Тишина души моей

ГЛАВА 1

ГЛАВА 1

Влюблённость. Чувство, которое приходит к человеку независимо от его возраста, убеждений и воспитания.

При встрече с объектом обожания ощущаешь эйфорию, лёгкую дрожь в коленках, и в животе начинают порхать бабочки.

Иногда влюблённость становится мучительной, так как испытываешь это влечение втайне от всех много лет. Никто не знает и, наверное, никогда не узнает. Потому что смелости признаться нет, и ты заранее знаешь, что тебя осудят за это, а он не ответит взаимностью.

Привередливый тон строгой бабушки вывел девушку из томительных мыслей о чувстве влюблённости.

— Айли, шевели своими красивыми ножками! — слегка толкнула Айли в спину, тем самым приблизив к двери соседского дома.

— Вот встала, как статуя! — продолжала ворчать статная пожилая женщина.

Айли замерла перед входом в дом с толстыми стенами каменной кладки.

— Поверьте, Финола, ваша внучка жутко волнуется. Она впервые будет присутствовать на помолвке, тем более этот обряд проводится со всеми шотландскими обычаями, — послышался голос матери Айли из-за спины.

Финола обошла свою внучку и посмотрела на невестку.

— Чего так волноваться? Это же не её помолвка. А всего лишь нашей… — Финола закатила глаза, сморщив лицо. — Ну в общем, какой-то дальней родственницы. Я устала вспоминать, кем они нам все приходятся! — буркнула недовольно.

— Айли, тебе всего–навсего надо постоять в сторонке! — прикрикнула на свою внучку низким хриплым голосом.

Девушка обернулась на свою мать и вскинула недовольно бровью, показывая, что раздражена высказываниями бабушки. Что значит постоять в сторонке? Ну уж нет! Айли намерена везде поучаствовать.

Дверь распахнулась, и на пороге показалась хозяйка дома. Она раскинула широко руки в знак приветствия.

— Ай! Финола! Эдме! Вас слышно задолго до дверей!

— Ай, ай, Гленна! — бабуля раскинула руками также широко.

Женщины заторопились и стали проходить в дом, лишь Айли всё также застыла на пороге. Она осторожно огляделась и нерешительно последовала за матерью и бабушкой.

Волнительная дрожь снова прошлась по телу. Но Айли постаралась взять себя в руки, ведь она очень хотела бы встречи с ним, со своим объектом обожания. И очень огорчится, если он всё-таки не приехал. Хотя весь район последнюю неделю только и трещит о том, что «Тёмный» приедет на помолвку своего младшего брата. Особенно девушки так и вздыхали, говоря о нём. Его репутация выходила за рамки приличия.

«Любвеобильный англичанин – ловелас, ходок, разбивший сердце не одной красотке. Слава Богу, что уехал!»

Дурная слава трепала парня еще несколько лет после его отъезда из этого города.

Айли не видела его уже достаточно много времени, может и любовь прошла?

Да. Чувства приходят и уходят, но только не тогда, когда безответно влюблена и живёшь сквозь призму своего чувства долгие годы.

Увидеть хоть чуток, посмотреть новым взглядом… Ведь он снова потом уедет и не появится здесь много лет. Все вокруг знают, что Максвелла Дарка не жалуют в его семье. Отец умер, а мачеха так и не наладила с ним отношения.

— Айли? — Гленна окликнула девушку. — Ты бы пошла в комнату к моей будущей невестке.

Айли молча кивнула и последовала по узкому коридору, покрытому ковровой дорожкой шотландской клетчатой расцветки до комнаты своей дальней родственницы. По каким-то немыслимым соображениям её педантичной бабушки все жители небольшого района в Абердине являлись друг другу родственниками. И с бабушкой лучше не спорить. Ведь влиятельной старушке не смела перечить даже мама, которая тоже казалась Айли слишком строгим воспитателем.

Оказавшись в комнате невесты, Айли выкинула из головы все предрассудки. Несмотря на то, что все были разного возраста, собравшиеся девушки позитивно общались, предвкушая мероприятие.

— А брошь подарит? Золотую или серебряную? А сажей ноги обмажут? А он будет в корзинку камни собирать?

Айли хохотала вместе со всеми, представляя, как жених будет всё это проделывать. На дворе двадцать первый век, а истинные шотландцы до сих пор стараются показать, что они особенные с их обычаями. Это касалось любого праздника, тем более свадьбы. Килт, твидовый жилет, гольфы с подвязками, игра волынки, букет с вереском…

— Ах! Я совсем забыла! Лента. Голубая лента осталась на кухне, — встревожилась невеста.

— Я схожу! — вызвалась Айли, ей захотелось стать очень полезной на этой вечеринке.

— Айли! Я оставила её на столе! — прокричала невеста ей в спину.

Девушка выскочила из комнаты и, оглядываясь на дверь, помчалась опрометью по коридору до кухни. Конечно же, ей следовало смотреть перед собой. И она всякий раз убеждалась, что излишняя энергичность ей враг…

Айли, не видя ничего перед собой, споткнулась за ковёр и свалилась, при этом успела ухватиться за того, кто вышел ей навстречу из-за угла. Точнее за его штаны, которые она беспрепятственно стянула за собой на пол.

Мужчина обескураженно смотрел на девушку, которая распласталась у его ног.

— Так быстро меня ещё никто не раздевал…

Айли подняла голову и встретилась взглядом с ним. Это был он… Максвелл Дарк.

Красивый, обаятельный англичанин, что заставлял сердце биться чаще. С тех пор, когда он ещё был старшеклассником, а она училась в младших классах. Сейчас же на неё смотрел взрослый мужчина с обворожительным взглядом и гармонично тонкими чертами лица.

— Ох, sorry… — еле-еле выдавила эту фразу Айли.

Разговаривать с ним ей никогда не приходилось раньше, и уж тем более привлекать внимание к себе.

— Так и будешь лежать? Или перейдёшь к действиям?

Издевательский ироничный голос смеялся над ней сверху.

— Sorry… — повторила Айли, растерянно и хаотично стала подниматься с пола, натягивая штаны ему обратно.

О стеснении не могла и думать, ей очень хотелось быстрей исправить конфуз, что она сотворила.

— Sorry… — твердила, как попугай. Голос слегка дрожал от неловкости.

Он подхватил её под локти и поставил на ноги. Окончательно натянул свои брюки обратно и вздохнул, когда застёгивал ремень на поясе потуже.

Айли сделала шаг назад и несмело посмотрела на него, гадая сердится он или нет. Мужчина выглядел очень элегантно, в классических чёрных брюках и белой рубашке, чуть распахнутой на груди, с закатанными почти до локтя рукавами.

— Почему вы не надели килт, как все остальные? — попыталась она улыбнуться ему, чтоб разбавить напряжённый момент.

— Это поменяло бы всё в корне? — он справился с ремнём и, подняв взгляд на неё, ехидно прищурился. — Я англичанин, детка. И все эти ваши шотландские обычаи мне чужды!

Девушка вглядывалась в его мужественное лицо. Небольшая щетина и едва заметные усы придавали ему суровости.

— Раньше вы так не думали, — высказалась Айли и тут же осеклась.

— Раньше? — изумился мужчина. — Мы знакомы?

Девушка сглотнула нервозный ком в горле, намекать на то, что она его хорошо знает вовсе не хотела.

— Мне… надо спешить, простите еще раз.

Она обошла мужчину и стремительным шагом дошла до кухни. Захлопнув дверь, прислонилась к ней спиной и стала переводить дыхание. Щёки пылали, сердце просто выпрыгивало из груди, но всё это Айли испытывала только сейчас, когда окончательно осознала, что произошло.

Максвелл Дарк приехал! И она даже умудрилась с ним пообщаться, хоть и в щекотливой ситуации. Он очень изменился. Но отнюдь не в худшую сторону. Юношеская красота переросла в мужскую привлекательность ещё больше. Его голос, который девушка хранила в своей памяти, стал чарующим ещё сильнее. Уверенная манера общения просто кричала «люби меня крепче прежнего».

Айли прошла к кухонной мойке, включила прохладную воду и намочила ладонь. Провела ею по щекам и шее, чтобы унять жар.

Нет. Чувства не прошли… И теперь она обречена на большие страдания. Ведь Максвелл непременно снова уедет и даже не вспомнит о ней. Как и не помнил до этого дня, а если быть точнее, не замечал девчушку, что смотрела на него, как на Бога и тайком вздыхала. А может и будет иногда посмеиваться прокручивая в голове неуклюжесть девушки. Чем же еще можно запомниться в таком моменте?

Айли взяла ленту за которой пришла и расправила её в руках. Теперь она будет связывать этот предмет с ним, и как ей удалось так нелепо запечатлеть себя в жизни Максвелла Дарка. А как же? Может попытаться пообщаться ещё? Ведь целый вечер впереди…