэтому приходится все узнавать самому.

Как обычно, ничего нового. Будто до этого оба спешили делиться информацией.

Конечно, они все такие взрослые, а я ребенок.

Охранник открывает перед Эли дверь машины и феечка скользит внутрь.

Мне повезло, это Рик. Мы с ним неплохо подружились, когда я бывал в конторе у Лиски и Эрха.

Захожу в мессенджер, строчку смс:

«Все сокровища мира раздобуду, только скажи куда везёте Эли».

Ответ до боли прозаичен:

«В художественную школу. Выбей мне у начальства выходной завтра».

Все в этом мире строится на товарных отношениях! Никакой романтики!

Ищу глазами магтобус и быстро нахожу нужный. Прыгаю в него почти на ходу, достаю из кармана мелочь, благо деньгами меня Эрх с Лисой снабжают регулярно и плотно.

Первый по доброте душевной, потому что у мужчины всегда должны быть свои деньги. Вторая — за хорошую учебу.

Кстати, за прогулянную школу оба по головке не погладят. Но, если повезёт, они даже не узнают.

Я не часто решаюсь на откровенные прогулы, чаще наши с Эли расписания совпадают и я могу провожать ее без ущерба для дисциплины. Но сегодня особый случай. Рядом с Элинеей происходит что-то странное и я не могу усидеть на месте.

Сначала феечка не пришла в школу. Потом, когда прибежал к ее дому, увидел, что выходит из дома с охранниками.

Я ребятам Эрха доверяю. Но… «Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам» — часто говорит Рамшах. А Шаху я доверяю больше.

Ну не могу я усидеть на месте, когда рядом с моей любимой девушкой творится какая-то ерунда! Как будто в окопе сижу, хотя настоящий мужчина должен быть на передовой!

Ловлю себя на странных, «не волчьих» мыслях. Вроде бы раньше у меня такого не было, после общения с Эрхом только появилось.

Нет, Эрхан не произносил эту фразу вслух, но он сам — ее наглядная демонстрация.

Вроде твердит о семейных ценностях, и о том, что мужчина должен беречь себя ради семьи, о том, что надо слушаться Мелиссу с бабушкой, потому что они старшие, и вообще, у волков так заведено.

Вот только сам же всегда мчится всех спасать. Даже в нашу семью пришел как спаситель и взял на себя совершенно ненужную ответственность и геморрой.

Раньше отчего-то я не думал о семье в таком ключе, но глядя на Мелиссу начинаю.

Геморрой же! Одни проблемы! Нафига это совершенно постороннему человеку, не родичу, не волку?

Но Эрх с Лисой всегда рядом. Они всегда помогают. Почему?

Неужели это и есть пресловутое благородство?..

Лиса говорит, что благородство — ерунда и от него одни проблемы. А сама его образец.

Почему старшие всегда говорят одно, а делают другое?

Надо у них спросить. Если ответа не получу, то хотя бы в неудобное положение поставлю. А когда старшие в неудобном положении можно у них выпросить поблажки. Как раз выходной для Рика получить смогу…

Нужная остановка приближается. Издалека вижу, что машина уже перед школой. Значит Эли внутри.

— Эй, Ток! — Рик окликает меня на улице. — Ты чего тут делаешь?

— Вас контролирую, — отвечаю со всем возможным достоинством. — Эрхан попросил.

Сейчас рассмешу ребят, они подобреют и не сдадут Эрху.

— Да кому ты заливаешь! — Рик ржёт. — Уроки прогуливаешь? Ай-ай-ай! Какой плохой мальчик! Лиса по заднице надает, потом сидеть не сможешь!

Ладно, иди в машину, погрейся. Пирожок будешь?

Пирожок я беру, заодно делюсь с тигром чаем из термоса, который заботливая Рей кладет мне в рюкзак. Знает же, что я после учебы по городу брожу.

У нас с простыми охранниками отличные партнёрские отношения. Они меня задабривают, потому что у меня есть доступ к начальству, я им помогаю, потому что люблю бывать в их компании и учиться чему-то новому. А заодно узнаю много интересного о работе Эрха и Лисы.

Волков ведь не делают воинами. Нас учат быть фермерами, бизнесменами, семьянинами. Эрхан славно периодически смущается своего статуса, мало говорит о работе. А Мелисса вообще дома о делах не вспоминает, для нее заказчик — тайна за семью печатями.

А мне интересно! Я уже решил, что пойду работать в компанию к Эрхану, буду своим помогать. Тоже ведь семейное предприятие.

А то, что Эрх с Мелиссой не горят желанием меня брать в партнёры, — их проблемы. Как-нибудь, да протиснусь.

— Рик, а вы чего с Элинеей по городу таскаетесь? — беру быка за рога. Лучше начинать с масштабного вопроса, чтоб существа растерялись и выдали незначительные детали. Уж по ним картину восстановить смогу, ну, или хотя бы приблизительно прикинуть.

— Феи — вздорные создания! — выдает охранник философски. — Утром устроила истерику с припадком и падением в обморок — нужно ей закончить картину до завтра, потому что завтра уже смотр. Шеф велел девочку не расстраивать и проводить.

— А от кого защищаете? — настораживаюсь.

— Сами не знаем, — тигр разводит руками. — Об этом Мелисса с начальством думать должны, наше дело только защитить. Ток, не приставай, правда не знаю! Жакран за это дело уже чуть не вылетел с работы. Противник серьезный, сразу видно, не дело — а сплошная проблема!

Судорожно анализирую информацию. Ее мало, а из Рика больше не выдавить. Значит продолжаю следить.

Следующие три часа неторопливо разговариваем и жуем бутерброды, благо ими Рика жена обеспечила сполна.

Рик рассказывает о тяготах семейной жизни. Мол, благоверная запилила за то что дома мало бывает и спалила, что он пиво пил на выходных с ребятами, вместо того, чтоб с ребенком сидеть.

Сочувствую товарищу от души. Тигрицы — страшные женщины. У них в клане почти равноправие. Жены могут работать, могут кидаться в мужей посудой, могут подать на развод…

Странно это. Я пока не понимаю, хотя Лиса, когда спрашиваю, говорит, что как раз таки у меня шанс понять и есть.

Рация шумит и напарник Рика, Корстан, сообщает, что они с Эли идут обратно.

Меня из машины сдувает ветром.

Ну не готов я ещё морально общаться с Элинеей, хоть убей не готов!

Она же посмотрит на меня своими огромными, лиловыми глазюками, взмахнет крылышками…

Что я ей скажу? Что буду делать?

Не теорию же общей магической сети объяснять⁈

А я только это и могу, это у меня на автомате.

Когда-нибудь я расслаблюсь и смогу поболтать с Элинкой об искусстве, рассказать о наших с Лиской теориях общего сознания.

Когда-нибудь. А пока я краснею, бледнею и начинаю жутко заикаться при ее виде.

Не хочу, чтоб Элинея считала меня придурком, поэтому принимаю стратегическое решение сбежать. Нет, отступить. Отступить, чтоб потом собрать все ресурсы и броситься покорять крепость.

Элинея выходит из художественной школы. Лёгкая, воздушная, словно плывет она по асфальту, только стук каблуков и напоминает, что у феечки есть ноги и она ими шагает.

Пальто развивается от порывов ветра, ажурные крылышки трепещут в такт с ним.

Подмышкой Элинея зажала свёрнутые в трубочку листы, тигры тащат в руках краски и мольберт.

Мимоходом отмечаю, что не дело это, когда руки у охранников заняты. Надо Рику намекнуть, а то от Эрхана всей командой выхватят.

Залипаю на Элинею, теряю чувство реальности. Дурацкое ощущение, словно самим собой быть перестаю. Плавлюсь, мысли путаются. Хочется только смотреть на нее и молчать. И чтоб она молчала. Потому что, если Эли заговорит со мной, я взорвусь от эмоций, затуплю, буду вести себя, как последний идиот.

Звук отъезжающей с места машины отмечаю краем сознания.

Следующая картинка — падающий охранник.

Черт!

Мозг реагирует заторможено, по-дурацки.

Оглядываюсь и понимаю, что дверь в машину Рика перекрыла машина, охранники рядом с Эли валяются на земле, а к феечке мчится какой-то тип в плаще.

— Эли, беги! — слова сами вырываются из глотки.

Да черт, это уже глотка. Потому что я сам не понимаю, как обращаюсь в зверя.

Рык, бег, инстинкты.

Секунда и я рядом с Элинеей. Фея смотрит на меня испуганно, а я рычу.

Тип приближается к нам, но вдруг покачивается. Из плеча брызгает фонтанчик крови.

Рычу ещё раз, грозно, призывно. Но тип в плаще тянет свои руки к моей Эли.

Зверь бунтует, бросается на врага. Мгновение и я цапаю мужика в плаще за руку. Ещё мгновение — несусь в Эли, врезаюсь в нее, чтобы девушка упала и оказалась у меня на спине.

И тут Элинея проявляет чудеса сообразительности. Неловко садится на мне верхом, цепляется в шерсть.

Рядом с нами свистят пули, кто-то мчится следом.

Элинея неуклюже подпрыгивает больно впивается в уши коготками.

Мне страшно. За себя, за свою пару. Поэтому зверь реагирует бегством. А я ещё не умею его до конца контролировать.

Перед глазами проносятся дома, машины. Люди кричат, кажется, показывают пальцем. Конечно, не каждый день оборотня в звериной ипостаси на улице увидишь.

Зверь несётся в самую толкучку, заметает следы.

Теряю ориентацию, ощущение действительности. Мир сужается до смазанных картинок, острых запахов и резких звуков. Только что-то под ногами противно мешается. Поводок? Какой ещё поводок?..

Мысли скачут.

Стыд-то какой! Неконтролируемое обращение! Будто я щенок, а не оборотень-подросток!

Элинея что-то кричит, но не обращаю на это особого внимания. Сейчас главное унести ноги.

Хочется бежать бесконечно, рычать, оттявкиваться и бежать.

Теряю контроль, меня несет в парк, в кусты, к деревьям. Там, где можно вырыть нору, спрятаться, затаиться.

Черт! Нам нельзя в парк! Нам надо к людям!

Усилием воли беру зверя под контроль. Это сложно, зверь сопротивляется. Мы только к восемнадцати годам учимся контролировать вторую сущность доконца. Кто-то чуть раньше, кто-то чуть позже.

У меня никогда не было с этим проблем, мой волк послушный и неконфликтный. Вот только сегодня он в ударе.

Рычит, царапается, требует искать укрытие.

Нельзя нам в укрытие, родненький. И к людям тоже нельзя.

Надо звонить Эрхану, срочно. Но черт! Эли не догадается, у нее и номера нет. А мне надо где-то обратиться в человека. Только одна проблема. Когда я обращусь — я буду голым. Одежда порвалась, магофон остался там же. Или не остался?..

Постепенно человеческое сознание берет верх над инстинктами, я понимаю, что мы несемся по главной улице города. У меня через плечо перекинута сумка, а там есть магофон!

Богиня, какая удача!

Когда мы перевоплощаемся, зверь просто вырывается наружу. Если встретит препятствие в виде одежды — порвет.

Но мне повезло, ремень сумки оказался достаточно длинным, чтобы остаться на мне.

Осталось только найти укрытие, чтоб перевоплотиться и срочно звать Эрхана.

Судорожно оглядываюсь. Погони вроде нет, пуль тоже не наблюдается. Значит план ясен.

Хотя как ясен…

Хочется схватиться за голову и кататься, скуля, по асфальту.

У меня на спине Элинея. Мне срочно нужно перевоплотиться. А перед этим объяснить феечке, что нужно отвернуться.

Черт! Пожалуй, это сейчас самое главное, что меня тревожит.

Зверь жалобно скулит и я не могу подавить этот звук.

— Не бойся! — неожиданно гладит меня по голове Эли. — Мне тоже страшно. Сейчас что-нибудь придумаем.

Рычу от негодования. Я ничего не боюсь! Кроме самой Элинеи…

Феечка замолкает. Я ее испугал? Или обидел?

Черт! Не таким должно было быть наше первое знакомство!..

Эрх! Ну почему ты в общении с женщинами такое же бревно, как и я⁈ Ну не у Мелиссы же мне совета просить⁈ Она засмеёт!

Отметаю дурные мысли и приказываю себе думать только о деле. Сейчас главное дозвониться до Эрхана.

Куда бы податься, чтоб перевоплотиться?.. Туда, где люди есть, но они нас не увидят.

Первым в голову приходит подвал в доме рядом со школой Эли. Я нашел его, когда искал место, чтоб погреться. Элинея иногда часами пропадает в художке и я оставляю свой пост из-за холода. Вот и приметил себе пару мест.

Возвращаться туда, где нас подкараулил преступник опасно, но ещё опаснее бродить по городу вдвоем без поддержки старших. Я в зверином обличие очень приметный, найти нас не составит труда.

Оглядываюсь через плечо на Элинею, но вижу только край ее пальто.

Ладно, погнали.

Разгоняюсь постепенно, чтоб Эли успела ухватиться за шерсть, держаться как следует. Только убедившись, что феечка сидит надёжно, пускаюсь во весь опор.

Ладно, может любви я ее не заслужу, зато спасу. Обидно, но тоже неплохо.

Приближаемся к дому и я ныряю в уже знакомый закуток, носом открываю полуприкрытую дверь.

— Ты хочешь здесь спрятаться? — испуганно спрашивает Эли.

Я хочу здесь вызвать помощь!

Помимо воли рычу. Вот что за нелогичное создание⁈ Мне всего-то и надо, чтоб ты слезла с моей спины и отвернулась!

Слегка покачиваюсь, чтоб дать понять Эли, что нужно слезть.

— Тебе тяжело, устал? — понимает все по-своему феечка. — Прости, я сейчас слезу.

Эли неловко соскальзывает с моей спины.

Хорошо. Уже успех. Дальше тебе надо просто отвернуться. Ну же, Эли, давай, времени мало!

Но Элинея, вместо того чтоб внять моей молчаливой просьбе, замирает, глядя прямо на меня.

Испугано, но с любопытством.

Женщины — самые странные в мире существа!

Толкаю Элинею носом, пытаюсь повернуть ее к стене.

— Что? — шепчет фея. — Ты хочешь чтобы я ушла.

Рычу злобно. Да, я мечтаю, чтобы ты ушла прямо в руки врага!

Загораживаю Эли от выхода своим телом и продолжаю тыкаться ей в спину.

— Повернуться? — догадывается Элинея.

Не прошло и полгода!

Девушка отворачивается лицом к стене и я наконец могу обернуться.

Зверь отказывается уходить. Рычит, сопротивляется.

Я и сам не горю желанием становиться человеком. Богиня, я сейчас окажусь совершенно голым в метре от самой лучшей девушки на свете!

Какой кошмар!..

Через силу преодолеваю свой ужас и всё-таки прогоняю зверя.

— Не вздумай поворачиваться! — рычу, как только превращаюсь в человека.

Судорожно достаю магофон из свалившейся с плеча сумки. Холодно, стыдно. Чувствую себя последним идиотом…

Негнущимися пальцами разблокировал экран, набираю номер, который у меня на быстром наборе.

— Эрх, Эли хотели похитить! Мы в подвале, в доме рядом с художественной школой Элинеи, — сообщаю быстро и по делу.

В ответ слышу целую россыпь таких слов, за которые Мелисса грибы на голове растит и язык обездвиживает.

Вот у меня и есть компромат на Эрхана. Скажу, что он научил, Лиса не простит.

Кидаю магофон обратно в сумку и судорожно соображаю что делать дальше.

— Ты обратился? Тебе не холодно? Дать свое пальто? — вопросы из Элинеи сыпятся, как горох из порванного мешка.

— Ага, а сама в коротеньком платьице без рукавов останешься! — вместо остроумного ответа из меня прёт ехидство. Браво, Токр! В теле волка ты вел себя гораздо умнее! — Я это… — бормочу растерянно. — Обращусь обратно, а то холодно и защищаться в зверином теле легче.

— Да, конечно! — Элинея судорожно кивает.

Волк приходит легко, по-хозяйски. Он рвется защищать свою «пару».

«Не, дружище, — смеюсь внутри себя истерически, — парой после такого она нам точно не станет!»

Прохожусь по подвалу и ложусь около выхода. Да, общения с Элинеей мне теперь точно не светит. Зато она навсегда запомнит меня героем, спасшим ее жизнь. Ну, надеюсь, что запомнит так, а не тем странным парнем, который голый топтался у нее за спиной.

Элинея становится рядом, прижимается ко мне.

Урчу удовлетворенно. Правильно, со мной безопаснее.

— Мне очень страшно, — жалуется Эли.

Зверь помимо моей воли тыкается носом девушке в ладошку.

Вот что творю? Может ещё лечь и пузико ей подставить, чтоб почесала?..

Нет, надо брать себя под контроль. Нельзя ластится к Эли, нельзя ее пугать.

Феечка рассеянно гладит меня по макушке, перебирает пальчиками жёсткую шерсть на загривке. И болтает, бесконечно болтает.

— Знаешь, я не понимаю, что им от нас с мамой нужно. Зачем вломились в квартиру, зачем приехали за мной. Мне так страшно! Даже охранники не смогли помочь. Неужели нас так просто убьют? Или сделают что-то хуже?..

Элинея пытается скрыть слезы, а я рычу.

— Ну тихо-тихо, — фея гладит меня снова. — Прости, я не хотела тебя злить. Я совсем не плакса. Я понимаю, что ты спас меня и абсолютно не хочешь выслушивать жалобы на жизнь. Прости, я больше не буду.

Вот что за странные, нелогичные существа женщины⁈ Я же совсем не считаю ее плаксой, наоборот, хочу защитить…

Песчаный вихрь врывается в подвал очень вовремя. Потому что ещё немного и Элинея придумала бы себе обиды.

С облегчением вздыхаю и даже не знаю от чего больше — от того, что Эрх пришел и нас защитит, или от того, что бессмысленный разговор прекращается.

— Мило выглядишь, — Эрхан вываливается из лап Шаха и треплет меня по макушке.

Зло рычу. Я что, щенок меня так ласкать⁈

Эрхан только фыркает и стукает меня пальцем по носу.

— Поогрызайся ещё на старших! — смеётся. — Марш в машину оба!

Эли покорно выходит из подвала и я иду следом за ней. Машинально становлюсь между феечкой и ребятами. Зверь требует, а я ему потакаю.

Не хочу, чтоб эти бревна бесчувственные обидели Эли лишним словом. Она и так себе обид придумает.

Запрыгиваю в гостеприимно распахнутую дверь рабочей машины Эрхана, сажусь рядом с Элинеей.

Фух! Можно расслабиться!