Темнейший князь

Глава 12

Уильям распахнул дверь конюшни. Когда он вошел внутрь, утренний свет окутал его массивное тело, создав эффект ореола. Сердце Санни забилось в бешеном ритме. С высоко поднятой головой и расправленными плечами он выглядел хозяином всего, на что смотрел. Могущественный. Красивый. И воплощающий истинное искушение…

Кровь пропитала его костюм-тройку. Зачем так разоделся? И не попал ни в одну из ее ловушек? Используя магию, она создала невидимые колья вдоль внешних стен конюшни.

— Где моя маленькая кара? — закричал он. — Ты так мне и не ответила.

Она лежала на кровати, в миллионный раз изучая фотографии из его книги — код все еще оставался для нее загадкой. Впервые. Она ворочалась с боку на бок всю ночь на пролет, снова и снова перебирая завитки и точки, изо всех сил пытаясь игнорировать сексуальное томление. «Еще на один день ближе к брачному периоду».

— Значит, мы начинаем новый день с жалобы? Чудесно, — пробормотала она, поднимаясь на ноги. Понимая, что рано или поздно он появится, Санни приняла душ и надела футболку, открывающую низ груди и сексуальные, не бабушкины трусики. От плеч до лодыжек у нее шли невероятно подробные татуировки с изображением виноградных лоз, усеянных росой листьев и цветущих роз.

Пусть начнется его следующий раунд пыток. «Ты можешь смотреть, но не можешь трогать…»

Уильям заметил ее и остановился как вкопанный. Окинул ее пристальным взглядом, его радужки загорелись. Член затвердел за секунды, растягивая ширинку брюк, что заставило ее усмехнуться.

Она накрутила прядь волос на палец и спросила:

— Что-то не так, дорогой принц?

Он вздрогнул, будто от удара, затем провел рукой по рту.

— Да, что-то не так. Ты мне солгала.

Что!

— Я никогда не лгала ни тебе, ни кому-то еще. Просто не могу лгать.

— Серьезно? Мне обещали старческий шик, а я получил уют домохозяйки.

Из ее горла вырвался хриплый смех. Сможет ли она когда-нибудь предсказать реакцию этого мужчины? Он был загадкой, которую Санни не могла разгадать, и афродизиаком, который ей не следовало хотеть. Но она его по-настоящему хотела. Он заставлял ее трепетать, раскалил ее внутренний термостат до белого каления и раздразнил сердцевину.

«Помни о своей цели». Верно. Быстро придя в себя, она сказала:

— У меня есть для тебя список. Имена браконьеров и коллекционеров, которые идут по моему следу. Ты сказал, что убьешь их, если они за мной придут, но зачем ждать? Я хочу их головы сейчас.

— Дай посмотреть список.

Она отбросила фотография и подняла соответствующий лист, но не сократила расстояние… пока. «Глубокий вдох, выдох. Хорошо, вот так хорошо». Боль, жар и пульсация ослабли.

Она встала и подошла ближе. Пока его пристальный взгляд следил за каждым ее движением, Санни покачивала бедрами с чувственным наслаждением. Вероятно, ей не хватало опыта в флирте, но сполна было живой силы. Она протянула листок.

Под его глазом дернулась мышца.

— Считай всех их мертвыми.

— Я посчитаю их мертвыми, когда ты принесешь их головы.

Черты его лица смягчились:

— Ты волнуешься из-за брачного периода?

Она замерла.

— Откуда ты узнал о брачном периоде?

Иии мышца вновь начала дергаться.

— Не имеет значения. Я… — Он поджал губы. — Ты… — И вновь сжал губы в тонкую линию. — Мы обсудим это после, — повторил он.

Глаза заволокла красная пелена. «Что он от меня скрывает?»

— Ты говорил так раньше. Позже наступило.

Оглядев конюшню, он сказал:

— Вижу, ты заново все отделала.

Смена темы. И Санни это позволила, вид новых приобретений ее успокаивал.

— Да.

Пандора принесла все, что было в списке, и еще кое-что. Рождественские гирлянды мерцали на потолке, создавая иллюзию звезд. В изобилии стояли горшки с растениями и фруктовые деревья, некогда свободное пространство теперь благоухало цветами и фруктами, от лимонов до персиков.

Ее дневник лежал на столе, открытый на отрывке о сексуальных позах, которые она надеялась попробовать. Еще одна пытка. Ему нужно только оглянуться.

— Кстати, ты можешь заходить сюда в любое время, но не могу обещать, что буду одета. Или что не буду мастурбировать.

Скоро это побуждения станут непреодолимыми….

Уильям удивленно моргнул. Затем нахмурился.

— У меня встреча с Люцифером этим утром. Но сначала я хотел проверить, есть ли у тебя прогресс с книгой.

Услышав имя своего злейшего врага, она встала на дыбы.

— Возьми меня с собой.

— Нет. И не смей просить снова, — добавил он, когда она открыла рот, чтобы сделать именно это.

Ладно! Она встретится и убьет сирень(сволочь) через две недели.

— Если ты не вернешься весь в его крови, я сильно разочаруюсь.

Уильям заморгал быстрее.

— Что заставляет тебя думать, будто я собираюсь с ним сражаться?

Легко.

— Я знакома с тобой.

Мгновение он никаких не реагировал. Затем полноценная улыбка расплылась, осветив все его лицо, и вся боль, жар и пульсация вернулись. Только стали сильнее. Ее соски напряглись, бедра задрожали, а трусики промокли.

— Твоя книга, — проскрежетала она, теперь более готовая испортить его хорошее настроение. — Я не смогла расшифровать ни единого слова.

Как и ожидалось, его улыбка быстро исчезла.

— Тогда почему я даю тебе преимущества?

— Потому что только я могу ее перевести. Но должна увидеть настоящую книгу для этого, — объяснила она. — Я хочу прикоснуться к ней и ощутить ее магию.

— Нет. — Гнев и разочарование исходил от него огромными, пульсирующими волнами. — Этого никогда не случится. Работай с фотографиями или не работай вообще.

Он включил абсолютного альфу. Принял решение и ожидал от Санни подчинения. Чего он не сумел осознать? Она тоже альфа.

— Без проблем. Давай попрощаемся и разойдемся. раз уж я не могу быть тебе полезна.

— Мы не разойдемся, — рявкнул он.

Три слова. По отдельности они ничего не значили. Вместе, произнесенные Уильямом Вечно Похотливым, они потрясли ее мир.

— Ты дешифровщик, — прорычал он затем. — Делай свою работу.

Вот же наглость!

— Мне так жаль, что тебе достался потрясающий дешифровщик, который оказывает две огромные услуги, но неудача не по моей вине. А по твоей. Сделай, как я прошу, и получишь желаемое.

Он пыхтел и отдувался, излучая напряжение. Наконец, он проворчал:

— Я подумаю об этом Если смогу. Когда мы рядом, трудно думать о чем-то кроме секса.

Хотя его последние слова успокоили ее гнев, Санни понимала, что должна продолжать наказания. Сладким голосом она проговорила:

— Тогда почему бы мне не подумать за нас обоих?

Это маленькое замечание подтолкнуло его к краю пропасти.

— Ты слишком много на себя берешь, женщина!

Молния сверкнула под его кожей и дым заклубился за плечами.

Излучал ли кто-нибудь из мужчин такую свирепую агрессию?

Совсем не испугавшись, она съязвила:

— Или я недостаточно самонадеянна? Почему бы тебе не перенести меня в запечатанную комнату и остаться рядом, пока я изучаю твою книгу? — «Посмотри, какой я могу быть сговорчивой, воин». — Если я попытаюсь ее повредить, ты ударишь меня.

Его глаза расширились.

— Ты самый параноидальный человек во всех мирах и все же доверишь мне приставить нож к своему уязвимому горлу?

Нет. Она никогда ему не доверится. Но отчаянные времена и все такое. Нужно делать исключения. Не в силах солгать, Санни просто ответила:

— Да, позволю.

Судя по его медленному выдоху, ее признание доставило ему удовольствие.

— Я доверю тебе свою книгу… если ты доверишь мне свою форму единорога.

Что! Что это за блестящая манипуляция? «Он использует мои трюки против меня, грязная сирень (сволочь)».

— Не просто нет, а черемухино (чертовски) нет. — Санни покачала головой для убедительности. Показать свой облик единорога, что-то более личное, чем обнаженное тело… — Нет, — повторила она.

— Тогда я не покажу тебе свою книгу, — сказал он твердым и непоколебимым тоном. — Когда моя встреча закончится, я вернусь. До этого времени ты должна оставаться в конюшне. Поняла? Мистическая граница гарантирует, что демоны и другие существа не смогут войти. Твои невидимые шипы тоже помогают, — сказал Уильям, прижав руку к боку. О, да. Он попал в ее ловушку. — Браконьер действительно проник за тобой сюда. Я дрался с ним, когда меня пронзило шипом. Теперь его голова красуется на столбе у меня во дворе. Если ты обойдешь мои блоки и сбежишь, демоны и другие браконьеры бросятся в погоню. — Он развернулся на пятках и направился к двери. — Напиши, если возникнет чрезвычайная ситуация.

«Ненавижу смотреть, как он уходит, люблю наблюдать за его зопником… тьфц! ягодицами. Люблю наблюдать за его ягодицами».

— О, Уильям, дорогой, — позвала она, решив поднять его пытку на новый уровень. — Прежде чем ты уйдешь, нам нужно обсудить еще два дела.

Он остановился и напрягся, но не посмотрел в ее сторону. Хороший знак. Ну, тот факт, что он вообще остановился, было хорошим знаком. Санни позволила тишине повиснуть на какое-то время, пока мышцы на его плечах не вздулись от напряжения.

— Я слушаю, — подсказал он.

Первая часть была довольно легкой.

— Если придут другие браконьеры…

— Не придут. Я пошлю своих лучших солдат выследить каждого из них. Если они не будут мертвы к концу дня, это станет шоком для меня.

Великолепно. Теперь, можно перейти ко второму делу, которое намного более интересное. Его мучения должны вот-вот достичь новых высот.

— Я решила, что теперь мы вместе. Ты и я. Мы парень и девушка. Полностью преданные делу. Мы станем лучшей парой «это» Преисподней, и на этом точка. Если, конечно, хочешь, чтобы твоя книга была расшифрована.

Теперь Уильям резко обернулся с широко открытыми глазами и расширенными зрачками.

— Ты решила?

— Ага. Вопрос закрыт.

— Позволь мне убедиться, что я правильно тебя понял, — процедил он сквозь зубы. «Не смейся». — Ты планируешь терпеть мои неумелые любовные ласки вечно, как моя единственная девушка?

— И ты не должен практиковаться с другими. Обман неприемлем.

— Я… Ты… Я не соглашался на отношения, тем более эксклюзивные! — Проревел он. — Мы не пара, Санни.

«Не. Засмейся!»

— Но, дорогой. Я самая умная в этих отношениях, помнишь? — Она притворно вздрогнула, словно ей было неловко за него. — Конечно, я первая поняла, что из нас получится отличная пара. Это не значит, что твой бедный милый мозг не понял бы этого в конце концов. Просто не будь слишком строг к себе, ладно? С этого момента это моя работа.

Его губы растянулись в улыбке, а на лице застыло угрожающее выражение.

— Ты не первая женщина, желающая получить больше, чем я готов взять. Я предпочитаю оставаться одиноким.

Она послала ему воздушный поцелуй.

— Будь честен. Ты предпочитаешь розы или орхидеи на нашей свадьбе?

Он поклонился, как подобает мужчине, и смех, зародившейся в ее горле, почти вырвался наружу.

— Ты не можешь заявить мужчине, что он твой, и ожидать от него покорности. Он должен согласиться.

— Уверен? Потому что звучит глупо.

— Конечно, — фыркнул Уильям, свирепо глядя на нее.

— Но… ты мой, — настаивала она.

Чем дольше он смотрел, тем сильнее его взгляд обжигал жаждой обладать, отчего Санни становилось все труднее дышать. Внутри нее нарастало давление, кожа туго обтянула кости. Нужда и желание столкнулись, разрушая ее спокойствие.

— У-Уильям, — прохрипела она.

Его аура становилась темнее с каждой секундой, напоминая расплавленную лаву. Затем он посмотрел за ее спину и нахмурился. Почему…

Санни почувствовала чье-то присутствие и резко обернулась. Там появился огромный мужчина с красной кожей, темными волосами и большими мышцами. Он был красив какой-то звериной красотой.

— Санни, прикройся, — потребовал Уильям. — Рэтбоун, отвернись.

Парень… Рэтбоун… так и не отвернулся. Санни тоже осталась на месте. Как отреагирует Уильям, если она позволит другому мужчину насмотреться вдосталь?

«Играя с огнем, можно обжечься».

Хорошо. Она хотела обжечься. У нее останутся шрамы и воспоминание: никогда не желать принца тьмы.

Бормоча себе под нос что-то об упрямых женщинах и непочтительных князьях, Уильям подошел к шкафу, схватил халату и вернулся к Санни. Он накинул ткань ей на плечи, скрывая ее изгибы, и она не понимала, что чувствует по этому поводу. Ладно! Она знала, что чувствует… восторг… и ненависть к себе.

Уильям рявкнул:

— Что ты здесь делаешь, Рэтбоун?

— Я пришел с сообщением от твоего отца. — Рэтбоун оглядел Санни с ног до головы. Медленно. Поскольку брачный период близко, она ожидала трепета и жара, но бегония (блин). Она ничего не почувствовала. Только Уильям влиял на нее.

Почему, почему, почему?

— Сообщение, — сказал Уильям и вздохнул.

— Ты опоздал на две минуты. Отправляйся в клуб. И, и он просил тебя присутствовать на сегодняшнем ужине. — Мрачный взгляд Рэтбоуна вернулся к Санни. — Не стесняйся привести гостя.

Судя по тону мужчины, это была не просьба, а приказ.

— Привет. — Санни махнула. — Я Санни. Девушка Уильяма. Мы преданы друг другу, не так ли, обнимашкин?

Гость помотал головой, словно ослышался, и снова переключил вое внимание на Уильяма.

— Девушка?

Она ожидала очередного возражения. Вместо этого он проскрежетал:

— Преданы, — затем закончил знакомство, оставив ее в замешательстве. — Санни, это Рэтбоун. Один из девяти князей ада.

— Я слышала о тебе, — сказала она, внезапно испытывая благоговейный страх. — Ты первородный оборотень, способный превращаться во что угодно. Я была твоей самой большой фанаткой, пока ты не стал князем Преисподней. — Она слышала, он правил железным кулаком, казнил всех, кто его предавал, никогда не давая второй шанс, и однажды заживо содрал кожу с собственного брата. Слухи подогревала его черная как ночь аура, но он до сих пор не попал под ее «должен уничтожать зло» радар. — Затем ты полностью искупил свою вину, помогая понизить статус Люцифера с князя до принца.

Каждый князь Преисподней обладал короной с особенными силами. Без нее они теряли свое место за королевским столом. Согласно информации ее источников, Рэтбоун использовал свои способности оборотня, чтобы помочь украсть корону.

— Было бы ужасно опрометчиво с моей стороны попросить тебя трансформироваться… — В мгновение ока Рэтбоун превратился в Уильяма. Санни засмеялась и захлопала в ладоши. — Сделай так еще, сделай так еще!

Уильям послал мужчине воздушный поцелуй средним пальцем.

— Тебе лучше измениться обратно, боунс. Меня никогда в жизни ни к кому так не влекло, и я собираюсь на тебя наброситься.

Подмигнув, Рэтбоун стал собой.

— Я скажу Гадесу, что ты спешишь на встречу и с радостью присоединишься к нему за ужином. Должен ли я упомянуть, что ты планируешь свадьбу или нет?

Он усмехнулся и исчез.

Уильям издал злой рык, и Санни зажала рот рукой, чтобы прекратить хихикать.

Он пригрозил ей пальцем, открыл и закрыл рот, не сказав ни слова, затем повернулся на пятках и вышел из конюшни, не оглянувшись.

Наконец она перестала сдерживать смех, который быстро перешел в стон, брачный период не позволял ей надолго забыть о своем влечении к Уильяму.

Что делать дальше, что делать дальше?