Темнейший князь

Глава 30

Санни всю ночь ворочалась с боку на бок, не в состоянии заснуть. Как обычно. Но не по обычным причинам. Она потеряла свой дом и всю одежду. Уильям поставил под угрозу свою собственную безопасность, чтобы обеспечить ее благополучие и спасти Рассвет, потому что Санни не смогла различить глупую иллюзию.

Почему она не увидела правды?

Уильям отнес ее и Рассвет в свою спальню, промыл и залатал их раны, затем ушел, только сказав:

— Наша поездка повидать мальчиков и их пленника откладывается. Я отправляюсь за Люцифером Ты вылечишь Рассвет и проверишь мою книгу на предмет повреждений.

И он все еще не вернулся, но Санни не расстроилась, что осталась одна этой ночью. Не в этот раз. Как она могла? Этот мужчина спас ее, Рассвет, растения и дневник. Когда Люцифер приставил кинжал к ее горлу, Уильям излучал такую ярость и решимость.

У сильно пострадал из-за меня, и только из-за меня!

Она потеряла свой дом и всю одежду, а Уильям поставил под угрозу собственную безопасность, чтобы обеспечить благополучие ее и Рассвет. Ее одурачила глупая иллюзия. Почему она не увидела правду?

Санни усмехнулась, подходя к столу с намерением изучить его книгу. На полпути ее телефон зазвонил. С надеждой она посмотрела на экран и обнаружила сообщение от Уильяма.

Растопитель Трусиков: Будь готова через час. Мы получили разрешение переместится во дворец Гадеса. У нас встреча с князьями ада. В шкафу есть платье и нижнее белье. Надень первое. Подумай о том, чтобы не надевать остальное.

Она задрожала и написала ответ: Два свидания за два дня??? (давай вычеркнем «отстаивание своего пространства» их твоего списка навыков, детка).

Изучению придется подождать. Санни приняла душ и надела белье, которое Уильям оставил для нее. Лифчик и трусики переливались всеми цветами радуги и были слишком красивыми, чтобы их проигнорировать. Плюс, никаких стрингов!

Платье выглядело так, словно сшито для сексуальной маленькой пастушки. Розовый облегающий наряд в тон к волосам, с белым кружевом на плечах, бантом между грудей и оборками по подолу, который заканчивался выше колен. Туфли напоминали балетные тапочки с розовыми лентами, перевитыми на икрах.

Она завила волосы, заколола их на боках и нанесла легкий макияж для завершения образа. Конечный результат? Очаровательный. Но она выглядела лет на двадцать… если не меньше… и такой слабой, что ее переломил бы пополам даже легкий порыв ветра.

Без сомнения, намерение Уильяма. Она начала понимать, как работает ее разум. Этот мужчина все воспринимал как оружие. Чем слабее она казалась, тем больше ее могли недооценить князья.

Их ошибка! Санни нашла лист обычной бумаги и чистый стакан в мини-баре. Стакан она наполнила водой наполовину. Затем соорудила подстилку на полу прямо под окном, откуда в комнату лился солнечный свет, золотистый и веселый. Она положила бумагу на пол, в середину самого яркого луча, затем поставила стакан с водой на нижний край. Вот так на бумаге появилась радуга.

Этому трюку она научилась в детстве — преломление света, обеспечивающее столь необходимый заряд энергии.

Затем положила подстилку рядом с радугой и отнесла туда книгу Уильяма. «Я буду сопротивляться любому желанию причинить вред моему мужчине».

«Я буду».

Но сможет ли она устоять? Ей придется. Она не могла не изучить книгу и обречь Уильяма. Между ними все только начало налаживаться.

Лучше быть свободным, чем пойманным в ловушку. Это Санни знала не понаслышке. Итак, она должна продвинуться вперед.

Отлично. Когда она устроилась на своем месте, ей открылся прекрасный вид на спальню Уильяма. Или внутреннее святилище. Просторная главная спальня с большим количеством портретов от Анби на стенах, зеркалами на потолке, игровым автоматом в углу, долбаной водяной кроватью и автоматом по продаже выпивки. Золотая звезда! Ей нравилось здесь все, даже книжные полки, уставленные черепами из его коллекции с маленькими табличками, описывающих бывших владельцев.

«Отчим. Регулярно насиловавший свою падчерицу. Обмочился во время вивисекции».

Скоро они добавят сюда череп Люцифера.

«Сосредоточься». Но, чем дольше она изучала книгу, тем больше ее мучало головокружение, мешающее видеть. Положительная сторона — символы сменялись в слова быстрее обычного. В этот раз она не пыталась разобраться в том, что читала — просто записывала каждое слово, надеясь, что сможет сдержать шепот.

«Убей его».

Нет, нет, нет! Пот бисеринками выступил у нее на лбу, пока она упорно боролась. Но стремление повиноваться оказалось предательским.

Дверь открылась и закрылась с громким щелчком, напугав ее. Уильям ворвался в спальню, одетый в черную футболку и кожаные штаны. Великолепный, как всегда.

Казалось, исходившая от него энергия потрескивала в воздухе, и Санни начала успокаиваться. Он бросил на нее взгляд и дважды моргнул.

— Твои волосы.

«Убей его. УБЕЙ ЕГО. Сейчас же!»

Нет. Не успокоилась. Санни напряглась. «Нужно бороться с этим!» Да, да. Она вонзила когти в половицу, застыла и глубоко задышала. В какой-то момент головокружение действительно ослабло, вместе с деланием его убить. Шепот затих.

Когда она осознала смысл его слов, то нахмурилась.

— Что не так с моими волосами?

— Они вновь изменились. — от него исходила удовлетворение, когда Уильям подошел к ней и опустился на колени рядом. Посмотрел на ее поделку и впечатлено кивнул. — Самодельная радуга.

— Я хотела стать сильной перед нашей встречей с Гадесом.

— Ты выглядишь так… — он зажал прядь волос между пальцами, и она увидела локон красивого серебристо-белого цвета. Следующим оттенком, она была готова поспорить, станет черным. Ее любимый. — Сексуально. Мне нравится.

Его губы стоимостью на миллион долларов растянулись в довольной улыбке. Дикий приступ вожделения пронзил ее, конечности задрожали, сердце бешено заколотилось. Через несколько секунд ее трусики промокли насквозь.

— К-какого цвета мои глаза? — спросила она.

— Фиолетовые. — Уильям костяшками пальцев провел по ее щеке. — Ты в порядке, сандей?

— Да. — она прильнула к его руке, прежде чем указать на дневник. — Ты будешь счастлив. Я расшифровала гораздо больше твоей книги и написала отрывки в своей.

Он взял дневник, просмотрел страницы и побледнел. От него исходил ужас.

Но, но… почему ужас?

— Я знаю, новые абзацы это бессвязная болтовня о том как глупо ты поступил, отказав Лилит, но это же все равно прогресс, верно?

— Ты не знаешь, что написала? — спросил он мягко. Затем он взял свою книгу, встал и подошел к комоду, где запер оба тома в ящике. Что он не хотел ей показывать? — Готова идти, сладкая? Или прежде ты предпочла бы испытать оргазм?

Она посмотрела на запертый ящик комода и решила взломать его, как только они вернутся, затем перевела взгляд на кровать. В ее желудке затрепетали бабочки. К сожалению, Санни подозревала, что оргазм только усилит ее возбуждение. Станет чем-то вроде закуски. Ей нужно полноценное блюдо, но она не могла избавиться от страха, что желание убить его усилится в геометрической прогрессии после секса, потому что их чувства друг другу укрепятся.

— Не бери в голову, — сказал Уильям прежде, чем она определилась с ответом. — Мы пойдем.

Подождите. Что? Санни открыла рот, что спросить, но нахмурился, даже насупился, не отрывая взгляда от кровати. Тень пробежала в его голубых глазах. Он сказал:

— Мы уходим.

Ладно. Что только что произошло? Что она пропустила?

— Я пойду в качестве услады для глаз или охранника?

— В качестве услады для глаз, моральной поддержки и детектора лжи. Если кто-то скажет неправду, тебе стоит воспользоваться любимым стоп словом — пенис. И, сладкая? Мне нужно, чтобы ты доверяла мне немного больше, верила, что я не подвергну тебя опасности, и освободила от обещания не упоминать о медальоне.

Хм. Поразительно, но Санни действительно ему доверяла, поэтому просто кивнула. В ответ он одарил ее ослепительно яркой улыбкой — прекрасной наградой за ее самопожертвование.

* * *

Отправив сообщение своему самозванному декоратору Анье с просьбой заменить кровать, Уильям взял Санни за руку и переместился в тронный зал Гадеса. У него было слишком много женщин в старой кровати, и мысль о том, чтобы заняться любовью со своей спутницей жизни там…

«Занимаешься любовью? Ты?»

У него упала челюсть. «Я буду испытывать к ней симпатию, а не любовь. Еще нет». Есть ли у них потенциал для любви? Да. Это хорошо? Да. Были ли его чувства в ней сильнее чем страх перед проклятьем? Абсолютно. Что доказали его действия за последние несколько дней.

Что он чувствовал к ней… Уильям не понимал, как вообще кто-то другой может ему принадлежать. Чем больше он узнавал Санни, тем лучше она ему подходила. У них общие интересы. Они оба радовались победе, ненавидели Люцифера и наслаждались наказаниями.

С Санни Уильям открыл для себя новую ценность: наслаждаться ее наказаниями. Если бы ей было все равно, она не стала бы предпринимать попытки улучшить его поведение. Эта женщина заставляла его гадать — никогда не знал, что она сделает или скажет в следующий момент. Тот факт, что она ожила для него, пробудил в нем все собственнические инстинкты. Ее меняющаяся внешность интриговала. У него было много разных любовниц, но женщина, которую он выбрал, стояла выше всех остальных.

Он не мог от нее отказаться.

Его пронзила боль. Словно желая получить больше доказательств того, что именно Санни его спутница жизни, он обнаружил, что проклятье начало действовать и на нее. В дневнике были фразы «убить Уильяма» и «Уильям должен умереть» снова и снова. И все же она понятия не имела, что их написала.

Даже сейчас ужас пробирал его до костей. Когда-то он думал посадить ее под замок, если дойдет до этого, но сейчас не мог пойти на это. Она ненавидела сдерживание, и по праву. Он бы не стал подвергать ее заточению на многие дни… недели… месяцы. Что означало — проклятье оказалось намного более коварным, чем он когда-либо осознавал. Чем больше он заботился о Санни, тем больше значило для него ее благополучие. Такими темпами, в конечном счете, он просто поможет ей себя прикончить, только чтобы она жила припеваючи.

Его инстинкты самосохранения запротестовали. Он никому не поможет покончить с собой и не позволит своим чувствам к Санни повлиять на решения. Нужно двигаться вперед на всех парах, независимо от испытываемых чувств. Только тогда у них может быть совместное будущее.

Будущее… Да. Он хотел с ней будущего.

Он хотел вечности.

Следовательно, предпримет действия, чтобы это гарантировать.

Они возникли перед тронным залом Гадеса совсем одни. перед закрытыми дверьми не было стражников. Интересно.

Лучшего времени не найти.

Он повернулся к Санни. Осознав, что машинально взял ее руку, поднес костяшки к губам и поцеловал их.

— С этого момента ты свободна. Если пожелаешь уйти, я пойму. Однако, я бы хотел, чтобы ты осталась со мной. В моей спальне. — умный ход? Вероятно, нет, учитывая, влияние на нее проклятья. Но он бы предпочел быть с добровольно действующей Санни и пошел ва-банк.

Ее совершенно новые фиолетовые глаза заблестели от удивления.

— Ты просишь меня переехать к тебе?

— Да. — Уильям кивнул для пущей убедительности.

— Я… Ты… Ты освобождаешь меня? Правда? Я могу уйти прямо сейчас, и ты меня не остановишь?

Его пронзила острая боль.

— Правда. Поэтому соглашайся переехать ко мне, — он почти умолял, с каждой секундой становясь все более напряженным. Если она скажет нет… она не может сказать нет.

Санни просто уставилась на него с открытым ртом.

— Ты действительно делаешь это? Сейчас?

— Мы делаем. — Уильям хотел решить вопрос как можно скорее. — Соглашайся, — повторил он.

— Но… ты уверен, что хочешь этого? Это важный шаг. Официальный.

Все еще не согласилась. С колотящимся сердцем он подвел ее к входным дверям.

— Не такой уж важный. Мы уже живем вместе. Если боишься, что я пойду на попятную, расслабься. Я не отступлю, клянусь. Буду рядом с тобой, защищая любой ценой.

Санни вглядывалась в его лицо несколько долгих секунд, убивая его неизвестностью. Уильям чуть не притянул ее к себе, просто чтобы зарыться носом в ее волосы и вдохнуть незабываемый аромат. Что угодно, лишь бы быть ближе.

Затем она сказала:

— Да. Нет. Не знаю! Проклятье…

Значит, его беспокойство передалось ей. Но с этим можно бороться.

— Большой риск, большая награда, сандей. Дай мне шанс. Дай нам шанс.

Она задумчиво прикусила нижнюю губу. Наконец, наконец, она кивнула.

— Ладно. да. Я останусь с тобой. И тоже буду защищать тебя любой ценой.

Что-то похожее на радость охватило Уильяма. он хотел всего, что она могла дать. Прямо здесь, прямо сейчас. Если бы не встреча…

Он быстро поцеловал ее в губы… «не мог устоять»… и отошел.

— Мы обсудим все, когда вернемся домой. Готова говорить с моим отцом?

Последовал уверенный кивок.

— Давай сделаем это.

Свободной рукой он сжал рукоять кинжала. Затем пинком распахнул дверь. Бок о бок они с Санни вошли в тронный зал.

— О… Вау. — она вытаращила глаза и прошептала. — Мы на небесах? Потому что это похоже на райский образец мужской красоты.

Уильям уронил челюсть. Даже на свидании Уильям свободно восхищался другими женщинами. Когда же Санни открыто восхищалась девятью князьями ада, которые открыто восседали на тронах, то изобразила, что вытирает слюни.

«Я заслужил это, действительно заслужил». Все вернулось ему бумерангом.

— Не волнуйся, Вечно Похотливый, — сказала она, сжав его руку. — Домой я поеду с тобой. Конечно, могу представить лицо Рэтбоуна, но….

Он зарычал, и Санни рассмеялась. Дразнится!

Гадес восседал на троне их черепов, очаровательная черная кошка примостилась у него на коленях. Он погладил ее по шерстке в стиле доктора Зло, сохраняя бесстрастное выражение лица… как вел себя со всеми, кроме Уильяма. До этого момента.

Его радость испарилась, словно вилку выдернули из розетки. Гадес не хотел иметь с ним ничего общего. Списал со счетов, как поступил когда-то с Люцифером. Судьба, которую Уильям никогда не думал, ощутить на себе.

Часть его умрет из-за Акселя? «Ты попал в точку, Гадес, но сам в этом виноват, а не пророчество».

Сании подняла их соединенные руки и прижалась щекой к тыльной стороне ладони. Жест утешения, поддержки и любви.

Любила ли его самая изысканная женщина в мире? Эта мысль взволновала его больше, чем секс. Уильям испытал настоящий шок

Внезапно у него появились силы сосредоточиться на других князьях, игнорируя Гадеса.

Конечно же, там был Рэтбоун, величайший из когда-либо рожденных оборотней. Ахиллес Первый, который внушал ужас всем, кого встречал. Всем, кроме Уильяма и, очевидно, Санни. Нерон, который отказывался использовать титул. Барон, Черный Вдовец, который коллекционировал женщин, как любой другой мужчина коллекционировал бейсбольные карточки, и который когда-то был героем Уильяма. Габриэль Безумный, чье здравомыслие приходило и уходило. Давным-давно он обучил Уильяма искусству изготовления мечей. Фалон Забытый, который обладал способностью вселяться в кого угодно и когда угодно. И делал это часто. Он несколько раз вселялся в Уильяма, в шутку. Наконец, Хантер Бич и Бастиан Незваный, братья, одно присутствие которых заставляло некоторые живые существа медленно умирать.

Он всегда восхищался этими мужчинами. Подобно Гадесу, они обладали невероятной властью.

Уильям окинул взглядом остальную часть комнаты. Она могла похвастаться позолоченными стенами, алмазным полом и витражными окнами. Еще один обман Гадеса. Отсутствие «зловещих» украшений, как правило, успокаивало людей. Серьезная ошибка, обычно последняя.

— Что за девушка? — спросил Барон, его глубокий голос эхом отразился в зале.

— Привет тебе. Привет, Рэтбоун. — Санни так мило помахала, что Уильям подумал о невинной, маленькой пастушке, окруженной большими, злыми волками.

Когда он впервые увидел свою воительницу в таким изысканном наряде, с растрепанными серебристо-белыми волосами сексапильной красотки и яркими фиолетовыми глазами, он возбудился до боли, как будто принял огромную дозу виагры.

И он все еще был твердым.

— Я Санни Лейн. Я…

— Принадлежит мне. Она моя. — прервал ее Уильям. Заявляя о своих правах на нее, гордо выпятил грудь. — Пренебрежение к ней — пренебрежение ко мне.

— А он мой, на случай, если кому-то интересно. Ой. Посмотри какая милая кошечка! — вырвавшись из его хватки, она беззаботно бросилась к Гадесу.

Каждый из князей напрягся, положив руки на оружие. Уильям переместился перед ней, действуя как щит. Она врезалась бы в его спину и рикошетом отлетела назад, если бы он не обнял ее за талию, удержав на месте.

Ее мягкие груди врезались чуть ниже его лопаток.

— Она просто хотела погладить кошку. — его голос, хоть и хриплый от желания, стал властным. — Позвольте ей.

Санни не стала ждать разрешения. Обошла Уильяма и присела на корточки, чтобы погладить кошку.

— Привет, малышка. Как тебя зовут? Поскольку люди глупы и относятся с предубеждением к черным кошкам, держу пари у тебя кличка что-то вроде Веном или Убийца. — с широкой улыбка она заявила права на животное. И вновь без разрешения. — Почему бы не назвать тебя Любимая?

Гадес не протестовал.

Когда она уткнулась носом в этот черный комочек меха, Уильям оттащил ее назад. Где ее обычная паранойя? Вокруг зло. Если не… ответ поразил его, воздух застрял в легких, радость наполнила каждую клеточку.

«Со мной она чувствует себя в безопасности. — Санни ожидала, что он позаботится о любых угрозах и проблемах, как и обещал. — Я сделаю это, красавица. С радостью».

Как только кошка обнюхала Уильяма, она прыгнула к нему на руки.

— Только не снова, — пробормотала Санни.

Князья наблюдали за ней с разной степенью заинтересованности, что сильно раздражало Уильяма. «Она радует меня. Меня и никого другого».

Готовый начать встречу, он объявил:

— У меня есть золотой медальон со странной резьбой. Люцифер пытался его забрать и не смог. Чем бы это ни было, от него фонит темной магией.

Теперь его аудитория затихла. Он полностью завладел их вниманием.

— Откуда? — потребовал Гадес, соблаговолив заговорить.

Одно слово. Один вопрос. Голос, сочащийся презрением. И снова радость Уильяма улетучилась. Он любил Гадеса. Всегда будет любить. И все же пропасть между ними становилась все шире с каждой встречей. Если бы не Санни, возможно, он бы сломался.

— Не имеет значения, как я его получил, — сказал он, не желая раскрывать роль Санни в его приобретении. — Ты знаешь, что он делает?

— Не имеет значения, — отзеркалил его ответ Гадес. — Ты отдашь его мне.

В любое другое время Уильям подчинился бы. Из-за напряженности между ними, из-за привязанности Санни к этому предмету, он проскрежетал:

— Нет. Я оставлю его у себя.

Другие князья зарычали от ярости. Значит, огни тоже против него. Великолепно. «Игнорируй боль. Сосредоточься на гневе».

Гадес надел свою обычную маску, не отражающую эмоции.

— Ты не подчинился прямому приказу? — спросил Ахиллес.

Фалон провел двумя пальцами по темной, заросшей щетиной челюсти.

— Так я услышал.

— Тогда с твоим слухом все в порядке. — Уильям изобразил маниакальную улыбку. «Попытаетесь взять это и пожалеете». — Это мое, и я ставлю это у себя.

Санни ворковала над кошкой, не обращая внимания на витающее в воздухе насилие.

Барабаня пальцами по подлокотнику трона, Гадес сказал:

— Я собрал вас здесь, чтобы проинформировать о действиях Люцифера. За последние два дня он использовал все свои навыки, чтобы выкрасть кого-нибудь у каждого из нас, и поклялся убивать по пленнику при каждом нападении на него.

Уильям снова напрягся. Ублюдок никогда не держал свое слово, а это значит — он все равно убьет пленников.

Неужели он пришел в конюшню, чтобы убить Санни?

— Кого забрали у тебя? — спросил Уильям отца.

Последовала пауза. Потом Гадес все-таки сказал:

— Кого и что. Зеркало.

Его драгоценность. Магическое зеркало, в котором содержалась богиня Возможного будущего. Если бы она рассказала Люциферу их планы до того, ка кони нанесут удар… Дерьмо. Дерьмо!

Санни недоверчиво уставилась на князей.

— Вы князья или анютины глазки? Заберите своих людей обратно. Проблема. Решение.

Уильяму внезапно захотелось рассмеяться, но он постарался сохранить суровое выражение лица. Санни, общающаяся с другими, особенно с влиятельными мужчинами, — лучшего развлечения не найти. Лучшей женщины не найти.

— Так у тебя не будет друзей, сандей.

— И что?

Он люб… ему нравилось ее отношение. Санни нравилась ему все больше с каждой фразой. Или действием. Или дыханием. Черт возьми! Он все еще был возбужденным и страстно желающим в нее погрузится. «Должен заполучить ее. Скоро».

«Скоро — недостаточно быстро».

«Сегодня».

Уильям не был уверен, сколько еще сможет продержаться, не кончая в нее, не клеймя своей сущностью.

Нерон наклонился, словно готовясь к битве.

— Следи за своим языком, девчонка, или ты его потеряешь.

Жаждущий крови Уильям шагнул вперед. По команде из его спины выросли дымчатые крылья.

— Заговоришь с ней так снова, и нашему союзу конец.

— Хватит! — закричал Гадес, вставая на ноги. — У нас есть еще темы для обсуждения?

— Да. — Уильям глубоко вздохнул. — У меня Эвелина. Люцифер не знает… пока. Я дам ему знать, что любой вред, причиненный нашим близком, приведет к ее смерти.

Побег Эвелины стал серьезным ударом по гордости Люцифера. Если она умрет, он не сможет отомстить. Зная Люцифера, он сделает все ради мести.

Князья кивнули, явно демонстрируя удовлетворение. Все, кроме Гадеса — выражение его лица снова стало пустым.

— Я хочу этот медальон, Уильям, — произнес Гадес. — Отдай его мне.

Еще один приказ.

— А если нет? — спросил он мягко.

Воцарилась тишина, в воздухе витала агрессия.

— Если нет… мы начнем войну, — просто ответил Гадес.

Он не мог говорить серьезно. Его отец, мужчина, который любил и растил его, угрожал убить?

Не веря своим ушам, Уильям посмотрел на Санни.

— Твой пенис милый, — сказала она, заработав смешки от князей. И снова от всех, кроме Гадеса.

Ее фраза означала, что Гадес сказал правду. Он начнет войну с Уильямом. Ради медальона.

Его недоверие переросло в обиду. Боль переросла в гнев. После всего, через что они прошли, вот так закончатся их отношения?

Он встретил взгляд отца, надеясь, что Гадес отступит. Вместо этого отец… бывший отец… вздернул подбородок, воплощая собой упрямство.

Да. Именно так закончатся их отношения.

Гнев усилился, проникая до костей. В его душу. Он не упадет на колени и не станет молить о прощении, как этого хотела его часть. Не станет плакать и причитать. Не здесь и не сейчас. Позже…

— Как пожелаешь. — Гадес встал, развернулся и вышел из комнаты, позвав. — Найоми, пойдем.

Меховая малышка спрыгнула с рук Уильяма и побежала за своим кожаным хозяином. На полпути она превратилась в самую большую пантеру, какую он когда-либо видел.

— Ты заставляешь пророчество сбываться, — крикнул Уильям. — Ты это понимаешь?

Тишина была ему ответом.

На мгновение Уильям застыл как вкопанный, с каждой секундой становясь все злее. Пока Санни не взяла его за руку, напоминая о своем присутствии и желании быть с ним.

Спутницы жизни делали твою жизнь лучше. «Я никому не позволю ее забрать у меня. Никогда».

— Давай плюнем на это заведение и пойдем домой, малыш, — умоляла она его на ухо.

Домой. Да. Дело было завершено. Он кивнул князьям.

— Дамы. — затем переместился оттуда с Санни.