Тень

Глава 40 Шрамы

Он опять просыпается.

Как и раньше, здесь только Врег.

Видящий с китайской внешностью присел у огня, его длинные тёмные волосы убраны в густую косу, а мускулистые татуированные руки лежат на бёдрах.

Видящий босой, его волосы влажные, но именно запах из бурлящего горшка, который висит перед ним, привлекает взгляд Нензи.

Врег периодически помешивает содержимое того железного горшка, пока Нензи старается сфокусировать взгляд, вспомнить, где он находится. Когда до его носа доносится ещё одна струйка запаха, его желудок громко урчит, и он чувствует, как его свет окутывает какой-то томительной болью.

Врег поднимает взгляд и слегка улыбается, его глаза смотрят почти дружелюбно.

— Я подумал, что именно еда может разбудить тебя, щенок, — говорит он.

— Как долго я проспал?

Он говорит, не подумав, и только потом осознает, что он может говорить.

Врег опять кивает.

— Больше недели. Почти две. Ты полностью отрубился. Ушёл в ungrat, стазис. Йозеф приходил сюда каждый день. Он сказал нам, что с тобой всё будет хорошо.

Нензи размышляет над этим. Он знает про кому, в которую видящие могут погружаться, чтобы исцелиться, но насколько он знает, его тело никогда прежде такого не делало.

Странное ощущение — понимать, что он так долго пробыл без сознания.

— Это чувствуется, — признает он наконец. Его челюсть всё ещё ноет, горло саднит, но он может ими пользоваться, и его лицо больше не кажется опухшим.

— То есть, тебе лучше? — спрашивает Врег, черпаком накладывая рагу в глубокую деревянную миску, которая теперь лежит на его ладони.

Наблюдая за ним, Нензи ощущает, как язык разбухает во рту. С трудом сглотнув, он закрывает глаза и вздрагивает, пытаясь встать.

— Я скажу тебе после того, как ты дашь мне эту еду, — отвечает он, слегка кряхтя и перенося вес на ноги. — А если не дашь, то мне, пожалуй, придётся подраться с тобой, и тогда мне будет хуже.

Врег смеётся, а Нензи стискивает края кушетки, подавляя прилив головокружения, как только его тело оказывается более-менее в вертикальном положении.

Он не помнит, когда чувствовал себя таким слабым или настолько находился в чьей-то власти. Он наблюдает, как другой видящий одним плавным движением поднимается с корточек и за несколько широких шагов преодолевает расстояние до кушетки.

— Тут этого предостаточно, — говорит ему Врег, уперев руки в бока и наблюдая, как тот с остекленевшими глазами запихивает в рот куски картошки, моркови и говядины. — Все поели, так что остатки твои, — он косится на горшок, словно подсчитывая. — Ещё минимум четыре порции. Если хочешь.

— Хочу, — отвечает Нензи.

Врег опять улыбается и садится, наблюдая, как он ест. Через несколько минут он приносит вторую миску. Нензи почти покончил и с ней, когда заговаривает вновь.

— Ты всё ещё занимаешься рисунками по коже, Врег? — спрашивает он, показывая на него ложкой. — Тату?

Врег бросает на него озадаченный взгляд, затем улыбается.

— Ты имеешь в виду церемониальные тату? — он протягивает свою руку и показывает узор из разных цветов, украшенных символами, которые знакомы ему по книгам, а также изображения извивающихся змей и облаков, полных огня. — Вроде этих?

— Да, — Нензи кивает и протягивает ему миску для добавки. Он наблюдает, как видящий поднимается на ноги и лёгкой походкой идёт обратно к огню. — Мне говорили, что ты делал тату Раджана. Морские создания.

Врег признает его слова пренебрежительным жестом, сидя возле горшка. Наполнив миску в третий раз, он выпрямляется и несёт её обратно молодому видящему.

— Да, — просто говорит он. — Это делал я.

— Хорошая работа, — говорит Нензи.

В глазах старшего видящего расцветает удивление, но оно не достигает лица.

— Ты умасливаешь меня на что-то, Ненз? — только и спрашивает он. — Или мне стоит просто сказать «спасибо, брат»… и надеяться на лучшее?

Нензи игнорирует его улыбку.

— Ты сделаешь мне кое-что? — спрашивает он. — Я могу заплатить.

В воцарившуюся паузу глаза Врега делаются слегка хищными, но там живёт и насторожённость, едва заметная за мягкой улыбкой.

— Кое-что? — переспрашивает он, всё ещё наблюдая, как другой ест. — И сколько же ты хочешь, маленький брат? Ты собираешься воссоздать пантеон у себя на спине?

— Я хочу два, — говорит он, игнорируя сарказм другого. — Два цветных рисунка. Я хочу сделать их оба чернилами видящих — такими, которые остаются.

Взгляд Врега вновь делается оценивающим.

— Что за татуировки ты хочешь, молодой брат? — спрашивает он. — Что за символы?

Нензи окидывает взглядом комнату с низким потолком, всё ещё жуя рагу, хотя теперь уже намного медленнее, смакуя куски мяса. Проглотив то прожёванное, что находилось во рту, он обводит комнату жестом.

— У тебя есть Второй Кодекс? — спрашивает он.

Врег одаривает его слегка удивлённой улыбкой, но потом один раз кивает.

Поднявшись на ноги, он подходит к шкафу недалеко от изножья кровати, который находится в тени, за пределами круга света от огня. Нензи наблюдает, как он дёргает деревянные дверцы, открывая ряды полок с книгами в кожаных переплётах и бумагами. Некоторые бумаги кажутся старее книг, они перевязаны шнурками, скручены в свитки и скреплены тяжёлыми зажимами.

Просмотрев корешки, Врег кончиками пальцев вытаскивает один из крупных томов. Он толщиной в несколько дюймов, с толстой кожаной обложкой, выкрашенный в зелёный как лес цвет.

Он приносит книгу молодому видящему, который наблюдает, как тот кладёт книгу на кушетку в футе от его ноги. Нензи не отводит взгляда от книги, ставит миску на деревянный пол и аккуратно вытирает руки о рубашку, пока они не становятся полностью сухими.

Он склоняется над книгой, аккуратно открывает обложку и скользит пальцами между страниц, открыв том примерно на середине. Приблизительно найдя нужную секцию, он листает страницы, просматривая числа с краю.

Врег фыркает, наблюдая за ним.

Нензи слышит в его голосе, что он почти впечатлён.

— Ты можешь найти без содержания? — спрашивает он задумчивым тоном. — Признаюсь, я бы никогда не подумал, что ты настолько хорошо знаешь Комментарии, заморыш. Даже учитывая то, кто твой дядя.

Нензи это игнорирует, пролистывает ещё две страницы, и его пальцы останавливаются на фрагменте, который он искал. Он показывает на строки и ждёт, пока Врег подвинется и сядет на кушетку по другую сторону от него, чтобы книга оказалась между ними.

— Вот, — говорит он, хотя в этом нет необходимости. — Ты можешь сделать вот это?

— Весь фрагмент? 1023–1055?

— Да.

Врег читает текст, немного щурясь в тусклом освещении. Закончив, он вскидывает бровь, но не комментирует. Нензи чувствует, что другой видящий скрывает большую часть реакции из своего света, чтобы тот её не увидел.

— Ты можешь сделать это на оригинальном языке? — спрашивает он. — На древнем, имею в виду?

Врег показывает согласие, словно это всего лишь детали. Опять посмотрев на книгу и, видимо, заново перечитывая строки, он бросает на Нензи нейтральный взгляд.

— И где ты это хочешь? — спрашивает он.

Нензи показывает на верхнюю часть его левой руки.

— Там? — Врег хмурится. — Ты хочешь, чтобы текст шёл по кругу? Уверен?

— Да.

Воцаряется молчание, во время которого Врег лишь смотрит на него. Затем он вновь показывает жест, сохраняя нейтральный взгляд.

— А вторая? Ты сказал, что хочешь две тату.

Нензи показывает утвердительный жест.

— Я хочу Меч и Солнце. Древнюю версию. Я хочу ту, где высокое пламя и золотой центр. Синева, белизна, золото.

Врег слегка прищуривается.

— И где же ты хочешь её, друг мой?

Он показывает на своё левое плечо.

— Я бы хотел сделать её большой, — добавляет он. — Ты можешь это сделать, брат?

Несколько секунд Врег лишь смотрит на него, скрестив руки, и его тёмные глаза остаются неподвижными. Наконец, увидев что-то на лице Нензи, он вздыхает и тихонько щелкает языком.

— Ты уверен, что не перепутал места, заморыш? Ты знаешь, о чём просишь, ведь так?

Нензи кивает.

— Я уверен.

Глаза Врега выдают, что он не верит до конца.

— Левое плечо, — говорит он наконец. — Ты знаешь, что означает это место?

Нензи опять показывает подтверждение.

— Да, брат. Это то, ради чего я буду жить.

— А левая рука?

— Это то, ради чего я умру.

Врег хмурится ещё сильнее, всё ещё глядя на него и словно пытаясь прочесть что-то в его глазах, не читая светом.

— Это нетрадиционно, Нензи, — говорит он. — Ты знаешь, что мы носим Меч и Солнце там, на руке. Мы все носим его там. Все. И так сказано в древних текстах.

Нензи кивает.

— Я знаю, — посмотрев Врегу в глаза, он позволяет старшему видящему почувствовать его, чего он почти никогда не делает. Он открывает свой свет, удерживая его взгляд, чтобы Врег почувствовал его искренность.

— Это не неуважение, брат, — говорит он. — Это не так.

Врег лишь смотрит на него, но по его лицу видно, что он ощутил то, что показал ему Нензи.

Он тихонько фыркает, всё ещё оценивая его взглядом и изучая лицо молодого видящего.

— Ладно, — говорит он. — Да, я это увидел. Я просто не понимаю.

Умолкнув, он снова пожимает плечами, словно не зная, что к этому добавить.

— А тебе нужно понимать? — спрашивает Нензи.

Врег хмурится. После очередной паузы он вздыхает и опять щелкает языком.

— Нет, брат. Мне не нужно, — но он продолжает смотреть на него, хмуро поджимая губы. — И ты хочешь чернила видящих, Ненз? Они не так-то просто сводятся, заморыш. И я-то, может, верю, что ты не подразумевал неуважения, но другие могут не поверить.

— Мне нет дела до других, — говорит он.

— А так не должно быть, — тихо отвечает Врег. — Они твоя родня.

— Тогда они должны уважать моё желание, — говорит он, поднимая взгляд на Врега. — Я делаю это не для них. Не для них, и не против них.

После очередной паузы Врег вновь кивает, его глаза выражают неохоту.

— Да, — говорит он. — Это я тоже понимаю.

— И я не хочу это сводить, — добавляет Нензи, и его тон впервые делается суровым. — Я хочу, чтобы чернила проникли глубоко, Врег. Так глубоко, как ты только можешь их загнать.

После небольшой паузы, во время которой старший видящий опять пытается прочесть его выражение, он кивает. В этот раз кивок решительный.

— Да, — говорит он. — Я могу это сделать.

— Сейчас?

— Да, сейчас.

Врег уже встаёт.

На глазах Нензи он идёт обратно к своей кровати, опускается на колени и вытаскивает деревянный сундук из-под её корпуса. Он отпирает железный засов ключом, который носит на шее, затем открывает крышку и копается в одежде и других вещах внутри.

Нензи продолжает наблюдать, когда тот вытаскивает ручное устройство из какого-то зеленоватого металла. Он видел его несколько раз в этих бараках — и даже в поле, поскольку видящие использовали его, чтобы подсчитывать количество человеческих убийств на коже.

Затем Врег отодвигает ещё какие-то предметы и вытаскивает несколько маленьких стеклянных баночек. Некоторые заполнены какой-то прозрачной жидкостью, но три из них содержат такие яркие цвета, что они как будто светятся в комнате, тускло освещённой пламенем.

Предвкушение покалывает его кожу, когда видящий заворачивает это всё в растянутый лоскут кожи, хватает сумку сверху сундука и несёт это всё к нему.

— Снимай рубашку, — говорит Врег, показывая ему будничный жест.

Нензи почти не колеблется, стаскивая одежду через голову и морщась, потому что засохшая кровь приклеила ткань к ранам. Сдёрнув рубашку, он подвигается на кушетке, подставляя левую руку и бок другому видящему, пока Врег раскладывает инструменты на кушетке.

— Нам нужно прикрыть простыни? — спрашивает Нензи. — Будет много крови, верно?

Врег ему не отвечает.

Обернувшись, Нензи видит, что видящий смотрит на его спину с открытым неверием во взгляде. Озадаченность в глазах старшего видящего сменяется печалью, вызывая странную боль в груди Нензи, как только он понимает причину. Он пытается найти слова, как-то объяснить это, но его горло сжимается и не выпускает ни слова.

— Gaos d'argulem, — говорит Врег наконец. — Что с тобой случилось, заморыш?

Горло Нензи сжимается ещё сильнее.

Он отбрасывает это пренебрежительным жестом.

— Ты можешь работать вокруг? — спрашивает он. — Там есть место для того, что я хочу?

Врег хмурится, когда Нензи опять смотрит на него, но по его глазам ясно, что он слышит в его голосе увиливание, нежелание это обсуждать.

После небольшой паузы Врег отвечает таким же пренебрежительным жестом.

— Да. Это не помешает, — он переводит взгляд на инструменты и расставляет баночки в ряд на ткани, которую он расстелил. Он вновь сосредотачивается на спине молодого видящего. Глядя на его лицо, Нензи видит в глазах Врега что-то, что заставляет его помедлить.

Заметив его взгляд, Врег старательно делает нейтральное лицо и вытаскивает стопку чистых тряпок из сумки, которая стоит на полу у его ног.

— Я не хочу ставить под сомнение твои суждения, Ненз, — говорит он в этом молчании. — Я просто хочу, чтобы ты был уверен. Чтобы у видящего остался шрам, настоящий шрам, требуется немало. Мы склонны исцеляться. Если только рана не слишком глубока, чтобы зарасти.

Нензи кивает, слыша в этом подтекст.

— Я знаю, — только и отвечает он.