Тайна летнего лагеря

Глава 21

Глеб

К большому разочарованию Наташи после нагрева на бумаге ничего не проступило. Зато отдаленно запахло какой-то травой – кажется, ее еще добавляют в чай.

– Значит, идем на болото? – с воодушевлением спросил Макс.

– Странный ты, – заметил я. – Кладбищ боишься, а на болото вон как рвешься.

– Да чего его бояться? Прыгай по кочкам и прыгай, – самоуверенно заявил Снегов.

– Ну вот и посмотрим, как ты будешь прыгать, – подала голос Наташа.

С того момента, как мы нашли подсказку, она была задумчивой и молчаливой. Я тоже сомневался в подсказке и не был уверен, что она приведет нас к кладу. По сути, она вела просто к болоту, а о какой-то конкретной точке в стихотворении не говорилось. С таким же успехом Алексей Самойлов мог просто написать «Иди на болото».

– Пойдем после отбоя? – поинтересовался я у Наташи.

Она отрицательно качнула головой.

– После обеда. Я отпросилась у Ильи.

– Отпросилась? – удивился я.

– У Ильи? – в тон мне вопросил Макс.

Наташа кивнула.

– У него было хорошее настроение. Наверное, потому что без всяких проблем выгнал Игната из лагеря.

– Игната? – снова удивился я.

Наташа замерла и кинула на Максима настороженный взгляд. Так, что у нас за секретики, интересно?

Скрестив на груди руки, я впился пронзительным взглядом в Снегова.

– Я с ним подрался, – тут же ответил он.

Я скосил взгляд на Наташу, чуя неладное. Кажется, эти двое что-то от меня скрыли.

– Он приставал к Лерке, – добавил Макс.

Пазл в голове мгновенно сложился. Теперь я понял, почему Наташа сказала, что Игнат ей не нравится. Он сначала увивался за ней, а на дискотеке, видимо, полез к Беловой, за что получил от Снегова и впал в немилость у Наташи.

– Все ясно, – сухо произнес я, тайно радуясь, что Игнат отчалил. Скатертью дорожка, придурок.

За обедом мы дружно посмотрели еле погружающееся видео о том, как вести себя на болотах, сделали вид, что все поняли, и отправились в путь.

Нас снова, да и неизменно, вела Наташа. В той части леса никто из нас не был, но только она знала, где находится болото.

– Это оно? – со скепсисом спросил Максим, когда мы достигли цели.

– Ну да, – ответила Наташа, выискивая в траве подходящую для прощупывания почвы палку. – А что ты хотел увидеть?

– Ну, топь прям такую. – Снегов расставил руки в стороны, изображая большой размер. – И все черное, мрачное.

– Ты темного фэнтези что ли начитался? – усмехнулся я.

– Думаешь, он читает? – хохотнула Наташа.

Снегов смерил нас недовольным взглядом и тоже принялся искать палку.

Да, болото не выглядело чем-то опасным и страшным. Возможно ночью здесь и будет стремно, но только не днем. Как и в обычном лесу, тут росли деревья, кусты и трава. Правда, было много сухих стволов, наклоненных под опасным углом и грозящих вот-вот упасть. А еще местами через траву и тину виднелась грязная вода.

– Надо было в сапогах идти, – пробормотала Наташа, осматриваясь. Она уже нашла палку и теперь величественно стояла с ней, взирая на болото.

– С чего тут вообще начать? – растерянно спросил я.

– Насколько я знаю, на другом конце болота должна быть сторожка, – неуверенно сказала Наташа.

– Старая? – спросил Макс.

– Старая, но не знаю, насколько.

– Ладно, давайте хоть с чего-то начнем уже. – Я поднял с земли толстую и высокую палку и шагнул вперед.

Мы медленно продвигались вглубь болота, прощупывая почву вокруг себя. Наши кроссовки быстро испачкались, а у Снегова они вообще промокли, потому что были тканевыми. Макс шел последним и то и дело ругался, оступаясь и попадая в воду.

– Все, с меня хватит! – крикнул он так громко, что спугнул сидящее на сухом дереве воронье. Птицы взлетели вверх с противным карканьем.

Мы с Наташей остановились и вопросительно посмотрели на Снегова.

– Задолбало это болото! И палка эта не помогает! – Снегов со всей дури метнул палку, как копье, черте куда.

– Поздравляю, ты лишился штуки, которая может спасти тебе жизнь, – кисло произнесла Наташа.

– Да плевать! – Обогнув нас, Макс стремительно зашагал вперед. – Нормальная тут дорога. Мы как дебилы идем с черепашьей скоростью. Таким темпом мы даже до вечера не доберемся до сторожки.

Мы с Наташей переглянулись и медленно пошли по следам Снегова. Первое время все было хорошо, и я уже было решил, что болото не так уж и опасно, пока удалившийся на приличное расстояние от нас Максим вдруг не вскрикнул.

Подняв голову, я увидел, как друг схватился за правую ногу и пытается вытянуть ее. Мне даже не сразу удалось понять, что произошло. Из задумчивости меня вырвала Наташа.

– Он увяз! – крикнула она и поспешила к Максу.

Придя в себя, я схватил ее за руку.

– Там опасно, стой здесь, – велел ей я, и сам осторожно направился к Снегову.

– Чертово болото! – рычал Максим, возясь с правой ногой и совершенно не замечая, что и левая начала постепенно утопать.

– Хватайся за палку! – крикнул я, остановившись метрах в двух от него – дальше идти было опасно.

Снегов обернулся и попытался ухватиться за протянутую мной палку, но ее длинны не хватало.

– Ближе!

Я сделал шаг вперед.

– Еще!

Со следующим шагом моя ступня почти полностью утонула в болоте.

– Хватайся! – крикнул я, изо всех сил потянувшись к Максу.

Снегов, наконец, ухватился за край палки, но слишком сильно потянул ее на себя. Вместе с палкой я полетел на Макса, и мы оба шлепнулись в вонючую мутную жидкость.

Наташа вскрикнула и бросилась к нам.

– Не подходи! – крикнул я ей, пытаясь при этом ухватиться за трухлявую корягу.

– Что мне делать? – в голосе Наташи слышались истерические нотки.

– Поищи длинные палки. Только осторожнее!

– Черт! Да что за фигня?! – Снегов перестал барахтаться и попытался подняться. Болото уже скрыло его колени.

– Успокойся, мы выберемся. – Я ухватился за корягу, но она рассыпалась у меня в руке, и я тихо выругался.

Снегов достал из кармана джинсов телефон и, посмотрев на экран, выругался.

– Связи нет!

– А ты думал, тут 3G? – не удержался от ехидства я.

Максим был так зол, что мне показалось, он сейчас закинет телефон в болото как палку, но нет. Ума хватило не горячится.

– Там есть большая ветка, но я ее не могу поднять. – К нам вернулась Наташа. Голос ее дрожал, а на лице застыл неподдельный испуг.

– Значит, ты должна пойти в деревню и позвать на помощь, – спокойно сказал я ей.

Она замотала головой. Достала свой мобильный, чтобы проверить связь и, поняв, что ее нет, чуть не заплакала.

– Я вас не брошу, – сказала она срывающимся голосом.

– Наташа! – вкрадчиво произнес я. – Все будет хорошо, слышишь? Ты сейчас, не спеша, по старым следам пойдешь назад, в деревню. Приведешь помощь, и нас вытащат.

– А если я не успею? – Слезы покатились по ее побледневшим щекам.

– Успеешь, – успокаивал ее я, боясь, что Снегов может в любой момент начать паниковать. Тогда Наташа точно не оставит нас и побежит за той неподъемной корягой. – Постараемся меньше двигаться. Так мы будем тонуть медленней.

Наташа смахнула с глаз слезы и уверенно кивнула.

– Я скоро вернусь с подмогой, – сказала она и устремилась назад.

– Будь осторожна! – крикнул я ей в след. И уже тише добавил: – Ради бога.

Когда Наташина фигурка скрылась в зеленых зарослях, я с удивлением заметил, что на болото уже опустились сумерки. На сухом сосновом стволе сидел одинокий ворон и противно каркал.

– Жутковато, – заметил Макс.

Я кивнул и, только подумав, что не хватает еще лесного духа, как вдалеке показалась фигура в белом. Она вышла из зарослей, где несколько минут назад скрылась Наташа, и начала приближаться.

– Да ну нафиг, – прошептал Снегов, который во все глаза смотрел на фигуру в белом.

Призрак вдруг раздвоился, и теперь к нам приближалось уже две фигуры. Я сощурился и удивленно охнул. Фигура, что была поменьше, принадлежала Наташе. А рядом с ней шел какой-то мужчина.

– Это Натка! – озвучил мои мысли Максим. – Уже кого-то ведет!

Сердце в груди радостно забилось. Фигуры стремительно приближались, и вот я уже мог различить черты лица мужчины, который шел рядом с улыбающейся от уха до уха Наташей.

Русый, сбитый, бородатый. На вид ему было лет пятьдесят, но верхняя часть лица выглядела молодо, так что ему могло быть лет тридцать пять. Грубый грязно-белый плащ с капюшоном доставал ему до икр, делая похожим издалека на привидение.

– Ребята! – воскликнула Наташа. – Я нашла Сергея!