Тихоня (не) против Короля Академии

Глава 47

Когда мы спустились под трибуны в помещения для бойцов, то, переглянувшись, тут же пошли к Доске Почёта, искать сестру Рейчел и проверять слова Робба.

Что ж, Амелия Хоффер действительно участвовала в Чемпионате три года назад.

— «Побеждена Никосом Даймером в первом бою», — когда мы нашли запись о её сестре, заворожённым голосом прочитала Рейчел. — Робб сказал правду. Правду… Никос знает, что с ней стало. Лис, я понимаю, что прошу очень многого…

— Если я выиграю, я обязательно узна́ю, Рейч, — ответила я подруге. — А я приложу все усилия, чтобы выиграть, клянусь.

Находясь под впечатлением от обнаруженной правды, мы вошли в Зал Ожидания для бойцов — просторное помещение без окон, с голыми стенами и лавками.

Остальные участники группы уже собрались. Когда я зашла, Маркус одобрительно мне улыбнулся, но лишних эмоций не проявлял.

Это я его попросила и была благодарна, что он прислушался. Если честно, даже с трудом верилось, что он не заявит свои права на меня.

Но я боялась, если Маркус проявит свои чувства ко мне, которые с каждым днём казались мне всё более очевидными, то Никоса это только разозлит и победить мне его будет труднее.

Потому я попросила Маркуса не обнимать меня при встрече и вообще особо не подавать никаких знаков.

В комнате, кроме адептов и кураторов, нас уже ждал пожилой профессор Геластра. Я даже обрадовалась, что это был он, а не нудный декан боевого факультета.

— Первыми сражаются мисс Кристабель Спенсер и мистер Маркус Файтер, дальше — мисс Рейчел Хоффер и мистер Робб Арчер, следом мисс Эмилия Клауэр и мистер Клебо Солер и последними мисс Алисия Майер и мистер Никос Даймер, — зачитал он порядок боёв.

Мои губы искрила горькая усмешка: ну конечно! По закону подлости Кристабель и Маркус первые, а мы с Никосом последние. Видимо, чтобы я сильнее переживала.

Ладно хоть Рейчел вторая по очереди. Не так долго ждать.

— Наблюдать за боями друг друга внутри группы запрещено, вы лишь услышите результат, — продолжил инструктировать профессор Геластра.

А вот от этого моё сердце ёкнуло. Маркус говорил, что наблюдать можно! Мы с ним выстроили целую стратегию моего боя на этом! Да и я рассчитывала на их с Рейчел молчаливую поддержку, так же как Рейч полагалась на меня.

— Но обычно можно смотреть? — выразив общее удивление, возразил Клебо.

— А в этом году нельзя, — строго произнёс декан метаморфов. — Так было решено, и ректор об этом рассказывал сегодня на вступительной речи. Вы чем слушали?

— Видимо, не слушали, — прокомментировал Никос.

— Напомню, что использовать любые зелья, артефакты, амулеты, свитки на Чемпионате запрещено, — пристально посмотрев на всех нас по очереди медленно, но веско проговорил профессор Геластра. — При выявленном факте использования — дисквалификация и проигрыш в текущем поединке. И, конечно, никакой протекции на следующий год для выпускников. Всем ясно?

Мы закивали. Кто как — я с грустью. Жаль, что мы с Рейчел не сможем поддержать друг друга.

— Вроде бы всё сказал… Ну что же, первой паре подготовиться, — подвёл итог профессор Геластра и указал на двухстворчатые двери за своей спиной. — По команде ректора выходить сюда. Там коридор разделяется на две части — каждый выйдет со своей стороны Арены. Удачи вам, ребята. Пусть побеждает сильнейший!

Внезапно откуда-то с потолка раздался голос ректора: «На Арену приглашаются первые участники следующей группы: абсолютный чемпион Академии Маркус Файтер и адептка первого года обучения мисс Кристабель Спенсер! Аплодисменты бойцам!».

— Маркус, я так счастлива! — проворковала Кристабель. — Скорее пойдём, я отдамся тебе на Арене… ой, я хотела сказать сдамся.

Маркус, проигнорировав Кристабель, поднял глаза на меня. Мы встретились взглядами. Медленно моргнул: это был сигнал к чтению его мыслей.

Я начала аккуратно зондировать его сознание — за этот месяц Маркус научил меня распоряжаться этой силой, но это мы хранили в абсолютном секрете ото всех, даже от Рейчел.

«Не бойся, моя милая. Действуем, как договаривались. Ничего не бойся, я всё равно тебе помогу!», — прочитать Маркуса мне удалось как никогда легко.

Может быть, этот ответ вообще мой испуганный разум породил?

«Не пугайся, я это делаю тебе на благо. Никос, когда злой, не способен нормально мыслить. А в тебя я верю, девочка моя», — внезапно раздалось в голове.

— Я запрещаю вам наносить ущерб, подчинять волю или отбирать дар у Алисии, — внезапно громко, чётко заговорил Маркус, быстрым шагом пересекая зал и подходя ко мне. — Если кто-то из вас посмеет её обидеть, причинить вред, подчинить своей воле или сделать что-то похуже, помните, в конце концов, вы встретитесь со мной на Арене, и я не пощажу никого, кто посмеет нарушить мой запрет.

Мужчина наклонился и быстро поцеловал меня в губы, буквально на секунду коснувшись их.

— Она — моя девушка и моя истинная пара. И будет только моей, — уверенным голосом продолжил Маркус. — Если кто-то её тронет, то, даже если мы не встретимся на Арене сегодня, на завтра вряд ли этот кто-то сможет встать с постели, обещаю. Более того, степень близости к миру духов будет определяться вашим поведением. Запомни это, Никос. Запомни, сколько раз ты мне уже проиграл. Запомни, что будешь проигрывать всегда. Это касается и остальных.

Сердце с каждой фразой Маркуса провалилось всё ниже, к пяткам. Но почему-то глубоко в душе я знала, что это произойдёт. Сердцем чувствовала, что Маркус не удержится и всё-таки что-то подобное сделает.

«Рейчел! Пожалуйста, не забудь и про неё!», — с отчаянием в голосе подумала я, пытаясь транслировать мысли куратору.

— Всё то же самое касается Рейчел Хоффер — близкой подруги моей Алисии. Её обижать, подчинять и лишать дара тоже запрещается, — отчеканил Маркус и, развернувшись, подошёл к стоявшей у дверей в полном обалдении Кристабель и сказал напоследок: — Тронете Рейчел — последствия будут те же. Ну а теперь, удачи участникам, встретимся на Арене.