Тело и душа

Глава 16 ПЕРЕОДЕВАНИЕ И ПРОЧИЕ ФОКУСЫ

— Ты что, волнуешься? — спросила я у Барри, когда oн мне позвонил. Это был третий наш разговор по телефону, с тех пор как Эмма сообщила нам о беременности. Меня его настойчивость начинала злить. Конечно, это здорово, замечательно, приятно, в конце концов, что он проявляет такой интерес к своей семье, особенно если учесть наш недавний разрыв. Но, честно говоря, я не хотела, чтобы он названивал мне три раза в день. Я вообще была бы рада, если бы он вовсе не звонил. Одно дело — поговорить о Стюарте, узнать о состоянии моего здоровья, протекает крыша или нет, но совсем другое — когда он начинает рассуждать о том, как он скоро станет дедушкой, выслушивать его переживания, тем более что мы больше не муж и жена и живем порознь. Излить душу — это, конечно, хорошо, но мне это начинало надоедать. Сразу захотелось приложить к голове холодный компресс

— Волнуюсь? — переспросил он. — Что ты имеешь ввиду?

— Ты думаешь, Эмма с Томом действительно счастлива? Теперь, когда еще ребенок появится?..

— Конечно! — ответил он. По голосу я поняла, что он крайне удивлен моим вопросом. — А почему бы ей не быть счастливой? Видела, как он гордился ею? Какой же мужчина будет несчастлив…

— Ну, просто несколько месяцев назад Эмма сказала мне, что он не хочет иметь детей и никогда не изменит своего решения. А теперь…

— Ясно, о чем ты сейчас думаешь, — произнес он мрачно. — Ты все неправильно поняла, Рози.

— Неужели? — выпалила я, раздражаясь. — Объясни мне тогда, раз ты такой умный.

—Ты думаешь, только Эмма хотела этого ребенка, да?

— Не уверена, но…

— Ты поняла, о чем я. Она залетела специально. Не предохранялась или что-то там еще…

— Мне приходило это в голову, — признала я. — Не понимаю, как им удалось быстро уладить конфликт. Он же отказывался, говорил, что если она захочет ребенка, пусть обращается к донору…

— Все ошибаются, — заметил Барри.

— Откуда ты знаешь?

— Мы поговорили с Томом. Как мужчина с мужчиной. Посидели в баре, пока вы с Эммой обсуждали пеленки, распашонки…

— Я ничего ни с кем не обсуждала, вообще я не собираюсь ничего вязать и шить…

— Не стоит так злиться, — сказал он спокойно. — Том открыл мне свои чувства.

О Господи, дай мне сил вынести всю эту мужскую демагогию!

— И?.. — проговорила я сквозь зубы.

— Он объяснил мне, что боялся стать отцом так рано. Отсюда его агрессия. Его молодость и неопытность заставляли его думать, что он еще не готов к такому серьезному шагу…

— И что ты ему посоветовал? Барри, что он тебе еще сказал?

— Как только Эмма сообщила, что уходит от него, если он не согласится завести ребенка, тогда Том сам выбросил противозачаточные таблетки. Они в течение двух недель не предохранялись.

— Неудивительно, что они выглядят такими усталыми.

— Ты разве не рада, что он сумел подготовить себя, признать, что был не прав, пожертвовать своим самолюбием в пользу нашей дочери?..

— Да, Барри, это замечательно. Хочешь поговорить со Стюартом?

Без перерыва в течение двух недель. Ничего себе! Она уже много сделала для этого ребенка!

Я переживала не только из-за Эммы с Томом. Меня беспокоили отношения с Оливером, возможность секса: где, когда и вообще стоит ли? Он позвонил мне на днях, желая сообщить, что ищет жилье, ведь из города удобнее добираться до работы.

— Я нашел квартиру в центре города. Мне она очень понравилась, с большой спальней, — сообщил он. В его голосе я уловила нотки желания. — Сейчас живу в палате в больнице, где работаю, поэтому мне не терпится скорее переехать. Тогда мы сможем встречаться там, Рози!

— М-м… хорошо, — сказала я, как надеялась, с воодушевлением, но у меня не особенно хорошо получилось.

— Тогда я тебе позвоню, как только на руках будут ключи? Ты сможешь найти кого-нибудь, кто побудет с твоим сыном, чтобы ты смогла оставаться на ночь?

— Ой, даже не знаю. Надо будет…

— Надеюсь, у тебя все получится. Я так жду этого…

Верю, что да. У Оливера был такой голос, как будто мы уже с ним в постели. Ему доставляло наслаждение говорить об этом. Так что же не так? Чего не хватает? Он молодой, привлекательный, милый, умный, веселый и явно запал на меня. Почему у меня нет такой эйфории, которая была у меня, когда я встречалась с Эшли?

При мысли о нем у меня екнуло сердце. Мне не хотелось думать о мистере Конноре. Я содрогалась, думая, как он потешался надо мной за спиной, а я вела себя подобно доверчивой дурочке. Мне хотелось понравиться ему, я сделала новую прическу, а он лишь мечтал, чтобы я, не дай Бог, не показала кому-нибудь его фотографию в машине с Хайди. Я вспомнила, как набросилась на него после футбольного матча в его «ягуаре», как его друзья издевались надо мной, пользуясь тем, что я не понимаю их. Может, из-за всего этого я так переживаю? Сидя на лестнице, все еще держа в руке телефонную трубку, я размышляла, как поступить. В ушах звучал голос Оливера. Может, я боюсь опять оказаться дурой? Неужели Оливер заинтересовался мной только потому, что видел, как Эшли обошелся со мной, как унизил меня? Может, я вообще для него дешевая подстилка?

В тот момент я поняла, как ненавижу Кон- нора. Сидя в темноте в полупустом доме, я испытывала отвращение к Эшли, потому как из-за него, возможно, я лишилась секса на всю оставшуюся жизнь!

— Ты думаешь, я вела себя как шлюха? Ну, с Коннором? — спросила я Бекки потихоньку, когда никого рядом не было.

— Что? Не глупи! Это он вел себя как потаскун. Свистнешь — он и прибежит обслуживать…

— Да, но все думают, что только женщина может быть шлюхой, а мужчина нет. Так нечестно, правда?

— Сейчас другое время, Рози! Прекрати, что с тобой происходит? Никто так больше не думает. Ты уже была почти свободной женщиной, когда начала встречаться с Эшли. Ты не делала ничего плохого. А вот что касается его…

— К тому же он продолжал интрижку с Хайди. Может, были и другие, — напомнила я ей. Мне понадобилось несколько дней, чтобы оправиться после встречи с Хайди. В конце концов я решилась рассказать Бекки, как Хайди угрожала мне ножницами. У нее волосы дыбом встали.

— Точно. В общем, это он во всем виноват. Чего ты переживаешь? Забудь и живи дальше!

— Да, ты нрава. Но мне кажется, у меня какие-то психологические проблемы из-за секса…

— Господи! — воскликнула Бекки, посмотрев на меня широко раскрытыми глазами. — Врач пропишет тебе что-нибудь…

Само собой разумеется, я избегала Хайди. Если вдруг получала от нее и-мейл или я случайно встречала ее в коридоре, то приходила в ужас. Я сразу же удаляла ее письма, если только это не была общая рассылка, которую отправляли всем без исключения. В очередной раз, удаляя спам из электронного ящика, я наткнулась на очень странное письмо. Сообщение было от Эшли Кон- нора. Почему оно пришло мне? Крайне заинтригованная, я нажала на кнопку мыши, и передо мной возник текст:

Милая моя развратница!

Конечно, я буду в пятницу вечером. Что мне лучше надеть — костюм гориллы или Супермена? Не забудь, у меня есть еще роскошные кожаные брюки, помнишь? Жду выступления с нетерпением. Надеюсь на главную роль в твоем спектакле.

Большой мальчик XX[4].

— «Милая моя развратница»?! — взорвалась я в приступе смеха. Бекки даже подскочила на стуле. — «Большой мальчик», — продолжала читать я.

— От кого это? — спросила она. — Кто такая эта «милая развратница»? Кто такой этот «большой мальчик»? Что это за Супермен?

— Это Хайди Хэмптон от Эшли Коннора относительно драмкружка! — выдавила я сквозь смех. — Он, наверное, нажал вместо кнопки «Ответить» «Ответить всем».

— Забавно! — засмеялась Бекки. — Мне такое же пришло на прошлой неделе, но я удалила его не глядя. Как поняла, что это про драмкружок, сразу закрыла его…

— На прошлой неделе? — повторила я задумчиво. Что же я так давно не проверяла свой ящик?

Хотя мы и были заняты всю неделю, каждый рабочий день начинается с того, что я смотрю и-мейлы. — Ты уверена, что это письмо было разослано всем на прошлой неделе? Всем?

— Похоже на то. Не думай о нем, вообще найди кого-нибудь другого!

«Твоими бы устами…» «Развратница»! «Большой мальчик»! Да я бы о них еще не то написала!

Прошла неделя. Оливер позвонил снова. Я как раз думала, не забыл ли он про меня, или, может, номер мой потерял, или вообще решил больше не общаться со мной. Я также размышляла и о том, стоит ли жалеть, если он навсегда исчезнет из моей жизни.

— Рози! — услышала я. — У меня в руках ключи от квартиры! Я переезжаю в пятницу. Буду там целый уикэнд. Придешь?

Меня одолевали сомнения. Это было ужасно. По идее, я должна была радоваться. Я же хотела переспать с ним только ради секса, и ничего серьезного! Чего же я тогда жду?

— Ты не передумала? — спросил Оливер взволнованно. — Если ты не хочешь…

Что? Забыть про то, что он мне говорил, и вернуться к исходному пункту наших отношений? То есть к исключительно дружеским… так и не начав роман? Передумать? А как же он? Оливер не будет изображать жертву, высмеивать меня или издеваться… Никто никогда не узнает о том, что могло быть. Мы останемся хорошими знакомыми…

— Рози? — спросил Оливер снова. — Ты там?

— Да! Прости, Оливер. Я просто отвлеклась… думала, что у меня в пятницу… не запланировано ли у меня…

— И?..

Судя по голосу, он сгорал от нетерпения. Прямо как мой сын. Стюарт обычно клянчил, чтобы я его отпустила с друзьями в кино. «Мам, можно мне, ну пожалуйста, мам! Скажи «да», я буду хорошим, послушным, сделаю все, что угодно…»

— Да, думаю, смогу. Тогда до пятницы.

— Отлично! Ты останешься на ночь?

— Не знаю еще. Посмотрим…

— Постарайся, Рози! Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы ты запомнила эту ночь…

Ну, они все так говорят. Но откуда я-то знаю, понравится мне или нет?

— Стюарт, ты не собираешься в пятницу к Эндрю? Можешь остаться у него на ночь!

— Зачем?

«Чтобы твоя мама развлеклась как следует с новеньким акушером, зачем же еще?»

— Я иду на вечеринку. Останусь на ночь у подружки…

— А, понятно! — сказал он, понимающе глядя на меня. — Все ясно!

— Что? — спросила я, краснея от волнения. Неужели ребенок прочел мои мысли? Он понял, что со мной происходит? Но как? Что же я ему скажу, как все объясню? Вдруг он отцу все расскажет? Отразится ли это на разводе? Лишит ли меня судья прав на сына? Какая из меня мать и бабушка! А ведь внук или внучка еще даже не родились.

— Собралась напиться вместе с подружкой и боишься сесть за руль? — спросил он, подмигивая мне.

«Если бы это было так, милый!»

Май подошел к концу. Наконец- то пришло лето. Закончилась эпидемия бронхита.

— Меня все еще обсуждают, — призналась я Бекки, после того как два психотерапевта шептались за моей спиной. Было заметно, как они повернулись в мою сторону, когда я проходила мимо.

— Тебе это кажется, — успокаивала она меня. — О чем? Никто же не знает про Оливера-австралийца, не так ли?

— Только ты знаешь.

— Я ни одной живой душе не рассказывала. Кроме того, никто не знает, кто он вообще такой. Когда он приступает?

— Тогда же, когда Пи-Джей начинает работать на новом месте.

— Один ушел, другой пришел! — засмеялась Бекки.

— Я буду скучать по нему.

— Серьезно? Вы же все время ссоритесь.

— Не всегда, но он хороший друг, правда!

— Мужчина и женщина не могут быть друзьями, Рози! Конечно, возможны исключения, если он окажется геем. Атак дружба длится до определенного момента.

— Ну, я не согласна. Ерунда какая-то. У нас с Пи-Джеем никаких таких моментов не было. Мы просто друзья.

— Ты собираешься на его прощальную вечеринку? Он мне сегодня как раз в коридоре об этом говорил…

— Конечно, пойду. Только мне надо узнать заранее, чтобы предупредить Стюарта, если я поздно вернусь…

Но это проблематично. Я же не могу сказать Стюарту, чтобы тот опять остался ночевать у Эндрю? Тогда возникнет вопрос, какая же из меня мать. Кроме того, он может рассказать отцу, а мы ведь скоро разводимся. В принципе можно было бы оставить его у Барри, но он же живет с этой Робин, а ей я ни за что не отдам сына! Если он придет к нам, тогда… надо будет поработать над этим.

И меня очень беспокоят разговоры вокруг меня.

Следующий день выдался тяжелым. Было много работы. Я уже собиралась домой, как вдруг поняла, что не доеду, если не схожу в туалет именно сейчас. Мы с девчонками то и дело пили кофе, чтобы не уснуть на рабочем месте. Я зашла в дамскую комнату для персонала. Едва захлопнула дверцу кабинки, послышались знакомые голоса. Соседняя кабинка была занята, поэтому они стояли, болтая под дверью. Сначала я не прислушалась, о чем они говорят, но потом меня заинтересовала их беседа. Голоса принадлежали известным сплетницам нашей больницы Хейли Гибсон и одной из ее подружек.

— Не могу поверить, что они встречаются! — верещала одна. — Она такая важная, не представляю их вместе!

— И долго это продолжается у них, а? — спросила другая.

Странно, обычно Хейли всегда ходит с Линдой, но это не ее голос. Может, какая-нибудь нянечка или практикантка?

— Понятия не имею. Он называет ее развратницей! Представляешь?

Они рассмеялись. Я замерла от волнения.

— А он! Называет себя большим мальчиком! Или мальчиком с большим… — добавила вторая. — Кстати,

Хейли, как ты думаешь, у него и правда большой? — Сплетницы перешли на громкий хохот.

— Ну, это легко проверить! — воскликнула Хейли. — Спроси у Рози Пикок!

Я пришла в шок от услышанного, мне даже расхотелось в туалет. Я тихонько закрыла крышку унитаза и присела на нее. У меня перехватило дыхание. Ужасно боялась выдать себя, раскашлявшись нечаянно или вскрикнув от неожиданности.

— Ты думаешь, она с ним спала? — спросила та, что помоложе. Теперь голос показался мне знакомым, это была новая нянечка, Колин.

— Конечно! Все об этом знают! Они и не скрывали своих отношений. Эшли взял ее в Париж, а оттуда ее привезли на «скорой»!

— О! — выкрикнула Колин с воодушевлением. — Надо же, на неотложке! Чем же они там занимались?

Они опять расхохотались, громко и заливисто. Я же сидела, боясь шелохнуться, мысленно желая провалиться сквозь землю. А поскольку я сидела в кабинке туалета — чтобы меня смыло водой.

—Так что теперь вся больница знает о его предпочтениях в сексе, — продолжала Хейли, — ни для кого не секрет, что он любит переодеваться, например в Супермена…

— Может, они с Рози со шкафов прыгали? И он, как Супермен, хотел покатать ее на себе? Представь, как они летали по комнате?

— Или мистер Коннор предстал перед ней в костюме гориллы!

— Да, и носил ее на руках, подкидывал…

Они снова покатились со смеху.

—Я сейчас описаюсь! Нельзя ли побыстрее? — постучала в дверь соседней кабинки Колин.

Дверь открылась, и хохот сразу прекратился. Щелкнула задвижка. Кто-то открыл кран, вода зашумела. Потом хлопнула дверь, и моя недавняя соседка ушла.

— Вот это да! — Хейли опять рассмеялась. — Ты поняла, кто только что вышел. Это Сильвия Райли! У нее было такое лицо!

Отлично! Я закрыла глаза от ужаса, стиснула зубы и жалобно простонала. Когда же все это закончится? Теперь о Париже будут знать и вышестоящие начальники… Мало мне того, что весь медперсонал на меня косится, хотя у меня ничего с ним не было!

Я покраснела. Хватит, не желаю всю жизнь носить клеймо из-за этого идиота! Не позволю, чтобы надо мной смеялись! Я открыла дверцу кабинки, чуть не забыв одеться, и крикнула вслед Хейли:

— Подожди-ка!

Она обернулась, на ее лице отразились ужас и смущение одновременно. Колин как раз выползла из соседней кабинки.

— Рози! — выпалили они обе.

— Во-первых, — вскипела я, чувствуя, что сейчас убью их, злость и обида переполняли меня, — я ни с кем не играю в подобные игры — в переодевания и раздевания тем более. Ни с Эшли Коннором, ни с кем-либо другим!

— Конечно, нет! — поспешила согласиться со мной Хейли.

— Во-вторых, — продолжила я тем же тоном, — в Париже у нас ничего не было! Меня привезли на «скорой», потому что я была больна.

—Да, да, разумеется, — старалась успокоить меня одна из подружек, обеспокоенно посматривая на другую.

— И в-третьих, — подытожила я, теряя терпение, — у меня все кончено с мистером Коннором! Мы разошлись, потому что…

— Из-за его склонности к перевоплощению? — прервала меня Колин. — Из-за того, что он любит… то гориллой, то в кожаной одежде… то в костюме Супермена?

— Я не виню тебя, Рози, — сказала мне Хейли, показывая, что она на моей стороне. — Я бы тоже не выдержала. То есть можно, конечно, использовать всякие причиндалы из секс-шопа, нутам игрушки, вибраторы и прочее, но я против садомазохизма. Цепи, наручники и всякие там хлысты и дубинки меня не возбуждают. Но наряжаться в костюм гориллы каждый раз… это так странно…

Мне очень хотелось сказать ей, чтобы она заткнулась. Они такие глупые, что даже не могли разобраться в маленьком электронном сообщении, в котором Эшли всего лишь пошутил относительно предстоящего выступления драмкружка. Эти две идиотки не потрудились понять, что к чему в этой истории, насочиняли сказок и потешаются над теми, кто к этому непричастен! Я так хотела выложить им все мои мысли, но мне в голову вдруг пришла блестящая идея. Да, на меня будут показывать пальцем и шептаться за спиной, но, в конце концов, я не главный персонаж в этот раз. Эшли Коннор — вот кто должен выглядеть дураком! Все уже в курсе, что мы расстались, и причина не имеет значения. Но меня просто не возбуждает то, что он повернут на переодеваниях перед половым актом. Меня не привлекает его вид в костюме гориллы или обтягивающие штаны Супермена, ну и что здесь такого? Кто и выглядит по-дурацки, так это — «большой мальчик» или «мальчик с большим…» (кому как больше нравится).

— Да, — ответила я улыбаясь. После чего она с облегчением вздохнула. — Да, ты права, очень странно. — Я снова улыбнулась, вдруг почувствовав радость. — Честно признаюсь, — добавила я с легкостью, — никогда не занималась сексом с человеком-гориллой и не жалею.

— Мы так и думали, — поддакнули подружки. — Мы тебе верим.

Наступил четверг. В одном из коридоров я столкнулась с Пи-Джеем.

— Нет времени, Рози! — бросил он мне, направляясь к операционной.

— Я и не собиралась отвлекать тебя! — крикнула я в ответ. — Слишком воображаешь.

— Понятно! Конечно, теперь же у тебя новый друг появился! Из акушерского отделения? — Он замедлил шаг, несмотря на то что очень спешил, повернулся и изобразил неприличный жест.

— Пи-Джей! — вымолвила я, пораженная. — Мы с Оливером всего лишь поужинали вместе. — Я вспомнила, что Оливер сказал про него, и улыбнулась: — Можно подумать, ты ревнуешь.

— Тебе лучше знать, — согласился он. — Мне бы очень хотелось поболтать, но в операционной ждет пациент. Если не поспешу, он истечет кровью…

— Не преувеличивай.

— Ну хорошо, ему надо взять кровь из вены…

— Тогда иди.

— Завтра придешь?

— Завтра? — Я посмотрела на него с удивлением.

— У меня вечеринка! Ты же придешь?

— Не знала, что ты устраиваешь ее завтра вечером. Ты же уезжаешь в конце следующей недели…

— В понедельник выходной по всей стране, никто не работает, а потом я на неделю уезжаю по работе. Я же говорил тебе, что устраиваю прощальный вечер в пятницу?

— Нет, — ответила я, — первый раз слышу.

— Но ты придешь? — настаивал он, остановившись. — Мы собираемся у меня, соседи по дому присоединятся, поэтому целый особняк в нашем распоряжении. Будет здорово! Рози, у тебя же нет других планов?

— Нет, все в порядке, я приду.

Ничего такого, что нельзя было бы отменить.

Вечером я позвонила Оливеру.

— Насчет завтрашней встречи… — начала я немного взволнованно.

— Тебе не с кем оставить сына на ночь? — спросил он. — Ничего, Рози. Приходи вечером. Он же побудет несколько часов один?

— Да, но…

— Будет здорово. Мы перекусим, а потом просто

пообщаемся.

— Если честно, Оливер, хотела тебе сказать…

— Ты передумала? — спросил он обеспокоенно. — Ты все еще хочешь…

—Нет, конечно, нет… — выдавила я, хотя мне очень хотелось сказать: «Да, я передумала». — Просто…

Почему я веду себя так нерешительно? Почему не сказать ему, что я действительно чувствую и думаю? Надо было упомянуть, что меня пригласил Пи-Джей на прощальную вечеринку и я просто не могу отказать старому другу. Не знаю, как бы он отнесся к такому объяснению, что я предпочитаю простую пьянку вечеру при свечах с продолжением в постели. Мне следовало признаться, что я не уверена, нравится ли мне Оливер вообще, что у меня проблемы с сексуальной жизнью. И что, если я вдруг опять захочу постельных отношений, это не означает, что я пересплю с первым встречным. Не важно, кто он! Но я продолжала мямлить.

— Конечно, я хочу прийти к тебе завтра, — продолжила я, мысленно перебирая возможные отговорки, — но… мой сын… у него собрание в школе! Не могу не быть там! — выпалила я, похвалив себя за находчивость. — Это очень важно. У него в этом году начинаются очень важные предметы. Надо обсудить… Мы же с его отцом расстались… Крайне сложно… В общем, я должна быть там, пока я поговорю со всеми учителями, а потом будет поздно…

— Рози! — произнес он. — Я очень долго ждал этого момента. Несколько часов роли не сыграют. Поставлю вино в холодильник, приготовлю презервативы, а когда ты придешь, зажжем свечи, включим музыку. Не важно, в одиннадцать часов, или в полночь, или рано утром, я буду готов к встрече с тобой!

Перед глазами возникла спальня, приглушенный свет, музыка и постель. Он все спланировал. Может, я ошиблась? Это-то мне и нужно — шампанское, музыка, ни к чему не обязывающий секс, который приведет меня в форму. Пойду сначала к Пи-Джею, чтобы попрощаться, а потом к Оливеру на секс-вечеринку. Почему бы и нет? Я свободная женщина. У Пи-Джея выпью, а у Оливера расслаблюсь.

— Хорошо, — согласилась я. Голос у меня был более бодрый, чем до этого. — Увидимся после собрания. — Теперь уже слишком поздно признаваться, что меня пригласили на вечеринку. — Я позвоню тебе, когда освобожусь.

Пи-Джей снимал комнату в районе, где проживали исключительно врачи. Доктора с семьями занимали целые дома, холостяки же делили комнату на двоих или троих. У каждого своя кровать. Им приходилось пользоваться общей ванной, кухней и гостиной. До замужества я жила в одном из таких домов. С одной стороны, здорово жить веселой кампанией, но с другой — крайне тяжело. Совершенно разные люди в одном помещении — ужас! Мне казалось, у моей дочери в общежитии условия проживания гораздо лучше. Пи-Джей снимал комнату вместе с Генри, Клодом и Ахмедом. Их жилище не было исключением из правил: тот же беспорядок, у каждого привычка сушить белье на батарее и так далее.

— Заходи! Ты замечательно выглядишь сегодня, похожа на благоухающую розу! Моя прекрасная Рози! — поприветствовал меня Клод, уже довольно пьяный.

— Спасибо, дорогой! — ответила я, направляясь на кухню. — Конечно, если ты сам веришь в то, что говоришь!

Накануне вечером я голову сломала, что бы надеть на вечеринку. С одной стороны, мне хотелось выглядеть неофициально, поскольку намечалась пьянка, но с другой стороны, я должна была надеть что-то сексуальное для продолжения вечера у Оливера. Желательно, чтобы Пи-Джей и прочие не догадались, куда я потом пойду. Я решила надеть джинсы с черным топом, который откопала в дальнем углу гардероба. Вообще-то он мне был слегка маловат, но зато красиво сидел.

— Привет, Рози! Что будешь пить?.. Bay, — присвистнул Пи-Джей, увидев трех нянечек, совсем молоденьких, которые распивали вино.

Ничего себе, на голодный желудок — так начать! Они показались мне слишком худыми, черные платья буквально висели на них. Услышав возглас Пи-Джея, они обернулись и уставились на меня.

— Привет, Рози! — поздоровалась со мной Колин, моя недавняя обидчица. Две другие рассмеялись.

— Пошли к черту! — прошипела я сквозь зубы, как только они отвернулись и направились к кухне.

— Ты выглядишь… как-то по-другому! — сказал он, не сводя с меня глаз.

— Ты, как всегда, щедр на комплименты. Привет! Я здесь, Пи-Джей, мое лицо вверху, а не чуть ниже…

— Должен признать, вижу тебя такой в первый раз! Непривычно как-то. Двигайся аккуратнее, а то вдруг все увидят что-нибудь лишнее? Ты что, без лифчика?

— Если ты уезжаешь, думаешь, тебе все можно? Какой ты, однако! — Я посмотрела в сторону кухни: — Не знала, что ты пригласил местных сплетниц!

Сейчас я вспоминаю об этом вечере как о самом замечательном событии в моей жизни.

Мы хорошо выпили. Атмосфера располагала к веселью. Если бы все были трезвые, то не так бы хохотали. Во- обще-то сегодня должна была состояться репетиция драмкружка, но ее отменили по случаю отъезда Пи-Джея. Мало кто хотел участвовать в спектакле и репетициях. Только две главные звезды нашей больницы — сами догадайтесь кто — серьезно готовились к этому мероприятию. И поскольку они были единственными из актерского и зрительского составов, то, видимо, решили показать нам мини-спектакль прямо сейчас. С корабля на бал, так кажется, говорят. Вот они и заявились. Надо же — как будто кто-то намекнул им про маскарадные костюмы!

Итак, на пороге появились Эшли Коннор и Хайди Хэмптон в костюмах Серого Волка и Красной Шапочки. Повсюду слышались крики, смех. Если до этого Эшли пользовался популярностью — его костюм гориллы вспоминали до сих пор, — то теперь и подавно. Он потрясающе выглядел, набрал сто очков! Сами того не понимая, мои коллеги мстили за меня моему злейшему врагу! Пи-Джей подмигнул мне.

— Твоя идея? — шепнула ему я, улыбаясь.

Он пожал плечами и улыбнулся в ответ.

— Молодец! — похвалила я его.

Если бы мы были на теннисном матче, я бы сказала: «Гейм, сет и матч в мою пользу!» Другими словами, Пи-Джей попал в самую точку. Мы победили, раздавили мистера Коннора!