Ведьма и инквизитор

Глава 47

- Отныне каждый за себя. Отныне каждый за себя.

- Магда, что ты там бормочешь? Нужно же что-то делать. Маруилла и Зажа убили себя не просто так. Они что-то «видели». Уже наступила ночь – время свершений. Вели же собрать всех. Нужно предупредить, наметить план, сделать общий щит…

- Отныне каждый за себя! – повернулась к Ланире Магда. И лицо её не выражало ничего.

Они сидели на веранде. Лагерь уже спал. Раб Магды, как обычно, согревал её ноги своим дыханием. Гарий был тут же – стоял там, где попросила его остаться Ланира, неподалеку у веранды. Конечно же, он всё слышал. И Ланира боялась, что Гарий может выдать себя Магде.

- Что? – потрясенно рассматривала Ланира наиверховнейшую. – Что значит, каждый за себя? Как ты собираешься защищать лагерь?

- Никак, - пожала плечами Магда и потрепала по волосам Фрида. – Жалко, что с тобой придется расстаться, но ты падешь ради меня.

И Ланира поняла, что Магда задумала. От осознания на голове зашевелились волосы. Она решила выставить Фрида щитом перед собой. И будет он закрывать её собственным телом, пока не падет от стрелы стражника.

- Магда, если мы объединим наши силы, то им… - попыталась было заговорить Ланира.

- Вели собрать всех рабынь и построить их здесь, - ткнула Ланира пальцем в землю возле веранды. – Сама можешь остаться в моем доме, так будет безопаснее для тебя. Сколько-то ведьмы перебьют стражников. Сражаться с остатками будет легче.

Ланире стало совсем дурно. Мелькнула мысль, что Магда тронулась умом. Но нет. Ради себя-любимой она готова была пожертвовать всеми!

- Нет у тебя больше рабынь! – сжала Ланира кулаки. – Нет и не будет!

- Что? Что ты сказала? – напряглась Магда, хватаясь за подлокотники плетеного кресла и привставая.

- Что слышала, Магда. Рабынь и рабов, кто мог ходить я отпустила на свободу. Они уже далеко отсюда. И ты не можешь не понимать, что это не их война.

- Что ты наделала?! – не своим голосом закричала Магда. – Тогда веди сюда ведьм. Пусть они защищают мой дом!

- Отныне каждый сам за себя! – процедила Ланира сквозь зубы, развернулась и спустилась с крыльца. – Пойдем, Гарий.

- Ланира, стой! Ты не можешь уйти! Ты нужна мне! – кричала ей в спину Магда. Но Ланира уже не слышала её.

- Что будем делать? – поинтересовался Гарий, бредя рядом с любимой в темноте ночи.

- Скоро на лагерь нападут, - посмотрела на него Ланира. – Нужно предупредить всех и уходить. Ты оказался прав.

Они обошли все дома в лагере. До всех ведьм донесли последние новости. Распустили последних рабов.

Ведьмы разделились на два лагеря. Часть принялась стекаться к дому Магды, чтобы встать на защиту наиверховнейшей. Но таких были считанные единицы. Остальные бежали из лагеря, даже не собрав личные вещи.

- На всякий случай я приготовил походный мешок, - проговорил Гарий, когда вошли они с Ланирой в дом.

- Ты догадывался, что так будет? – с улыбкой посмотрела она на него.

- Просто я уже не первый раз встречаюсь с человеческой подлостью, - обнял и поцеловал любимую Гарий. – А теперь пошли…

***

- Слишком тихо, - прошептал Кросс.

Они находились у самой границы лагеря лесных ведьм, и ни звука не доносилось с той стороны. Если бы где-то поблизости ведьмы патрулировали лес, стражники бы это уже знали. В планах Марбера и было – первыми отловить и обезвредить патрульных. Но тишина стояла такая, что аж жутко становилось.

- Это точно то место? – посмотрел на начальника Кросс.

- Точнее не бывает, - кивнул Марбер. Он не сомневался, что лагерь находится именно здесь.

- С виду как обычный лес, - пробормотал Кросс.

- Лагерь за завесой.

- Что будем делать?

- Действуем по плану. Отряды готовы к наступлению. Осталось сделать брешь.

Марбер достал из-за пазухи продолговатый бархатный мешок, в котором хранился очень редкий артефакт. Когда выдавал его, руки у Содмона тряслись как после попойки, а в глазах плескался нездоровый блеск. Лишь тот, кто владел лекарлусом, был сильнее любой даже самой сильной ведьмы. Для любой магии он становился неуязвим. Как и сломать мог любой магический замок.

- Ого! Никогда такого не видел! – восторженно смотрел Кросс на длинный кол, весь покрытый светящимися рунами.

- Я пойду первый. Следуйте за мной, - не разделил восторгов Кросса Марбер. Меньше всего сейчас его заботила красота артефакта. А вот в том, что ведьмы приготовили им сюрприз, он уже не сомневался.

Выставив перед собой лекарлус, Марбер сделал несколько шагов. И почти сразу артефакт уперся в магический барьер.

Воздух вокруг артефакта пошел цветными волнами, разбегающимися в разные стороны. Защита рушилась, одновременно с этим вокруг тоже происходили изменения. Огромная косая молния располосовала небо, освещая поляну. Раздался гром, и поднялся сильный ветер. Настолько сильный, что с трудом получалось удерживаться на ногах. Деревья гнулись и трещали под этим ветром. Марбер понял, что так сопротивляется магия ведьм, не желает сдаваться на милость победителя. Но и лекарлус знал свое дело, а путь в лагерь был уже свободен. Но как и раньше стражники не встретили ни единой ведьмы на своем пути.

- Приготовить мечи и факелы! – отдал приказ Марбер и первый ступил на землю лагеря.

Теперь они видели всё – дома, дорожки, клумбы… Но ни одной ведьмы.

Подозрения уже шевельнулись в душе Марбера, когда отдавал приказ проверить все дома. Сам он направился к самому большому дому, не сомневаясь, что именно там и проживает главная ведьма, кем бы она ни была.

Видавший виды воин, закаленный не в одной битве, испытал настоящий шок, когда увидел перед домом гору трупов. Это были женщины, и все они были мертвы.

Стоило только Марберу подойти ближе, как труппы превратились в стаю летучих мышей, что набросились на него со всех сторон. Они бы точно истерзали Марбера, если бы не лекарлус. Мыши противно визжали, пока артефакт уничтожал их десятками. А после всего не осталось даже трупов – лишь черный пепел под ногами, освещаемый луной.

Марбер вошел в дом, не сомневаясь уже, что он пуст. Долго он там не пробыл, а на выходе его встретил Кросс.

- В лагере нет ни единой живой души. Все ушли. В темницах нашли пятеро мертвых пленных – перед уходом ведьмы их убили, - доложился Кросс.

- Здесь тоже пусто, - кивнул Марбер на дом. – О нашем приходе они знали. Сжечь все дома! – громко приказал стражникам.

Смысла таиться уже не было. Каким угодно Марбер представлял себе сражение с ведьмами, но о таком даже подумать не мог.

Через несколько минут все дома в лагере лесных ведьм полыхали огнем. Пахло гарью. Пепел поднимался в воздух и оседал на кронах деревьев. Еще долго это место будет одним большим пепелищем.

Откуда-то повалил синий дым, стремительно наполняя воздух.

- Там какая-то пещера, - закашлялся Кросс. – Ну и вонь! – закрыл он лицо платком.

- Уходим! – велел Марбер. – Выводи солдат.

Кто мог подумать, что ловушка была приготовлена ведьмами не на входе, а на выходе из лагеря. Стоило только стражникам приблизиться к границам, как солдаты вспыхнули пламенем, словно сухие пучки соломы. Моментально обуглились и превратились в прах. И это была добрая половина отряда. Остальных уберег все тот же лекарлус, но кровь уже оросила землю. Кровь тех, кто погиб даже не в сражении, а от коварства ведьм.

Ополовиненный отряд покидал место, которое отныне будет считаться проклятым. Ведьмы победили и на этот раз.

Конец первой книги.