Ведьма и инквизитор

Глава 40

- А кто эта противная старуха? – поинтересовалась Нария у Доры, которая тоже оказалась в толпе поменьше. Ну а большая уже удалилась с площади в сопровождении Магды и Ланиры.

- Какая старуха?

- Ну та, которую увела другая старуха, Зажа, кажется, - припомнила Нария имя.

- Да ты что?! – вытаращила на неё Дора глаза и аж затряслась всем телом. – Ты хоть знаешь, кого сейчас назвала противной старухой?!

- Знала бы, не спрашивала, - не сдержала улыбки Нария. И смешна ей была реакция Доры на вполне невинную фразу.

- Это же Маруилла! – понизила она голос до шепота. – Могущественная и самая старая из всех живущих ведьм. Неужели ты о ней никогда не слышала?

- Никогда, - призналась Нария. – И чем же она так… знаменита? – не сразу подобрала нужное слово.

- Чем?.. Чем?.. – глаза Доры становились все больше. Нария уже стала опасаться, что те просто-напросто выскочат из глазниц. Вот будет зрелище. – Да тем хотя бы, что дожила до такого возраста.

- А-а-а… ну если только этим, тогда да.

- И не только! Говорят, она может такое, что ни одной другой ведьме не под силу.

- Например, что?

Нария вдруг подумала, что малышка Люринда умеет не меньше этой старухи. Да она и саму старую ведьму умудрилась перехитрить и сейчас вместе со всеми «слабыми» ведьмами отправилась в какой-то грот предков, не понятно для чего. И то, как малышка сдерживает силу… это и есть наивысшее проявление способностей. Да еще и в таком возрасте. Но естественно, ни одну свою мысль озвучивать Нария не стала, были они точно не для ушей Доры.

- Не приставай ко мне! – отмахнулась соседка по комнате, так и не выдав ничего путевого. – Работать пора. И тебе лучше заняться делом, чем слоняться тут…

Слова её Нария пропустила мимо ушей, продолжая размышлять на тему того, что увидела сегодня в клане. Какой-то слишком напряженной показалась ей Магда. Неужто что-то грядет, к чему ведьмы спешно готовятся? Да и саму Нарию предчувствия беды не покидали. А Ланира и её раб? Почему они так переглядывались? И он вовсе не такой бестолковый, как раб наиверховнейшей. Что же получается, что и Ланира, и её раб притворяются? Тогда правая рука наиверховнейшей точно ходит по краю обрыва. Но почему-то эта мысль заставила Нарию еще сильнее зауважать Ланиру.

Площадь опустела. Вот только вся она была заполнена ведьмами, как не осталось ни единой, кроме Нарии. Снова никто не обратил на неё внимания, ничем не озадачил. Это тоже казалось странным – она словно была здесь и не была одновременно.

Ноги сами понесли её в сторону пугающего приземистого строения. Зачем? Ответить на этот вопрос Нария не смогла себе.

Остановилась она у той самой стены, за которой томился инквизитор, и которую в прошлый раз так ловко убрала маленькая ведьма. Улыбка тронула губы, стоило подумать о Люринде. Эта девочка делала такие вещи, о существовании которых Нария раньше даже не подозревала. И всё это получалось у неё настолько естественно, словно именно для этого она и была рождена. Детская непосредственность и легкость соединялись в девочке с небывалой мудростью и проницательностью. Снова вспомнились её слова, когда утверждала, что инквизитор её не убил бы. Кажется, тут она ошибалась – у инквизиторов сама природа велит убивать таких, как они. А этот особо жестокий. И он бы не пощадил даже ребенка.

Нария прижала ладони к стене и прислушалась к себе. Нет. Ничего не почувствовала. Плотная завеса магии скрывала от неё узника. Сколько ни напрягалась, присутствие кого-то за стеной уловить не удавалось. Возможно, он уже мертв. Так тому и быть. Значило ли это, что отправился он в лучший мир? То было известно лишь Луне, да Создателю, наверное, в которого так свято верили обычные люди.

- Он там, но очень слаб, - вздрогнула Нария от голоса Люринды. Она и не слышала, как девочка приблизилась. – Так и знала, что ты тут, - мордашка девочки засветилась улыбкой, но какой-то грустной. – Туго ему пришлось за те дни, что я отсиживалась взаперти. Ох и злющая же эта Магда! – процедила сквозь зубы, сжав кулачки. – А еще глупая. И зачем только потащила нас всех в ту пещеру?

- А что там было? – поинтересовалась Нария, собираясь уже было уйти от темницы.

- Расскажу, только кое-что сделаю сейчас, - прижала Люринда ладошки к стене и прикрыла глаза.

Повисло молчание, нарушать которое Нария не стала. Но где-то совсем рядом раздавались чьи-то голоса. Что, если их тут заметят? Влетит им тогда от Магды точно. И что говорить будут в свое оправдание, не известно. Благо Люринда отмерла раньше, чем Нария успела что-то сказать.

- Бежим! Сюда идут! – схватила девочка её за руку и утянула к самой ограде, возле которой разросся густой кустарник. Продираясь сквозь него и ловя одеждой колючки, они и вышли в ту часть парка, которая казалась пустынной. – Сегодня в полночь мы освободим его и уйдем отсюда, - остановилась Люринда и слишком серьезно посмотрела на Нарию.

- В полночь? – зачем-то уточнила Нария, думая о другом.

- Без него я никуда не пойду, учти, - правильно поняла ход её мыслей девочка. – А если останемся тут, то погибнем.

- Да почему? – изумилась Нария. – Почему мы должны погибнуть?

- Потому что я буду спасать его, а ты… меня, - тише добавила Люринда, и глаза её снова заволокла грусть. На этот раз она была настолько проникновенной, что Нария сразу же поверила.

- Спасать от чего? Или кого, Люринда? – взяла Нария девочку за руки и заглянула ей в глаза.

- Зло идёт сюда. Разрушающая сила, сметающая всё и всех на своём пути, - снова затуманились детские глаза. – Оно идёт убивать, разрушать… Без пощады. Падут и сильные, и слабые. Люди и ведьмы… Я вижу столько крови! – зажмурилась она, и Нарии стало совсем страшно. Так страшно, что похолодела спина. И никак не получалось согреть ледяные ладошки девочки.

- Но куда мы пойдём? – с трудом заставила себя заговорить Нария.

- А куда ты шла раньше, когда бежала из родного дома? Или я?.. В никуда, - кивнула самой себе девочка. – Вот туда мы и отправимся.

Всевидящая Луна! – в который раз за сегодняшний день обратилась Нария мысленно к светилу. – Как так случилось, что ты наделила эту малышку такими силами? Или же тебе помогли предки? Но зачем? Зачем ты возложила на эти хрупкие плечики настолько тяжкий груз ответственности?

Светило молчало, да и пока еще оно спало в своей небесной пещере. Время ведьм и их покровительницы наступит не скоро. Впереди длинный день, который предстоит как-то скоротать.