Тишина души моей

ГЛАВА 5

ГЛАВА 5

— Что вы опять задумали? Куда мы идём? — Айли не унимала своё любопытство перед подругами.

Она только что встретилась с ними, и те, в буквальном смысле, потащили её через хвойный лес по тропинке, которая вела к реке. Держа Айли за руку, они почти бежали.

Девушки весело общались между собой, подкрепляя всё задорным смехом.

— Айли, не зря тебя просили надеть зелёное платье! Мы же пропустили из-за сессии Белтайн в этом году!

(Белтайн — языческий праздник древних кельтов. Как Иван Купала в России, только в Шотландии его отмечают с особым размахом)

— Вы собираетесь разжечь костёр?! — восторженно изумилась Айли затее подружек, поспевая за ними.

— И не только! — послышался хохот впереди.

Айли обожала своих школьных подруг. Они всё время придумывали безумные развлечения, которые очень часто заканчивались курьёзами. Последний раз они встречались на Хэллоуин, и праздник закончился в полицейском участке…

Поэтому Айли сейчас мчалась за этими прохиндейками и предполагала чем сегодня обернётся их Белтайн.

Погода не особо располагала, по небу становилось понятно, что всё может закончиться дождём. Сильный ветер этому свидетельствовал. И сумерки были не особо светлыми. Но разве это может остановить четырёх вдохновлённых романтикой девиц.

— Айли, смотри, что мы приготовили!

Они были уже близко к реке, оставалось только спуститься по холму на песчаный берег. Айли заметила там набросанные ветки, очевидно, приготовленные для костра. Рядом возвышался «майский шест», тоненький ствол дерева весь обвязанный цветными лентами.

— Можете мне объяснить почему только я в зелёном платье? — возмутилась Айли, осматривая подруг и вспоминая их странную просьбу.

— Мы решили. Раз Айли единственная девственница среди нас, — засмеялась одна из подруг, заражая смехом других. — То ты, Айли, будешь святой Вальбурги.

(монахиня, имеющая непосредственное отношение к празднику)

— Вы точно сумасшедшие! — закрыла лицо рукой Айли, смеясь вместе с ними.

Девушки дошли до места и стали постепенно готовить костёр. Сложив ветки в кучу, одна пыталась поджечь, но совершенно неумело. И огонь не собирался поддаваться, сметаясь ветром.

— Может попросим «Тёмного» помочь? — сказала отчаянно поджигательница.

— Серьёзно? Давай! Иди сходи попроси! — заверещала на неё другая.

Айли слегка нахмурилась на подруг и смотрела по очереди на каждую.

— Вы собрались дьявола призвать, чтоб он огня подкинул? — громко захохотала она, как нелепо звучало это все.

Подружки переглянулись и посмотрели на неё, как на ошалелую.

— Да, — ехидно закивала одна. — Судя по его фигуре, он точно дьявол…

— Девочки, Айли ведь не знает, что Дарк вернулся!

Дарк… Дарк… Дарк…

Это слово отдалось эхом в сознании Айли и вибрацией прошлось по всему телу. Кровь приливом окатила лицо, отчего в ушах зашумело.

— Максвелл… — произнесла на выдохе Айли в совершенном забвении.

— Айли… ты что? Всё ещё сохнешь по нему? — усмехнулись над ней.

— Вот это верность! Посмотрите, на ней же лица нет!

— Да и звать его не надо! На том же месте, в тот же час!

Заливистый смех одной из подружек устремил взгляд на человека вышедшего на берег чуть дальше от них.

Максвелл неспешным шагом приближался к воде. Неделю назад он поселился в старой рыбацкой хижине, которая располагалась рядом с рекой. Но это было его желанием. Всё ему безумно нравилось здесь еще с детства, когда отец брал сына рыбачить.

Все под рукой: красота зелёных холмов с вереском, спокойное течение реки и тишина… Хотя многие люди не любят её за то, что приходится оставаться наедине со своими мыслями. Но только не для него. Для Максвелла весь этот простор был сейчас, как шанс расправить крылья, забыв про лондонскую суету.

Единственным неудобством было отсутствие прохладного душа. Поэтому каждый вечер он спускался сюда, чтоб не изменять привычке.

Он повернул голову на девичьи голоса, в сумерках было тяжело разглядеть кто там был. Тем более небо затянуло всё тёмными облаками и собиралось пролить влагу. Но Максвелл был уверен – это все те же, что ходят сюда уже пятый день, чтоб наблюдать за его вечерними купаниями.

Заметив, что девушки явно готовили проводить ритуалы с костром и шестом с лентами, Максвелл усмехнулся, а внутри засела ирония.

— Мхм, — кивнул он сам себе. — Шабаш значит?

Мужчина стянул с себя футболку, расстегнул штаны и снял их. Оставшись в одних трусах, приблизился к воде.

Послышались восторженные девичьи возгласы со стороны. Впрочем он слышал их каждый вечер, но сегодня ему показалось этого мало. И поиздеваться над девушками жутко захотелось.

— Ну, сейчас я вам устрою вальпургиеву ночь! — тихонько хохотнул Максвелл.

С хитрой довольной улыбкой на лице он спустил оставшуюся часть гардероба с себя, развернулся и бросил нижнее бельё к остальной одежде.

Визг пронзил слух… Остального Максвелл уже не слышал, так как резким выпадом нырнул в весьма прохладную реку.

— Вы это видели?!! Какой он… просто…

Айли не могла ничего говорить, в отличие от подруг. Те восхищались очень громко, но шум в ушах настолько был сильным, что казалось все фразы двоятся и глушатся.

Спустя шесть лет он снова здесь. Айли уже и не надеялась, что когда-нибудь его вновь увидит. Он уехал на следующий день после помолвки брата и возвращаться сюда ему совершенно незачем. Отношения с семьёй он вряд ли хотел восстановить, да и брат, женившись, затем переехал в Эдинбург и забрал мачеху с собой. Дом был выставлен на продажу, и сейчас там живёт другая семья.

— Айли, ты что плачешь?

Голос подруги привёл её чуть-чуть в чувства. Айли дотронулась до своих щёк, по которым и вправду скатились слезинки.

— Да брось! Мы же шутили!

Но она не слышала всех брошенных фраз в сторону Максвелла. Эмоции настолько захватили девушку, что ей было уже всё равно до подруг.

Айли честно пыталась все эти годы выкинуть из головы Максвелла Дарка. И временами ей казалось, что все удалось. Влюблённость забывалась, и девушка стремительно старалась заинтересоваться кем-то другим, но потом всё вспыхивало с новой силой. И память вторила о поцелуе и сказанных тогда словах.

«Пообещайте, что не забудете меня…»

«Я не забуду тебя, Айли…»

Максвелл вышел из воды и увидел, что «шабашницы» ещё на своих местах.

— Что ж… Пойду поздороваюсь, — вздохнул он, устав от назойливых девиц.

Он надел трусы с футболкой на тело и, перекинув брюки через плечо, направился в сторону девушек.

— Ой, ой… — залепетала устрашающе одна из девушек и стала пятиться назад.

— Только не это… Айли, идём!

Девушки все же решили дать дёру и потянули её за руку, но Айли уверенно стояла на месте, вглядываясь в приближающуюся фигуру Максвелла.

— Айли! — окликнули её уже убегающие подруги.

Но она так и не двинулась ни на миллиметр. Сердце стучало в бешеном ритме, вся вечерняя прохлада была не ощутима. Жар обдавал все тело так мощно, что можно развести не один костёр. И даже дождь заморосивший с неба не смог потушить тот огонь, что горел ярким пламенем в груди Айли.

Чем ближе подходил Максвелл, тем приятней становилась его улыбка. Айли самопроизвольно стала улыбаться в ответ.

— Добрый доктор, Айли Маккэден!

Он остановился в метре от неё и развёл руками в знак приветствия.

Девушка по-прежнему просто улыбалась, неспособная сказать и слова.

— Не ожидал, что ты такая язычница. Думаю, что к тебе опасно приближаться сейчас, — его тон в голосе отдавал значительной ехидностью.

Айли осознавала, что выглядит глупо и постаралась собрать внутренний пазл, который рассыпался лишь от его взгляда.

— Почему? — выдавила тихонько она.

— Как? Разве ты не знаешь, что любая девушка в вальпургиеву ночь может превратиться в ведьму? — Максвелл, как умел, снимал напряжение, что заметил в ней.

Ещё бы. Если б он только мог предположить, перед кем сверкал голышом. Максвелл надел штаны на себя, чтоб хоть как-то исправить ситуацию. Но она упорно не сводила глаз, открыв рот.

Он прекрасно заметил, что смутил её до предела.

Дождь ощутимо усилился, и Максвелл осознал, что надо уходить с этого ритуального поприща.

— Идём, Айли!

Максвелл без зазрения совести взял Айли за руку и повёл за собой. Оставлять под дождём девушку, которую нагло бросили подруги, он не собирался.

Айли абсолютно послушно зашагала за ним. Ей сейчас было все равно куда он вёл и зачем. Максвелл крепко держал за руку и это главное. Она пойдёт за ним хоть на край света. Все чувства настолько обострились, что живот стянуло приятной судорогой.

Они дошли до домика, где поселился Максвелл. Включив свет, он достал со старого деревянного шкафа полотенце и протянул Айли.

— Держи! Так и простудиться недолго! Прогноз погоды надо иногда смотреть, прежде чем ритуалы устраивать.

Айли принялась сушиться и распустила волосы, которые были закреплены заколкой. Они рассыпались густой копной по плечам и девушка показалась Максвеллу действительно ведьмой. Что просто легко околдовала весь его разум сейчас. Встретить её вот так даже не рассчитывал. Намокшее платье облепило всю красоту фигуры. Тонкую талию, округлые бёдра и полную грудь. Она настолько прекрасна, что все внутри сжалось в тугой узел. Молочного цвета кожа на фоне зелёного наряда казалась настолько нежной, что хотелось дотронуться, чтоб почувствовать эту шелковистость.

— Я надеюсь, что ты все же стала врачом. Тогда беспокоиться не стоит. Вылечишь сама себя, — усмехнулся он, забирая полотенце из рук Айли.

— Нет. Я еще не практикую. Но надежда такая есть на следующий год.

Айли наконец-то начала здраво мыслить и стала поддерживать разговор.

— Ну, слава Богу, ожила! — вздохнул Максвелл. — А то я подумал, что убил тебя своим поведением.

Айли опустила глаза в пол и заулыбалась сильнее.

— Мои подружки…

— Да, бесстыжие нахалки, — продолжил Максвелл ее фразу, кивая головой.

Айли засмеялась и уже смелее посмотрела на него. Воздвиглась молчаливая пауза.

— У вас здесь мило и вполне уютно, — заговорила Айли и потёрла себя по руке, стараясь не показывать, что испытывает некую неловкость в общении.

Она бегло стала осматривать обстановку небольшого помещения.

— Мило? — усмехнулся Максвелл. — Сыро, грязно. Но это пока.

— Будете делать ремонт? Собираетесь жить здесь постоянно? — аккуратно спросила она его.

— Проводить здесь отпуск время от времени, — заявил уверенно Максвелл, почесав шею.

Эта новость еще больше затеплила душу Айли. Значит она будет видеть его очень часто.

— Здесь хорошо. Правда? Можно разжечь камин, — указала она рукой на небольшой очаг в углу дома. — И греться в такую погоду.

— Это с детства мое любимое место, Айли. Мы любили бывать здесь с отцом. С этим домом связаны только лучшие воспоминания, — Максвелл поддерживал с ней приятную беседу.

Голос девушки дарил ему умиротворение, и дерзить властным тоном, как он привык, ему не хотелось.

— Вы…

— Айли, — прервал её он. — Прошу, давай всё-таки на «ты», пожалуйста. Я не настолько стар, как ощущаю себя в разговоре с тобой.

Ему показалось, что Айли перестала дышать.

— Ну вот! Опять смутил! — вздохнул он. — Не вижу ничего сложного в том, чтоб сказать: Ты, Максвелл, просто козёл!

Айли вновь засмеялась, и улыбка во время смеха была настолько очаровательной, что ему непременно захотелось погладить её по щеке.

— Хорошо! Ты… — девушка кивнула, а затем обидно нахмурилась. — Но только я не буду говорить «козёл».

— Ладно, согласен, — заулыбался он ей шутливо.

— Максвелл… — попробовала произнести Айли.

— Просто Макс! — уточнил он.

— Хорошо, просто Макс, — согласно кивнула она ему.

— Придётся дать тебе дождевик, чтоб ты могла вернуться домой, — он спешно подошёл опять к шкафу и достал плащ.

— Спасибо! Это будет прекрасно с ваш… с твоей стороны, Макс, — исправилась Айли, увидев его возмущённый взгляд.

Она улыбалась ему, когда он накинул ей на плечи дождевик.

— И любезной не нужно быть. Будь собой, Айли. То очень хочется стать таким же. А я вовсе не привык так мило общаться, — бормотал Максвелл, пока завязывал шнурок под капюшоном.

— Можно нецензурно ругаться? — иронично спросила она.

— Да, — закивал он ей, слегка посмеялся. — Сказать… Твою мать, Макс, какого хрена, я выперлась в такую погоду вообще куда-либо…

Айли заливисто захохотала над его выражениями. И он вновь испытал напряжение там, где вслух не сказал бы.

Его взгляд остановился на ее улыбке, и Максвеллу уже безумно хотелось попробовать на вкус бархат этих губ.

Он сглотнул своё желание и судорожно произнёс:

— Идём. Я провожу тебя, не нужно ходить девушке одной по лесу ночью.

— Я смелая. И, по-моему, маньяка не интересуют девушки, — заявила Айли.

Максвелл уже был наслышан о всей ситуации в Абердине. И интуиция подсказывала ему, что это определённо связано и с его делом…

— Поверь, Айли, маньяку всё равно кого убивать. Если он таковым является, — он открыл дверь и пригласил Айли жестом.

Девушку насторожило то, что он ей сказал. По тропинке они шли молча, Айли не осмеливалась задавать ему вопросы. Откуда он может знать столько про маньяков?

Уже на подходе к дому девушка ощутила, что их встреча не должна вот так закончиться. Помнит ли он вообще, что она когда-то его поцеловала?

— Ну, вроде как, пришли, — Максвелл обернулся к ней и увидел, что Айли остановилась.

Девушка сдвинула капюшон с головы, прислонилась спиной к высокой ели и волнительно смотрела на него. Он приблизился, упёрся одной рукой в ствол дерева и навис над ней. Проливной дождь создавал возвышенную атмосферу, а размашистые ветви старого дерева словно купол охраняли их уединение от капель.

Айли от такого тесного контакта с любимым человеком моментально ощутила мурашки по коже. Она нервно облизнула губы и, не сводя с него взгляда, томительно изучала каждую чёрточку его лица.

— Айли, я хочу напомнить, что очень опасно так смотреть на меня, — низкий хриплый голос выдал влечение Максвелла к ней.

— Я очень рада, что ты вернулся, Макс… — выговорила она полушепотом и будто перестала дышать после сказанного.

Он чуть дёрнул уголком рта, видимо захотел улыбнуться, но не смог. Всё внимание было приковано к ее губам. Максвелл разом видел, что Айли всем существом тянется к нему. Это было очевидно с самой первой встречи, еще тогда, когда она так неловко упала к его ногам. А затем кидала весь праздник на него взгляды мельком и пришла, чтоб оказать заботу доброго доктора. Только ему было никак не понятно, чем заслужил такой интерес с её стороны. Ведь тогда он даже её имени не знал…

Максвелл уверен, что если сейчас поцелует Айли, то уже не сможет остановиться. И признаться самому себе всё же стоит. Он помнил о ней все эти шесть лет не просто так…

— Я тоже очень рад встрече с тобой, Айли…

Вопреки своей воле и здравому смыслу, который кричал: «Остановись!» Он сгрёб волосы Айли в кулак и притянул к себе ее лицо.

Ворвался сильным поцелуем, так что девушка на секунду растерялась, но затем расслабилась и стала отвечать на его мощный порыв. Максвелл проникал глубоко языком, словно хотел доказать, что вот так рискованна страсть, и погибельна. Для его пошлой душонки точно…

Айли притянулась всем телом к нему, обвила руками шею Максвелла и целиком отдалась опасному искушению. Девушку не смущало уже ни то, что стоят они почти под окнами её дома, ни то, что у Максвелла репутация «чёрного ловеласа». И если вдруг их увидит мама, то она как всегда начнёт бледнеть и падать в обморок от этой картины.

Он целовал и целовал, не делая остановок на дыхание. Приятное тепло разливалось по телу Айли, и она ощутила дрожь, когда Максвелл запустил руки под полы дождевика, стиснув сильнее в объятиях. Максвелл руками жадно гладил спину Айли и постепенно опустился на ягодицы, что тут же крепко сжал ладонями. Медленной волной острое вожделение хлынуло вниз по животу и сосредоточилось в нужном месте.

Он прижал девушку к дереву и, оторвавшись от её губ, стал покрывать поцелуями шею Айли. Максвелл мыслями просто уже приказывал себе остановиться. Сильно зажмурив глаза, он прекратил её целовать и прислонился лбом к дереву. Прерывистое дыхание Айли доносилось до его слуха. Максвелл тяжелыми усилиями выпустил её из объятий и посмотрел в глаза. Затуманенный взгляд девушки словно жаждал продолжения.

— Айли! Я прошу! Уходи прочь, — прорычал низким тоном он. — Оттолкни меня и уходи!

Она слегка напряглась и разочарованно вздохнула.

— Тебе не понравилось…

Айли заволновалась, так как её опыт в поцелуях был настолько ничтожен, что хотелось рыдать.

— Понравилось, Айли, — Максвелл прикрыл глаза и голос сделался немного раздражительным. — Настолько, что я сейчас раздену тебя прямо здесь.

Айли совсем не хотела уходить, но Максвелл, открыв глаза, стал смотреть на неё умоляющим взглядом.

— Ты не заслуживаешь такого обращения. Айли, пожалуйста, уходи! — рявкнул Максвелл последнюю фразу.

Девушка тихонько протиснулась между ним и деревом и зашагала прочь.

Максвелл чуть перевёл дыхание и обернулся ей вслед. Айли сначала шла спокойным шагом, а затем приспустилась в бег. Он проводил ее взглядом, пока она не скрылась за дверьми своего дома.

«Да. Вот так, девочка, убегай!»

Он слегка стукнул кулаком в поверхность ствола ели и двинулся по тропинке обратно к своему маленькому жилищу.

Так нельзя! Максвелл корил себя за несдержанность, которую проявил по отношению к ней. Но ощущения его не подвели, Айли податливо раскрылась перед ним. Не проявила ни капельки сопротивления, а значит жаждала его так же, как и он её. Почему? На легкодоступную она совсем не похожа. Уж в таких он точно разбирается.

Едва слышный шорох со стороны густоты леса заставил Максвелла остановиться. Раздался хруст веток и приглушённый звук голоса, по крайней мере, так ему показалось.

Он развернулся в ту сторону, откуда по его мнению исходил шум. Но разглядеть что-либо было практически уже невозможно. Дождь закончился и плотный ночной туман заволок всю округу. Максвелл почти шагнул навстречу преднамеренной угрозе, но тут неожиданно из кучной тёмной завесы вылетел крупный филин. Размах его крыльев был настолько огромен, что свист рассекаемого воздуха раздался прямо над головой. Реакция Максвелла заставила почти прилечь на землю, чтоб увернуться от столкновения с птицей.

— Чёрт! Напугал, твою мать! — Максвелл грозно ругнулся в сторону улетающего хищника.

А когда шок неожиданности немного отпустил, то добавил.

— Почти! — кивнул он, потому что испытывать страх Максвелл себе никогда не позволял.

Он вздохнул и продолжил идти. Уже у домика обошёл свой джип, оглядел его и убедился, что все в порядке.

Ещё раз всмотрелся в сторону леса и признал, что тот звук, что нагнал тревогу всё-таки филин издавать не умел…

Готовясь ко сну, Максвелл на всякий случай зарядил оружие, что держал в тумбе.

Здесь внутри он ощущал себя в безопасности, видно это чувство тянулось еще с детства. Но за то, что ждёт его снаружи он не мог говорить.

Опасность преследовала его постоянно, даже после того как он ушёл со службы и занялся сыском.

Максвелл завалился на старенькую кровать, что тут же скрипнула под его тяжестью, укрылся шерстяным пледом шотландской расцветки в крупную красную клетку и закрыл глаза.

«Айли… Какая ты… нежная, чистая, прекрасная и… желанная…»

Проваливаясь в сон, он видел девушку. Как снимает зелёное платье с ее плеч, целует неторопливыми поцелуями и спускается к груди…

Трепетное влечение успокаивало и баюкало.

«Пообещайте, что не забудете меня…» – её голос миражом раздался в дремоте.

— Я не забуду тебя, Айли… Никогда, — пробормотал Максвелл уже во сне.

И сейчас он уже не мог видеть этот устрашающий взгляд бешеных глаз, что смотрели на него сквозь стекло маленького незанавешенного окошка…

На лице его кропились капли крови, а язык, которым он вёл по лезвию ножа, все ещё ощущал вкус отобранной жизни…