В один прекрасный день

Глава 31

— Вовремя ты проснулась, — усмехнулась Шанталь, когда Эшли подошла прямо к плите, подняла крышку и принюхалась.

— Не позволяй ей дразнить себя, Эш, — Вики вскинула бровь и глянула на Шанталь. — Я только что согнала ее задницу с дивана. И если бы я этого не сделала, она бы все еще храпела.

— Я этого не говорила! — рявкнула вошедшая Жаклин. За ней по пятам в заднюю дверь ворвалась Линдсей. — Я сказала, что у меня карамелька прилипла к зубам! С чего ты решила, что я сказала, что ты толстая, я не понимаю!

— Это был взгляд, — Линдсей показала на лицо Жаклин. — Вот этот самый взгляд!

— Леди, — сказала Шанталь, привлекая их внимание, — по воскресеньям здесь не будет ни кровопусканий, ни нанесения увечий. И уж точно не в этом доме.

— Кто-нибудь откроет уже эту бутылку каберне? Мне нужно выпить! — Жаклин вытащила из шкафчика бокал. — Привет, малышка, — сказала она Эшли и чмокнула ее в щеку.

— От вина толстеют, кстати, — Линдсей отпила воды из бутылки.

— Я. Не. Называла. Тебя! Толстой! — голос Жаклин становился все громче с каждым словом.

— Ах, старая добрая традиция ругаться воскресными вечерами живет и процветает, — приветливо сказала вошедшая в боковую дверь Алекс. — А я уже боялась, что все пропущу.

Линдсей закатила глаза, а Жаклин показала Алекс средний палец.

Эшли видела Алекс практически во всем — от спандекса до кожи, но никогда — в костюме и на каблуках. Она поняла, что не может отвести от нее глаз.

— Ты где была? — Вики ухватила Алекс за лацканы, и они обменялись поцелуями.

Алекс махнула одной рукой, а второй достала себе из шкафчика бокал.

— У мамы Мак-Кини было что-то вроде… социального мероприятия. Мне следовало присутствовать, одетой подобающим образом. Я пробыла там достаточно долго, чтобы повстречаться с парочкой тех, кого она зовет влиятельными людьми, а потом сбежала через сад.

— Ох и достанется же тебе за такую выходку, — сказала Шанталь, и все рассмеялись вместе с ней, включая и Алекс.

— О, я уверена, что понедельник принесет с собой много интересного. Я прямо так и слышу, как она говорит, — Алекс опустила уголки рта, изображая собственную мать, — «Александра, я обнаружила, что ты рано покинула мое суаре[37]. В чем причина?»

— Вылитая мама Мак-Кини, — со смехом сказала Жаклин.

Вики сжала плечо Алекс.

— Я тебе не завидую.

— Вот поэтому я и прикидываю, не поработать ли мне дома, — ухмыльнулась Алекс и отпила глоток вина.

— Так, дамы, паста готова. Устроим это в стиле самообслуживания, так что все берем по тарелке и становимся в очередь на раздачу. А потом проходим в гостиную, потому что тренер Шанталь хочет, чтобы мы просмотрели запись субботнего выступления.

Жаклин закатила глаза, пока насыпала себе салат.

— Вы все снимаете?

— Как всегда, — усмехнулась Шанталь. — Помни об этом, когда вы в очередной раз захотите заняться сексом в нашем бассейне, пока мы в отпуске.

Шанталь шутила, но когда она заметила, как зарделись щеки и шея Линдсей, она поняла, кому принадлежала верхняя часть купальника, которую она нашла в фильтре бассейна.

Когда все уселись и начали есть, Шанталь включила запись. При виде себя Эшли покраснела, но сделала для себя несколько замечаний на будущее. Вместо того, чтобы вести себя профессионально, женщины стали издеваться и поддразнивать друг друга, пока Шанталь не поменяла диск, и все стали смотреть кино.

Алекс унесла опустевшую тарелку Эшли на кухню и налила ей еще чаю. Она принесла ей стакан, улыбнулась и села рядом с Жаклин и Линдсей. Эшли смотрела, как Алекс сбрасывает туфли и закидывает ногу Линдсей на колени.

Эшли облокотилась о Шанталь и еще раз удивилась, как им всем до сих пор хорошо вместе. Они возились вместе, как выводок щенков, и никто не считал это странным.

Эшли не могла сосредоточиться на фильме и постоянно отвлекалась. Она подумала об Эрике, о том, как она проводит свой вечер и с кем. При мысли об Эрике и о расстоянии между ними у нее защипало в глазах. Она часто заморгала, стараясь сдержать слезы. Сфокусировалась на фильме, а потом перевела взгляд на Алекс.

На короткую секунду она позволила себе представить, каково бы это было — встречаться с такой женщиной, какой Алекс стала сейчас. Мысль развлекла ее на мгновение, но тут же вслед за ней пришло чувство вины. Она почувствовала, что предает Эрику и их отношения, рассуждая о таких вещах. Тогда она позволила не столь приятным воспоминаниям об Алекс заполонить ее ум.

— Ты Алекс не видела? — спросила Эшли, когда Жаклин открыла дверь гостиничного номера в ответ на стук.

Жаклин протянула руку и втащила Эшли внутрь.

— Ты в автобусе смотрела? — она спихнула с кровати кучу вещей предложила Эшли присесть.

— Автобус был закрыт. Я проверила холл и мини-маркет через улицу. Ее нигде не видно.

Жаклин пожала плечами.

— Ты же знаешь, какая она делается, когда налажает. Она ото всех прячется.

Эшли глянула на часы на прикроватной тумбочке. Было начало второго ночи.

— Обычно она не прячется так надолго, — вздохнула Эшли и встала. — Если увидишь ее, дай мне знать.

— Единственное, что я собираюсь увидеть, так это собственные веки изнутри, — пробормотала Жаклин и бухнулась обратно на кровать.

Эшли побрела по стихшему коридору к номеру, который, как предполагалось, был их с Алекс. Заглянула в него и нахмурилась, обнаружив, что там до сих пор никого нет. Она решила еще раз пройтись через холл к автобусу. Если Алекс и там нет, то ей придется сдаться и просто ждать.

Алекс была страшной перфекционисткой, когда дело касалось игры на гитаре. Она жутко расстраивалась из-за малейшей ошибки, а на сегодняшнем концерте она допустила их три. Когда автобус привез всех в гостиницу, она так и осталась сидеть сзади и попросила всех оставить ее одну. Эшли уважила ее просьбу, но когда прошло несколько часов, начала беспокоиться, и под ложечкой у нее поселилось нехорошее гложущее чувство.

Холл был пуст, за исключением нескольких посетителей бара. Последняя надежда была на автобус. К своему удивлению, Эшли обнаружила, что он не заперт, толкнула дверь и вошла. Кровь отлила от ее лица, когда она различила два что-то страстно стонущих голоса. Один из них она знала лично. Здравый смысл говорил ей развернуться и уйти, но эмоциональная часть взяла верх. Ей нужно было своими глазами увидеть то, что уже услышали ее уши.

Не слова ни говоря, она прошла по узкому проходу и распахнула дверь. Алекс улыбалась, но улыбка быстро соскользнула с ее лица, сменившись растерянностью, злостью и стыдом. Женщина, лежавшая под Алекс, едва ли заметила вмешательство Эшли.

— Вот здесь дальше и спи! — эти слова единственные пришли Эшли на ум.

Эшли вернулась в настоящее, когда Жаклин и Линдсей снова стали спорить. Она встала и потянулась, чувствуя себя опустошенной. Перецеловала всех и пошла в спальню. Она не была настроена ни с кем беседовать, а особенно с Алекс.

Эшли наполнила ванну горячей водой и со вздохом опустилась в нее. Чувство бездомности охватило ее, когда она улеглась. Ей хотелось вернуться домой и отмокнуть в собственной ванне. Спать в своей кровати, и чтобы ее окружали личные вещи. Эшли раздраженно потерла лицо. Это были и все причины, по которым она хотела вернуться домой? Эрика тут вообще играла какую-нибудь роль?

Если прекратить себе врать, ей придется признать, что они с Эрикой давно стали хорошими соседями, у которых время от времени приключается секс. Связь между ними ослабла настолько, что почти совсем исчезла. Сошла на нет, была погребена бытовыми заботами — оплатой телефонных счетов, выносом мусора, сидением перед телевизором, потому что говорить было не о чем. И не было ничего удивительного, что они порвали из-за такой малости, как неспособность пойти на компромисс в одном-единственном вопросе.

Может быть, пришло время ей подыскивать собственное жилье.