Услада пирата

Глава 17

Рок ногой закрыл дверь и опустил Скай на пол. Мгновение она оставалась совершенно неподвижной, так как потемки окружили ее и она была напугана приближающейся тьмой. Впрочем, сейчас едва перевалило за полдень.

Она в упор посмотрела на Рока, отпрянула от него и быстро перебежала к стене. Он привалился к двери, потом сел на пол и вперил взгляд в Скай с явным неудовольствием.

– Вы просто мерзавка! Добиваетесь, чтобы нас обоих прикончили?

– Вы с ума сошли! – возмутилась Скай.

– Я хватаюсь за каждую соломинку, чтобы нам удержаться…

– Соломинку! Нет никаких сокровищ! – зашипела она.

Он опустил глаза.

– А вот это мое дело. Я хочу вытащить вас отсюда. Черной Бороде многое можно поставить в вину, но слухи о его жестокости сильно преувеличены. Он сдержит данное мне слово. Завтра он позаботится, чтобы вас отправили в Виргинию.

– Но тогда Логан заберет вас! – вскричала она.

Улыбка тронула его губы.

– Так вас это беспокоит? Вы же хотели, чтобы меня повесили? Какая вам разница? Вы, к сожалению, не увидите самого действия, но конечный результат будет тот же.

– Перестаньте, – пробормотала Скай.

– Перестать что, миледи?

Скай не ответила. Она покачала головой и прислонилась к дальней стене, глядя на него. Он не может умереть! Она опустила голову, стараясь проглотить слезы, которые жгли ей глаза. Огляделась вокруг: простой деревянный стол с единственной свечой в медном подсвечнике, два шатких стула, в дальнем углу соломенный матрац с серым одеялом, небрежно брошенным поверх него.

– Роскошная обстановка, – пробормотал Рок, – но, боюсь, это лучшее, что Черная Борода мог предложить. Он часто влюбляется, поэтому был рад предоставить нам эту ночь.

Она бросилась к двери и опустилась перед ним на колени.

– Это безумие! Мы должны бежать отсюда!

– Мы? – Он поднял брови. Она была в каком-нибудь футе от него. Волосы золотыми завитками падали ей на плечи, тонкая ткань корсажа облегала грудь, а глаза были серьезны и блестели от волнения. Ему ужасно хотелось дотронуться до нее, но он небрежно уронил руки на колени. – Мы? Любовь моя, вам нет никакой необходимости бежать. Ваша безопасность обеспечена. В известном смысле нет более надежного человека, чем пират, такой, как Черная Борода.

– Я не могу вернуться без вас!

– Почему бы и нет? Вы упустите созерцание казни, зато наверняка останетесь в живых.

– Перестаньте! Перестаньте быть таким… беспечным!

– А каким вы хотите, чтобы я был?

– Сосредоточенным! Сэр, вам предстоит умереть!

Он глубоко вздохнул. Соблазн так велик! Он протянул руку и потрогал пальцем один из шелковистых завитков. Даже морская вода не лишила их мягкости. Она не стала вырываться. Он пошел дальше, погладил ее щеку.

– Вас это беспокоит? – спросил он тихо. – Сегодня утром вам так хотелось сварить меня в масле! Содрать заживо кожу. И Логан обещал именно это, если я не приведу его к сокровищам.

– Но сокровищ-то нет! – воскликнула она в отчаянии.

– Почему вы так уверены?

– Я присутствовала при том, как вы убили Джека!

– Слава Богу, Логана там не было, – пробормотал он.

– Значит, сокровищ нет!

– Какое-нибудь сокровище найдется всегда. – Он пожал плечами. – «Донья Изабелла» действительно отплыла из Картахены, и, как предполагают, возвращалась туда, нагруженная новой партией индейского золота. И ходит слух, что Джек действительно захватил судно, груз выкрал, а корабль затопил. Предполагается, что сокровище где-то спрятано.

– Но у вас нет ни малейшего понятия где! – простонала Скай.

Он все еще улыбался – возмутительно улыбался. В его глазах светилась нежность, кончики пальцев чуть касались кожи. Хорошо бы обнять его, прижаться к нему! Он лгал ей, использовал ее, вел двойную жизнь, но она любила его. Она боролась со своим чувством, спорила со своим сердцем. Но не могла унять душевное волнение.

– Вы и правда беспокоитесь! – прошептал Рок.

– Нет, я не…

– Беспокоитесь! – повторил он и неожиданно сжал ее в объятиях. Он опять поцеловал ее, но совсем не так, как целовал перед пиратами. Поцелуй оказался пылким, настойчивым, но бесконечно нежным. И обнимал он ее тоже с нежностью. Горячие ладони скользили по ее щекам, трепетные пальцы пробегали по шее, по затылку. «Он тоже меня любит!» – с удивлением подумала Скай. Разбойник, злодей… Пират и лорд, требовательный и властный, обладающий несгибаемой волей, смягчить которого могла только любовь.

Его взгляд лихорадочно искал ответа.

Она облизала губы, опустила ресницы и шепнула:

– Если я ношу ребенка, сэр, я должна постараться, чтобы у него был живой отец.

– Значит, вот почему вы не выдали меня, – улыбнулся он.

– Выдала? – Она застыла в его объятиях.

– Не выдали Логану. Он до сих пор не знает, что лорд Камерон и Серебряный Ястреб – одно лицо.

– А какая разница, знает он или нет? Он хочет убить Ястреба и еще больше обрадуется, я уверена, обнаружив, что убил и лорда Камерона.

Он осторожно усадил ее на пол, а сам стал мерить шагами комнату.

– Очень большая разница. Если бы Черная Борода узнал…

– А ваша команда знает? – прервала его Скай.

Роберт! Роберт Эрроусмит наверняка знал о том, что ее муж и ее любовник – один человек. И все остальные тоже!

Он хмуро поглядел на нее, потом кивнул:

– Да, они знают. А здешние парни – нет. И слава Богу, что вы не успели сообщить им об этом.

– Я же не совсем глупая.

– Иногда вы вели себя именно так.

– Потому что он хочет убить вас! И вероятно, убьет и моего отца – для ровного счета!

– Ваш отец слишком дорого стоит, – покачал головой Рок.

– Но ведь Ястреб отпустил меня ни за грош! Возможно, моему отцу тоже невелика цена.

– Ястреб отпустил вас ни за грош, любовь моя, не для того, чтобы показать, что вам невелика цена, а потому, что ценил вас много дороже золота и серебра.

Она недоверчиво воззрилась на него. Потом, увидев, как подрагивает у него уголок рта, быстро вскочила на ноги и напустилась на него:

– Вы лжец, сэр!

– Ну хорошо, я боялся, что ваше самомнение превысит все границы. Я знал, что вы вернетесь домой, откроете, что вы замужем, и пуститесь во все тяжкие, чтобы сбежать от мужа. А я, миледи, уже полюбил вас и не хотел вас терять.

– Все равно лжете!

– А если нет?

– Если?.. – прошептала она.

– Что, если это правда? Если я действительно люблю вас, Скай Камерон? Можете вы просто уделить немного чувства старому другу, старому возлюбленному?

Она отвернулась, не желая встречаться с ним глазами.

– Вы же знаете, что я буду расстроена, если вас убьют.

– Ну да, из-за ребенка. А за себя вы расстроитесь?

Он подошел сзади, положил руки ей на плечи.

– Ребенок – это было бы чудесно, – прошептал он. – Наследник Камерон-Холла… когда с меня заживо сдерут кожу, потом пристрелят и бросят воронью на съедение!

– Перестаньте! – фыркнула она, но не повернулась.

– Повернись! – попросил он. Она стояла неподвижно.

– Скай, повернись, – повторил он, и она вдруг повернулась, не прикасаясь к нему, а только глядя в глаза. Он дотронулся до ее плеч, наклонился и легко коснулся губ. Потом поцеловал в лоб и притянул ее к себе. Она положила ладони ему на грудь и, отталкивая и обнимая его, сердито сказала:

– Я беспокоюсь за вас, Рок, беспокоюсь! Но не могу согласиться с вами или с тем, что вы делали. У меня нет желания видеть вас на виселице, но я не могу и забыть о тех невинных людях, которых вы грабили или захватывали, и в результате создали себе целую империю на острове Бон-Кей. Но теперь я не могу бросить вас…

– Речь не о том, – резко оборвал он. – Я уверен, что вы будете в безопасности.

– Я не хочу, чтобы вы умерли! А Логан убьет вас, притом самым ужасным образом, когда обнаружит, что никаких сокровищ нет!

– Может быть, я найду сокровища. Всякое бывает.

– Это было бы чудом! – пробормотала Скай.

– В море, за островом, мои люди…

Она широко раскрыла глаза: как она могла забыть! Корабль Рока – точнее, корабль Ястреба, – стоял где-то по другую сторону острова. Если только шторм не разнес его в щепки. Но Скай была уверена, что Ястреб и его команда видали бури и пострашнее.

– Они спасут вас – нас! – радостно воскликнула она. – Они придут сюда и… – Ее голос упал. Он печально посмотрел на нее.

Команда не может просто так высадиться здесь, поняла она. Здесь собралось много капитанов на пиратский бал Черной Бороды. У команды Ястреба нет ни единого шанса на победу. Значит, ее отец останется пленником Логана, и пират разъярится еще больше.

– Нет, чуда не предвидится! – удрученно прошептала она.

– Все может быть…

Вдруг раздался стук в дверь.

– Кто там? – пролепетала Скай.

– Не знаю. Живо в постель! – быстро проговорил Рок.

– Зачем? – спросила она, нахмурившись.

– Проклятие, миледи, вы всегда задаете вопросы! Живо в постель!

Ей не пришлось подыскивать столь же скорый ответ: она молниеносно пролетела через комнату и тяжело приземлилась на соломенное ложе. Рок опустился рядом, сгреб ее в охапку. Испуганная и разозленная таким обращением, Скай стала брыкаться.

– Черт возьми, да вы спятили! – кричала она.

– Замолчи! – приказал он ей и крикнул: – Войдите!

Дверь открылась, и на пороге появилась одна из пиратских подружек – темные волосы рассыпались по пышной груди, глаза так и горели, а красные губы довольно скривились, когда она увидела, что Скай сопротивляется.

– Оставь ее, Ястреб! – засмеялась девушка. – Я предоставлю тебе лучшее развлечение!

Он покачал головой и широко улыбнулся:

– Она любит меня, Летиция. Правда, милая?

Скай чуть не укусила его за руку.

Летиция пожала плечами:

– Кому что нравится, капитан! Но помни, если она тебе надоест… только позови меня.

Она вошла в комнату. Рок с сожалением оторвался от Скай, но не убрал руку с ее груди. Ведь ради того, чтобы она оставалась в безопасности, он объявил ее своей собственностью.

– Я пришла узнать, вы не голодны? – Летиция соблазнительно улыбнулась, и Скай подумала, что девушка и правда очень привлекательная – с большой грудью, тонкой талией и черными глазами. Рок знал ее, знал, как ее зовут… Нет, это Ястреб знал. Интересно, насколько хорошо? Боже, это какое-то безумие! Она любит его и презирает его. Она не сможет вынести его смерти, и вместе с тем ненавидит свое нынешнее положение.

– Хотите есть? – спросила Летиция.

– Еще как! – объявил Рок.

– Я принесу что-нибудь.

Она подошла совсем близко к ним, опустилась на край постели, разглядывая Скай со жгучим любопытством.

– Говорят, холодный огонь жарче горит, – пробормотала Летиция и опять засмеялась. Потом совсем тихо сказала, обращаясь только к Року: – Черная Борода хочет тебя видеть. Одного. Он считает, что вам с ним надо поговорить.

– Он так сказал?

Летиция горячо закивала.

– Он ненавидит Логана. Всегда ненавидел. Ты и сам знаешь.

– Но Черная Борода связан словом чести. Мы обратились к нему как к посреднику.

Летиция откинула назад черные волосы.

– У Черной Бороды свои законы, своя честь. Он будет поступать так, как сочтет нужным. Если другие скажут, что это жестоко и вероломно, он будет только рад. Он любит, когда о нем говорят. Если человек опасается гнева Черной Бороды, он быстро проигрывает.

Рок озабоченно кивнул:

– Хорошо. Я с ним поговорю.

Летиция весело посмотрела на Скай.

– Не сейчас. Я не для того пришла, чтобы мешать кое-чему! – Она хихикнула. – Попозже. Когда стемнеет, я приду и отведу тебя к нему.

– Ладно, – согласился Рок.

Летиция махнула юбками и вышла. Когда дверь за ней закрылась, Скай изо всех сил ткнула Рока локтем. Он выпустил ее и охнул от боли.

– Чтоб тебя черти взяли, Скай Камерон!

– Меня? Вы швыряете меня словно мешок какой-то, хватаете на глазах у этой… этой женщины! Я не ваша девка, капитан, и я…

– Именно моя, – возразил он, и голос его прозвучал резко и предостерегающе. Он схватил ее за руку и притянул к себе. – Здесь, миледи, вы моя девка, любимая балованная девка, на этом и основана ваша безопасность. Так что продолжайте, вопите, деритесь, раздавайте пощечины – это не имеет значения. Здесь вы будете повиноваться мне, а не то горько пожалеете.

Она тихо застонала, мечтая придумать, что бы такое ужасное сказать ему. Опять послышался стук в дверь, и тут же Летиция проскользнула внутрь.

– Еда для вас, капитан Ястреб. И… – она помедлила, повернулась к Скай и присела с нарочитым почтением, – и, конечно, для вас, леди Камерон! Все самое лучшее. Самое-самое.

– Благодарю вас, – тихо сказала Скай.

Ее мягкий тон, казалось, смутил Легацию. Она на мгновение задержала взгляд на девушке, пожала плечами и повернулась к Року, поставив принесенный поднос на стол.

– Темный ром из собственных запасов Черной Бороды, капитан. А для леди он посылает бургундского с пакетбота «Сент-Луис». И еще жареного мяса и хлеба – отличные кусочки, уверяю вас!

– Большое спасибо, Летиция, – сказал Ястреб и одарил ее благодарной улыбкой. Скай почувствовала, как внутри у нее все оборвалось. Какой он красивый и обаятельный и в роли Ястреба, и в роли лорда Камерона.

– Я вернусь, когда прочие напьются до чертиков, тогда и отведу тебя к Черной Бороде, – сказала Летиция Року и ушла.

Рок, джентльмен до кончиков ногтей, отодвинул стул для Скай, усадил ее и наполнил оловянную кружку вином. Сдернув красную салфетку с подноса, он взял фляжку с ромом.

– Карибский, – прошептал он и сделал большой глоток. – Отличный напиток, – сказал он Скай.

– Сейчас не время… – проворчала она.

– На редкость подходящий напиток! – закончил Рок.

Он еще раз хорошенько приложился к рому, подозрительно поглядывая на нее. Она покосилась на поднос с едой. От мяса исходил дурманящий аромат. Рок поставил фляжку, подцепил ножом кусочек и положил ей на тарелку.

– Ешь.

– Я не могу…

– Я уверен, что сможешь. У нас целый день ни крошки во рту не было, не знаю, как ты, а я умираю от голода.

Он взял себе кусок с ребрышком и с аппетитом принялся есть. Скай, глядя на него, поняла, что ужасно проголодалась. Оказалось, что принять участие в пиратском празднике не так уж плохо. Мясо было сочным и вкусным. Вино ей тоже понравилось.

– Что все это значит? Что говорила Летиция? – спросила Скай, отпивая бургундское.

– Это значит, что Черная Борода хочет сокровища Одноглазого Джека, – пожал плечами Рок.

– Но сокровищ нет.

– Какое-нибудь сокровище есть.

– Но не то, которое ты можешь найти! – вспылила она. Он отодвинул тарелку и взял фляжку с ромом.

– Вот сокровище, миледи, на данный момент достаточно и этого.

В нетерпении она вскочила, опрокинув стул.

– Не стоит со мной так разговаривать, лорд Ястреб, или кто там вы есть на данный момент! Я тоже в этом деле, и…

– Но ты не знаешь правил! – Он встал, обошел стол, и она вдруг оказалась в его объятиях. Он гладил ее волосы, а потом, заставив ее откинуть голову, заглянул ей в глаза. – Ты не знаешь правил, любовь моя, у тебя есть только твоя отчаянная храбрость, а это нам сейчас не поможет. Ради Бога, миледи, прислушайтесь к тому, что я говорю!

Она улыбнулась – чувственно, мечтательно.

– Хорошо, сэр, я ведь вовсе не хочу видеть вас убитым. Он пристально посмотрел на нее и страстно прижал к себе.

– Скай, Скай! – бормотал он. – Моя смелая, моя прекрасная любовь! Мне бы только благополучно вытащить тебя отсюда как можно скорей!

– Но пока я здесь! – шепнула она. – И я тебя не отпущу.

Он поднял ее на руки, шагнул с ней к грубому соломенному матрацу на полу, покрытому жалким одеялом. Осторожно уложил ее и сам опустился рядом, приник к ней губами. Поцелуй наполнил ее такой глубокой страстью, что в ней потонули все страхи и желания. Скай жаждала лишь одного – слиться с ним навеки. Она не расстанется с ним, никогда. Она хотела его, хотела его любви. Хотела, чтобы вспыхнувшая между ними страсть разгоралась ярче. Она не должна прощать…

Но ведь она не должна и отвергать любовь, особенно теперь, когда смерть все ближе подступает к их двери.

Он оторвался от нее, посмотрел в ее глаза – широко распахнутые, сине-зеленые, с любовью устремленные прямо на него. Ее губы приоткрылись, влажные от его поцелуя. Она вновь протянула к нему руки, и он застонал и крепче сжал ее.

– Я хочу любить тебя, – шептал он. – Хочу лежать с тобой в прозрачной воде, среди буйства цветов, под высоким солнцем, обжигающим наши тела, или под луной, изливающей на нас свой мягкий свет. Хочу предложить тебе мягкие перины и шелковые простыни или Эдем на ласковой земле. Я хочу любить тебя, но не на этой голой, безобразной соломе…

Она коснулась его волос, отвела их с лица. Взглянула на него, и взор ее был влажным и пламенным, в нем были улыбка и томление.

– Это Эдем, это истинный рай, – проговорила она из глубины сердца. – Рай там, где ты, мой господин, ведь ты создаешь его внутри меня, в моей душе.

Он сжал ее пальцы, поцеловал их. Потом опять заглянул ей в глаза.

– Я люблю вас, миледи. Люблю всем сердцем, как лорд Камерон и как Серебряный Ястреб. Я люблю тебя и буду любить до моего смертного часа.

Его пальцы легли на ее корсаж и тянули тонкую шелковую шнуровку, пока грудь не открылась для его прикосновения. Он наслаждался ею, нежно ласкал, целовал, покусывал. Руки сжимали ее талию и бедра, гладили, дразнили. Он вошел в нее, и все в ней запылало. Она выгнулась под ним в страстном порыве, стремясь всем телом отдаться сладостному урагану.

Он был Ястребом, он был ее мужем, и она больше не боялась, что один из них может узнать о другом.

Рок встал, сбросил одежду и снова опустился на постель, срывая с нее остатки платья.

Сумерки сгущались. Наступала ночь. Скай не испугалась темноты: ведь он был с ней. Его руки обнимали ее, его поцелуи жгли кожу, согревали ее. »

Ветер судьбы и неземного блаженства поднимал ее, желание билось в ее крови, будто иголками кололо пальцы и губы. Она целовала его плечи, царапала ногтями его спину. Она шептала ему о своих заветных желаниях, о том, как она нуждалась в нем…

Это был рай! Исчезла грубая солома, пыльное одеяло, покосившиеся стены вокруг. Они вдыхали аромат земли и слышали музыку собственных сердец.

Ее кожа была шелком, его – сиянием. Солнце горело на кончиках его пальцев, излучая тепло, ласкавшее ее нагое тело. Лучи его падали на ее спину, гладили бедра, проникали все глубже и глубже…

Она уже не шептала – кричала. Ее бедра двигались, подчиняясь заданному им ритму. Она парила, поднимаясь все выше в Эдем, и наконец выкрикнула его имя, содрогаясь в экстазе, настигавшем ее вновь и вновь. Она почувствовала последний толчок, взрывом отозвавшийся внутри ее… Эдем исчез, но она плыла в облаках, а потом опустилась на простой соломенный матрац. Рок обнимал ее, гладил по голове.

И в этом заключался рай. Неясный и далекий, каким и бывает рай.

– Если что-нибудь случится…

– Ш-ш! – прошептала она, прижимая пальцы к его губам.

Он отвел ее руку и притянул ее к себе на грудь.

– Выслушай меня, Скай, умоляю. Я не думаю, что это так просто – зачать наследника, но все-таки скажу тебе, что если и молился о чем-то нынче ночью, так это о том, чтобы ты уже носила мое дитя.

– Рок…

– Нет, подожди. Я вечный оптимист, любовь моя, – и вечный разбойник, ты, наверное, скажешь. Я буду бороться с Логаном до самого конца. Но в случае…

– Рок…

– Камерон-Холл. Земля. Имение.

– Перестань, прошу тебя! – воскликнула Скай. – Ты говоришь о кирпичах и горстке земли, когда…

– Нет, леди, нет! – серьезно возразил он. – Это не земля и не кирпичи. Это мечта! Там будут жить мои потомки, там они найдут свою судьбу. Это все – я, миледи. Это мой род. Будущее и прошедшее. Там заложены основы нашей чести и достоинства – в том пути, который мы для себя избрали, в Эдеме, который мы вылепили из земли. Обещай мне, что сохранишь его, что бы ни случилось!

Он был так взволнован! Смерть подступала к ним со всех сторон этой ночью, а он безрассудно добивался, чтобы она сохранила его землю. Она хотела возразить, но не смогла.

– Обещаю.

– Обещай сдержать свое слово, любимая.

– Я сдержала все обещания, которые давала тебе.

Он поцеловал ее в губы.

– Так оно и есть.

– Я клянусь, Рок. Всем своим существом клянусь. Он запустил ладонь в ее волосы, привлек ее ближе. – Там всегда прекрасно, – пробормотал он. Она улыбнулась, лежа рядом с ним.

– Всегда. И летом не бывает слишком жарко – благодаря реке.

– А зимой – слишком холодно, тоже благодаря реке.

– Трава зеленая, свежая и густая.

– А поля плодородные. – Он поцеловал ее в лоб. – Там есть старый дуб, вниз по реке, в отдалении от других деревьев и садов. Река течет мимо него почти неслышно. Его листва шатром укрывает от слишком жарких солнечных лучей. А еще там сосновый бор, и земля душистая и мягкая, податливая. Я думаю, что это настоящий рай земной.

– Правда? – пробормотала Скай.

– Да. Мой отец часто возил мать туда. Когда она умерла, он рассказал, как любила она бывать там, как она смеялась… И как трудно ему было убедить ее, что никто не увидит, если она сбросит с себя платье. И она говорила, что они как Адам и Ева в райском саду, а он заверял ее, что в его Эдеме нет змей.

– Только ужасные соблазнители Камероны! – улыбнулась Скай.

Руки, обнимавшие ее, вдруг напряглись, и Рок приподнялся на матраце.

– Что случилось? – спросила Скай.

Он не ответил, но натянул на нее одеяло. Он как раз потянулся за панталонами, когда раздался быстрый стук, и едва он успел надеть их, как дверь открылась. В комнату проскользнула Летиция и, приложив палец к губам, пригласила Рока следовать за ней. Скай показалось, что девушка бросила любопытный взгляд на постель, но с уверенностью она утверждать не могла – сумерки заполнили комнату.

– Я вернусь, – тихо пообещал Рок. Он подошел к Летиции и что-то прошептал ей. Потом оглянулся: – Она придет назад и зажжет свечу.

Скай улыбнулась и снова откинулась на солому. Она наблюдала, как они уходили, потом закрыла глаза и вздрогнула.

В хижине ничуть не было страшно, пока он был с ней. Временами она даже преображалась в рай. Но теперь Рок ушел, а она оказалась в лачуге, продуваемой морским ветром, занесенной песком, пустой и голой.

Скай перекатилась на живот и положила голову на руку. Она чувствовала себя измученной, но в то же время остро сознавала, что не может позволить себе расслабиться, что должна как следует все обдумать. Она может спастись, но Рока ждет смерть, и она не должна оставлять его. Отец по-прежнему в плену у Логана. И это самое ужасное.

Скай смутно отметила, что дверь снова открылась: наверное, Летиция вернулась зажечь свечу. Скай целиком погрузилась в свои размышления, она думала о том, что не сможет оставить Рока, никогда не сможет. Увы, она не приняла в расчет одного, когда давала свои клятвы: все же существует нечто, способное их разлучить, – смерть.

Ее отец! Где Логан держит его? Черная Борода решил помочь им, однако отец все равно остается у Логана…

Она внезапно нахмурилась, сообразив, что свеча не загорелась и что Летиция не сказала ей ни слова. Она привстала и замерла: что-то холодное, железное коснулось ее голой спины.

– Тихо, дорогуша, ни слова.

Скай оцепенела: Логан! В ночной темноте голос его звучал негромко, но в нем явственно слышались злоба и угроза.

Холодная сталь заскользила по обнаженной спине от затылка к пояснице. Логан мерзко захихикал.

– Когда-то у меня были пальцы, миледи, а теперь вот крюк вместо руки, скобяное изделие. Лед вместо тепла. Но все-таки занятная ласка, верно? Изведайте мое прикосновение, леди. Поразмыслите над ним, коли захотите.

Скай прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не завопить. Он не хотел ее крови, поняла она. Он хотел крови Ястреба. Она была нужна ему только потому, что принадлежала Ястребу.

– Вы довольны тем, как провели время, дорогуша? Вашей последней ночкой с капитаном Ястребом? Жаль только, что ему нельзя доверять. Он, конечно, пытался купить вам свободу, но боюсь, я не могу этого допустить. Если Черная Борода вас заберет, у меня ничего не останется против него. Черная Борода человек алчный. Но на этот раз ему не удастся получить все. Повернитесь! Поглядите на меня!

– Нет!

Он схватил ее за руку здоровой рукой и дернул вверх. Его крюк уперся ей прямо в горло, и она застыла, глядя на него с ненавистью.

Она заметила, что он не один, двое его людей молча стояли у самой двери. А сколько еще за дверью? Рок вернется назад и угодит в ловушку. Надо закричать, надо позвать на помощь! Намерения Логана ей неизвестны, но она должна предупредить Рока, что он здесь. Она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать.

– Нет! Не делай этого!

Крюк ткнулся ей в горло. Она медленно выдохнула. Логан улыбнулся и лениво откинул одеяло. Скай еще сильнее прикусила губу, чтобы удержаться от паники. Вопль так и рвался из ее горла, но по взгляду пирата она поняла, что он не колеблясь зарежет ее оружием, которое носил на своей изуродованной руке.

– Правильно, милочка, молчите! – прошептал он и засмеялся. Что-то похожее на сожаление мелькнуло в его глазах. – Миледи, как бы я хотел сейчас, в эту самую минуту, ободрить и утешить вас своими любящими… пальцами. Хотел бы я, чтобы Ястреб вошел в лачугу и обнаружил, что вас ласкает его злейший враг. Увы! Какая жалость, что я не могу это сделать.

Облегчение ее выразилось в долгом вздохе. Однако его улыбка была совсем не обнадеживающей.

– Нет, леди, сначала мне придется забрать вас к себе на корабль. Вы ведь озабочены насчет своего отца? Что ж, дадим старику тоже поглядеть. Вот тогда мы действительно заберем Ястреба, миледи. И когда увидим, что он уже на подходе, тогда я возьму вас – на палубе, при свете дня. Вы почувствуете настоящий поцелуй этой стали, моя милая.

– А вдруг он не придет? – спросила Скай.

– Думаю, что придет.

– Нет. Вы видели, как он со мной обращается. Он ставит условия, потому что так ему нужно, но я для него ничего не значу. У него повсюду женщины, одной больше, одной меньше – невелика важность.

Логан присел на корточки, глаза его загорелись злобной насмешкой. Его крюк блуждал по округлости ее груди.

– Леди, вы стоите золотом столько, сколько весите. Это давно известно. Но для меня вы стоите еще дороже. Он еще раскается, что однажды вынудил меня носить этот крюк. А теперь, живо!

Он встал и протянул здоровую руку, поднимая ее на ноги. В потемках он похотливо оценивал ее тело, и она никогда еще не ощущала себя такой оскверненной. Его люди тоже глазели на нее от дверей.

– Я же не могу идти так! – всплеснула она руками. – Дайте мне одеться.

Она нагнулась, чтобы подобрать жалкие остатки своего платья. Логан наступил на них ногой.

– У нас нет времени, – резко сказал он. – Морган, брось ей плащ.

Шерстяной плащ полетел к ней. Скай быстро схватила его, торопливо натянула на себя. Запахнувшись поплотнее, она выжидающе посмотрела на Логана.

Он низко поклонился:

– Ну, дорогуша?

Мужчины отворили дверь и пошли следом за ней. Скай перешагнула через порог хижины. Костры все еще горели, однако музыка смолкла, никто не плясал. Мужчины и женщины по-прежнему вольготно располагались тут и там, но все они были охвачены сном – кто-то храпел, кто-то пребывал в пьяном беспамятстве.

Соскочив по невысокой лесенке на песок, она завопила во весь голос и бросилась прочь.

– Хватайте ее, болваны! – крикнул Логан.

Она не знала, куда бежать, да это и не имело значения – все равно она не умела ориентироваться в темноте.

Уже стемнело. Из-за костров подступала ночь. Небо сходилось с морем, с зарослями на берегу. Там виднелись другие хижины, полуразвалившиеся самодельные дома и постройки.

«Рок, вероятно, там, – мелькнула мысль. – Договаривается с Черной Бородой. Но где именно?»

– Помогите! Ради Бога, помогите кто-нибудь! – пронзительно кричала Скай.

Увы, крики ее не привлекли внимания. Ведь пираты привыкли слышать мольбы о милосердии – а также привыкли пренебрегать ими, уныло подумала Скай и оглянулась. Люди Логана настигали ее.

– Хватай ее! Заходи слева! – крикнул один из них, а другой махнул рукой, обегая вокруг дома. Скай опять завопила и кинулась вдоль берега. Она промчалась мимо помоста, где Черная Борода устраивал свой прием, пронеслась дальше, заметив, что пораженная Летиция стоит на ступеньках какой-то хижины.

– Скажи Ястребу! – прокричала Скай.

Летиция отпрыгнула назад, и Скай поняла, что мужчины уже настигают ее. Она рванулась вниз по берегу, в груди у нее горело, сердце бешено колотилось, икры сводила судорога. Она слышала рокот волн, бившихся о берег, манивших ее… Море! В этом ее единственная надежда. Если она сумеет добежать до воды и сбросить плащ, она может поплыть. Она не знала, хватит ли у нее сил, чтобы справиться с течением, но выбора не было. Ей надо только миновать неясные очертания пальм и прыгнуть в воду, чтобы обрести свободу.

Вдруг из-за пальм выступила какая-то фигура. Скай бежала так стремительно, что остановиться уже не могла, и… столкнулась с Логаном. Его руки обвились вокруг нее, и они вдвоем тяжело упали на песок.

– Логан! – раздался громовой голос Ястреба.

Логан поднял голову, а Скай опять попыталась освободиться, но Логан был слишком силен. Он обхватил ее за талию и поволок за собой.

Скай, задыхаясь, отбросила волосы с лица. Ястреб стоял перед ними, широко расставив ноги. В ножнах у него виднелась шпага. За ним выстроились люди, среди них был и Черная Борода.

– Отпусти ее! – потребовал Рок.

Логан засмеялся. Здоровой рукой сдернул с нее накидку, приставил клинок к ее сердцу, прямо к обнаженной коже.

– Я тебя предупреждал, Ястреб! Назад, или она умрет!

– Отпусти ее! – опять крикнул Рок. – Спор идет между нами. Между мужчинами! Не вовлекай в него девушку!

– Но ведь она часть тебя, Ястреб, а? Как моя рука – часть моего тела. Ныне отрубленная. Назад, Ястреб, я серьезно говорю! Мой нож вздрагивает от каждого удара ее сердца. Я вырежу его для тебя, Ястреб, ей-богу! Ты ведь хочешь заполучить ее? Я вырежу ее сердце и вручу тебе, пока оно еще бьется.

– Что это за свара? – закричал Черная Борода. – Логан, мы же с тобой обо всем договорились! Я забираю девушку, а ты – Ястреба.

– Ты подлый и гнусный предатель, Эдвард Тич, вот кто ты есть! – завопил Логан.

– А вот это, сэр, я считаю оскорблением! – взревел Черная Борода.

– Считай как хочешь. А я отчаливаю на своей лодке вместе с девчонкой. Если хоть один из вас пошевелится – получит ее сердце, и дело с концом. Понятно?

Никто не двинулся, а тем более Скай. Острое как бритва лезвие царапало кожу, к горлу подступала тошнота. Он сделает как сказал. Логан не задумываясь вырежет ей сердце!

– Поворачивайся живее! – грубо приказал он ей и толкнул к краю воды.

Она услышала плеск весел и поняла, что баркас Логана ждет их.

– Я буду у себя на палубе! – закричал Логан Ястребу. – Хочешь получить ее живой – подгребай один. Я тебя жду, Ястреб. Буду сидеть на палубе и она со мной, в моих объятиях. Ты придешь – она живой останется!

Холодная морская вода поднялась выше лодыжек Скай. Они пятились к баркасу Логана. Его люди сидели там, заметила она краем глаза: двое, которые приходили за ней, и еще двое, по всей вероятности, остававшиеся в лодке наготове. Логан был не дурак; вот только о милосердии ему ничего не было известно.

– Ястреб! Не приходи! Он убьет нас обоих! – крикнула Скай. И тут же у нее перехватило дыхание, так как клинок, твердый, холодный и смертельно опасный, придвинулся еще ближе к сердцу.

Логан прошипел ей в ухо:

– Залезай и сиди тихо! Ни слова больше! Я тебя все-таки прирежу, красотка!

Спотыкаясь, Скай ступила на баркас вместе с Логаном, не отходившим от нее. Он толкнул ее вниз перед собой, все еще держа лезвие ножа плотно прижатым к ее груди.

– Отчаливай! – скомандовал Логан, и баркас рванулся во тьму.

Еще несколько мгновений Скай видела Ястреба. Высокий и грозный, он стоял на берегу, сжимая шпагу.

Он не должен приходить за ней! Они умрут оба! Она это твердо знала.

«Прощай, любовь моя», – думала она.

Ей вдруг безумно захотелось вернуться назад, хотя бы на несколько часов, и рассказать ему, что она любит его, что прошлое ее не волнует, что надо идти вперед, в будущее. Не важно, каким он был, она будет молчать об этом до гробовой доски, будет жить с ним и любить его в их раю столько, сколько им обоим суждено прожить. Он был всем для нее, всем в жизни.

– А вот и корабль! – воскликнул Логан, до боли сжав руку Скай. – Никакого купания этой ночью, милая! Никаких фокусов, я не расположен шутить! Марш на борт!

Скай стиснула зубы и ухватилась за трап. Люди Логана карабкались перед ней, сам он подталкивал ее сзади. Она покосилась на воду. Нож Логана кольнул ее в поясницу.

– Никакого плавания, милочка. Мы это уже проходили! К ней потянулись руки, и его люди втащили ее на борт. Она свалилась на палубу, запутавшись в плаще. Логан перелез через поручень, посмотрел на нее, криво усмехаясь:

– Ну вот, милочка, мы наконец одни. Ну, не одни… – Он обвел рукой свою команду – пиратов всех мастей: одни висели на снастях, кто-то взбирался к «вороньему гнезду», кто-то стоял у руля, отдыхали канониры в своих почерневших от пороха штанах и рубахах.

Логан сделал шаг к ней.

– Но все-таки одни. Без Ястреба. – Он протянул к ней здоровую руку. – Сюда. Идите сюда, миледи. Возьмите мою руку. Знаете, милочка, ведь нам предстоит поджидать нашего доброго Ястреба. Будем ждать его вместе.