Тишина души моей

ГЛАВА 8

ГЛАВА 8

Шотландия совсем не славится преступностью в городах. Лишь маленький процент краж и мелких хулиганств. А тут такое зверство…

Весь маленький район при Доне в Абердине был напуган до предела. Все жители забрались по своим домам и судачили только об этом. Кто? За что? Каждый хотел максимально помочь безутешной матери Грига и был настроен вершить суд, если понадобится.

— Айли, я настойчиво требую не выходить из дома. Никаких подруг и прогулок, пока всё не разъяснится и маньяка не поймают.

Эдме в тревоге ходила по кухне, изредка потирая лицо рукой. Несомненно женщина напугана больше всего. Все дикие предрассудки лезли наружу, и страх за жизнь дочери обострился до предела. Сейчас она была готова привязать Айли, если только дочь ослушается.

— Мама… — девушка сидела за столом и наблюдала за разволновавшейся матерью. — Я случайно оказалась там. Шла к тебе, а тут и полиция, и врачи…

Айли пыталась оправдаться, ведь когда Эдме появилась на месте преступления, то кричала не меньше матери Грига, обнаружив девушку там.

— Да? Шла только совсем в другую сторону, через лес! — хлопнула ладонями Эдме в возмущении.

— Когда я увидела службы, то подумала, что им может нужна будет помощь…

Девушка осеклась, так как понимала, что сказала глупость.

— Серьёзно?! Айли! Ты себя слышишь? Они действительно без тебя не справились бы? И, конечно же, девушка после четвёртого курса знает больше их! Айли, что ты несёшь?!

Эдме почти визжала в гневной истерике.

— Мама, успокойся! Со мной всё в порядке! В отличие от Грига… — голос девушки слегка дрогнул от отчаяния.

Айли поджала кулаками щёки и глаза заслезились. Насколько всё это было печально.

Эдме жалостливо вздохнула и села напротив дочери. Они молча смотрели друг на друга.

Появилась Финола, которая, по всему видимому, после службы в церкви нанесла визит матери Грига.

— Боже мой! Вилма ни жива, ни мертва! Всё твердит, что виновата…

Бабуля уселась рядом с внучкой и невесткой, закрыла лицо руками.

— Чем ей сейчас поможешь? — утёрла слёзы Финола. — Тишина такая на улице. Ни души.

— Почему она винит себя? — озадачилась Эдме.

— Говорит, что вчера на рынке её предупреждали, будто бы ее сына ищет мужчина, — шмыгнула Финола носом. — Одна половина местных кричит, что это был Дарк, другая кричит, что некто другой…

Айли напряглась, совсем стало не по себе. И от того, что опять приплетают Максвелла, но больше от понимания, что она подозревает, кто бы мог ещё искать Грига. Тот незнакомец с фотографией не выходил из её головы. Но при чём тут Макс?

— Полиция прочёсывая лес, обнаружила нож… совсем рядом с рыбацким домиком. Думаю, у англичанина будут проблемы… — закивала Финола, немного злорадствуя. — Обыск ему обеспечен!

Немыслимая предвзятость бабушки вывела Айли из себя.

— Максвелл здесь ни при чём! — почти закричала девушка. — Обвинять человека напрасно не меньшее преступление, с точки зрения морали, бабушка! Вы все дураки, если готовы клеймить человека убийцей, только потому что он Максвелл Дарк! — она нахмурила брови так сильно, что морщины пролегли на лбу.

Айли раздражённо фыркнула и резко встала из-за стола. Свирепо топая ногами и размахивая руками, она отправилась в свою комнату.

Финола в недоумении проследила за внучкой и уставилась на невестку.

— Что это было?

Эдме напуганная реакцией дочери смотрела ответно на свекровь.

— Не знаю… — обхватила женщина себя за плечи.

Она прекрасно знала Айли, тревога засела в душе ещё больше. Так яро дочь заступилась за Дарка точно не просто так…

Айли металась по комнате, поставив руки в боки. Ярость сбила дыхание с ровного ритма, обеспокоенность за Максвелла не покидала её. Бабушкины слова про возможный обыск в его доме сейчас впечатались в сознание. Она, зажав рот рукой, задумалась над этим.

Ведь они найдут оружие в тумбе…

Девушка проворачивала всё это в голове и считала, что обязана помочь. Ведь о пистолете больше никто не знает.

Айли понимала, что выйти через дверь ей никто не позволит. На улице уже поздний вечер, да и мама в принципе запретила покидать дом, словно наказанному ребёнку.

Эти запреты и так угнетали девушку. Ну сколько можно запрещать все на свете?

Чуть позже Айли спланировала побег через окно. Она свернула комок одежды и сунула под одеяло, чтоб ее уход не так бросался в глаза. Этот фокус девушка проделывала не раз.

Безумные мысли наводили ужас и лёгкую панику в голове девушки, ведь маньяк бродит где-то рядом… Но это её не останавливало ни на секунду. Она решила, что снова прихватит с собой маникюрные ножницы. Уверенность в такой защите была отчаянным шагом, но это лучше, чем с пустыми руками.

Айли выключила свет в комнате и, стараясь не шуметь, распахнула створки окна. Перелезла через подоконник, прикрыла окно с другой стороны и осмотрелась. Чуть пригнулась к земле и перебежкой проскользнула под окнами столовой, откуда всё ещё доносился разговор матери и бабушки. Девушка не стала прислушиваться и, прибавив шаг, помчалась через дорогу, а затем по тропинке к рыбацкой хижине. Она старалась не оглядываться, разбирая в полутьме дорогу под ногами. Тусклым освещением, ей в помощь, сейчас была полная луна.

«Айли, ты должна это сделать… Ты же не трусиха!» – подбадривала она себя мысленно. В душе надеялась, что Максвелла уже отпустили. Тогда она увидит его, убедится, что с ним все хорошо и предупредит про обыск. Девушка осознавала, как будет глупо выглядеть, но по другому она не могла.

В доме Максвелла свет не горел, а когда она буквально залетела внутрь, то поняла, что он так и не появлялся. Плащ и пирог в контейнере на столе этому свидетельствовали. Всё не тронуто с самого утра, как она оставила.

Айли захлопнула дверь и немного отдышалась, почувствовав себя в безопасности. Стала обдумывать дальнейшие действия. Оружие в тумбе… Но куда его деть? Может закопать в лесу? Но этот вариант отмела сразу же, так как тёмный лес нагонял страха. Привыкнув окончательно к темноте в помещении, девушка тихонько прошла, выдвинула ящик и всё же не решилась взять в руки пистолет. Она присела на край кровати и косилась в сторону злосчастного предмета.

«Что делать…»

Айли вновь убеждала себя, что поступает правильно и Максвеллу однозначно нужна такая помощь с её стороны. И только сейчас она поняла, что готова на всё ради него, даже если она ошибается на его счёт… Переборов все противоречия, Айли протянула руку и достала пистолет из тумбы. Повертела его в руках и даже прицелилась в стену, ощутив при этом долю власти. Определённо человек чувствует себя намного выше всех остальных имея при себе оружие.

Утопить в реке! Идея озарила Айли, и она задвинула ящик обратно. Держа в одной руке пистолет, а в другой маникюрные ножнички, она направилась к двери. В этот момент до её слуха донёсся звук приближающихся по крыльцу шагов и она замерла. Но затем, переставляя ноги, попятилась назад. Страх мелкими мурашками пополз по спине, превращаясь в ледяной холодок ближе к ступням.

По каким-то немыслимым соображениям она вытянула руку с ножницами перед собой в целях защиты, спрятав пистолет за спину. Дверь распахнулась, и на пороге застыл тёмный силуэт.

— Что ты тут делаешь? — рыкнул Максвелл, когда протянул руку к выключателю.

Комнату залил свет, и он увидел Айли с круглыми от страха глазами. Девушка облегчённо выдохнула и опустила руку с ножницами.

— Максвелл… — расслабленно выговорила девушка.

Тот стоял в полном замешательстве, он никак не ожидал увидеть Айли. Которая стояла и, волнительно закусив губу, пилила его взглядом.

— Макс, я пришла предупредить тебя, что твой дом, возможно, будут обыскивать… полицейские… — Айли несвязно залепетала, испытывая растерянность.

— Да ну… — иронично скривил рот Максвелл. — Так благородно с твоей стороны.

Он подошёл к столу и облокотился вытянутой рукой, другую упёр в бок, показывая своё негодование.

— А то я не знаю, что меня ждёт и что мне делать.

Айли от волнения безмолвно шевелила губами и не предполагала как быть. Ведь по-прежнему она держала его пистолет за спиной.

Мужчина хаотично обвёл взглядом своё жилище и в недоумении свёл брови, так как заметил приоткрытый ящик тумбы.

— Что за?..

Он спешным шагом прошёл, выдвинул ящик и яростно посмотрел на девушку. Айли вынула руку из-за спины и протянула ему пистолет. Максвелл в два шага преодолел расстояние между ними и выхватил от нее оружие. Поставил на предохранитель и проверил магазин.

— Макс… я…

— Проводила обыск в моём доме, — злобно и недовольно закончил он её фразу.

— Нет, Максвелл, я нашла его случайно, — Айли стала безутешно оправдываться. — Когда приходила утром и принесла плащ… — она мелькнула глазами на стол. — И пирог… — нервно облизнула губы.

Максвелл повернул голову, заметил угощение и дождевик.

— Хорошо. Допустим. Снова забота с твоей стороны. Спасибо, — чеканил он без особой благодарности. — Пришла и вдруг решила порыться в ящиках?

Айли снова разволновалась и задышала чаще, ведь все претензии с его стороны обоснованы.

— Я не застала тебя дома и… решила оставить тебе записку. Хотела найти листок и ручку, а нашла вот это, — стрельнула глазами на пистолет в его руке.

Максвелл проследил за ее глазами, скривил кислую мину на лице и засунул пистолет в задний карман брюк.

— И вот сейчас мне совсем непонятно, — устало вздохнул он. — Ты пришла под ночь, одна, вновь по тёмному лесу… — ткнул на неё пальцем в укор. — Прекрасно зная, что за опасность вокруг творится. Для чего? Чтоб опять посмотреть на оружие?

Она поджала рот, и нижняя губа чуть дрогнула. Айли легонько мотнула головой не сводя с него глаз. Максвелл вглядывался в лицо девушки, и гнев его постепенно спадал. Оставалось лишь недоумение от поступка Айли.

— Тогда объясни мне свои намерения.

Девушка опустила виновато голову.

— Я испугалась, что полицейские во время обыска могут найти пистолет, — она сглотнула ком в горле. — И собиралась спрятать его… Хотела выбросить в реку.

У Максвелла расширились глаза в изумлении, и брови поползли вверх. До конца осознав мотивы Айли ему помочь, он запрокинул голову назад взглядом к потолку и шумно выдохнул.

— Большего безумства я не встречал в своей жизни, Айли! — устремил он злой взгляд на неё. — Ты пришла помочь человеку, которого ещё утром обвинили в причастности к убийству!

Она резко подняла на него взгляд и нахмурилась на его заявление.

— Нет. Ты не виноват!

Максвелл задержал дыхание и немного помолчал.

— Милый, мой добрый доктор, Айли! Никогда не говори того, в чём не уверена… — проговорил он томным голосом на выдохе.

— Я уверена! — нахмурилась девушка.

Максвелл почувствовал небольшую душевную теплоту от такого противостояния. Точно такую же, как в тот день, когда она пришла оказать ему первую помощь и залепила бровь пластырем.

Выражение его лица смягчилось окончательно. И он растянул уголки рта в улыбку.

— Я так до конца и не понимаю твоего отношения ко мне… Ты же совсем не знаешь меня! Мы знакомы всего, — он сморщился в задумчивость. — Два дня, если взять всё вместе, минуя шесть лет.

На Айли накатили сильные чувства, настолько, что готова разрыдаться прямо сейчас. Она ощутила огромную усталость от скрываемой любви к нему. Столько лет она испытывает непоколебимое влечение, словно привита на всю жизнь тайной влюблённостью к этому мужчине. Вероятно, сейчас именно тот момент, чтоб снять с себя этот груз.

Девушка бросилась к Максвеллу и крепко сжала его в объятиях, уткнулась носом в шею. Слёзы отчаяния потекли с глаз.

— Максвелл, я знаю тебя очень давно! Знаю настолько хорошо, что… — зашептала она и шмыгнула носом.

Максвелл обескураженно застыл и лишь легонько коснулся рукой спины Айли.

— Я… люблю тебя, Макс! Очень-очень давно и очень-очень сильно! Ещё со школы… Настолько сильно… Я больше не могу это скрывать.

Её слова мягко ложились в сознание Максвелла, но он не знал, как реагировать на эти признания. Все мысли спутались в одно: верю и не верю. Верю, так как девушки часто признавались ему в любви. А не верю, потому как, считал, что любить его сильно и много лет невозможно.

Он почувствовал небольшой укол в области щеки и, чуть отодвинув голову, увидел ножнички в руке Айли.

— Айли, зачем тебе ножницы? — он малость посмеялся. — Неужели ты взяла их в качестве защиты?

Девушка перестала всхлипывать и отпрянула от него, посмотрев слишком обидно.

Она поджала раздосадовано губы и ничего не ответила. Обида и правда накрыла сейчас Айли с головой. Она так открылась ему, а он… спрашивает про ножницы, смеясь над ней.

Айли быстрым шагом метнулась к двери, распахнула её и буквально выбежала из дома.

В сильном огорчении от ситуации девушка бежала по тропинке, слёзы душили её и застилали глаза. Айли смахнула рукой слезинки со щеки и на мгновение обернулась.

В этот самый момент она и столкнулась с крепкой мужской грудью. Застыв в чужих руках, Айли вглядывалась в человека в капюшоне, что мёртвой хваткой сжал её плечи. Девушка несомненно узнала его, когда в лунном свете распознала лицо.

— Ну вот мы снова и встретились, крошка! — недобрая улыбка расползлась по лицу незнакомца. — Давай познакомимся поближе?

Страх опустил все внутри, речь пропала, даже закричать она сейчас не смогла бы. Только замотала отрицательно головой. Злобный вожделенный оскал мужчины давал понять, что он здесь точно не для того, чтоб снова показывать фотографию…

Айли успела лишь схватить воздух носом, когда грубая ладонь зажала ей рот, и мужчина потащил её вглубь леса.

«Ну вот и всё, Айли…»