В разводе

Глава 1

Я нервно барабаню пальцами по столу в ожидании того, что должно произойти с минуты на минуты. Совсем скоро я перестану быть полноправной владелицей фирмы отца, ведь контрольный пакет акций выкупит человек, с которым я еще даже не знакома лично. Почему я иду на эту сделку? Все просто: нет денег — нет компании, которую основал отец задолго до своей смерти. А без нее я потеряю все — даже ту небольшую квартиру на юго-западе столицы, где мы живем сейчас.

— Вероника Сергеевна, — голова моей помощницы Леры показывается в дверном проеме. — Юрист звонил. Они уже подъезжают.

— Хорошо. В конференц-зале все готово? — мой голос дрожит, и я едва ли могу справиться с волнением.

— Да, конечно, — быстро отзывается она. — Вы идете?

— Да, дай мне минуту.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, а затем выдох. Мне было совсем непросто решиться продать часть компании. Она — единственное, что у меня осталось после смерти папы. На глазах наворачиваются слезы от несправедливости и людской жестокости, ведь отец всегда работал честно и никогда не переходил дорогу конкурентам. Но в один день его просто не стало — и мне отлично известно, кто виновен в его смерти, пусть и косвенно.

Быстро смахнув слезу, которая успела добраться до щеки, я поднимаюсь с места. Сегодня важный день, и я должна во что бы то ни стало сохранить компанию и вывести ее на другой уровень, иначе… Остается лишь надеяться, что новый владелец пойдет на мои условия и оставит меня на той же должности. Есть стратегия развития, но нет финансов — неоткуда их привлекать. Нужны инвесторы.

— Добрый день, Максим Леонидович! — пожимаю руку юристу, который представляет интересы будущего владельца Романа Волкова. — Как добрались?

— Добрый, Вероника Сергеевна, — отвечает он на рукопожатие, рефлекторно улыбаясь. — Благодарю, в этот раз почти без пробок.

— Вы приехали один? — уточняю.

— Да, произошли некоторые изменения, — коротко объясняет он.

— Тогда пройдемте в конференц-зал, повторно обсудим все детали предстоящей сделки, — говорю я, нервно вытирая вспотевшие ладони о строгую юбку. — Надеюсь, сделка все же состоится?

— Да, конечно. В этом можете не сомневаться.

Я бесшумно выдыхаю — если бы сделка сорвалась, то времени найти другого акционера, готового выкупить контрольный пакет акций за предложенную мной сумму, не было. Финансовые обязательства поджимают.

— Предлагаю начать с главного, — деловито заявляет Гончаров, устраиваясь на одном из стульев. Он открывает дипломат и достает оттуда какие-то бумаги.

— За этим мы сюда и пришли, — сажусь напротив Максима Леонидовича и, сложив руки на стол, всматриваюсь в сосредоточенное лицо мужчины.

— К сожалению, сделку с Романом мы провести не сможем, — начинает он, и у меня внутри все обрывается.

— Что-то случилось? Или он просто решил отказаться? — осторожно интересуюсь.

— Появились свои личные причины. В ближайшее время у него нет возможности прилететь в Москву, поэтому сделка будет оформлена на его брата Александра, — спокойно произносит юрист.

В груди болезненно екает, впрочем, как и всегда, когда я слышу это имя. Будь-то официант в ресторане, доставщик пиццы, врач в больнице или же очередной клиент — воспоминания волей-неволей уносят меня в прошлое, в котором я прошла через все круги ада. А теперь Александр — новый акционер.

Но им не может быть мой бывший муж. У него, к счастью, другая фамилия, которую я, разумеется, не оставила после развода. Даже не хочу вспоминать. Он умер для меня. Впрочем, как и я для него. Закрытая на замок тема, к которой я ни за что не вернусь.

— Вероника Сергеевна, все в порядке? Вы побледнели, — обеспокоенно произносит Максим Леонидович.

— Да, просто нервы ни к черту с этой сделкой, — честно признаюсь я, постукивая ручкой по столу.

— Понимаю. Я бы на вашем месте чувствовал себя точно так же, — использует психологический прием, который мне хорошо известен.

— Когда мы сможем встретиться с Александром?

— В самое ближайшее время. Как только все документы будут готовы, назначим встречу. Условия останутся прежними, а ранее оговоренная сумма не изменится. Познакомитесь и сразу все подпишете, — рассудительным тоном объясняет Гончаров.

— Хорошо, тогда я буду ждать вашего звонка? — уточняю.

— Да. Ориентируйтесь на конец недели или же на начало следующей, — говорит он, вставая с места.

— Отлично, — ликую я, поднимаясь следом.

Мы пожимаем друг другу руки, и Максим Леонидович покидает конференц-зал. Меня же переполняют эмоции, что наконец-то удастся вытянуть из болота компанию, которая два года назад так неожиданно стала моей.

— Теперь можем пообедать, — радостно интересуется Лера, как только я подхожу к своему кабинету.

— Лер, прости, у меня сегодня встреча с Андреем, — почти хнычу я. — Мне еще через весь город ехать. Давай завтра.

— Хорошо, Вероника Сергеевна.

— Лер, хватит уже, — улыбаюсь я. — Просто Вероника, хорошо?

— Я попробую, — отвечает она, краснея.

На встречу к Андреем я приезжаю чуть раньше. Решаю подождать его в ресторане, потому что просто умираю с голода. Пора начинать нормально питаться, иначе я рискую в скором времени превратиться в скелет, который будет постоянно падать в обмороки.

Я открываю дверь, ведущую в ресторан, и только успеваю зайти внутрь, как на меня налетает мужская фигура, буквально сбивая с ног. Мужчина удерживает меня за талию, не давая упасть. В нос бьет аромат до боли знакомого парфюма, а ноги моментально превращаются в вату. Мне не нужно даже смотреть на него, ведь я знаю этого человека. Я бы ни за что не спутала его ни с кем другим.

— Осторожнее, девушка, — бросает раздраженно, а после наши глаза встречаются.

В висках стучит так, что я едва различаю окружающие звуки. Меня резко бросает в жар, а через секунду по коже прокатывается озноб, будто я подхватила лихорадку. Дыхание спирает, зато сердце учащает свой стук как минимум в два раза, и, кажется, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Пальцы рефлекторно складываются в кулаки, ногти впиваются в ладони, оставляя яркие отметины. Но самое ужасное — мой бывший муж видит меня насквозь. Даже спустя два года. Его фирменная ухмылка прямо указывает на это.

— Какая встреча! — густой голос с нотками хрипотцы забирается ко мне в уши. — Ну, здравствуй, Ника.

— Привет, Саша, — демонстративно отхожу от него на два шага назад, на что Уваров ехидно усмехается. — Действительно, встреча неожиданная, но не сказать, что приятная.

Саша не сдерживается. Его раскатистый смех привлекает внимание ближних столиков, что ставит меня в неловкое положение, ведь взгляды притягиваются и ко мне. Но Уварова очевидно ничего не смущает — он даже не смотрит в сторону посетителей ресторана, его глаза сосредоточены на мне, я же не знаю, куда спрятать свои. Эта встреча становится для меня шоком и выбивает из равновесия, к которому я с таким трудом шла на протяжении двух лет.

— Ты совсем не изменилась, — прищуривается он, продолжая улыбаться. — Разве что прическа. Волосы стали короче. Тебе идет.

Я действительно сменила имидж, но не настолько, чтобы мужчина это заметил. Хотя если речь идет об Александре Уварове, то чему тут удивляться. Он и раньше замечал детали, даже самые незначительные.

— Я не нуждаюсь в твоей оценке, — говорю резче, чем следовало бы.

— Это не оценка, Ника, — улыбается он, пряча руки в карман стильных брюк.

— Ты здесь по делам? — неожиданно вырывается у меня, но я тут же прикусываю язык.

— По делам. Не планирую задерживаться надолго, — отвечает спокойно.

Его внимательный взгляд скользит по моему лицу, спускаясь сначала к шее, а затем задерживаясь на зоне декольте. Давно забытое тепло возникает в области груди, расползаясь по всему телу. Во рту становится сухо, словно в пустыне, и я рефлекторно облизываю губы.

— Понятно. До свидания, Саша. Мне пора, — я делаю шаг, но впечатываюсь в твердью грудь своего бывшего.

— Ты все также реагируешь на меня, Ника, — хрипло шепчет Уваров. — Твое тело отзывается. Поразительно.

— Как же ты самонадеян, — нервно усмехаюсь.

— Только в отношении тебя, — в опасной близости от него я начинаю плохо соображать.

— Дай пройти, Уваров, — я делаю шаг в сторону, но Саша снова преграждает мне путь.

— Не так быстро, Уварова, — его ладонь опускается на мою талию, и я буквально задыхаюсь от переизбытка эмоций. — Я же вижу, как тебе хочется высказаться.

Черт возьми! За два года я даже близко не испытывала того, что произошло за эти две минуты. Буря. Вспышка. Всплеск.

— Богачева, — поправляю, усмехаясь ему в лицо.

— Повтори, — почти рычит он.

— Думал, я оставлю твою фамилию?

На этот раз я нарочно жалю больно, почти так же, как и он меня два года назад. Я хочу задеть его.

Этот пунктик про фамилию выяснился за пару дней до свадьбы, когда я сказала, что хочу оставить свою. Но в итоге после серьезного разговора с Сашей я не стала спорить и изменила Богачеву на Уварову. Но ненадолго.

— Считаешь, после того, как ты сбежал с любовницей в другую страну и бросил меня у разбитого корыта, я должна была оставить твою фамилию? Как бы не так. Да и какое тебе дело теперь до моей фамилии?

Все. Стоп! Старые обиды медленно выползают наружу, и я рискую вывалить на него все то, что репетировала в последние два года в случае нашей встречи. Но это лишнее. У каждого из нас своя жизнь, и тени прошлого не должны преследовать никого из нас.

— У разбитого корыта? Как бы не так, — он отрицательно качает головой. — Я тебя не бросал, это ты ушла от меня.

— Ты мне изменял! — восклицаю я и тут же озираюсь по сторонам в надежде, что никто не услышал.

— Насколько мне известно, это ты осталась с любовником, который закрыл долги твоего отца, — его обжигающий взгляд исподлобья по-настоящему пугает. — Более выгодная партия, не так ли?

— У тебя ложные сведения, Уваров, — резко бросаю я. — Твои информаторы слишком плохо работают. Увольняй их к чертовой матери.

Я резко выдыхаю и замолкаю. С меня хватит. Беседа с бывшим мужем принесла мне только стресс. Парадоксально, но находясь с ним рядом, я хочу бежать подальше, вот только ноги деревенеют, не давая возможности пошевелиться. Глаза не хотят видеть его, но я продолжаю рассматривать каждую черточку некогда любимого лица. А легкое прикосновение его ладони к моей талии задерживается до тех пор, пока Саша сам не решает убрать руку.

Эта случайная встреча выводит меня из равновесия, но связано это не только с моей ненавистью к Уварову… Радует только одно — он скоро уедет из столицы, и я смогу вздохнуть спокойно. Даже такой огромный город как Москва тесен для нас двоих.

— Я должна идти, — говорю спокойнее, хоть и внутри меня все кипит. Я столько раз прокручивала нашу встречу… а в итоге, что мы имеем? Впустую потраченные нервы и бессонные ночи на ближайшие пару недель.

Дверь в ресторан открывается, и на пороге возникает третий участник нашего шоу. С лица Андрея вмиг сползает приветливая улыбка, когда он замечает Уварова.

— На манеже все те же, — Саша буравит Андрея ненавидящим взглядом, получая от Гусева точно такой же ответ.

— Ника, все в порядке? — обеспокоенно спрашивает Андрей.

— Да, — коротко отвечаю.

— А как же слова приветствия, Андрюх? — губы Саши растягиваются в приторной ухмылке. — Два года не виделись как-никак.

— Что ты здесь делаешь? — хмурится он.

Насколько я помню, эти двое возненавидели друг друга с первой же встречи, с первого взгляда. Александр и Андрей были будто из разных миров. Как бы им не хотелось, встречаться все равно приходилось. Андрей — сын покойного друга моего отца, он был, можно сказать, членом нашей семьи, иногда приходил на ужин и всегда присутствовал на значимых событиях, будь-то дни рождения или моя свадьба.

— То же, что и ты, — Саша рефлекторно пожимает плечами, — зашел пообедать.

— Какого черта ты делаешь в столице? — Андрей заслоняет меня собой, оказываясь лицом к лицу с Уваровым.

— По делам, — спокойно отвечает мой бывший муж.

— Тебе здесь не место, — Гусев даже не пытается по-хорошему.

— Это не тебе решать, Андрюх, — вздернув подбородок, произносит Саша.

— После того, что ты сделал… — Андрей замолкает на пару секунд, тыча указательным пальцем в грудь Александру, — как у тебя хватило наглости появиться здесь?

— И что же я сделал? — он опускает глаза на палец Гусева.

— Не строй из себя невинную овечку, Александр, — предупреждающе. — Если бы не ты, старик был бы еще жив.

Я замечаю, как Уваров меняется в лице. Желваки на его скулах вздуваются, а пальцы рефлекторно складываются в кулаки. Он делает шаг к Андрею. Саша смотрит на своего оппонента так, будто готов убить взглядом. От немой сцены между мужчинами кровь стынет в жилах, позволяя тяжелым воспоминаниям двухлетней давности выплыть наружу. К горлу подкатывает ком, глаза увлажняются, и мне приходится прятать их, уткнувшись в наручные часы.

— Советую тебе заткнуться, Гусев, — хрипло произносит Саша. — И копать лучше.

— Андрей, пойдем, — говорю осипшим голосом. — Довольно разговоров.

Внимание Уварова тут же оказывается прикованным ко мне. Его испепеляющий взгляд пробирает до самых костей, заставляя меня поежиться. Хотелось бы мне сказать что-то еще, но все подготовленные за два года фразы застревают поперек горла.

Но хуже всего другое… Я ведь хотела когда-нибудь увидеть Уварова, чтобы понять, чувствую ли я к нему еще что-либо кроме ненависти. Оказалось, да, и это пугает меня. Потому что непреодолимое физическое влечение к бывшему мужу никуда не делось.

— Хорошего дня, — холодно бросает Саша, полностью игнорируя находящегося здесь Андрея.

Бывший муж смотрит прямо на меня. Глаза в глаза. В этот момент внутри что-то щелкает, и я улавливаю глубокую связь между нами. Будто тоненькая невидимая ниточка до сих пор соединяет наши души. Тряхнув головой, сбрасываю с себя минутное помутнение и быстро отвожу глаза.

— Идем, Ника.

Андрей опускает руку на мою талию, и мы вместе проходим в зал ресторана. Но я еще долгое время ощущаю, как мою спину прожигает взгляд бывшего мужа.

— Ты знала, что он вернулся? — прилетает неожиданный вопрос от Андрея.

Я бездумно листаю меня и не сразу понимаю, что спрашивает Гусев. Встреча с Александром напрочь сбила меня с толку. Переключаю внимание на своего собеседника и замечаю в его глазах недобрый огонек. Он ненавидит Уварова всеми фибрами души и даже не думает это скрывать.

— Нет, конечно, — отвечаю несколько раздраженно. — Откуда мне это знать?

— Хочешь сказать, вы встретились случайно? — Он выгибает бровь, заглядывая в мои глаза.

— Андрей, я тебя не понимаю, — хмурюсь. — Ты как будто обвиняешь меня?

— Нет, Ника, конечно, нет, — отрицательно качаю головой. — Просто меня беспокоит возвращение этого ублюдка.

— Почему? Кстати, он сказал, что скоро вернется обратно, — говорю я.

— Надеюсь, что так. В прошлый раз он едва не разрушил все, что было тебе так дорого, — напоминает он.

— Давай не будем об этом, — я снова утыкаюсь в меню.

Воспоминания возвращаются снова. Мне бы хотелось переключиться на что-нибудь другое, поговорить на приятные темы, но я не могу. Прошлое накатывает болезненным комом, буквально разрушая стабильное настоящее, а выстроенная за два года жизнь рассыпается словно карточный домик.

— Извини, Ника, — в голосе Андрея слышится сожаление. — Я не хотел, чтобы тебе было больно.

— Это неизбежно, когда рядом Уваров, — отвечаю быстро.

— Поскорее бы он убрался отсюда, — злобно бросает Гусев. — Ладно, не будем о нем. Ты определилась с заказом?

— Нет, — захлопываю меню. — Просто возьму как обычно.

— Хорошо, — он подзывает официанта.

Пока Андрей озвучивает заказ подошедшему парню, я встаю со стула и выхожу из зала ресторана. Быстрым шагом иду в уборную, где, к счастью для меня, никого нет, и, войдя в маленькое помещение, закрываюсь на щеколду. Нужно хоть как-то прийти в себя. Включив холодную воду, я слегка ополаскиваю ею лицо, стараясь избегать области вокруг глаз, чтобы не повредить макияж. Сейчас только середина трудового дня, и впереди слишком много работы, чтобы тратить время еще и на красоту.

Все это чересчур — случайная встреча, нелепый разговор, обвинения в адрес друг друга. Почему именно сейчас? Чтобы снова сломать мою жизнь? В мыслях прокручиваю каждое слово, сказанное бывшим мужем, а кожа до сих пор горит от его прикосновений.

Вдох-выдох. И так по кругу, пока в дверь уборной не начинают стучать.

Я возвращаюсь за столик, натягивая на лицо маску безразличия. Андрей же выглядит спокойным.

— Ты не забыла, сегодня у Тимура день рождения?

— Конечно, забыла, — сокрушаюсь я.

— Я заеду за тобой в половине седьмого, хорошо? — уточняет Андрей.

— Мне так не хочется туда идти, — почти хнычу я. — Кто вообще устраивает дни рождения в понедельник?

— Тим, — усмехается Гусев. — Тридцадка же.

— Да, не перенести на выходной, — произношу язвительным тоном.

— Сходим на пару часов. Тебе не помешает развеяться, Ника. Сама же знаешь.

— Ладно, — соглашаюсь.

Мы начинаем обсуждение важных дел, но не проходит и пары минут, как Андрей резко замолкает. Он въедается в меня холодным взглядом, а я не сразу улавливаю смену его настроения.

— Давай пообедаем в офисе? — неожиданно предлагает он. — Там и обсудим все вопросы по сделке.

— Зачем? Останемся здесь, — говорю я, думая о том, сколько лишних минут я потратила, добравшись до этого ресторана. Разумеется, об этом умалчиваю.

— Мне кусок в горло не полезет, если этот мерзавец так и будет глазеть на нас, — Гусев смотрит за мою спину, и я оборачиваюсь.

Александр сидит за дальним столиком в компании мужчины и женщины. Беседа кажется оживленной, но, не похоже, что она интересует Уварова. Его внимание сосредоточено на другом. Какого черта он вернулся?