Тишина души моей

ГЛАВА 18

ГЛАВА 18

Музыка проникала в уши и уже отдавалась головной болью. Девушка наклонилась и, в очередной раз, застегнула замочек босоножки, который постоянно выскакивал с ремешка.

— Да что же это сегодня! — буркнула недовольно Айли.

Она с неутешными к приключениям подружками, просто не могла пропустить открытие фестиваля в городе. Целый день девчонки шатались по центру Абердина, посещая различные творческие площадки. А сейчас под вечер устроили безумные танцы перед небольшой сценой. Поэтому ноги уже гудели от долгого пребывания на каблуках.

— Может уже пора домой? — слёзно простонала Айли и посмотрела на своих подруг.

— Да, ты с ума сошла! — упрекнула её Кейт, перекрикивая громкую музыку. — Айли, мы же планировали всю ночь гулять! Или ты опять боишься маму расстроить?

Айли сердито сжала губы.

— Нет. Не боюсь! — передразнила она упрёк дерзкой подруги. — Но считаю, что нам и правда стоит вернуться домой.

Она по очереди посмотрела на подружек, которые слишком разогрелись непринуждённой позитивной обстановкой.

— Или вы планируете опять провести ночь в полицейском участке?

— Ладно тебе, Кейт! Айли права. Нам нужно уже выдвигаться в сторону автобусной остановки, — поддержала ее Бета, посмотрев на экран мобильного телефона. — Если упустим последний автобус, то точно придётся ночевать на улице.

Айли вскинула восторженно руками, так была благодарна здравомыслию хотя бы одной из подруг. Так как озорство, обычно, ни к чему хорошему не приводило.

— Ладно-ладно нытики! — прилетел снова упрёк от Кейт уже обеим.

Девушки собрали свои вещи кинутые на брусчатку, и медленным шагом потянулись с площади, покидая празднества.

Айли всё больше понимала, что не может передвигаться на каблуках и решила снять обувь. Испытав сильное облегчение, зашагала босиком за своими подругами. Которые ничуть не растеряли свой весёлый настрой и пытались подпевать мотивам, что затихали с каждым разом, так как они удалялись всё дальше от фестивальной зоны.

Айли несла в руках босоножки и убеждала себя, что прекрасно провела время. Хоть поведение подружек иногда за рамки приличия и сильно раздражало.

А ещё недавняя помолвка с Роем не выходила из головы, бабушка только об этом и говорила. Весь район знал, что Айли выходит замуж за обеспеченного парня из семьи Донлоп. Тем более многие были на вечеринке в пабе и даже уже приглашены на свадьбу.

Вся эта ситуация давила на нервы до предела. В надежде всё-таки развеяться и чуть-чуть привести в порядок мысли она согласилась на эту вылазку, на которую ее долго подбивали Кейт и Бета. Тем более, как гласили афиши, фестиваль проводили в Абердине в последний раз.

Айли хотелось скорее восстановить душевное равновесие и принять то, что ждать Максвелла глупо. Он имел право внезапно уехать не объясняясь в любой момент. Максвелл ничего ей не обещал…

Горько лишь от того, как она ожидала провести с ним чуть больше времени, чем оказалось на самом деле.

Может это и правильно. Стоит один раз обжечься, чтоб стать сильнее на будущее.

Но как бы не утешала и не уговаривала себя Айли, душу рвал тягостный груз разочарования.

— Может вызовем такси? — занудила Бета.

— Да ты хоть представляешь во сколько сейчас нам такси обойдётся?! — удивилась Кейт.

Девчонки провели на остановке общественного транспорта уже достаточно времени, и автобус осуществлял свой маршрут сегодня точно не по расписанию.

Айли, осознав весь расклад, что транспорт, скорее всего, уже не придёт, обула босоножки на ноги.

— Я пойду пешком, — обречённо вздохнула девушка.

— Айли, угомонись! Сейчас что-нибудь придумаем, — убеждали её подруги.

Девушка оглянулась по сторонам.

— Даже интересно что? — она развела в гневе руками и хлопнула ими себе по бокам. — Улица пуста!

Весёлая компания немного приуныла, и все пытались найти выход из ситуации.

— Сейчас я поймаю попутку, — заявила Кейт и вышла ближе к дороге.

— Класс… — простонала удручённо Бета ей вслед. — Если за дело взялась Кейти, я пас! Как обычно, что-то произойдёт, и мы опять загремим в полицию.

— На дороге никого! Ещё ни одна машина мимо нас не проехала, — скептически посмеялась Айли, успокаивая подругу. — Мало вероятно, что, что-либо произойдёт. Просто посмотрим, как Кейти постоит у дороги.

Вдвоём они уселись на бордюр автобусной остановки и стали безнадёжно наблюдать за Кейт, которая упорно стояла на обочине в ожидании попутного транспорта.

— Может бросим её и вызовем такси? Пусть Кейти хоть до утра стоит, — насмешливо шепнула Бета, не сводя глаз с девушки у дороги.

— Знаешь, что я думаю? — заявила громче Айли специально, чтоб Кейт её услышала. — Что Кейти спустила все наши общие деньги на того смазливого скрипача из Осло… И именно поэтому не хочет такси! — почти выкрикнула последнюю фразу. — Да, Кейти?!

Но девушка лишь пронзительно хмыкнула в ответ.

— О! — восторженно заликовала Кейт, махнув вперёд рукой. — А вот и попутчик!

Айли и Бета повернулись, заметив приближающийся автомобиль. Свет фар разрезал сумеречную обстановку, и машина слегка замедлила ход, когда Кейт вытянула руку в сторону.

Тёмный внедорожник медленно проследовал мимо девушек, но затем резко дал по тормозам.

Сердце Айли готово было выпрыгнуть из груди, так как джип был ей очень хорошо знаком…

Водительская дверь открылась, и из машины вышел Максвелл. Девушки замерли в ожидании, ведь его появление стало крайне неожиданным для всех.

Он не спеша обошёл автомобиль, растягивая ехидную улыбку, мужчина несомненно узнал тех, кто наблюдал за его вечерними купаниями.

— Почти вся компания в сборе! — посмеялся Максвелл. — Ну что, бесстыжие нахалки, каким шотландским ветром вас занесло на дорогу?

Максвелл с любопытством осмотрел Кейт, которая готова была лопнуть от восторга – сам Максвелл Дарк общается с ней.

— Могу предположить, что ветер всё-таки дул с фестивальной площадки, — вновь пошутил он и стрельнул глазами на сидящих у автобусной остановки девушек.

Айли в оцепенении смотрела на него, и в животе всё стянулось в тугой узел от осознания происходящего. Она выдавила нервную улыбку, но тут же обидная тоска подкатила к горлу так, что пришлось сглотнуть этот ком.

— Мистер Дарк, — начала Кейт блаженной манерой.

— Просто Макс! — кивнул Максвелл в просьбе называть его так.

— Макс, — заулыбалась Кейт. — Мы упустили последний автобус. Ты не мог бы нас подвезти?

— Ну само собой! А по-твоему я зачем остановился?

— Здорово! — кокетливым тоном отозвалась Кейт и нахально направилась к машине Максвелла. — Можно я сяду рядом с тобой?

Максвелл не успел ничего возразить, как девушка беспардонно открыла пассажирскую дверь и уселась на сиденье.

— Спасибо! — последнее, что выкрикнула Кейт, захлопнув дверь.

Он успел лишь недоуменно фыркнуть ей вслед. Максвелл поставил руки в боки и уже упорнее посмотрел на Айли и Бету.

Девушка не могла выйти из ступора и неотрывно смотрела на него. Ей одновременно хотелось разрыдаться и радостно кричать. Она все последние дни настраивала себя на то, что Максвелл, скорее всего, не вернётся. А он здесь! Он приехал! Стоит совсем рядом, так, что можно броситься в объятия и целовать…

— Дамы, вам особое приглашение нужно? — вскинул он изумлённо бровью. — Идём! А то все приличные места уже расхватали. — Максвелл указал на свой джип, приглашая их.

Мужчина развернулся и зашагал к автомобилю.

— Пойдём, Айли! — Бета потянула Айли за руку.

Та поднялась с бордюра и на непослушных ногах поплелась за подругой, ноги ещё гудели от пребывания на каблуках, а внутри все отдавалось дрожью, которая волнами расходилась по всему телу.

Максвелл сел за руль, поправил зеркало заднего вида и проследил, как девушки расположились на сиденьях сзади.

— Макс, а ты вернулся, чтоб снова маньяков ловить? — дерзкая Кейт начала сразу завязывать игривый разговор.

Он повернул голову к ней и подумал над тем, как хорошо, что Айли не такая, как ее подруга. Отсутствие чувства такта делало девушку заметно стервозной, и, вероятно, комплексов в этой леди тоже мало. Явный намёк на флирт так и хлестал из неё.

Но Максвелл отлично умел с такими общаться.

— Я думаю, что маньяков ловила ты, когда стояла у трассы, — отрезал жёсткой иронией он девице.

Максвелл повёл машину по дороге прямо и вновь кинул на Айли мимолётный взгляд в зеркало. Девушка досадно насупилась и, сложив руки на груди, уставилась в окно.

Будто почувствовав его взгляд, она повернула голову и встретилась глазами с ним. Её лицо смягчилось, и губы показали едва заметную улыбку.

— Знаете, Максвелл, то, что вы уехали, заметил весь район. Все очень переживают, что так и не успели вас отблагодарить за поимку преступника, — чуть придвинулась по сиденью Бета.

Максвелл не успел и рот раскрыть.

— Разве нужно за это благодарить? Это его работа, Бета! — ответила за него Кейт.

Он посмотрел на наглую девицу и снова на Айли, которая опять отвела взгляд в окно.

Максвелл вполне ощутил, что девушка слегка взволнована их встречей. Было трудно сейчас разглядеть все ее эмоции, но то, что она испытывает толику обиды и так понятно.

Он настраивал себя на серьёзный разговор с ней и не сомневался, что Айли всё поймёт. И все недомолвки решатся. Максвелл кидал короткие взгляды на девушку, какой она прекрасной сейчас казалась в полутьме. Изредка её лицо освещали дорожные фонари, и ему жутко хотелось целовать Айли уже прямо сейчас. Почувствовать бархат нежных губ и прикоснуться к шелковистой щеке.

Максвелл продолжал любоваться дорогим сердцу человеком, пусть слегка обиженным на него, но это останется в прошлом, как только они останутся наедине. Он абсолютно не слушал о чём спорили её подруги, ведь сейчас для него существовала только Айли.

Мужчина всё больше убеждался в том, что жутко скучал по ней. Все сложные чувства, которые раньше он и уяснить для себя не мог или не хотел, сейчас были понятны и очевидны. Максвелл думал о ней постоянно, испытывал трепет, предвкушая встречу. И брошь купил не просто так…

Громкий спор между Бетой и Кейт закончился фразой со словом «Свадьба».

— Свадьба? — поймал это слово и посмотрел на сидящую рядом девушку.

Он также уловил, что Айли оторвала взгляд от окна, напряглась и выпрямилась на сиденье.

— Чья свадьба? — улыбнулся Максвелл.

— Айли и Роя, — подытожила Кейт так словно хотела уколоть его этим фактом.

Айли гневно нахмурилась, эта информация прозвучала в контексте кощунства со стороны подруги.

— Айли выходит замуж и дата свадьбы назначена. У нее прекрасный жених из богатой и знатной семьи. Будет гуляние, что надо! Ты тоже приглашён.

Бета, открыв рот, смотрела на бессовестную Кейт, и не могла поверить, что подруга это говорит, ведь им хорошо известно о чувствах Айли к этому мужчине.

Айли, казалось, перестала дышать, как ждала реакции Максвелла. Если признаться то, она часто прокручивала в голове такую ситуацию, как бы ей пришлось рассказать о помолвке с Роем.

Немного обескураженный мужчина, сильнее сжал руль, но вида своего замешательства не подал. Эта информация, так предательски преподнесённая подружкой Айли, поставила Максвелла в неудобное положение. Ведь он прекрасно понимал, что всё сказанное было неслучайным. Вероятно, чтоб поддеть Айли, либо привлечь внимание Максвелла к данному моменту.

— Свадьба – прекрасное событие в жизни девушки, — лояльным голосом проговорил он, смотря на дорогу. — Они очень долго к этому стремятся. И чаще всего выходят замуж именно за богатых женихов, любя совершенно других.

Этот вердикт Максвелл проговорил с большим отчуждением к собеседнице, будто пытался сделать себе больнее.

Но сильную душевную пытку испытывала сейчас Айли.

— А ты хотел бы жениться, Макс? — не унималась Кейт.

Она говорила так вдохновлённо, словно была уверена, что делает это к лучшему.

Максвелл остановил машину и пристально посмотрел на девушку.

— Уж точно не на тебе, — искренне посмеялся. — Боюсь, что не справлюсь с твоими импульсивными странностями.

— Мы приехали, — он огляделся по сторонам.

Максвелл хотел было повернуться к Айли, но она резко открыла дверь и смятенно выскочила из машины.

Бета поспешила за ней, а своевольная Кейт явно не поняла, что обидела подругу.

— Спасибо, Макс! Сам Бог послал нам тебя, — девица, по-прежнему стреляя глазами, неохотно покинула автомобиль Максвелла.

Как только девушки отдалились, он вдавил педаль газа и с рёвом мотора рванул с места.

— Айли, вот скажи, неужели я не привлекла его внимание к тебе? — Кейт постаралась докричаться до подруг, которые стремительно от неё ушли вперёд. — Надо же когда-то начинать! Считаю, что он попался нам по пути не просто так.

— Я же говорила надо было оставить ее на дороге, — ядовито прошипела Бета, догоняя Айли и оглядываясь на Кейт.

«Конечно же, не просто так…»

Айли быстрым яростным шагом уходила от подруг. И нет, вовсе, необиженная на заявления Кейт. Её очень сильно расстраивало, как все волнующие душу события слились в одно. Слёзы текли по щекам. Как быть дальше? Стоит ли бежать к нему, чтоб рассказать весь жизненный расклад? И разве это она должна объясняться?

— Айли! — Кейт догнала её и перехватила за локоть, заставляя подругу остановиться. — Ну, прости! Я как обычно всё порчу, но, клянусь, хотела как лучше. Хотела заинтересовать его твоим именем.

— Кейти, — нервно хохотнула Айли.

— Ты видела, как он уехал? Его точно задели мои слова! — Кейт твёрдо оправдывалась своими глупыми убеждениями.

— Кейти… Рой, мама, бабушка… — раздосадовалась Айли. — Почему вы все пытаетесь направить мою жизнь в нужное русло? Так нужное вам?!

— Айли… — у подруги дрогнул голос от сознания.

— Я хочу вам всем сказать, что прекрасно сама справляюсь! И больше не буду таить и скажу всем открыто о своих чувствах к Максвеллу и о том, что у нас с ним всё было!

Девушка горделиво вскинула головой, добавляя немного спеси своим словам.

Подруги стояли и, открыв рот, слушали её будто сумасшедшую.

— И, вероятно, ему твои слова были неприятны, Кейти.

«По крайней мере, надеюсь на это…»

— Я так говорю, чтоб ты ощутила всю картину, — Айли убедительно кивнула Кейт. — Я больше никогда с вами никуда не пойду!

Девушка отпрянула от них, выдернув свой локоть с руки Кейт и почти бегом направилась до крыльца дома. Ещё раз посмотрела на растерявшихся подружек и скрылась за дверьми.

Может это было слишком жестоко по отношению к ним, но по-другому Айли уже не могла. Теперь только смело и открыто. И плевать на всех!

Максвелл вернулся, и если с его стороны существует хоть капелька чувств и отношения наладятся, то прятать она этого не будет. Никаких больше побегов через окно…

Навстречу к нему уже хотелось мчаться, прильнуть в объятия и прокричать, как было тяжело принимать течение времени без него. И пусть скептики скажут, что так не может быть!

В доме было тихо, на удивление, никто не ждал и не встречал с упрёками в гостиной. Девушка спокойно проследовала в свою комнату. Захлопнув дверь, подошла к зеркалу и стёрла следы слёз на щеках.

— Но первый шаг сделать должен он! — хохотнула Айли, облегчённо вздохнув.

Печально устремив взгляд в окно, верила, что в жизни Максвелла она не обычный объект похоти. Связующие ниточки судьбы так и тянули на встречу всей жизни. Она рождена для него…

«Холодна любовь, если вначале овладеет пыл…» — говорят в народе, что страсть не имеет правды, и ею не движет любовь.

Но стоит лишь ощутить прикосновение нежных губ, горячий шёпот, шёлк и сладость близости с любимым – то ты слеп, глух и нем…

И великая ошибка тех, кто думает, что страсть и чистая любовь несовместимы.